台版 转自 zbszsr@轻之国度
开端
「您是否安然无恙？」
一只妖精……更正，是一名妖精跳到桌上这么问我。我强颜欢笑地做出回应。
「很健康呀。」
「是这样吗～？」
妖精歪着头，一脸疑惑地往下跳，彷佛老鼠一样不知跑哪去了。
「……被担心健康状况了。」
虽说是自己的房间，但还是不该无病呻吟的吗？
或是一直皱着眉头的缘故也说不定……
最近在耳朵内部深处，大概是鼓膜或三半规管那附近，有种不协调的感觉。
彷佛将纸揉成一团的沙沙声响，一直停不下来。
天使的低喃？
虽说这声音不至于影响日常生活，忙碌时还会忘记其存在；但一旦感到在意，便觉得实在烦躁得让人受不了。
似乎无法再无视下去的我，去看了医生。
「看来没有任何异常之处，但耳垢似乎积了不少。倘若不进行耳部手术，会死的。」
「咦？」
我一直认为手术这个词跟自己无缘、是遥远世界的话语。
等我回过神时，已经侧身被固定在手术床上；发出嘎拉嘎拉声响被推到眼前的推车上，排列着成堆前端尖锐、像是工具般的东西；那里确实有着足以匹配手术这个词汇的严肃气氛。
没有麻醉。医生在手术进行前一刻才这么说道。
那还是算了。我的发言被无视了
医生似乎相当愉快，感觉真的是相当愉快似地将器具插进我的耳里。
好几把锋利的金属棒插进我的耳里，医生的动作彷佛足在用刀叉切割牛排一般；我被迫听着嘎哩嘎哩叽哩叽哩的壮烈声响，一边二十分钟，合计共听了四十分钟。
当我总算解脱的时候，精神方面已经衰弱不堪了。
只不过耳朵变得十分清爽，听声音变得非常清楚。有一种原来如此的感觉。
只不过在那之后，我还是会一直听到天使的低喃。
只是我变得不会在意罢了。
一回到房间，我便发现妖精们的桃花源似乎相当忙碌的样子。
最近在我的房间里面，冒出了妖精的桃花源。
那桃花源就在连结房间里两处老鼠洞的街道途中，位于床铺正下方的场所。在床铺下冒出来的小型城镇。
一躺在床上，就会听见居民们的交谈声；因此才会很难察觉到天使的低喃。
我立刻就明白了比平常还要热闹的理由。
「居委会旅行？」
「是滴～」
担任干事的妖精先生答道。
排排站的妖精们，全都一副准备出游的装扮。
「真是优雅的活动呢。」
「……但也会有晕车的状况。」
「那么，你们要上哪去？」
「哪边是指？」
「呃，就是指场所……例如是去山上或海边。」
「要去了才会知道。」
「咦，是那样吗？」
「是怎么样呢？」
就算你这么反问我……
「算啦，一路顺风，玩得开心点……」
「敬请期待土产。」
感觉这一团在出发之后，就会忘记要回家，而不会再回来了。
在那种情况下，成了鬼镇(ghost town)的桃花源，该由谁来处理呢？
「我们出发～」
然后妖精们便踏上了旅程……应该是这样。
但是，我并不记得那一段过程。
是每天都太忙碌而忘记了，抑或那只是一次不会留下印象的别离呢？
忽然变安静的房间感觉有点陌生，当我独自一人在静寂之中喝着茶时，反常地回想起了以前的事情。
对我而言，以前的记忆只有两种。
就是幼年时期和学生时代的事。
学舍
「喔，原来发生过那种事啊。不过用不着担心。进到这里来的孩子，都是训练有素之后才会离开这的。从很早以前开始，真的是从历史还是一片空白时就是那么一回事了。是谁决定的？那是在俺当上这里的校长之前，古早到甚至没有碰过面的以前的校长所决定的啊。要说有多久以前的话，因为纪录都已经流失了，没办法确定；但说不定是跟挂在音乐室的那幅肖像画中的卷发胖子一样古早。所以说小姐你呀，既然来到了这里，就不用再担心罗。大家都一样，有自己的难言之隐。在这里不需要沮丧地认为只有自己跟别人不同。只要尽情地学习、培养实力，悠哉地生活就可以了。」
就如同生活在这个时代的每个人一样，我也度过了一段和别人差不多曲曲折折的人生。
双亲早已经过世，祖父对我而言是唯一的家人。
不过在当时的祖父和我之间，并没有所谓心灵的交流。只有宛如冬天冰冷空气一般的沉闷气氛横跨在我们之间。
祖父似乎为了教育问题相当烦恼。
该亲自执教，或是委托专门的教育机关？
有两所专门的教育机关。
在中部和南部各有一所。
我被送到了南边的那所。
和只知严厉管教的祖父之间的生活，坦白说，也有感到痛苦的时候。
但比起被送到陌生的地方去，应该还是好上许多。
要让孩子紧闭起心门，这算是相当充分的理由了。
首次就读的学校。
但我对此并没有任何期待。
「你的年龄是……嗯，毕竟是中途入学嘛，也是会有这种情况的。但是用不着担心。只是比别人稍微晚一点点而已。这个年龄要进入一年级，一开始说不定会觉得害羞；但没什么，只要努力用功的话，马上就能升到原本的学年。我们这边就是这样。从很早以前开始，真的是从历史还是一片空白时就是那么一回事了。」
校长的话根本一点都不可靠。
我有种预感，大慨会很不好受吧。
毕竟在只有自己比较年长的教室里面，周围都是和学年相符的年幼孩子们；不会感到尴尬才奇怪。
我感到忧郁。
无论是生活、学业和未来，一切看起来都很灰暗。
没有任何一件感觉愉快的事情。那些美好光明的事物，似乎都和双亲一起消失得无影无踪了。
我并不想成为训练有素的人。
悠哉生活一事根本是遥不可及的梦想。
我在这个年纪，就几乎放弃了那些事情。
尽管我的年龄仍不到两位数，但当时的我恐怕是个相当悲观的人。
〈笔记〉
在教育伴随着少子化逐渐统合的这个时代，全员住校制的综合教育是相当普遍的。
学校聚集下从五～六岁，上至二十岁前后的孩子们，配合各自的程度实施初等·中等·高等教育。
学生从最低年级的一级生开始算起，最高年级到六级生为止。
升级不只是看年龄，而是会考虑学力和各种状况来决定。
在以农业维生的家庭里面，小孩也是充分的劳动力。
必须早日协助家里工作的孩子，也可以埋头苦读然后不断跳级，以缩短就学期间。
就像这样，虽然采用的是学年制，但对于课程的吸收速度因人而异；这也是在学生人数极端减少的这个时代当中特有的、宛如田园诗一般的教育风景。
「目前有八十七名学生在此就学。」年轻瘦弱的教员，看也不看走在后面的我，这么说明道：「你是第八十八个人。全体学生都是寄宿生。」
那名教员的走路速度异常地快，完全感受不到她会为了我而放慢步调的体贴。
教室、视听室、音乐室、自习室、图书室。
被校长指派担任向导的教员，对于校内的说明，只是在绕到各个场所时，简短地告知房间名称而已。
跟看似和蔼的校长回然不同的态度。我在内心感到些微的失望。
无论是教员的态度、事务般的说明、灰色的漫长校舍和干燥冰冷的空气，一切都让我感到冷漠。无论怎么善意地看待，都难以想像这所学校对我而言，会成为美好的回忆。
跟预料的一样……
我没有说出口，只是悄悄地叹了口气。
爱唱反调的别扭个性又恶化了。
因为被祖父赶出家门一事，这个病情恶化得更严重了。
因此对于所谓的学校，我完全无法怀抱期待。
我一开始就认定这里根本不会有什么愉快的事。
在这栋冷漠的校舍中生活一事，跟在岩石表面湿透的洞穴中生活一事，感觉没什么太大的差别。
「要请你从一级生开始学习。虽然周围都是比你年幼的同学，可能会有些尴尬；但毕竟你起步比较晚，这也是理所当然的。」
教员说着让我感觉更加阴沉忧郁的话。
没错。
虽然我马上就要变成十岁了，但跟这时代大多数的孩子一样，我不曾就学过。所以首先必须从最初的学年开始学习才行。
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