第三章擦肩而过的意念
宙告决斗开始的钟声传遍帝都每一个角落。
这里是女王之都盖诺斯。
女王之刃的发祥地果然名不虚传，除位于市中心的十二座人竞技场之外，小型竞技场随处可见，触目所及泰是紧张刺激的前哨战。
全大陆亟欲在女王之刃崭露头角的美斗士齐聚帝都盖诺斯，无论足人数或实力，都不是其他的地方都市所能比拟。
在这里不愁找不到对手，更不必担心没有决斗的场地。
来往于竞技场之间的人群中，梅尔法和菲欧朝着武器屋缓缓前进。
「可惜了这个好机会。」
听见钟声之后，菲欧喃喃白语。
锄强扶弱向来是蕾娜的行动准则，也是她展开旅程的原动力。在女王之都进行前哨战，正是蕾娜迅速增加胜场数的不三法门。
可惜的是，蕾娜对于前哨战的参与并不如想像中那么积极。
「真不知道她在想什么。」
白从来到帝都之后，蕾娜的牡活几乎是在看店以及每天早上被卡特蕾尔修理中度过。
根据蕾娜的说法，她目前还是遭到通缉的逃犯。
不管追捕她的人物到底是谁，应该巴不敢在女子之都造次才对。
至少稍有判断力的正常人都知道，位于女王之刃顶端的帝都盖诺斯不是外人可以放肆的地方。
为了这个理由放弃前哨战，除了可惜之外还是可惜。
「呃……什么好机会？」
听见菲欧的白言白语之后，梅尔法好奇地开口。
「嗯~一点私事。对了，梅尔法，你曾经觉得神不需要你吗？」
菲欧刻意以千金大小姐的语气发问。
「从来没有。」
梅尔法斩钉截铁地回答。
「呃~或许神一开始就不需要我们，而是我们需要神吧！」
「也……也是啦！」
梅尔法的口吻充满了自信，菲欧不禁为之慑服。
「呃……之所以问这个问题，是不是代表菲欧想被某人需要呢？」
真不愧是神职人员，眼就看穿了菲欧的心凳。
「嗯……」
「菲欧，你是被需要的人。」
「什么？」
「呃……至少我跟娜娜爱尔都需要菲欧。如果还是觉得自己不被需要，欢迎随时到教堂来找我们。」
「谢谢……」
梅尔法的体贴让菲欧的心情好转了许多。
从他人的口中得知自己的重要性，的确是一件相当愉快的事情。
「可以请教一个问题吗？」
菲欧凝视着梅尔法。
「请、请说，不必客气。」
「你也要参加女王之刃吗？」
「这个……」
「不方便回答就算了，没关系。」
「不，不会不方便。呃……就结果而再，没错，我要参加。」
梅尔法用力地点点头，脸上的表情却有些无余。
「娃你自己决定的吗？」
菲欧的问题让梅尔法为之语塞，低下头来努力地思索答案。
「这个……」
「没关系，不方便就算了。我只是随便问间而已。」
犯不着逼她说出一个答案。
于是菲欧转过身子，继续往前走去。
「其、其实……」
梅尔法从后面追了上来，似乎找到了该如何回答的方法。
「我是奉祖母之命参加的。虽然我一点都不喜欢打打杀杀，可是身为教派的代表，也只能尽力而为了。」
「尽力而为……？」
制式的回答让菲欧叹了口气。
女王之刃的参赛者本来就应该尽力而为。
这是毋庸置疑的。
「啊……」
直到这个时候，菲欧才发现自己心情不好的原因。
蕾娜并未尽力而为的态度，就是让两人产生摩擦的症结所在。
每天早上的特训俨然成为新武器的实地测试，实在看不出蕾娜非打倒卡特蕾尔不可的决心。
「原来如此，总算是搞清楚了。」
恍然人悟的菲欧抬头看着梅尔法，同时露出感谢的微笑。
「呃？」
菲欧突如其来的笑容，让梅尔法感到有些疑惑。
「谢谢你，梅尔法。我现在舒服多了。」
「不必客气，这是我的荣幸。」
受到菲欧的情绪感染，梅尔法也浮现灿烂的笑容。
「呃~其实我有个不情之请……」
面带微笑的梅尔法怯生生地开口。
「嗯？」
「下次可以请你为大家演唱赞美歌吗？」
只要可以唱歌，菲欧是不会在乎地点的。
「就怕你嫌弃……」
话才说到一半，菲欧的肚子就咕噜咕噜地叫了起来。
「啊……」
自从中午离开武器屋之后，菲欧直到现在都还没吃东西呢！
「一起去吃点什么吧！」
「好耶~！我还没吃过帝都的料理呢！」
菲欧兴高一米烈地接受梅尔法的提议。
＊
「我回来了！」
武器屋的木门被﹉把拉开，元气十足的拉那跑了进来。
「回来啦？」
蕾娜蹲了下来，视线与拉那等高。
「菲欧呢？」
在店内张望一阵子之后，拉那开口询问蕾娜。
「嗯~出去了。」
总不能让拉那知道自己跟菲欧吵架了。
拉那才刚回来就急着找菲欧，蕾娜只好随便编了一个别脚的理由。
「是哦，人家想跟她玩呢！」
拉那嘴角一瘪。
跟着旅行艺人四处走唱的经验，让菲欧学会了讨好客人的技巧。
其中也包括了许多小孩子所喜欢的游戏。
事实上，在投靠卡特蕾尔的第二天早上，菲欧就已经赢得拉那的心。根据菲欧的说法，再也没有比小孩子祈求的眼神更具杀伤力的武器了。「别、别这样，菲欧马上就回来了。」
为了让泫然欲泣的拉那破涕为笑，蕾娜只好说了第二个谎言。
没有人愿意看到孩子流泪。
「真的吗？」
「嗯，当然是真的。」
蕾娜的保证让拉那露出了灿烂的笑容。
「拉那，卡特蕾尔呢？」
拉那笑眯眯地指着玄关的方向。
「我们特地带了礼物要送给蕾娜姊姊喔！」
说完之后，拉那牵起了蕾娜的手。
「送给我？」
在拉那的带领之下，蕾娜打开店门。
「啊哈，真有默契。」
单手提着一大包东西的卡特蕾尔刚好站在门口。
「你回来啦，卡特蕾尔。」
「看店辛苦了。对不起，这么晚才回来。」
卡特蕾尔穿过门口，走进店内。
「咦？只有你一个人吗？」
环视店内之后，卡特蕾尔开口。
「对，只有我一个。」
语气十分不悦。
「菲欧逃走了。」
蕾娜刻意压低音量，不让拉那听兄。
「怎么，吵架了吗？」
卡特蕾尔也小声地开口。
「你怎么知道？」
「看你的表情就知道了。」
卡特蕾尔微微一笑之后，将店门口的招牌翻至「营业中」。悄悄话的时间结束了。
「既然没有客人，不如到后面去吃点东西，顺便聊一聊吧！」「耶——！赞成！」
卡特蕾尔的提案获得拉那的附议。
「这个主意不错。店里面只有我一个，根本走不开呢！」
蕾娜也表示同意。
「傻瓜，把这个牌子拿出来不就行了吗？」
卡特蕾尔从柜台下面拿出一个小小的立牌。
上面写着『需要服务的时候请摇铃』。
「可是……万一有人趁我不在的时候顺手牵羊……」
姑且不论商品本身的价值，蕾娜实在不放心让这些杀人武器落人贼人之手。
「你是不是忘了商品陈列柜是可以上锁的？」
「啊……」
直到现在，蕾娜才发现自己完全没注意到锁头的存在。
她对这问店面实在太不了解了。
察觉到白己的粗心之后，蕾娜不禁感到十分沮丧。
「妈咪，我肚子饿了。」
拉那摇摇母亲的手。
「好吧，妈咪去准备午餐。蕾娜，你也别愣在那里了，快点做事吧！」
「对、对不起！」
卡特蕾尔的训斥将蕾娜拉回了现实。
＊
帝都盖诺斯聚集了来自四面八方的旅人。
以旅人为对象的各种设施充斥街头，这也是帝都的特征之一。
公共浴池、免费住处、赌场、酒店……设施之丰富，堪称全大陆之冠，甚至还有人说盖诺斯没有的东西，放眼全大陆也找不到。
各式各样的餐馆当然也是
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