想到一月就快结束，就让我感到一阵目眩。
因为沙夏的骚动，让我在完全没有任何准备的状态下进入期末考。好不容易要到的旧试卷，没花时间去记的话也只是暴殄天物。
我虽然在佐古学长的帮忙下挽回了不少上学期丢掉的学分，但和同期的学生相比，还是存有一想到就令胃部一阵绞痛的差距。
如此这般，今天我也过着为准备考试与作报告而忙到深夜的日子。
姑且不论评价，总之只要提交就能拿到学分．还有学长留下的资产可利用，在作报告这个部分，我坦率地感到庆幸。这样一来，只要考试日期跟提交报告的日期不要重叠，就没什么好挑剔的了，只是……
「呼……稍微休息一下吧……」
在报告弄到一个段落的时候，我伸了一个懒腰。
由于反覆观看资料跟书面报告的关系，我的眼睛感到阵阵疼痛。
要是不稍微休息一下，效率也只会一路降低吧……就在我这么想的时候……
一阵敲门声响起。
「舅舅，你现在有空吗？」
美羽在门外问道。
「请进，我正好打算休息一下。」
我回应之后，美羽便立刻打开房门，手里拿着托盘进入房内。
「太好了，人家没有挑错时间呢。」
我将重要的报告、笔电，还有成堆的资料从桌上清到一旁，好让美羽将带来的蛋糕与热咖啡摆在桌上。
「这是琹姊给我们的，很好吃喔。」
「谢谢你，美羽，真不好意思。」
让美羽如此为我费心，还真是有点难为情。只见美羽将一张椅子拉到我身边坐了下来，接着开始目不转睛地望着我……怎么说，这样实在挺尴尬的。
「……呃，美羽？」
「啊，有什么事吗？」
美羽手托下巴，微倾着头这么问道。
「你这是在做什么？」
「我在看啊，看舅舅吃东西。」
「这样被人盯着看，我吃起来感觉有点尴尬耶……」
「舅舅用不着在意啦。」
话不是这样说的吧？
虽然说是自己的外甥女，但有女生把脸靠得这么近，要我不在意是不可能的。舅舅现在可是心跳加速喔，况且在我旁边的还是媲美偶像的美少女。
美羽望着手拿叉子、浑身僵硬的我，在一旁露出开心的微笑。
美羽似乎对自己前阵子离家出走的骚动感到愧疚，最近比过去更加积极地帮忙打理家事。以我的立场来说，带有成熟气质的美羽能表露出像小学生的一面是很值得高兴，但也不希望她太过介意。
不过，离家出走是不对的喔！我的心脏可撑不住的。
但我是觉得美羽大可再任性点、多使点性子也没关系。
小空跟小雏也一样，她们都是既懂事又善解人意、令我引以为傲的外甥女，但就是因为她们表现得如此懂事，也不免让我产生她们是否在勉强自己，或是在默默忍耐的担忧。
毕竟我最后还是没能体会美羽的心情，结果害她离家出走了……
「舅舅不吃吗？」
「哇！」
不小心陷入沉思的我，察觉美羽比先前更近的脸蛋，差点从椅子上摔下去。
「……真是的，干嘛那么惊讶。」
「抱、抱歉……刚刚在想一些事。我吃，我要吃罗。」
我慌慌张张地把叉子插入蛋糕里。这应该是小琹母亲做的水果塔，有着甜度适中的清爽口感。
「真好吃……下次可得送一些回礼给人家才行。」
「真的那么好吃啊，唔～～有点可惜呢。」
只见金发美少女以可爱的表情望着我说道。咦？难道说……
「美羽，你没有吃过这个水果塔吗？」
「嗯，因为小雏吃了两个，所以只剩这一个了。」
「咦！怎、怎么这样？那样的话，这一份你拿去吃就好了啊。」
「哈哈，没关系啦，舅舅念书也很辛苦嘛，我也怕吃宵夜会变胖。」
美羽真是太体贴了，她不只是可爱，还是个很懂事的孩子。
「啊，不过……」
美羽明亮的眼睛闪过一抹淘气的眼神。
「我还是有点想吃吃看呢……舅舅，可以让我吃一口吗？」
「当然好啊……呃，咦～～！？」
想说这是美羽应得的权利，打算将叉子递过去的我，不由得全身僵硬。
我看见美羽就这么闭上眼睛，张开嘴巴，这个动作实在相当可爱。
美羽的长睫毛还微微颤动……呃，我在想什么啊！
这是要我自己切一小块蛋糕，送到她口中的意思吗！？
该怎么说……感觉就像是情侣那样……不对、不对、不封，父女应该也会这么做吧。可是，美羽以前从来没有这样过……换作是小雏的话，我是每天都会这样喂她啦……不对，换个角度想，这算是间接接吻吧……慢着，我怎么会有这种邪念呢！这只是一般父女相处的一环……
就在我全身僵硬、不知所措的时候，耳朵听到了一阵帮我摆脱困境的脚步声。
「哥哥，可以打扰一下吗？会妨碍到你念书吗？」
在敲门声响起的同时，门外也传来小空的声音。
「……唉。」
只见美羽小声叹气，同时调皮地吐了一下舌头。
……美羽果然是在调侃我吗。不过被十一岁的小恶魔摆布的我，究竟又算……
我叹了口气，自行转换心情之后，对门外的小空做出回应：
「……没关系的，小空，美羽也在这里，我正好在休息呢。」
「咦！？」
房门立刻被大声推开，小空一脸吃惊地冲进房内。
「美、美羽？怎么会？你已经弄完了吗？」
「嘿嘿，姊姊太慢罗。」
「唔唔唔～～」
面对带着调皮笑容的美羽，小空不知为何满脸通红。
「怎么了吗？」
「其实就是姊姊负责洗碗，我负责打扫浴室，这样分担家事啦。」
「是、是啊……我动作已经很快了，但是……看来还是输给美羽了。」
沮丧垂下肩膀的小空，手里也拿着摆有红茶跟饼干的托盘。
「怎么……平常又没有这么做，为什么你们两个今天都……」
听我这么一说，两人对望了一眼。
「因为舅舅吃完晚餐之后，就立刻跑到房间里了嘛。小雏很快就睡了，是不会有什么问题，但就是……」
「哥哥为了准备考试，最近很忙吧？我们也想说不可以打扰你读书……」
结果，两人似乎就想出可以送点心让我休息一下的主意。
唉，我又让她们操心了。
「抱歉，我又让你们觉得被冷落吗？」
以前我也曾有因为接下太多打工，给她们造成过多负荷的经验。我现在其实也有注意不要让她们又有同样的感觉，只是……
「咦，别这样啦，哥哥。不要露出那种表情啦！毕竟准备考试是很重要的事，我们也知道不能和哥哥在一起的时间变得更长，也是没办法的事啊。而且要是哥哥被当掉，那就更糟糕了嘛！」
小空善良的辩解令我的胸口一阵刺痛。对不起，是我成绩太糟糕了。
「……哈、哈啥……我会努力的。」
「可是，赢的人肯定是我才对啊，美羽还要哄小雏睡觉的说。」
「呵呵，因为小雏洗完澡之后就立刻睡着啦。而且姑且不论打扫客厅的速度，姊姊很不会洗盘子吧。」
的确，小空的手脚确实不算很俐落，而美羽又是很快就能掌握诀窍的人。
「唔～～无论是整理东西还是打扫我都输给美羽了吗？最近我好像让别人帮太多忙了。」
小空叹着气这么说道。不会啦，其实小空已经很努力了。
然后，直到最近我们才知道一件事，在户籍上是我的外甥女，同时也是小鸟游家二姊的美羽，其实跟我和小空她们都没有血缘关系。老实说，那是一个不小的打击；当然，最受到打击的人肯定是美羽自己。
可是在知道那件事的时候，小空没有丝毫犹豫地断言道：
——美羽是我妹妹！以后我们也要一直在一起！
要是没有身为姊姊的小空说出那句话，事情又会变成什么样子呢。
看着两人能以姊妹的身分感情融洽地交谈，也让我内心感到欣慰。
「谢谢你们这么关心我，就是有你们这么努力，我才能够避免留级的。」
「别这么说，我们知道哥哥现在会这么辛苦，也是因为要照顾我们的关系……我们也只能帮这么一点忙而已。」
懂事的长女看来有些害羞地低下头。
「不用那么介意啦，我成绩本来就不太好了。」
「咦～～是这样吗？人家希望舅舅能取得好成绩，进到一流企业就职的说。因为那样的话，比较……」
话说到一半，美羽没有继续说下去，小空也不知为何瞪着美羽
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