无声中，只听到自己的心跳声。
失败了吗？
在观众席出现反应之前，内心惶恐不安。
数秒后，大礼堂内响起掌声。掌声在我们背后响起，我们走下舞台。有女生失去了平衡感，身体摇晃了一下，其他女生扶住了她。有女生哭了起来，不知道是松了一口气，还是太感动了。脑筋一片空白，没什么真实感。柏木老师正悄悄把手机藏进衣服，没有被任何人发现。由于会场内有工作人员，现在不能马上讲电话。老师默默走在通道上，来到展示厅时，停下了脚步。展示厅的墙边展示了有人捐赠的座钟，以及身穿和服的女人抱着婴儿喂奶的母子像，老师拿出电话放在耳边。松山老师还躺在分娩台上吗？我们的合唱有没有传回五岛？我们围着老师，屏住呼吸看着她，但是，老师听着电话，没有说一句话。一丝不安掠过心头。但是，柏木老师的嘴角很快展露了笑容。
老师把电话拿到我们面前。
男生和女生都争先恐后地探头看着手机。
荧幕上显示的通话时间超过十几分钟，这代表连线没有中断过。
手机的扩音器隐约传来婴儿的哭泣声。
二十所学校的合唱都结束了，在等待评审结果期间，舞台自由开放。想唱歌的合唱团员可以站在舞台上，表演自己喜欢的歌曲。和比赛无关的歌声自由奔放，散发出幸福的味道。这时，有几个人发现向井圭介和仲村荠两个人溜走了，团长也忍不住嘀咕：「他们真要好。」
评审结果出炉，由评审宣读了总评。很遗憾，我们无法晋级进入九州大赛。之后，礼堂内的所有人合唱了指定曲，NHK大赛长崎县大赛终于落幕了。
走出谏早文化会馆，许多学生都在拍纪念照。大家都依依不舍，不愿意离去。我们也没有立刻上游览车，在户外散步。距离老师规定的集合时间还早，学务主任为大家拍纪念照之后，学妹走过来问：「桑原学长，可不可以和你一起拍张照？」我有点慌乱，但还是点点头，学妹站在我身旁，拿出手机在谏早文化会馆前和我合影。
「阿悟！」
我独自在大门口打转，突然有人叫我。回头一看，父母和哥哥站在人群中。
「刚才的合唱太棒了，你是不是很紧张？在这么多观众面前唱歌，我知道你尽了力。」
母亲兴奋地说。
「虽然很紧张，但不是只有我一个人，所以没问题。」
父亲也在电视上看到了我们合唱。
「真可惜，你们没进去会场。」
「没关系，我们要回家了，你要搭游览车回家吗？」
「对，晚上就到家了。」
哥哥有点心神不宁，似乎想要上厕所。
「你们在这里等一下，我带哥哥去厕所。」
我让父母等在原地，牵着哥哥的手肘带他走去厕所。四周到处挤满了人，有的学生在和赶来加油的家人聊天，也有的学生挤在一起，对着手机镜头露出笑脸摄影留念。每次遇到照相机的闪光灯闪动，哥哥的肩膀就会抖一下。
大礼堂周围有很多人，我决定带哥哥去里面中礼堂旁的厕所。那里果然没什么人，当周围安静下来后，我听到身后传来脚步声。回头一看，长谷川琴美跟在我们后面不远的地方。
「啊，被你发现了？」
「因为我看到你，所以想观察你。这是你哥哥吗？」
「对，他是我哥哥。」
长谷川向哥哥欠了欠身。
「你好，我姓长谷川。」
哥哥没有反应，也没有看她一眼，好像她根本不存在。但是，他会听到所有的对话，像录音机般留在记忆中。
我们走去男厕所。长谷川等在外面，我让哥哥独自进去一间比较大的厕所后，关上了门。因为母亲的努力，哥哥已经学会单独上厕所。而且，还学会了上完厕所后自行洗手，用手帕把手擦干，比那些上完厕所后不洗手就走出来的人更干净。我和长谷川在厕所外等哥哥时聊了起来。
「今天辛苦了。」
「你也一样。」
「他果然是你哥哥，因为我刚才看到时就这么猜想。」
长谷川看了我写的信，知道哥哥有自闭症。
「他一直坐在礼堂门口那里。」
「我哥哥很引人注意吗？」
「我在担心是不是工作人员不让他进去。」
「是我爸妈自己决定不要进去。」
我们并肩靠在墙上。中礼堂前的通道上有一道通往停车场的玻璃门，和户外明亮的阳光相比，通道上很昏暗。
「刚才我看到你爸爸和妈妈了，你在信上写，你是因为父母的算计来到人世。」
这是我们第一次聊信的事。
「对，我有写。」
「但是，完全没有那种感觉，他们看你的眼神都很温柔。」
「我知道，谢谢。」
虽然我道了谢，但并不是发自内心，应该只是基于礼貌。也许她感受到这一点。
「桑原，你根本就不知道。因为你就是你，不管是基于什么原因诞生在这个世界，这种事根本都不重要，你现在就站在这里，你只要为此心存感恩就好。无论如何，十五年前，你诞生在这个世界。」
「我、我知道了……」
「对了，刚才你很受女生的欢迎，太好笑了。」
「还不是因为你之前说谎。」
「受欢迎不是很好吗？」
「但那不是真的，一点都不值得高兴。」
「差不多啊，反正是我遇难时，你赶来救我。」
「我觉得是神木学长遇难……」
「那倒是。」
我竖耳听着户外的喧嚣，看了一眼玻璃窗门外。许许多多的学生走在户外的阳光中，我的视线离开了长谷川琴美的脸一下子，没有察觉她的眼眶什么时候泛红了。我听到她吸鼻子的声音，回头一看，发现她快要哭出来了。我六神无主，不停地问：「咦？怎么了？」我是不是说了什么伤害她的话？
「反、反正对不起啦！」
我不管三七二十一，先道歉了再说。
「你为什么道歉？」
「因为你在哭！」
「我才没有哭呢。」
「但是你眼睛红红的。」
「因为我昨晚没睡好。」
「还在吸鼻子。」
「我有花粉症。」
「现在的季节根本没花粉。你到底为什么哭？」
「……我很想对你说谢谢，因为昨天的事，却一直说不出口，结果就……。对不起，让你陪我做这种蠢事……」
长谷川哭丧着脸。
「原来是这件事，没事啦，昨天的事，根本没什么。对了，你知道吗？我一直很喜欢你。」
阳光从玻璃门外洒了进来，她的双眼和被泪湿了的脸颊在阳光下闪着亮光。她不再哭泣，露出惊讶的表情。这时，男生厕所里传来「哗」的冲水声。我们的紧张也好像被水冲走了，忍不住噗哧一声笑了起来。
「桑原，你真的好蠢喔。」
长谷川擦着泪水笑了起来，我觉得这样很好。
＊ ＊
「来，笑一个！」
大家都露出了笑容，闪光灯亮了起来。我们正在谏早文化会馆前摄影留念。即使拍完了团体照，横峰香织、福永洋子和其他女生仍然围着二年级的关谷，迟迟不放他走，关谷也一脸得意。那些女生真是一点都没长进。三田村和几个男生说要去看其他学校的女生，不知道跑去哪里了。距离上游览车还有一段时间，我邀辻惠理去散步。
「终于顺利结束了，真是太好了。」
辻惠理一派轻松地说。
「松山老师和小宝宝都很平安，简直是完美结局。」
柏木老师用手机打电话回五岛后，确认母子都很平安。
「哪里是完美结局？」
辻惠理用手指戳着我的侧腹。
「啊？不是吗？」
「我们没有晋级进入九州大赛，不是很可惜吗？」
即使比赛已经结束，仍然有很多学生没有离开。大家都依依不舍，不愿离去。所有人应该都有庆典结束后的寂寞。谏早文化会馆北侧的山丘上，树林中有一个阶梯。我指着阶梯向辻惠理提议：
「要不要上去看看？不知道上面有什么？」
辻惠理意兴阑珊，但我还是拉着她走上了阶梯，来到转弯处回头一看，可以居高临下地看到谏早文化会馆周围聚集的人，心情特别舒畅。
我们继续往上走，喧闹声越来越远，周围是一片只有蝉鸣的树林，向井坐在阶梯中间。
「向井，你怎么在这里？」
辻惠理有点惊讶。
「团长，今天辛苦了。」
他站了起来，从上面走了下来。辻惠理走向他的方向，两个人越来越近，但因为我站在原地不动，所以她回头看着我。
「荠荠，怎么了？」
「圭介说找你有事，我要回去找其他人了。」
「什么？」
我和向井交换了眼神。
「我欠他
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