当他们回过神来，才发现艾伦就这么睡著了。
罗威尔缓缓离开凡的身体，这个举动引来凡以视线询问：怎么了？
（嘘……）
罗威尔将食指摆在唇前，要凡让艾伦就这么继续睡下去。
凡随即表示了解，并用身体包覆艾伦，守护著她。
罗威尔以余光确认过凡的动作后，直接从房间转移到门外。只见佣人们聚集在房门前，偷偷窥探室内。
「你们在做什么？」
「……非常抱歉。」
罗伦清了清喉咙，立刻解散在场的佣人和女仆。
看样子每个人见艾伦哭个不停，都担心得不得了。
「艾伦小姐平静下来了吗？」
「是啊，已经没事了。」
「那就好。老爷和客人们都在等您过去。」
「知道了，我马上过去。」
在罗伦的催促之下，罗威尔快步朝会客厅走去。
罗威尔和罗伦一起进入室内，索沃尔、贾迪尔、贾迪尔的护卫们，以及艾伯特和凯都在里面等著。
「让你们久等了。」
「大哥，艾伦她……」
「她没事，哭累之后睡著了。殿下，抱歉了，交易可以等明天再谈吗？」
「啊……可以。这倒是无妨。」
「小的会替各位准备房间，还请各位好好休息。」
罗伦行礼说道。贾迪尔见状也说了一句：「好，麻烦你们了。」
「大哥，我替拉菲莉亚向你赔罪。」
「你真该道歉。我劝你还是多陪陪家人比较好。」
「……大哥说得是，我无言以对。」
「这是个好机会，你们好好谈谈吧。」
「好……」
「对了，殿下，您看过拉菲莉亚收到的那封信了吗？」
罗威尔坐上沙发，对贾迪尔直接说出正题。贾迪尔的脸色瞬间刷白。
「我就知道，陛下就是这种人。」
罗威尔见了贾迪尔等人的模样，知道事情发展一如他们担心的那样，不禁笑了。那张面容底下有著一双冰冷至极的眼神，让贾迪尔和他的护卫们背上流下冷汗。
「掳走拉菲莉亚的男人们呢？他们也是陛下派来的人吗？」
「不是！那些人和王室没有关系！」
护卫勒贝拚死辩解，罗威尔却冷酷地反驳：
「你们要怎么证明与你们无关？既然已经证明书信来自王室，那我方认为你们在背后操弄也是理所当然的事。」
「…………」
贾迪尔等人无言以对。毕竟拉菲莉亚被绑一事已经证实与王室有关了。
尽管贾迪尔并未寄信给拉菲莉亚，她手上的书信却货真价实是王室的东西。
凡克莱福特家的佣人和女仆都擅长武术，这是因为这个家族有著身为王室左右手的另一面，他们擅长的技能也不只有武术。
这封书信是否仿造了王室的封蜡──若连这点小事都看不出来，就别想在这个家当女仆。
正因为女仆手上的书信是「真品」，东西才会交到拉菲莉亚手上。
「陛下大概已经准备好他没有和那些男人们勾结的证据，翘首期盼著我前去谒见了吧……」
罗威尔这声嘟囔引来贾迪尔的疑问。
「殿下，这就是陛下的手段，所以我才讨厌他。他用的正是这种只把自己的孩子当棋子的手段。」
罗威尔揭露难堪现实，贾迪尔恐怕已经知晓自己的立场了。
「我想这大概也是给殿下您的考验吧。那个人实在是面面俱到。」
罗威尔手指一弹，将放在桌上的信往贾迪尔的方向弹去。
看著那封在半空中飘荡的信，贾迪尔紧咬嘴唇。
「殿下，您和艾伦交涉的时候，艾伦应该说过了。如果这场绑架与王室有关，还请您做好相应的觉悟。」
没错，当时艾伦早已料到事情会变成这样。
贾迪尔终于发现这点，忍不住低声发出呻吟。
一个比自己小四岁的女孩子，居然完全读懂了狡猾陛下的意图。他察觉艾伦手腕之高明，忍不住把她和自己做比较。
「殿下，请您小心。因为我的女儿是有办法和陛下对等谈判的。」
罗威尔坐著，翘起他的脚，换成轻松的坐姿，显现出他的从容。
一想到明天的交涉，贾迪尔和他的护卫们各个顶著难看的脸色，在罗伦的引导下离开了会客厅。
索沃尔坐在沙发上，叹了口沉重的气。
多亏艾伦的帮忙，领地正在一点点地恢复生气。但他有自觉，他完全依赖著他人的恩惠。
索沃尔并没有忘记王室对凡克莱福特家的执著，但就算王室真有那种企图，他却认为王室只会将焦点摆在近在眼前的罗威尔他们身上，而过于松懈了。他或许太过依赖这一切了。
他以为指派护卫给艾莉雅和拉菲莉亚就能安心，甚至把拉菲莉亚全权交给艾莉雅负责。他轻视了这一切，内心深处总以为这样不会出事。
索沃尔现在明白自己的自负招致了当前这些结果，因此非常沮丧。
「……我很抱歉。」
罗威尔对坐在一旁的索沃尔谢罪，那让索沃尔在惊讶之余抬起头来。
「大哥你在说什么？」
「我明知道那帮人不惜用任何手段也想跟我们扯上关系……却还是把你女儿牵扯进来。」
罗威尔爱著艾伦，所以他很清楚女儿被抓的愤怒。
「不是的。是我……是我太依赖大哥你们，结果过于自满……！」
听到索沃尔这么说，罗威尔有些惊讶。
「我明知大哥你们被盯上，内心深处却认定自己不会有事……结果就是这副惨状。我只是一阵慌乱，甚至没办法靠自己找到拉菲莉亚！」
「索沃尔……你……」
「我就是……就是这么没用……非得等事情变成这样，才明白拉菲莉亚有多重要……」
索沃尔用双手遮住自己的脸，颤抖著双肩。他大概没想到自己会在陷入可能失去女儿的情况时，才萌生这些自觉吧。
罗威尔在艾伦出生前，有过一段拋弃了一切的过去。所以，他很清楚支持著自己的妻子和女儿有多重要。
「索沃尔，现在还不算太晚。」
「……大哥……」
「快去吧。艾伦明天就会行动了，到时候又会开始忙碌了。」
罗威尔苦笑著说，索沃尔于是向他低头道谢。随后，他马上赶往艾莉雅和拉菲莉亚的所在之处。
罗威尔一个人留在会客厅，透过窗户仰望蓝天。
＊
艾伦发觉自己似乎靠著凡就这样睡著了。她一边揉著眼睛，一边寻找理应躺在自己身旁的罗威尔。
「……爸爸？」
她不断环伺房间，却不见罗威尔的身影。在一阵落寞之后，她往后一看，察觉艾伦醒来的凡露出笑容。
「公主殿下，早安。」
「凡，早安啊。」
多亏罗威尔和凡，昨天让她伤心无比的焦虑感，现在已经消失无踪。
艾伦回以一抹微笑，凡似乎放下了心来，用自己的额头磨蹭艾伦的头，然后靠上艾伦的额头。
「是平常的公主殿下。」
「对不起，让你担心了。」
「这是哪的话！您根本不必道歉。吾不会原谅那个小丫头的──！」
看来凡已经认定拉菲莉亚是敌人了。
「那……那个！凡，其实拉菲莉亚……是我的堂姊妹。」
「……您的堂姊妹？」
「对，所以我不太希望你对她有敌意……因为我最喜欢索沃尔叔叔了。」
因为她哭了的关系，许多事都被打乱了。她实在不想再让彼此的关系出现更多曲折了。
「呣唔唔唔…………吾会妥善处理。」
（这句话不是日本人说的「不要」吗──！）
就在艾伦仓皇地想著该如何是好时，房门发出「喀嚓」一声打开。
「哎呀？我们的睡美人起床了吗？」
「爸爸，早安。」
「早啊，我的小公主。早餐已经准备好了，你要吃吗？要不要爸爸帮你梳妆打扮？」
「我自己会弄！」
艾伦气呼呼地叫道，罗威尔陷入沮丧。
「快点离开房间。」艾伦就这么把罗威尔赶出房间，不过当她把手伸向矮柜时，突然想到了一件事。
「……凡？」
「啊！失、失礼了！」
凡从艾伦出生就陪伴著她，如今待在艾伦身旁已经成了一种理所当然。但别看艾伦这样，她也是个妙龄少女了。她把变成老虎型态，若无其事地趴在床上的凡赶出房间，叹了一口气后，打开矮柜的抽屉。
她拿了贴身衣物后，把女仆叫来，就这么一起前往浴室。
凡和凯是被选为艾伦的护卫的人，接到在走廊待机命令的他们，正彼此对峙著。
现场气氛看起来不太好。双方互瞪，几乎都快瞪出火花了。
凡直到刚才为止还是人形，现
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