「……然后，就变成这种情况了。」
王城。若竹的办公室。
书架上堆满书籍，宛如书房的房间内，勇也坐在沙发上，跟若竹和天音说明事情经过。若竹听完，显得有些傻眼。
蓝叶及夜宵把勇也夹在中间，坐在沙发上。
她们抱着勇也的双臂互瞪。锐利的视线自两侧射来，害勇也非常坐立不安。
那起事件过后，三人回到了王城。
理由很简单。因为勇也想叫若竹阻止这场愚蠢的比赛。
对蓝叶和夜宵来说，刚才决定的比赛内容是「赌上在最后一天的舞会和勇也共舞的资格，透过恋爱祭的晒恩爱竞技竞争」。
听说在恋爱祭的舞会上共舞的人能永远在一起。其实恋爱至上都市才设立二十年不到，不可能有永远在一起的人，不过女性之间似乎流传着这个传闻。
反过来说，没能在舞会与勇也共舞的人，就无法和他成为情侣。
简单地说就是赌上跟勇也交往的权利——事已至此，勇也有种自己被当成奖品的感觉，不禁感到悲哀。
「喂，勇也，来一下。」
若竹招招手，勇也轻轻拿开两人的手，移动到若竹旁边。
等他走到蓝叶和夜宵听不见交谈声的距离，若竹像要征询他的意见般望向他。
「……所以勇也，你打算怎么做？」
「我也不知道……先不论夜宵，我根本搞不懂苍宫在想啥。不如说，这种比赛没问题吗？」
「你的意思是『拿你当赌注比赛没问题吗』？不能说完全没有，但应该是可行的。你跟蓝叶确实是最佳组合。不过这段关系现在岌岌可危就是了，再说，你们产生的恋爱磁场从来没有达到理想值吧。」
「相对的，勇也先生跟夜宵小姐的恋爱磁场最高输出值虽然没有特别高，平均值却远胜于现在的你们。」
插嘴说明的人是天音。
看来她是偷偷靠过来听两人说话。天音津津有味地吃着巧克力香蕉，被巧克力酱弄脏的嘴唇一开一合。
「单从产生恋爱磁场的观点来看，双方各有优劣，但并没有太大的差别。暂时解除情侣关系试试看，说不定也挺有趣的哟。」
「……好吧，或许是这样没错。」
只从产生恋爱磁场的观点考虑，确实是正确的。
威力虽高，却只有在突发情况下才能使用的武器；以及威力中等，可是能稳定使用的武器，何者较为优秀不言自明。
在这个意义上，解除情侣关系可以说相当合理。
「！」
坐在沙发上的蓝叶抖了一下。她微微睁大眼睛，不安地看着这边。难道她听见了？
勇也想说些什么，在他开口之前，若竹就先对天音说：
「喂，天音。回你自己的房间去。我不是说过既然我已经回来，我想尽量避免你接触这些事吗？而且你不是有学校的功课要写？」
「唔……」
被若竹这么一念，天音不满地咕哝一声。
她让若竹用手帕帮她擦掉沾到嘴巴的巧克力后，被催促着离开办公室。
若竹看着她的背影，仿佛什么事都没发生似的再度开口。
「而且，那两个人只是在争夺与你共舞的资格。是可以视为在叫你以后不要跟别人交往没错，但她们并没有明说。那两个人大概只是想证明『自己比对方更适合你』。」
「……你想表达什么？」
勇也无法理解这番话的真正意图，皱起眉头，若竹奸笑道：
「没什么，只是在想开个后宫或许也不错。因为就法律上来说，恋爱至上都市是允许一夫多妻的。」
「后、后宫！你在说什么蠢话！」
「一点都不蠢。如果有办法对不只一个人产生恋爱感情，后宫就是恋爱磁场制造效率最高的系统。事实上，也有推荐大家开后宫的恋爱至上都市，甚至有借由后宫取得高阶恋爱等级〈Love Rank〉的情侣。」
「不不不后宫情侣是什么鬼！太矛盾了吧！」
「应用这个后宫理论的存在，还有『偶像』、『宅社团公主』等等。」
「这些是同类吗！这个时代后宫跟宅社团公主是一样的吗！」
「某种意义上来说是。只要偶像能对粉丝产生那么一点恋爱感情，粉丝又对偶像抱持足以回应它的恋爱感情，之后就能靠数量优势产生大量的恋爱磁场。不过，要对复数对象抱持爱意相当困难。即使有办法做到，大部分的情况下，都是对单独一人抱持爱意效率比较高。后宫及偶像没有大量存在的理由就在于此。」
「……你想说我就做得到？」
勇也怀疑地看着他，若竹缓缓摇头。
「不。我想表达的是，也有这一条路可以走。当然也可以两者都不选。」
「是喔。我完全没有开后宫的打算。」
「这样啊？我认为黑峰后宫挺不错的啊。」
「可不可以别再说了……是说我有点好奇，她们俩说要用恋爱祭比赛，这种事办得到吗？」
听说恋爱祭的晒恩爱竞技，是由情侣参加的。
这样的话，蓝叶和夜宵要比赛不会有难度吗？勇也想从这个方向设法让比赛不算数，若竹却一下就令他失去希望。
「办得到。因为恋爱祭的竞技采用了『换人系统』。」
「换人系统？」
「嗯。可以在竞技途中交换恋人。但这个系统的对象基本上是后宫。后宫成员太多的情况下，就算每种竞技都换搭挡，也不够跟每个人都晒到恩爱。虽然也有后宫专用竞技，那也有人数限制。于是有人跟主办方抱怨，才采用了让参赛者能在竞技途中更换恋人的换人系统。」
「原来如此。」
有这样的制度，确实可以借由恋爱祭分出高下。
勇也一副厘清疑惑的态度，如此说道，若竹望向他。
「我再问一次，勇也，你打算怎么做？」
「能怎么办？那么愚蠢的比赛，当然要叫她们别——」
「哎，虽然我问了你还讲这种话有点那个，从结论来说，想阻止她们或许有难度。」
「啥？」
若竹突然讲出这么不得了的话，勇也瞬间僵住。
「……什么意思？」
「我请来了白石夜宵，要她担任天音的老师，或者说是避免天音动不动就溜出王城的监督——当然，我不会雇用随随便便的人。能力自不用说，家世我也有稍微挑一下。」
「家……世？」
「嗯。白石家是恋爱磁场普及化后，地位突然直线上升的家系之一。现任当家甚至是世界恋爱管制机构的干部级。也就是说，对于我这种负责治理各都市国家的一族或上流阶级的人而言，是无人不知无人不晓的人物。白石家的现任当家似乎对独生女实施了全方位的教育，将她培育成菁英。当然也包括恋爱方面。只不过，有个神秘的传闻。」
「……神秘的传闻？」
勇也瞥了正在跟蓝叶吵架的夜宵一眼，回问。
「嗯。她的恋爱等级是S，身边却完全没有男人的影子。毫无踪迹到令人毛骨悚然的地步，仿佛跟他交往过的男人，连活在世上的痕迹都被整个抹消掉。」
「等、等一下，意思是……」
「如果你敢随便拒绝这场比赛，搞不好会被抹消掉。拒绝可爱女儿的告白的男人。对白石家的当家而言，说不定这样就足以构成消灭一个男人的理由。」
「呃，那我答应比赛拒绝告白不也会有同样的下场吗！」
「话虽如此，这个传闻一点根据都没有。我想不会发生那种事……大概。」
「为什么最后要说得那么没自信！别雇用这么可怕的人好吗！」
「我也没想到会变成这样，再说，我不会用无凭无据的传闻去判断一个人。而且除了这一点，她的条件统统优秀到其他人望尘莫及。」
「唔……」
勇也瞬间语塞，倒抽一口气。
究竟该如何是好？
他微微低下头烦恼着，若竹说过的话突然浮现脑海。
……好吧，现在先维持这样也好。不过，你总有一天要给出答复。
没错。他说得对。
迟早得搞清楚。搞清楚自己想怎么做，而不是蓝叶是怎么看待自己的。
搞清楚盘踞在心中的烦躁情绪是特别之物，还是对特定对象抱持的感情。
必须弄个明白，也算是为了寻找给夜宵的答复。
既然如此，这场恋爱祭的比赛或许是个好机会。
「我决定了，若竹。」
勇也抬起头，眼中闪烁着做好觉悟的光芒。
「没办法，我同意她们两个比赛。说起来，我根本没能耐阻止那两个人。」
◇
「受不了，放屁闪啊去死吧！」
城下町，占掉一整块区域的咖啡街。
耀眼的人造光开始整条笼罩咖啡街，大概是因为太阳正逐渐沉入地平线下。另外，到了这个时间带，许多店家会从咖啡厅转为酒吧，其中特别不一样的，是晒恩爱
铅笔小说 23qb.net