翌日，罗半来找猫猫。
「哎呀哎呀，我忘了说了。」
狐狸眼卷毛男一边啜茶一边说，身旁坐著相貌柔和的陆孙。此处是府邸里的凉亭，可能因为依傍水源（绿洲）的关系，有徐徐清风吹进亭子。看来在结构上下了适于乘凉的工夫。
「我也被叫来这里了。原因有几个，总之怎么说呢？就是谈生意。」
只要是数字方面的差事，这男的不可能不抢著做，称得上适任人选。至于另一名男子为何出现在这里──
「在下的上司似乎不想离开京城，所以在下代替前来。」
「哦，真是位没用的上司呢。」
「猫猫，我是不讨厌你这种性子，但在这种场合还是谨慎点吧。」
罗半难得说出了人话来。猫猫明白，所以她有注意讲话方式要客气点。
昨夜在那件事之后，似乎发生了许多不得了的事情。当时由于夜已深了，他们要猫猫立刻回房间去，她只知道后来似乎发生了不少状况。总之猫猫嫌麻烦，所以一律没理会。被马闪抓住的地方都变红了，她那时急著冰敷。
至于这个壬氏与马闪，据说今天白日有会晤。这场会晤基本上算是宴饮兼谈政事，一听就觉得一定是勾心斗角麻烦透顶。光是应付女儿贵为皇后的玉袁就够不简单了，还有一群外国人参与，想必让他们心情更是沉重。
「话说回来，你找我何事？」
「是这样的。」
罗半用食指把眼镜往上一推，从怀里掏出一张纸来。纸上用细毛笔画著悬赏图。
「这是……」
是女子的画像。还称得上是个年轻姑娘，面容端正。光是这样的话还认不出来，但注释写著「红眼、白发、白肤」。这么一来，能想到的就只有一个人。
「你问白娘娘的话，你不是跟我一起看过了吗？」
「是啊，看过了。」
「但是……」罗半拿出另一张纸给她看。
「谁啊？」
这次是一名男子的悬赏图。可是，画像毕竟与真人有差异，更何况猫猫不太会去记她不感兴趣的人长什么样子。换言之就是认不出来。罗半把两幅悬赏图摆在一块。
（嗯？）
不知怎地，好像快想起来了又好像想不起来。难道是以前见过的人物？
「数日前，我们找到了这名男子。」
「是，正如大人所言。」
旁边的陆孙如此断言。
「陆孙阁下只要见过一次别人的长相，就永远不会忘记。」
「在下也就这点长处了。」
陆孙不好意思地说。的确，他看起来不适合当武官。但若是为那个完全无法判断他人长相的怪人军师效力，身怀此种长才绝不会吃亏。那个妖魔鬼怪似的单眼镜怪人很会发掘这类异才。
「什么时候的事？」
「大约两日前。他大概没想到会被捉住吧，正在像个奴才似的给运货马车搬货。」
岂止如此……
「而且那还是砂欧商人的货呢。」
从这个国家翻越西方的沙漠地带，就是砂欧国了。该地除了南部有山地之外，处于三面受大国环伺的地理环境。记得去年来到国内的两位女使节就是该国出身。
而其中一名使节，与子字一族进行过突火枪的交易。
猫猫脸色一沉。
「……这岂不是很不妙吗？」
「照常理来想恐怕是很不妙。」
在京城兴风作浪之辈，如今混入了外国商人当中。岂止如此，在白娘娘这方面还有可能持有鸦片，并且与盗贼狼狈为奸。
即使是不懂政事的猫猫，听到外国窝藏了这种人，也知道当中的危险性。
「岂止如此，砂欧由于国情问题，还是不可侵犯之地。」
换言之，就算想把对方捉来治罪，他们这边也不能轻举妄动。
「照理来讲，应该是碰不得的啊。」
既然是远道前来这个国家的商人，行动上不太可能不受国家命令。
「就是因为这点说不准才伤脑筋。」
毕竟作证的就只有这么个记忆力强的部下，就算本人说是，旁人必定会说只有一人看见，有可能是看错了。如若要通知京城，从这里无论如何快马加鞭都得花上十几日。再等回覆就要花加倍的时日。
于是，结果好像就落到猫猫头上来了。
「所以呢？」
「我希望你能参加宴席。我房间不是都为你准备好了？你如今是罗字一族的千金了。」
「……」
看到猫猫的表情，罗半皱起眉头。
「唉，你别这样把牙龈都露出来好吗？不知道会被谁瞧见呢。看，陆孙阁下都被你吓著了不是？」
「在下什么也没看见。」
陆孙若无其事地仰望著蓝天。这人性情或许还满滑头滑脑的。
换言之，无论那名男子是否真为朝廷要犯，罗半都不能以此为由拒谈这笔重要生意，可是若是有个万一就糟了。假如该名男子正是要犯，白娘娘想必也跟他一起。这么一来，对方可能用炼金术作出未知的毒药毒害罗半。也有可能用上麻药，或是更意想不到的计谋。
「是不是很好奇啊？搞不好能见识到珍奇的毒物喔。」
竟然使出这种卑鄙的手段，想用这招拉拢猫猫？
「如果顺利逮到人犯，我可以让你去查清那是何种毒药。」
「……」
「你不想知道就算了。」
看到猫猫叹一口气，罗半微微一笑。对啦，没错，猫猫答应了。但是猫猫不甘心白白答应他，一定要捞到点好处作代价才行。当然，跑腿费也照收不误。
无意间，猫猫想起了里树妃的事。
「大人说过您对别人的长相过目不忘，对吧？」
猫猫对陆孙询问。
「是，就是个枯燥无趣的长才罢了。」
陆孙将视线从天空拉回来说。
「那么，大人能否从相貌判断血缘关系，像是父母子女呢？」
「判断血缘啊，这就难说了。」
亲子之间即使相貌不同，子女身上总会有些特徵遗传自父母。猫猫原本是希望能请陆孙找出这类特徵。
「但那终究只是在下的个人观感，更何况若没有更明确的理由，恐怕难以称为证据。」
「是啊。」
罗半也表示同意。猫猫怨恨地看向罗半。
「那你有什么好主意吗？」
这个男人看世间的眼光也同样独到，最起码这点忙应该帮得上。
「拿我看见的事物当根据，大概没有任何人会接受吧？」
猫猫心想「讲得有理」。判定标准必须明确，否则即使是事实也无法证实。父母能遗传给子女的身体特徵种类繁多，既不会全部符合，而且也只是可能遗传到罢了。最起码得找到可令众人信服的特徵才行。
「抱歉在下力有未逮。」
「不，快别这么说。」
「还有，有句话不知当不当讲。」
陆孙踌躇片刻后，接著说道：
「能否请姑娘去一趟罗汉大人的府邸呢？」
「……可否请大人别再提这事了？」
陆孙看起来不像坏人，但事情总是有分可以提跟不该提的。猫猫的神情不悦地扭曲起来。
「请姑娘见谅。」
陆孙缓缓低头致歉后，表示「在下该去处理差事了」，就离开了凉亭。
罗半用难以形容的神情看向猫猫。
「你真不愿来一趟？」
「你敢再提，就别怪我拒绝刚才那件事。」
陆孙一不在，猫猫讲话口气就粗鲁起来。
「好啦，不要再不高兴了。你不想要我与西方商人谈生意的贸易品了？」
搞半天又拿东西钓人？当然想要啊。见猫猫不说话，罗半若有所思地盯著猫猫瞧。
「对了，话说回来……」
「怎样？」
猫猫的态度多少变得恶劣了点，就请他多多包涵吧。她喝一口请侍者准备的茶。
「昨夜你与马闪阁下好像是没怎样啊。」
这时候没把嘴里的茶喷出来，足可证实猫猫是个成熟的大人。茶味顿时变得苦涩不堪，她咕嘟一声咽下。这事跟父母子女又有什么关系了？
「马侍卫是童──」
「行了，别说了，不用说了。不要把可怜人的秘密抖出来。」
说得对，猫猫失礼了。从态度也大概看得出来，那个年纪的男子都不愿让人知道这种事情。如果是怕羞，其实可以让白铃小姐温柔地指导他的。难得让喜爱匀称肌肉的小姐看中，何不就依偎在她的温柔乡里呢？
「你是不是在打什么坏主意？」
罗半眯起眼睛。
「不懂你在说什么。」
猫猫可没在打什么把马闪塞进白铃小姐香闺的主意。
「是吗？那么……」
罗半说出了惊人的话来。
「不知你愿不愿意请求皇弟殿下，请他赐种给你？」
不晓得能不能拿剩下的茶泼他？不过
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