过了几天──
夜里，迪亚布罗躺在床上。
这里是内殿为他准备的单人房。即便是夫妻，教堂也不允许男女同睡一室。
──也是啦。
这规定合情合理，没什么好不满的。
内殿的生活朴实节俭，房里没有蜡烛跟烛台，所以日落后只能借助月光照明。
除了窗户附近以外，其他地方一片黒暗。
睁眼闭眼都只看得到黑漆漆的天花板。明明睁开眼睛，却有种双眼紧闭的错觉。
「……」
原定计画是跟希比和荷鲁恩会合，然后立刻动身前往法德拉市。
不过东方要塞都市肯斯顿似乎被迦梅德帝国攻陷了。
──利菲里亚王国的主要都市沦陷了？
MMORPG十字幻想曲里从未发生过这种事件。况且迦梅德帝国是SLG神臂少女里的国家。
然而这里并非游戏，而是真实存在的异世界。
有国家，难免就会发生战争。
只要利菲里亚王国赢了，一切都不成问题。
就像从前一样。
虽然迪亚布罗等人变成了躲躲藏藏的通缉犯，但王都应该会平安无事吧。
可是输了的话呢？
难道要丢下鲁玛琪娜，还有在王都里生活的人不管吗？
先前大力帮忙的神官莉莉妲娜表明将续留王都，直到战争落幕。除了荷鲁恩以外，魔术学院里也有其他迪亚布罗认识的人。
艾莉西亚似乎也无意离开王都。毕竟她有国家骑士的职责在身，又是公爵家的千金。
──更重要的是，我认为利菲里亚王国会输。
在SLG神臂少女当中，有魔导机兵登场。
虽然从萝婕背后出现的只有巨大的胳膊和武器，不过魔导机兵与其设定相仿。
游戏里可选择装备决定阵容──最多能够同时出动十二架魔导机兵。
跳到战斗画面时，可耗费随时间增加的《Cost》，将魔导机兵部署于地图上。
虽然可出动的机体数目随地图不同而有所限制……
但异世界里恐怕没有这回事吧。搞不好会有好几架魔导机兵同时攻打过来。
利菲里亚王国军有王宫骑士团在。
他们很强。
不过八成无法跟敌人抗衡吧。
──奇幻世界观的骑士，总不可能赢得过SF世界观的机器人吧。
换成自己的话呢？
想像对手是萝婕好了……
她机动力不高，又只有近身战武器，照理说应该还应付得来。
可是装备射击武器后，神臂少女的魔导机兵就变成远距离型了。
远近各半是编队的基本原则（Theory）。
以MMORPG十字幻想曲来说，元素魔术师就很怕遇到魔枪使。
总之，迪亚布罗不善于应付魔导机兵（远距离型）。
「呜哇……真不想跟那些家伙交手。」
而且对手是有人机。
里头坐著操纵者。
──不管敌人打哪儿来，我都不想跟人类互相厮杀。
如果自己是挺身面对难关的个性，在原本的世界里也就不会变成茧居族玩家了。
迪亚布罗中断了思考。
现在想再多也无济于事。
他的身体已经彻底习惯健康的生活，日落后就开始觉得困了。
咚咚咚！
敲门声传来。
迪亚布罗睁开眼睛。微光透进窗户。天空逐渐泛白，就快要天亮了。
「怎么了！？」
他朝门后大喊。
另一头传来蕾姆的声音。
「迪亚布罗！利菲里亚王他……！！」
「什么！？」
回话的同时，迪亚布罗下床开门。
蕾姆难得一副狼狈的样子。
「利、利菲里亚王被杀了！王国军节节败退！」
「……是吗？」
因为早有预料，迪亚布罗没受到太大的冲击。
虽然国王突然被杀死，是想像中最糟糕的状况就是了。
「我们该怎么办……！？」
「利菲里亚王国有何打算？」
假使军队投降了，自己主张抗战也没意义。
「……王都守备队正准备展开防卫战。许多士兵已经聚集到城墙上了。」
「唔。」
内殿位于高处。
迪亚布罗透过窗户定睛凝望，可以看见薄雾中有无数摇曳的火光。士兵们在城墙上列队站好。
如果要投降，应该会聚集到地面上吧。
看来他们是打算抗战到底了。
迪亚布罗问道：
「民众开始避难了吗？」
「……这我不清楚。」
仔细一想，蕾姆的处境也一样。自己只是法德拉市的冒险者，无从得知进一步的消息。
迪亚布罗离开窗户边，往门口走去。
「先去跟鲁玛琪娜打听状况吧。」
「是！」
†
内殿最深处。
《火之祈祷厅》中飘散著清新的香气。
这种时候还有玩香的雅兴吗──其实这是能舒缓心情的药草香。大概是因为情况紧急，更需要冷静判断的关系吧。
房间中央摆著一张大桌子，摊在桌面的地图，标注著王都与周边的地理关系。
鲁玛琪娜坐在主位上，看似正与多莉雅等圣骑士商谈些什么。
他们行了一礼，随即离开房间。接著迪亚布罗等人进入房内。
迪亚布罗已经换回平常的穿著。
不过他的武器在上一次的战斗折断了，现在手上没有任何武器。
蕾姆依然是青年的打扮。
虽然幸运地连同马车一起回收了她跟雪拉的衣服……
但圣骑士多莉雅表示内殿不适合坦胸露肚的穿著，所以蕾姆仍旧维持男装扮相。
蕾姆问道：
「……不好意思，打扰到你们吗？」
「没关系，事情刚好谈完了。」
鲁玛琪娜一脸生硬地回答道。
「……方便请教状况吗？」
当然──鲁玛琪娜从椅子上起身，指向大地图的东方。
「帝国军正从东方展开追击。」
「……已经来了吗？」
「他们不知疲倦为何物。我认为这次的远征计画实在太乱来了。」
「……这也是因为有魔导技术的关系吗？」
「这我不清楚。在帝国军的追击下，利菲里亚王国军一路逃了回来。现在应该正要经由东侧的城门进入王都。」
「……王都居民的避难状况如何？」
这回鲁玛琪娜指向西边。
「第六区到第十一区的门都打开了，民众可自行离开王都避难……不过该怎么说呢？眼看著迦梅德帝国军就快到了，在无人护送的情况下，也不知道人民逃不逃得了。」
「……恐怕很难吧。」
帝国极有可能分派兵力封锁干道。
王国军肯定没有突破的余力。
迪亚布罗问道：
「教会打算怎么办？」
「至少我会留下。我不能丢下王都的信徒自己一个人逃走。」
「哼……真像你的作风呢。」
「迪亚布罗大人才体贴呢。还像这样特地留下来。」
鲁玛琪娜笔直地看了过来。那眼神彷佛把无限的信赖画成画裱框起来。
──别、别这样看我。
迪亚布罗在心中抱头吶喊。
他其实也觉得应该赶快逃走，他之所以会留下，只是因为『魔王逃之夭夭也未免太逊了』这个理由而已。
迪亚布罗讨厌战争，也不认为自己能在帝国军的侵略下守住王都。
蕾姆亦点了点头。
「……我也觉得……迪亚布罗一定有办法突破困境。」
──咿。
「哼……我可是魔王喔？你们是不是搞错求救对象了？」
虽然迪亚布罗这么说，但她们的眼神却没有丝毫改变。
鲁玛琪娜指向通往隔壁房间的门。
「雪拉小姐她们都已经集合了。」
「是。」
蕾姆走向那个方向。
迪亚布罗也准备迈开步伐，却被鲁玛琪娜叫住了。
「请等一下。」
「唔？」
「前几天王都魔术师公会提到一件令人好奇的物品……」
「那东西跟我有关吗？」
「虽然没有明确证据，但我想可能派得上用场──便请人送来了。」
鲁玛琪娜出声呼唤后，又有人从其他房间里进来。
†
一位似曾相识的少女──
推著载有木箱的台车走了进来。
「好久不见。上次真的很谢谢您。」
那是拥有一头乌黑秀发的人类，身上穿著魔术学院的制服。
印象中，她好像是荷鲁恩的学姊……
「我叫安洁伦，就读王都魔术学院
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