路灯的光芒，照亮了美加特留姆的市街。
但被我问到的博尔多，身影融入夜色之中，让人无法看出他有什么样的反应。
然而要推敲是办得到的。
先前一直隐瞒的秘密，被人唐突地揭穿。
这样的他脸上，多半正因为惊愕与动摇而扭曲。
「……我们要不要进去再谈？」
颤抖的声调，述说著他的内心。
博尔多的态度，显得对我害怕到了极点……但也许一切都是演出来的。
这么想的不是只有我。伊莉娜似乎也有著同样的想法，所以才会一直看著我。
视线传达了她的意思。
『怎么办？』
我对这个无言问句的答案是──
「好。我们就在诊所里仔细谈谈吧。」
我决定将计就计。
伊莉娜多半也有预感……在走进诊所的瞬间，有被出其不意突袭的可能性。在这种状况下，对方选择杀人灭口的可能性极高。
然而，我判断这不构成问题。
因为我自负无论遭到什么样的突袭，都能够完美因应。
「……太好了。来，请进。」
博尔多发出显得松了口气的声音，打开诊所的门，请我们进去。
我以不设防的状态，伊莉娜则表露出戒心，踏入了诊所。
突袭──并未来临。
博尔多关上门后，立刻走到室内深处，拖了三张椅子来。
「请坐。如果不介意，我去泡个茶来吧。」
「不用麻烦了。因为无论接下来会有什么样的情形……我们都不打算久待。」
大概是从我的话里感受到了某种压力，博尔多被灯光照亮的脸上，流下了一道汗水。
他对我们害怕到了极点。看到博尔多这样，伊莉娜皱著眉头开口：
「你……真的是『魔族』？」
「……看你的表情，应该是第一次看到这么没出息的『魔族』吧？」
包括伊莉娜在内，看在现代出生的人眼里，「魔族」是可怕事物的象徵。
有著压倒性的战斗能力，随时都在威胁现代社会的绝对之恶。「魔族」就是会让人有这样的印象。
把这样的印象套上去，就觉得眼前的男子实在太不像「魔族」。
看起来就只是个人类的好好先生。
博尔多自己多半也一直在扮演这样的角色。正因如此，他显得非常好奇，满心想知道自己的真面目为什么会被看穿。
「两位为什么会知道我是『魔族』？」
「原因有几个，不过决定性的因素是……魔力的性质。」
「魔力的……性质？」
「对。人的魔力和『魔族』的魔力，性质有著微妙的差异。」
「……这样啊。以往我也曾经好几次被拆穿真面目，但这种情形还是第一次遇到。」
他用右手遮住脸，重重叹了一口气。
他的表情里有著绝望……但又透出一种奇妙的镇定。
彷佛很习惯这样的状况。
「你说好几次被拆穿真面目……这话怎么说？」
「就是字面上的意思。我一直隐瞒自己的真面目生活。混在人世中，作为一个人类活到今天。可是……人类这种生物，多半对异物很敏感吧。不知道为什么，我的真面目总是会被拆穿……每次都让我失去自己的容身之处。」
他的眼角渗出泪水。
「我还以为，自己已经从失败中记取教训，能够完美扮演人类。可是，结果却是这样。这是不是表示，『魔族』终究没有办法和人类共存呢？」
共存。
听到这句话，伊莉娜瞪大了眼睛。
「……你说共存，是真心的吗？」
「在两位听来，多半会觉得这种想法难以置信吧。可是，是真的。我也不属于任何组织……最重要的是，我无法赞同他们的所作所为。」
「所以，你的目标是共存？」
「嗯。因为我……热爱人类这个种族。」
他真挚的表情中，没有虚假的迹象。
当然，也可以推测这可能只是假装的，然而──
「我说，亚德，不用管这个人也没关系吧？」
伊莉娜似乎想相信博尔多。
而博尔多似乎没料到她会有这样的反应……
「你……不会想排除我？」
「……嗯。因为我虽然也曾经被『魔族』折磨得很惨，但我知道『魔族』也不是只有坏人。」
「是啊。我们的学友当中，也有人有著『魔族』的血统，但并未引发任何问题。大家都很要好地一起当同学。」
听到我们的话，博尔多瞠目结舌。
他的表情述说著难以置信的心情。
但同时似乎也有著想去相信的心情。
「这样啊……我好羡慕你们那位同学啊。」
「你也并非不可能和人类共存吧。当然，前提是你愿意一直遵守人世的律法。」
我说到这里，停顿了一口气，然后切入正题。
「那么，博尔多先生，最近，都市内部接连发生凶杀案，请问你知道这件事吗？」
「……嗯，我知道。我还知道，那个组织的人，由教宗冕下直属的骑士们处理。」
「虽然无礼，但我就直说了。我们直到刚才都怀疑你是凶杀案的凶手。因为这次的连续凶杀案，我们认为凶手是『魔族』的可能性很高。」
我说到这里，盯著博尔多的眼睛看，等著他回答。
「……人不是我杀的。是真的，相信我。」
他额头冒汗，哀求似的说下去。
「我想在人类社会里找到一席之地。在我看来，『魔族』摆出的态势是错的。我认为歧视或虐待其他种族愚不可及。我认为我们所拥有的强大力量，不是用来欺凌他人……而是用来拯救他人。正因为这样……我才会开设诊所，为了拯救该救的人。」
这样的自己怎么可能杀人。
博尔多大概是想这么说吧。
「好，我们就相信你的话。」
「真……真的吗……？」
「是啊。不好意思，这么晚了还来打扰，我们就此告辞……好了，伊莉娜小姐，我们回住处去吧。」
我迅速站起，就这么不回头地走出了诊所。
看在博尔多眼里，多半会觉得我们的对应方式太乾脆，甚至让他有种扑空的感觉吧。
看来对伊莉娜而言，也是一样。
她走在夜路上，战战兢兢地开了口。
「欸，亚德，你相信博尔多先生吗？」
「你相信他吗？」
「嗯……说相信，也不太对……说是想相信他，大概才是真心话吧。」
伊莉娜双手在胸前用力交握。她的心情，我很能体会。
她想必是在博尔多身上，看到了自己的影子吧。
隐瞒身为异物的真实身分，试图在人类社会中找到自己的归属。
这实实在在，和伊莉娜的人生一模一样──
而我的人生，也是如此。
所以，我痛切地能够体会她这种想去相信的心情。
然而──
「不能没有确切的根据就相信对方。总之，明天一整天，我们就监视他看看。等监视结束，再下结论。」
「……嗯，说得也是。」
伊莉娜有些忧郁地低头不语。
我对博尔多所下的判断，她就这么不满意？
我还以为她的想法也差不多。
我正因为无法理解伊莉娜的内心而纳闷……
下一瞬间，她就亲口吐露出对我这个疑问的回答。
「该怎么说，会让人自我厌恶呢。」
「自我厌恶……是吗？」
「嗯。在抵达美加特留姆之前，瓦尔多尔大人不就说了吗？说人会害怕异物。还说因此……一旦真实身分被得知，大家都会翻脸不认人。」
「……是啊。」
「我啊，本来一直觉得，没有这种事。一直想这样认为。可是──」
伊莉娜的嘴唇开始微微颤抖。
「现在就觉得，不是我想的那样。因为……我们自己就证明了这一点。」
……啊啊，原来啊。所以伊莉娜才会这么消沉啊。
人会害怕异物。所以，即使是一直到昨天都还喜爱的邻居，一旦知道这邻居其实是异物，人就会翻脸不认人，为了排除异物而展开行动。
希望否定这种想法的同时。
伊莉娜这次，自己就对这个叫做博尔多的异物，抱持了疑惑与恐惧。
他是「魔族」。对人类而言，是不折不扣的异物。
正因为这样，她才会超乎必要地，怀疑博尔多就是犯案凶手。然而，了解到他的心情后，觉得可以信任他……
到头来，陷入了自我厌恶。
「我不歧视任何人，无论对方是什么样的异物都接受──我本来是这么觉得……但说不定不是这样。我对『魔族』的歧视和偏见，说什么也不会消失……明明我自己，也和他们没有什么
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