什么食物才是最强的？
咖哩？涮涮锅？寿司？荞麦面？
寿喜烧？天妇罗？烤肉？还是甜点？
通通都不是。
拉面才是最强的。
没错，拉面。
对孤独的高中男生来说，那是再熟悉不过的味道。
不知道要吃什么的时候，脑中总会第一个想到拉面。
放学后绕去经常光顾的拉面店，善。
出外买东西时顺便发掘新的拉面店，善。
夜深人静时，感觉胃部有些空虚，咕嘟咕嘟地烧一壶水，再嘶嘶嘶地大口吸面，善。
然而，约会时跟恋人来到拉面店——
你们别闹了！那是禁止事项！
别窝在吧台前你侬我侬！
后面还有人在排队！
要放闪光，给我去你们最喜欢的星巴克，拉面店的吧台才不是给你们谈情说爱的地方！
多少为排在你们后面快被闪瞎的客人想一下行不行？
拉面这种食物，本来就应该一个人享用。
一直跟人聊天，不但汤头会冷掉，面条也会泡软。
正因为如此，吧台前才会设置单一座位，甚至挂上使厨房内看不到外场的布帘。一兰拉面设计的「味集中吧台」堪称拉面界一大发明。之前曾看他们写说已经提出专利申请，不知道申请通过了没有。
话题扯远了。
总而言之，最适合我的食物正是拉面。
一碗绝顶的拉面，足以治愈我贯彻孤傲的高尚灵魂。
没错，拉面。
× × ×
我在很尴尬的时间点醒来而错过吃饭时间，这在暑假里俨然已成为例行公事。
一定会有人告诉我，既然要以家庭主夫为目标，这种时候更应该自己下厨。
这样想的家伙太天真了。
真正的家庭主妇只会给丈夫五百圆的饭钱，然后自己花丈夫的钱好好吃一顿豪华午餐。这或许是我的偏见，但我想成为那样的家庭主夫，并且在离婚时索讨赡养费。
我立志成为家庭主夫，所以决定效法主妇们，去吃一顿豪华午餐。多亏补习班奖学金的炼金术，现在我可是个有钱人。请叫我钱之炼金术师。
今天中午就吃拉面吧——做出这个决定的当下，我的胃再也无法接受其他食物。
千叶属于拉面的一级战区。在松户打头阵之下，千叶、津田沼、本八幡等车站周边的竞争相当激烈；最近连竹冈式拉面和胜浦担担面这些小吃级的拉面，店面也扩展到全国。
那些大家叫得出名字的店固然让人放心，不过吃了一阵子后，还是希望靠自己发掘新店家。
如果和其他人同行，便得配合对方的口味，或是忍不住炫耀「喔呵呵呵～我知道一家很不错的店喔～羡慕吧」，根本没办法来一场像样的冒险。
但如果只有自己一个人，便不用顾虑那么多麻烦事，可以大摇大摆地进入店内。这种机动性正是让我们发现新事物，让饮食文化持续进化的关键。
总之，独行侠时时刻刻愿意担任先锋，是充满尝试精神的现代冒险家。
既然如此，今天去试试看住家附近没什么开发过的拉面店吧。「丈八灯塔，照远不照近」这句话说得很对，我们应该突破眼前的盲点。真是漂亮的计划，如同反将「东京人反而不会去东京铁塔」一军的脑力激荡。
我搭乘公车摇晃一段路，在目的地附近的幕张海滨下车走路。
因为我放学后很有可能到这附近闲晃，心想最好开发一家新的拉面店，所以在好一阵子之前便看上其中某间店。
我在夏日艳阳下不断前行。
叮～～当～～叮～～当～～
湿黏的空气让我闷热难耐，不过清脆悦耳的教堂钟声把它们通通吹散。
这附近高级旅馆林立，也有许多婚宴会场，想必是某个会场正在举行结婚典礼。
我感受到华丽的气息，众人的祝福声也隔着墙壁传出来。
这是我第一次遇到婚礼，所以稍微看一下。
映入我眼帘的是美如画的幸福场面，但不知道为什么，视线角落好像出现一块黑色的东西……
我揉揉眼睛仔细观察。别把心留在任何地方，在不知不觉间……就会看到全部——在泽庵和尚（注33 出自《浪人剑客》中泽庵和尚说的话。）的指导下，我双眼紧盯那块黑影。
那块影子身穿黑色衣服，独自散发出邪恶的气息。周围的光线被吸收殆尽，连阳光都产生曲折。在洋溢着幸福的会场中，只有那里聚集了近似怨恨的执念，而且还发出「通通给我去死吧，阿门」的低喃声……
嗯，我绝对认识那个人。
「如果你也赶快结婚就好啰～」
「下一个应该轮到小静了吧？」
「小静，阿姨又帮你找到好男人！这次一定不会有问题，要不要见面看看？」
「静，爸爸已经开始为将来的孙子存钱……」
大家每对那团黑影开口，她便抽搐般地颤抖一下。灵压……消失了？
我似乎看见什么不该看的景象，于是迅速移开视线，假装没事般地继续往前走。
然而，我无法忘记。
——当你望进深渊时，深渊同时也望着你（注34 出自德国哲学家尼采的名言。）……
「比、比企谷！」
黑色的身影突然大叫。
黑影身旁一对步入老年的夫妻听她那么一喊，转过来直直盯着我。我下意识地向对方点头示意，结果对方竟然也对我回礼……现在是什么情况？我这样算不算是见过对方家长？既然如此，只好请她负起责任跟我结婚，好好养我。
黑影回过头，忙不迭向那对夫妻说：
「那、那是我班上的问题学生！我、我得去工作了！那、那么，先这样啦！」
接着，她脚踩高跟鞋，发出「喀喀喀」的脚步声往这里冲过来。
「比企谷！你来得正好！真是得救了！」
那团黑影——更正，近看其实是身着黑色礼服的美女大姐姐——抓住我的手，高高兴兴地离开现场。
「啊，那个，等……」
被一个美女大姐姐拉着手，除了乖乖听她的话，岂还有其他选择的道理？
我们走了好一会儿，弯过转角进入公园后，才终于停下脚步。
「呼……总算逃出来了……」
这位姐姐轻抚自己的大胸部。
她身上的黑色宴会服顺着身体画出优雅的曲线，雪白的后颈上披着一条毛皮作为装饰；往上梳起的漆黑艳丽秀发，跟礼服相互呼应；和礼服相同颜色的手套下，那只抓着我的手出乎意料地柔软。
「请问……」
「嗯？喔，抱歉，突然把你拉来这里。」
气质出众的美女对我一笑，拉着我走向公园内的长椅，然后从皮包内拿出香烟，敲敲烟塞好烟草。
这举动跟她的外表完全不搭，像极了中年大叔。
喀嚓一声，百圆打火机点燃香烟后，淡淡的烟雾冉冉上升。
虽然先前看到的景象跟平常落差太大，我差一点被搞混，不过，看到她现在的样子，我百分之百可以确定——她是平冢静，我们侍奉社的指导老师。
喔～原来只要她肯好好打扮，也会变成一个大美女啊……
「请问，您直接跑掉真的没问题吗？那是结婚典礼没错吧？」
「不用担心，我有留下礼金。」
「不过，通常不是还有派对吗？」
「怎么？想不到你满担心我的嘛。」
「没有啦，那可是认识异性的难得机会……」
「……呵，那是我表妹的结婚典礼，我根本不是重点。」
平冢老师哀伤地移开视线，叼着香烟口齿不清地说道。
「其实我本来就不太想去。我比那些表亲年长，他们会对我有所顾忌；其他阿姨只会跟我讲一些有关结婚的话题，父母又那么唠叨……付了礼金还得听那么多人说教，怎么想都不值得……」
她说完，连同叹息吐出一口好长好长的烟雾，并且捏烂手中的香烟。
听到这些话，我也没办法说些什么……
经过一段短暂的空白，她重新振作起精神对我问道：
「你跑来这里又是要做什么？」
「我原本是打算去吃拉面。」
「拉面！原来还可以这样（注35 模仿《孤独的美食家》的台词：「外带！原来还可以这样。」）。」
平冢老师突然想到似地说道，原本心死般的眼神也一扫而空，再度恢复光彩。
「这么说来，我刚刚一直在接待处帮忙，根本没有时间好好吃东西……正好，我也一起去吧。」
「喔，我无所谓。」
于是，这次换我在前面带路，平冢老师踩着高跟鞋跟在后面。话说回来，她的打扮真是华丽，一堆人都往这里看呢。
我们来到交通比较繁忙的马路上，路上的行人更是不时往这里瞥过来。没办法，老师的打扮那么华丽，长得又漂亮，大家当然会忍不住多看一
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