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第二十六章

尽管我得到了男爵的口头承诺,可我却低估了布鲁斯子爵的行动力。

这天早上,布鲁斯子爵出现在了男爵书房,他开门见山的与男爵谈起了继承权和婚姻问题。

“奥斯卡,我亲爱的侄子,也许我和你父亲之间曾有些误会,可那都是我年轻时做下的糊涂事了,难道你就不能原谅你可怜的伯父吗?”子爵一上来就示弱,映着他苍老的面容,倒显得可怜兮兮。

男爵说:“我不明白您的意思,我从未责怪过您。”

“那你为什么不肯娶玛格丽特或者凯瑟琳呢?”子爵说:“也许你不喜欢玛格丽特,可我看得出来,你至少不讨厌凯瑟琳。”

“子爵大人……”

“是因为凯瑟琳没有嫁妆吗?可是我亲爱的侄子,你将来是要继承我的爵位和庄园的。这是约定俗成的规矩,自古以来都是如此,你应该娶我的女儿为妻。”子爵喋喋不休的说。

“我很抱歉……”男爵叹了口气:“恕我不能从命。”

“难道你有喜欢的女人了?她有很多嫁妆?什么嫁妆能比过莫蒙庄园!”

“我没有喜欢的女人,我只是还不想结婚,所以也并不打算耽搁令千金。”

子爵焦急的站起身来:“现在不想结婚也没有关系,你们可以先订婚,我的女儿可以等你。”

男爵摇了摇头,他先是看了我一眼,然后才说:“我对凯瑟琳小姐并无特殊感情,所以我不会娶她为妻。”

子爵生气了,也许从来没有人这样违背过他,不给他面子,而且还是在他低声下气恳求的时候,所以他的脸色变得铁青,声调也尖细起来,似乎在压抑着怒气:“你知道别人会怎么说你吗?他们会说你无情无义!你得到了我们的庄园,却不愿意迎娶我的女儿,要让我百年之后,妻子和女儿们无依无靠的流落街头!”

男爵双手交叉起来,我知道这个动作代表的意思,他感到不悦了。

子爵来回走动,口中还在不停的责怪:“我已经放弃了尊严来求你,只是想给我的妻女们找个依靠,你何必如此冷酷无情!如果我的儿子还活着,我又何必这样卑微的恳求你!”

“子爵大人。”男爵也站起身来,他郑重的望着对方说:“我姓布鲁斯,这是我父亲传给我的姓氏,因为我父亲也是爷爷的儿子。他当初分毫不取离开莫蒙庄园,是因为法律规定,庄园的一切都属于您。所以您不要忘了,莫蒙庄园之所以属于您,只是因为您姓布鲁斯,而且是第一顺位继承人,除此之外,没有别的任何原因。如果有一天莫蒙庄园归属于我,那么也只是因为我姓布鲁斯,而且是庄园的第一继承人。”

“你!”子爵被噎的说不出话来。

男爵向他欠身说:“我失礼了,请原谅唐突之处,我并非见利忘义之人,倘若今后表妹和婶婶有任何需要我的地方,我一定义不容辞,但娶妻之事还是不要再提起为好。”

子爵重重的哼了一声,一语不发的离开了书房。

布鲁斯子爵并非莽撞之人,他的态度怎么忽然变得这么强硬呢?

原因不是别的,正是哈洛克伯爵主张的投资。

子爵已经派人偷偷打探过了,这次的投资果然非同一般,不但有王室参与,还有大大小小许多贵族,他们都说这次的航路可以大赚一笔。

子爵想,如果可以凭此机会大赚一笔,那他还怕什么呢?于是他放下了之前的小心谨慎和谦恭有礼,向这个他一直不喜欢的陌生侄子摊牌示威了,可惜事实让他失望。

子爵怒气冲冲的找到了他的妻子和女儿们。

“他拒绝了,再次拒绝了,我从未受过如此大的屈辱,他怎么敢!”子爵一边大声咒骂,一边瞪着两个女儿:“你们这些没用的废物,不是向我保证他会喜欢你们吗?可他宁可失去名誉也不愿意娶你们。”

“那个……那个该死的驼背!”玛格丽特狠狠的攥着手绢:“他算什么东西!”

凯瑟琳倒是完全没想到,她原来以为男爵一定会答应的,毕竟她已经费尽心力去讨好他了。再加上贵族间的潜规则,如果不想名声受损,他应该会娶她们中的一个,而他明显不喜欢玛格丽特,可为什么连她也拒绝了呢?

“我再也无法忍受留在这里了!这座毫无人气的宅子,简直像座坟墓,没有宴会、没有歌舞、没有客人,他就是个怪胎!”子爵抱怨道。

“嘘,你别这么大声。”子爵夫人晃动着扇子:“要不是走投无路,我们也不会来这里,银行催债催的急,我们还能有什么办法!”

“那就弄死他!”子爵恶狠狠的说:“既然他对我们这么绝情,那么他死了也活该!”

“弄死他?你以为这么简单就能弄死他?”子爵夫人摇摇头:“他精明着呢,哪儿那么容易。”

“哼!”子爵却眯起了眼睛:“再精明,也不见得事事都一清二楚。”

“怎么?你有什么打算?”子爵夫人问。

子爵笑了笑,却没有明说:“只要我能拿到那样东西,他的小命就握在我手里了,我得好好想想……对了,我们还有多少钱?”

子爵夫人叹了口气:“我们哪里还有钱。”

“那就把仆人都辞退,把首饰卖掉,所有能卖的都卖了。”子爵说。

“你要干什么?”

子爵摸着小胡子说:“我打听到了一个赚钱的路子,有王室作保,连那个该死的小子都投了五万镑进去,我不能错过这样的好机会,先赚点钱,解了我们的燃眉之急再说。”

“五万镑!”子爵夫人用力晃着扇子:“这么多钱……”

“哼!他知道一定会赚钱,所以才敢投入这么多,那天他还故意避开我,不想让我知道……”男爵得意的说:“难道他忘了,身边的贴身仆人曾是我们庄园出去的吗?”

“是欧文。”凯瑟琳插嘴道。

“没错,就是他,那个机灵鬼。”子爵笑着说:“要得到那件东西,还得靠他帮忙才行,你们要想办法笼络他,无论用什么方法……”

……

这几天,天气异常闷热。

泥土中的湿气热腾腾的,即使夜晚也不能凉爽半分。

我帮男爵安置后,在马房的水槽处冲了个冷水澡,然后散着湿哒哒的头发向仆人的住所走去。

刚刚走到回廊的阴影处,就有人惊呼一声,向我扑来,随即我接到了一个柔软的躯体。

“哦,抱歉,抱歉,我踩空了,您没事吧。”一个温柔的女声在我耳边暧昧的响起。

我抬眼一看,居然是凯瑟琳小姐身边最漂亮的女仆。

这一幕太熟悉了,前世也发生过。

“我没事,您还好吗?”我推开她说。

“我很好。”女人柔声说。

“那么回去休息吧,已经很晚了。”我绕过她说。

谁知她大着胆子靠了上来,抱着我磨蹭她柔软的肉|体,其中的意味不言而喻,她轻声说:“埃里克先生,我爱慕您很久了,每天晚上都想着您……”

我不等她说完就推开了她,冷冷的说:“凯瑟琳小姐知道她身边的女仆如此放|荡吗?要是再发生这样的事情,恐怕我只能告知主人了,请您自重。”

女仆呆呆的望着我,一脸不敢置信的模样,似乎完全没想到我会把到嘴的肉吐出去。

我握紧了拳头,一语不发的迈上楼梯,如果这次的事情不是巧合,那么凯瑟琳小姐就该出场了。她大约是觉得我这个卑微下贱的男仆只用一个女仆就能打发了,谁知道我对女仆不假辞色,所以没办法,她这位小姐只好忍着恶心亲自上阵了。前世就是如此,可惜当时我压根没有任何怀疑,只当这个女仆真的暗恋我。

果然,第二天中午,我在花园深处遇到了凯瑟琳。

她似乎是偶然散步至此,在我每天的必经之路上,然后偶然遇到了我。

“欧文。”她甜甜的笑着。

“凯瑟琳小姐,日安。”我向她欠身。

“过来陪我坐坐。”她拍了拍自己身边的位置。

我谨慎的站在她的身边,欠身说:“请问有什么吩咐吗?我随时为您效劳。”

“哦,你可真是个一板一眼的家伙。”她轻声抱怨道:“不过,我喜欢你这样的人。”

“您过奖了。”

凯瑟琳拿起花丛里的一朵玫瑰,放在唇边,神情却突然黯淡了下来,她哀愁的说:“欧文,你听说了吗?哦,对了,你当时就在那里,你早就知道了。”

说着,她留下了眼泪,大颗大颗的泪珠说落就落,比演戏还真,美得让人怜爱。

“……小姐,您这是怎么了?请您不要伤心……”

“我怎么能不伤心,奥斯卡大人拒绝了我父亲的请求,他那样低声下气的求

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