现在是阴历十一月下旬，再过几天就要从满月变成下弦月了。
藤原敏次听说藤原公任终于可以起床了，就到处拜托，希望可以想办法见到藤员公任。
敏次的身分不高，即使去了几乎不认识的公任家，也不知道进不进得去。
他透过很多关系想办法，都去不成，最后只能去拜托藤原行成。
离开阴阳寮后，他直接去了行成家，不管三七二十一，跪下来就说：
「在您百忙中来拜托您这种事，我也觉得于心不安……」
必恭必敬的敏次，紧张得连声音都在颤抖。
「公任大人前几天醒来了，不知道您能不能安排我去见他，问他一些事？」
「……」
行成满脸惊讶，猛眨着眼睛。
久久等不到答案的敏次，战战兢兢地抬起头。
「呃，行成大人……」
擅长书法又是能干官吏的行成，掩着嘴巴苦笑起来。
「我就想你会来拜托我这件事……」
「啊？」
「你一直没来找我谈，我还担心你怎么了……」
行成现在才知道，原来敏次是怕麻烦已经很忙碌的自己。看着他老实耿直的模样，行成莞尔一笑。
敏次听从行成的指示，缓缓抬起头来。
行成拍手叫唤侍女，吩咐她拿开水和酒来。侍女分别把酒和开水倒入陶杯后就退下了。行成叫敏次不要客气，赶快喝。
敏次行个礼，喝下陶杯的水。一阵冰凉沁入心脾，他忽地喘了口气。
紧绷的神经松懈下来，如释重负。
「公任大人有几天不适合见客，所以我已经安排好三十日那天再去拜访。」
敏次瞪大了眼睛。
「三十日吗？」
还有整整五天呢。
敏次的脸上难掩焦虑，行成安抚他说：
「公任大人在生死边缘挣扎，好不容易才脱离险境，而且，灾难是不祥之事吧？敏次。」
「啊……」
没错。
不管遇到的灾难是大是小，都是不祥之事。要驱除不祥，必须请阴阳师进行修拔仪式，由占卜决定天数，待在家里斋戒净身，尽可能连家人都不要接触。敏次也有过这样的经验。不祥是秽事，碰触秽事是禁忌。
「他请了凶日假，正在斋戒净身中。他的夫人给了我一封很诚恳的信，请我务必在凶日假结束后去探望她先生。敏次，我了解你的心情，可是这件事急不得。」
听完行成温和的告诫，敏次垂下头说：
「对不起……」
身为阴阳师，居然忘了这种基本中的基本，真是愧为首席阴阳师生。
行成眯起眼睛说：
「我不是在责怪你，我了解你的心情。」
听说检非违使也去过公任家，可是公任还在凶日假中，所以也还没有直接跟公任交谈过。
「我听说公任大人醒来时，典药寮的丹波大人正好陪在他身旁。今天在宫里遇见丹波大人时，就跟他聊了一会。」
敏次屏住了气息。
「那么，丹波大人怎么说？」
行成摇摇头，对兴奋的敏次说：
「没说甚么，他只说公任大人醒了，可是他才离开一会，就又睡着了。虽然公任大人在逐渐复原中，但是他还没听说那天在书库到底发生了甚么事。」
深深叹息的行成，表情忧郁。
「都快一个月了……」
想到还会继续拖延，敏次不由得抓紧了膝盖。
昌浩还是行踪不明。检非违使的搜捕从来没有松懈过，可是自从月初追丢了后，就完全失去了他的音讯。
听说追兵们被奇妙的怪物攻击。检非违使原本认为是昌浩操纵的式，用来阻止追兵。但是据现场遭到攻击的士兵们说，好像不是那样。
那只怪物像是要攻击昌浩和他的另一个伙伴，追兵们只是受到牵连。
检非违使认为，另一个同伴应该是昌浩的共犯。
在皇宫里犯案，很难逃得出去。昌浩一定是先安排共犯躲在宫内，案发后制造骚动，两人再趁乱逃出去。
敏次不由得欠身向前说：
「无稽之谈！怎么可能……」
激动得差点大叫的敏次，很快平静下来，闭上了嘴巴。
检非违使的说法，乍听之下很有道哩，其实都只是加油添醋的想象。
追根究柢，昌浩根本没有理由加害公任。昌浩与公任之间，完全没有直接关联。即便是有某个第三者觉得公任碍眼，想铲除他，把这件事委托给昌浩去办，身为阴阳师的昌浩亲自下手杀人也太奇怪了。
阴阳师大可使用法术，大胆地下咒，咒杀对方。不会使用自己不熟悉的武器，在随时有人进来的阴阳寮书库杀人，这样的选择太没效率了。
尽管昌浩还只是个半吊子，也不可能不知道这种基本中的基本道理。
再说，大概也不会有殿上人委托昌浩做这种事。他们要的是万无一失。比昌浩有实绩、有经验的阴阳师多的是。除了安倍家族外，还有其他世世代代以阴阳师为业的家族。
在阴阳寮，身为藤原一门的敏次，算是非正统的存在。
所幸敏次还没有参与过这种台面下的工作，不过以后还是可能会接触到。敏次有这样的觉悟，也知道自己现在还无法胜任。要让自己变的无情，还需要一段时间。
敏次努力不让愤怒显现在脸上，行成冷静地注视着这样的他。
长久以来，行成在皇宫里看过太多事情，自己也曾是被诅咒的对象。就某方面来说，在宫内发生甚么事都不奇怪，被陷害也是常有的事。
行成默默将陶杯里的酒一饮而尽，瞪着空杯发呆。
将近一个月来，他几乎没有跟当今皇上好好交谈过。
做政治相关的报告，是行成每天的工作。每天他都要到御前上奏，取得皇上的许可，以求顺利完成业务。可能与他的计画书向来做得十分缜密也有关系，皇上很少当场对他上奏的事提出异议。不过，做最后决定的人是皇上，所谓的上奏其实也只是一种形式。
所以这件事并没有甚么问题。皇上对上奏的事情不发表任何意见，这种态度一点也不奇怪。
可是行成就是觉得不对劲。
年轻的当今皇上，怕怠忽国政，总是会热心倾听，因此行成上奏时也特别起劲。想到皇上对自己的信赖，就会更督促自己倾注全力完成任务。
这样的忠心，全都是为了报答皇上的信赖。说不定稀罕地位与权力是骗人的，但行成敢说自己绝对不是只为了这些。
皇后的病是一切的开端。
藤原伊周请来的阴阳师，奉皇上之命进行了占卜。听说皇上听到占卜的结果十分失望，因为这次皇上下令占卜的是重罪犯人的行踪。
从某天起，再也卜不出来昌浩的行踪了。不管怎么占卜，结果都模糊不清，没有出现过清晰的卦象。
所以皇上慌了。
搬出宫外的定子，病情一天天恶化，眼看着就快临盆了，身体却十分虚弱。
有个陪皇后搬进竹三条宫侍女，跟行成很熟。她一直装得很坚强，却偶尔还是会忍不住眼眶泛泪，声音哽咽。
——皇后殿下……知道自己的状况……
聪慧、才华洋溢、特别倾慕皇后定子的她，眼泪哗啦哗啦地掉下来，用袖子掩着脸，勉强挤出声音说下去。
——她会离开后宫……就是希望皇上只记得她以前漂亮的样子……
定子知道自己再也回不去了。
如幻愗班远去的灿烂日子，才是真实的。那些都已成为过去的现在，是梦的边缘。
那么，她要留下的不是梦，而是真实。
这是被种种悲惨命运捉弄的皇后的最后心愿。
皇上其实应该都知道，却不想承认。
所以他紧抓着皇后，不肯放手，这样他才能勉强把持住自己。
他还太年轻、太脆弱，无法忍受与所爱的人分别。
「……」
行成自己把酒倒入陶杯，一口气喝干。
皇上不只对他的态度很冷淡。
将近一个月来，他似乎也刻意避开与左大臣面对面。
早朝时，大家齐聚一堂，皇上总是面目狰狞，没有人敢跟他开玩笑。原本大家会说点笑话或轻松的话题，缓和现场的气氛，现在完全没有了。
早朝一结束，皇上就马上离开了。左大臣追上去要求晋见，他就说身体不好、人不舒服，用种种理由断然拒绝。
左大臣是仅次于皇上，高居国家顶端的权力人士。在他的指挥下，所有人都会动起来。
皇后是他的亲侄女，他却还是把自己的爱女送进宫中陪伴皇上。
以前，皇上会考虑他们双方的立场做事，现在完全不花这种心思了。
这是危险的征兆。即便是皇上，惹恼了左大臣，也不知道会怎么样。
左大臣不是没可能逼皇上退位。
行成紧紧握起了拳头。
这样下去，国家会分裂。伊周带来的阴
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