（真不知道我干么做这种事。）
猫猫一边噘著嘴，一边准备布包。这是要用来装收购的药草。猫猫也不是所有药草都是自己栽种或采摘。常言道「术业有专攻」，她有时也会仰赖专门的贩子。猫猫看到左膳干劲缺缺地在打扫绿青馆玄关。猫猫回来后，左膳昏睡了几天，但脸色才一恢复正常就被老鸨叫去使唤。猫猫会趁闲暇的时候让他学做药师的活儿。
「我傍晚之前就回来，你能帮我看店吗？是去一趟附近的村子。」
猫猫从窗户探出身子，对左膳说了。左膳挑动了一下眉毛，然后把下巴搁在扫把柄上。
「真的吗？那么，真的只看店就行了吗？」
左膳被猫猫训练做事有一段时日了，因此这点贴心之举似乎还做得出来。只是，他目前还是不喜欢猫猫长期离家。
「你看挂在天花板上晾的药草哪些乾了，就拿下来磨成粉。保存方式就照平常那样。」
「好啦。」
左膳把手里的扫把放到墙边，然后邋遢地把手塞进衣襟里抓肚子的痒。猫猫半睁著眼瞪他。她看到那指甲缝里满是污垢。
「别忘了洗手喔。」
「知道啦。」
「指甲缝也得洗！」
左膳学做事的速度颇快，只是在卫生方面最好再多注意点。有很多客人会拿这点找他们碴。
这方面得好好讲他一顿才行。
（现在去或许还来得及共乘。）
一个人单独乘马车很贵。如果是去附近村子，马车每日会多次行经京城运来米粮，回程时车上没载货，就发挥了公共马车的功效。虽然坐起来极端不舒服又费时，但便宜是无可取代的好处。
「麻子脸，你要出去吗？」
赵迂露出长到一半的门牙说了。身旁有梓琳像个小妹跟著他。
猫猫明显摆出一张臭脸。她推开紧跟不放的两个小鬼头走出药铺。
「欸，你要出去对吧？上市集吗？买东西的话带我一起去嘛──」
赵迂抱起躺在玄关的毛毛，用毛毛的前脚戳著猫猫说：「带我去嘛，带我去嘛。」毛毛只是不耐烦地「喵呜～」叫了一声。
「我是要进森林。乡下地方，没什么好玩的。」
「森林！我想进森林！我想去、我想去、我想去！」
赵迂进一步用毛毛的前脚直往猫猫身上拍。毛毛似乎也忍无可忍了，后脚用力挣扎了几下，逃出了赵迂的手掌心。
赵迂倒在地板上耍赖皮。猫猫是觉得十岁大的孩子不会这样无理取闹，也许他是自小被宠坏了。明明其他地方莫名地人小鬼大，这种时候却让猫猫头痛。
看到梓琳也想学大哥赵迂耍赖皮，猫猫拎著她的衣襟让她站起来。
「小心我跟老鸨告状。」
猫猫一出言威胁，梓琳马上立正站好，只弯曲脖子僵硬地直点头。她只是爱模仿赵迂，并不是真的想跟。
「这是在闹什么？」
老鸨表情慵懒地过来了。梓琳吓得抖了一下。
「我要去拿药草啦。带著这家伙只会碍事不是？」
猫猫指著倒在地板上的赵迂说了。
老鸨眯起眼睛，看向赵迂。她无奈地叹一口气，然后对猫猫说了：
「你就带他去吧。」
「嗄啊？」
凭什么我得这么做？猫猫面露不满的表情。老鸨是个彻头彻尾讲求合理的人，猫猫本以为她没理由会叫自己带著碍事的小鬼去采买。
「咦，不会吧！真的可以吗，阿婆！」
赵迂欢天喜地的站起来，到处蹦蹦跳跳。
梓琳也学著蹦蹦跳跳，但被老鸨按住了脑袋瓜。
「你不准去。」
这句话让梓琳顿时垂头丧气。不同于赵迂说来说去总有特别待遇，梓琳是扫地丫头，让她跟猫猫他们一起外出，会变成其他丫头的坏榜样。当然她其实是跟著姊姊来的，但今后如果挣不到几个钱，她就准备直接当娼妓了。面对沮丧的梓琳，赵迂轻拍了她的肩膀几下。
「我会买东西回来给你的。」
「钱谁出啊？」
猫猫立刻追问。
「你想到外头走动，就暂且先忍忍。总有一天我给你赎身。」
「！」
真不晓得他从哪里学来的这种话。顺便一提，讲这种话的客人大多不是什么好东西。老鸨没理会有说有笑的两个小鬼，戳了戳猫猫。
「我干么得带他去啊？」
猫猫怀著反感说了。
老鸨把手塞进衣裳的领口里，在锁骨上抓痒。
「你前阵子不是出远门吗？知道当时赵迂是什么样子吗？」
猫猫哪里知道？正一定就跟平常一样玩闹。况且他那么黏男仆领班右叫，即使猫猫不在应该也不会寂寞。
「别看他那样，他整天无精打采的呢。说来说去毕竟是没爹没娘的待在这儿，少了你一个也会让他担心受怕的。」
「实在不像是跟女衒杀价买小孩的鬼婆子会说的话呢。」
猫猫奚落地说著。听说猫猫在得到养父罗门收养之前，不管如何啼哭都被独自关在房间里没人理。据说还是个娃儿的猫猫明白到哭也没用，后来就不哭了。或许也是因为如此，猫猫才会变得缺乏表情。
猫猫无意为此怨恨她们，更何况她根本不记得了。生下猫猫的女子必须接客，给她喂奶的白铃也有活儿要干。当时绿青馆摇摇欲坠，她们大可以把猫猫视为嫉恨的对象。
她认为没被勒死已经算是很幸福了。
老鸨把双手揣进衣袖里。
「被卖给女衒是没办法的，那是爹娘造孽，与我无关。可是，如果养成了个不会做事又慢手慢脚的懒鬼，那连这儿都待不下去。我是在教育那些姑娘不要变成那样，你不觉得我很好心吗？」
「那赵迂呢？」
「那小子是你得负责照顾的，我只负责看著他不让他送命。收多久钱就养到多大。」
可想而知，真不知道这老太婆敲了人家多大竹杠。猫猫暗自咒骂。
「还有，马车的话我另外给你准备，应该比共乘快多了。你可得感谢我啊。」
「你出手可真大方呢。我可不会付车马费喔。」
「就当成是甘薯乾的钱吧。」
老鸨如此说著，就往男仆待著的房间走去了。
猫猫偏偏头，看著老鸨的背影。
（可我是真的不想带他去啊。）
猫猫接下来要去的地方，是昨晚从男子口中听来的。
后来，猫猫请男子将他对白发姑娘所知的一切告诉她。
于是她问出赵迂的绘画老师见到白发红眼美女的地方。虽然以前画师在砂欧见过同类型美女的事也很令她在意，但目前就先搁一边。
画师说是在半年多以前去那村子求购染料时见到那姑娘的。据说那姑娘的身姿恰如天上仙女。
「他说那姑娘在水面上跳舞呢。」
画师看到那般神秘景象，似乎以为自己在作梦。这是因为当时他喝醉了信步走到池畔。购得染料后天色已晚，于是画师就在村子住了一晚。
后来当他回过神来时天已经亮了，画师就睡在附近的小屋里。
据说画师不认为这只是普通的梦，并且想起了过去看到的美女。他认为这是天意，硬是说要迁居至西方。
画师经常前去采购染料的村子，猫猫也去买过几次药。她之所以用采购为由前去那村子，就是为了这个理由。
猫猫一边阴沉沉地看著开开心心的赵迂，一边叹了口气。
马车砰砰咚咚地摇晃了半个时辰，猫猫来到了森林附近的一个村子。村子位于河边，气氛与庸医的故乡很像。此处种植水稻与蔬菜，插秧刚结束的水田映照出天空，看起来像面大镜子。
「哗啊～」
赵迂从马车探出身子往外眺望。这不是贵人搭乘的那种气派马车，连车篷都没有，只放著用来遮雨的蓑衣。
「喂──赵迂，身体不要太往外探喔──摔下去我可不管。」
坐在驭座上的右叫说道。老鸨只说会安排马车，没想到还让右叫当车夫。
（她到底是怎么啦？）
猫猫满腹疑云地看著右叫。当然，她对这个体贴的男仆领班没有任何不满。猫猫虽然感觉哪里怪怪的，但姑且先看看风景。
的确，这时节的水田景致非常壮观。目前看来似乎不会下雨，天空也一片蔚蓝。天上天下尽受蓝色围绕的世界，令她感到相当不可思议。
「欸，麻子脸，那是什么啊？」
赵迂扯扯猫猫的衣袖说了。猫猫看看他说的是什么，只见不知怎地有两堆砂土上插著棍子，之间垂挂著旋扭的草绳，连接起两根棍子。这玩意儿就悄悄设置在水田旁的河川里。
「那个应该是注连绳吧？」
猫猫也不是很清楚，只记得应该是一种咒术，好像是用来划分界线，阻挡邪灵的东西。
绳索的形状之所以有些特殊，她认为应该是混合了此地的民间信仰。
（奇怪？）
猫猫探出了身子。总觉得那草绳与
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