召令
召：武装邮局［蝶与鲸］所长 威廉•斯塔林（乙方）
［渡鸟协会］（甲方）认为乙方存在违反［渡鸟］规定的嫌疑，故召之以说明真相。
乙方若要对此提出异议，请于○月×日前……
威尔感到血色正从自己脸上消失，狼狈地后退了几步，一屁股坐倒在沙发上。
尽管此刻他脸色苍白到了悲壮的程度，那失落的姿态却仍没有露出破绽。他的体格精瘦而结实，头上的黑发在这一带十分罕见从而特别醒目。
他那样子就像是从黑白漫画里跑出来的一样。
威尔的手臂上戴着武装邮差的标志性的袖章。他虽然年仅17岁，但已经是经营着这［渡鸟］事务所的所长了。
——这玩意儿果然还是来了……
其实他早就知道会有今天，只是此前一直装作不知道罢了。
现在，他不得不开始面对逃避至今的现实了。
他把目光投向紧握在右手的文书，红色的信封让他头晕目眩，甚至想吐。
那是［渡鸟协会］发来的召令。接到召令就意味着威尔不得不身赴审议会，解释事务所的经营现状。
若是不能给［渡鸟协会］以满意的答复，他就会失去事务所的经营权，从而，他就不能继续当［渡鸟］了。
满脸绝望的他忽然察觉到背后有人。
“杰西卡？”
他迅速而自然地藏起右手中的文书，缓慢地转过头，看着在他身后的少女。
少女非常美丽。她背后披着金色的头发；紫色的眼瞳放着严肃的目光；珍珠般白艳的皮肤上点缀着淡淡的嘴唇，有一种远离尘嚣的气息。
她是这里除威尔以外唯一的职员，同时也是威尔的搭档。
威尔以求饶般的口吻问道，
“杰西卡，你手上拿着的是什么？”
“不是便携耐用的邮差包还能是什么？”
“说的对。那我再问一个问题”
“什么？”
“为什么要把这既便携又结实的邮差包举在我头上呢？”
偷偷接近他背后的杰西卡把带有金属加固的邮差包举在了他的头顶。
“为了这个”
“噢”
杰西卡毫不犹豫的将包砸下，威尔尖叫着后退。
“你这是干什么？”
“谁让你把工作都推给我做，还在我的沙发上舒服。这是我正当的报复。”
“我有认真工作的啊？”
“照目前的状况来看，你下个月很可能给我发不出工资。所以你应该更加努力地工作。”
全靠几天前的那笔大业务，终于把欠着的工资发了。但事务所和翼舟也从中受到了相当的损害，在完成对这些的修理后，金额已经没剩多少了。
就是说，武装邮局［蝶与鲸］在这个月虽然勉强还有盈余，但下个月又会很危险了。
杰西卡在自称私有的沙发上坐下，完全无视刚刚滚落下去的威尔，问道，
“出什么事了吗？”
若是以往，杰西卡肯定会因为威尔躲过突袭而发动追击，但今天只是注视着威尔。
威尔悄悄将右手的文书藏在背后，摇头装出一副没什么的样子。
“唉，只是看到报表后有些头痛罢了。”
说着，他把手里的文书揉成一团，丢进了垃圾桶，好像才发现自己手里拿着垃圾一样。
“配送对吧？知道的啦，快走吧？”
威尔抱起邮差包，一副不愿继续挨打的样子，小跑去了仓库。
杰西卡怀疑地看着他，但也没说什么，好像没能发现违和感的所在。
威尔与杰西卡是［渡鸟］二人组。
他们是跨上称为翼舟的雾键机关（靠机械翅膀在空中飞翔的小船），冲进云界这妖雾的领域，横渡岛屿之间的武装邮差。
但他们在［渡鸟］之中也比较特殊，并不是以两架翼舟为一小队，而是以一架双人翼舟单独挑战航界。（译注：本剧中“航界”一词指“在界中航行”，与日文“航海”同音。）
——不敢把那告诉杰西卡……
跟据召令的意思，［蝶与鲸］存在未满足武装邮局资格的嫌疑。
那未满足的资格其实就是——
——没有搭档。
［渡鸟］承担着以两架以上的翼舟编队为单位飞行的义务。
但威尔与杰西卡是两人搭乘一架，而一舟两人乘本来是不被认可为搭档的。
——他们确实有两架翼舟。
但威尔和杰西卡只有两人一同搭乘同一架翼舟时才可以正常飞行。
——特别是杰西卡，孤身一人时连起飞都很难。
杰西卡原本拥有着令威尔望尘莫及的飞行技术，但她半年多前在一起事件中被击落了。
之后她就患上了恐高症，还会偶尔被一些事物触发击落时的记忆而陷入恐慌。
若是在飞行中陷入恐慌，是肯定会丧命的。
要想通过审议会，就必须证明他们拥有能够组成搭档的人。这就要求威尔和杰西卡分别独自驾驶一架翼舟飞行。
所以，这种事他实在不敢对恐高症的杰西卡开口。
明明已经不能再继续拖下去了，可威尔还是无法直面这一问题。
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翼舟像有生命一般迎风振翅而飞。
相比已经细长如针叶的船身，在其两侧伸展的一对机翼在长度上只有过之而无不及。船底装有用于稳定气流的鱼鳍似的浆，船头连接着像是用于驾驭动物的缰绳。
翼舟，是人们用来横渡天空的翅膀，在座位后狭小的空间井然装备着邮差包等航界必要的道具。
这是由雾键式创造的齿轮与钢铁的机器，是堪称雾键机关结晶的飞机，是人类在云界拥有的速度最快的翅膀。
翼舟不仅需要相当大的维护费用，更需要驾驶员拥有驾驶资格。被剥夺驾驶资格的驾驶员就连拥有翼舟都属违法，一旦被抓到，在处罚的同时还将被没收翼舟。
管理这些事务的就是［渡鸟协会］，而威尔现在正处在很可能被其吊销［渡鸟］资格的情况之中。
“威尔，你飞过头了。信箱够不着啊”
“哎哟，抱歉”
“你技术太差，悬停的技术太差，绝望般的差，比小猫小狗还差，完全没有掌握控制气流的方法。”
她以银铃般动听的声音冷酷地谩骂着。
伏在威尔身后的杰西卡一如既往的严厉。显然威尔对她的态度非常恼火，但却害怕她从自己身后消失。威尔对自己的这种心态感到愕然。
“说的对……我确实很差……”
完全没有反驳的威尔让杰西卡感到很反常。
“你脑袋被我打坏了……？”
然而威尔并没有注意到杰西卡此刻正看着她自己的手疑惑地嘀咕。
现在本应该是他一天中最快乐的时间，但噎在他心中的不快却怎么也挥之不去。
不对，那不是不快，而是不安。
——别纠结了，暂时先不要想这些好啦。
威尔甩动缰绳，让船体靠近信箱。
待杰西卡将信件投入，翼舟动身前往下一个信箱。
配送途中，杰西卡话并不多。当然，若是犯下刚才那种错误，严厉的谩骂就会劈头而来，但若不犯，她就安静得好像平时的粗鲁都是骗人似的。
尽管杰西卡对信箱和飞行很是痴迷，但她却一直紧紧地抱着威尔的后背。从她的神情可以看出，那是在拼命地克制身处高处的恐惧。
在这安静的天空中能听到风声，雾键机关的齿轮的摩擦声，风车的转动声，还有偶尔传来的远处地面的喧嚣声。
虽然岛上很少会刮强风，但高度上升后就是另外一回事。为了避免被风刮走，他们集中精神驾驶翼舟向下一个信箱前进。
周围耸立着几座纯白的［塔］。它们之所以如此整齐划一，是为了防止风化而在外侧刷上了石膏。
排列在［塔］外侧的窗户旁设置着信箱。
这些可以直接在翼舟上投递的窗户非常方便，以至于［渡鸟］很少敲开人家的大门送信。有不少家庭甚至为每个成员都设置了专用的信箱。
他们绕着［塔］飞行，一件件地投出信件后，邮差包也终于要空了。
这时杰西卡小声说道，
“这是最后一封”
“哦……知道了”
岛内配送的这些信件基本上是委托给［渡鸟协会］的全体在册［渡鸟］的。
由于信件的分配不与事务所的规模相关，这些委托对［蝶与鲸］这种小型事务所而言就是非常重要的收入来源，而对大型事务所来说就只能给实习生和新人熟悉业务用了。
——信件都送完了……
尽管送完信回到事务所后还有很多事情要做，比如翼舟的维护、算账等等，但威尔现在却一点都不想回去。
他抖动缰绳，拉起高度，越过高耸的［塔］顶，飞向湛蓝的天空。
头上的苍穹延伸至无尽的远方。
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