昌浩以为自己听错了。
他不可置信地看着朱雀。
「你说……什么……」
神将淡淡地重复着刚才的话：「趁现在……剑术不好的你……也可以杀了我。」
接着，他扬起嘴角自嘲地说：「我答应你的事……忘了吧。」
愕然俯视着朱雀的昌浩握起了拳头，肩膀颤抖。
「我不要、我才不要！」
为什么突然说出这种话？昌浩无法了解朱雀的意图，但还是很冷静，断然拒绝了。
朱雀稍微抬起沾满血和泥巴的伤痕累累的左手，以颤抖的手指指向前方的尸樱。
老人站在尸樱旁边。
昌浩倒抽了一口气，环顾四周，没看见件的身影后，松了一口气，但觉得很奇怪，为什么只有朱雀和青龙在这里呢？
「太阴呢？」
「不知……」
听见朱雀吐大气似的回答，昌浩的视线迅速扫过周遭一圈。
「大家都跑到哪里去了？玄武、白虎……还有天一，都在这里吧？」
朱雀的眼皮颤动了一下。他指着尸樱的手握成了拳头，锥心刺骨地说：
「被吞噬了……」就只说了这么一句。
昌浩注视着尸樱，还有背对着他们、头也不回的祖父。
祖父的右手下垂，左手触摸着尸樱的树干。那颗树污秽了。光站在旁边，生气都会被吸走，直接接触当然会被吸光。
在樱花森林，每次为了撑住身体而触碰树木都会被剥夺生气，意识逐渐模糊。昌浩想起这件事，脸色发白。
「爷爷，不行啊……」
正要站起来的昌浩察觉祖父下垂不动的右手、穿着狩衣的背影，好像有点怪异，便停止了动作。
祖父惯用右手，为什么会用左手触摸树干呢？
风飕飕吹过。没有受损的树木疯狂撒落花朵，深紫色的花瓣如暴风雪般狂乱飞舞。
樱花会使生物发狂。
因为待在会使感觉、能力、神气甚至所有东西发狂的森林里，昌浩始终没有发觉到。
心怦怦颤动。挂在胸前的道反勾玉产生了冰冷的波动，与心跳相互呼应。
勾玉的力量补足了昌浩很久以前失去的灵视能力，将被隐藏的东西映在昌浩脑里。
绝不回头的背影之中有着生命的火焰。那是魂魄，存在于以年轻模样出现的灵体的更深处。
昌浩并没有真正看过魂魄。只能凭图画、书籍的记载来想像，应该是很像俩个勾玉合起来的太极图，
两个勾玉是魂和魄，各自都是阳中带阴，阴中带阳，不会偏向任何一边，保持完美的平衡。
然而，昌浩的心又怦怦悸动起来。他张大眼睛盯着老人的背影，无法眨眼。
「魂……不见了……？！」
愕然低囔的昌浩，听见含笑的低语回应说：
「看出来了啊……不错嘛……」
原本还怀疑昌浩在播磨国菅生乡能修行到什么程度，看来是超越了想像。
朱雀缓缓移动视线。
找到问题点的昌浩，看着即将打起来的斗将们。
神气爆发的青龙靠着意志力撑住快弯起的膝盖，把大镰刀当成拐杖，注视着红莲。
被轰炸时，红莲转身护住了怀里的勾阵。凝聚的神气重重落在他身上，痛得他无法呼吸，背上的伤口受到重击又裂开了。
灼热的斗气迸射出来。
青龙步履踉跄地握着大镰刀，对红莲发出了杀气腾腾的嘶吼。
「咲光映……在哪……？」
他满脑子都只想着这件事，。
尸樱要得到咲光映。晴明下令把咲光映带来。
朱雀把刀挥向了主人。太阴不知道跑哪去了，一直没回来。
跟随晴明、听从命令的式神。现下只剩青龙。
红莲边提防青龙，边环视周遭。看样子，是无法避免冲突了。必须找个安全的地方把勾阵放下来再应战，不然自己会有危险。
青龙就像受伤的野兽，不会考虑后果。现在盘据他脑中的念头，大概只有杀了眼前的敌人，找出尸樱的活祭品。
才刚与朱雀进行过生死决斗的青龙，每动一下就鲜血直流。他全身都是被火焰之刃砍伤的伤口，形成好几条红色血痕，淌着血滴。
红莲感觉脚下有东西钻动，体温逐渐从赤裸的脚底流失。他赫然低下头，看到不知何时蜂拥而至的几千张脸，吧嗒吧嗒动着嘴巴，等血滴淌下来。
他迸放神气，驱散那些脸，重新抱好勾阵。
邪念趁他把注意力集中在青龙身上时，团团围住了他。
地面堆积着层层花瓣。黑胶躲在那里面，等待新猎物。
被刨挖开来的花垫底下，究竟埋藏了多少邪念、多少污秽？红莲难以想像。
气枯竭会使树木枯萎，充斥树木的污秽会随着花朵散落，并聚集胶的邪念。邪念所散发的邪气是不祥之气，树木吸入后，又会引发更严重的枯萎。
这是没完没了的循环。污秽的连锁就在这里。
红莲一面注意着青龙的动静，一面确认昌浩在他背后筑起的结界是否安全。邪念趴在结界护墙上不停扭动，打算直接吃掉法术。昌浩的灵力也衰退了许多，看来没多久结界就会被啃破。但只要还能待在里面，昌浩就不会有危险。朱雀不能动了，应该也不能伤害昌浩。邪念与交战的冲击，都会被结界所阻断。
再瞥一眼尸樱下的老人。他动也不动，完全猜不透他在想什么。
青龙虽然遍体鳞伤，但手中握有武器，恐怕会不要命地杀过来，看不到这之外的任何事。即使红莲怀里的勾阵、后面的昌浩映入他眼帘，他也可能认不出他们是谁。
反过来看，红莲的双手都被勾阵占据，也没有武器，还要保护昌浩。神气快消耗到极限了，即使是现在，森林也还持续吸食着他的神气。
「那家伙也是一样吧……」
但现况对红莲还是压倒性的不利。
青龙与红莲同时缓步后退，彼此互瞪。谁先露出一点破绽，谁就会被杀。
忽然，邪念如涟漪般流向了尸樱。看到涟漪逐渐靠近老人，红莲的注意力刹那间从青龙身上移开了。
青龙没有错过这个瞬间。
他使出浑身力气，挥出了弯月刀刃。在刀尖卷起的神气溅出火花，凝聚成巨大的团块，飞射了出去。
白色火龙跳出来，冲向团块，将火花咬碎，让团块爆炸。
红莲蹬地跃起，但太迟了。
夹带杀气的神气之雨如利刃般倾泻而下，没弹开的几把利刃一刺中红莲就爆裂了。
「唔……！」
他痛得差点叫出声来，但仍是硬吞了下去，
尽管摔进了几万张脸里面，他还是尽力护住勾阵，不让她碰触到邪念，他不禁打从心底赞赏这样的自己。
肉屑与鲜血从神气炸开的伤口喷溅出来。缠绕全身的邪念，乘机把生气吸个精光，令他觉得体温快速下降。
红莲撑起单膝，重整姿势，抬起头才发觉额头被割伤流血了，他懊恼地咂了咂舌。
青龙颤动着肩膀喘息，也撑起单边膝盖。呼吸带着吹哨般的吁吁声，冷汗直冒。不断淌落的血滴，早已被等在那里的邪念吞噬。
强烈的神气相互碰撞，尸樱森林被蹂躏得惨不忍睹。
倒下的树木重重交叠，因爆炸而漫天飞扬的尘土散落在还勉强竖立的树木上，承载不住重量的枝桠因此接二连三地掉落下来。
绽放在掉落的枝桠上的花朵，颜色浓烈到不能称为紫色，枝桠也干枯了。
红莲用斗气威吓聚集过来的邪念，强撑着爬了起来。
「红莲！」
看着大惊失色的昌浩打算解除结界，红莲放声大叫：
「不要过来！」
如果能争取到一些时间，他会瞬间打开结界把勾阵扔进去，再对青龙展开反击。然而，在体力上、气力上，他都没有这样的余力了。
残破的森林震颤着，尸樱的花开了又谢。
红莲觉得，充斥森林的邪念更沉重地压在身上，令人不寒而栗。
淌落的血肉、因不断冲撞而炸裂的神气残渣，都是尸樱的食物。
都是用来祓除过度污秽的祭品。
森林哆嗦颤抖着，企图吞噬神将们的力量，就像吸光勾阵的神气那般。
青龙也察觉到了。
必须在那之前……
「把咲光映……」
青龙已经不知道自己身在何处，与谁对决了。
飘着大量的花飞雪。在梦幻般开了又谢、谢了又开的花朵之中，只有手里刀柄的坚硬触感，与全身剧痛的伤口是真实的。
完成主人的命令、保护主人，是青龙的一切。
他缓缓望向站在紫色花飞雪前方的敌人，心想那是谁呢？
眼前的你要阻挡我吗？
那不管你是谁，我都会当场埋了你。
使出浑身气力的青龙，吼叫着向前冲。
红莲想闪避，但膝盖虚脱无力，失去了平衡。好不容易爬起来时，青
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