翻译: rekku
第一皇子迪梅托里欧中毒倒下的消息转眼间传播了整座城市。
不幸中的万幸,迪梅托里欧保住了性命。也就是说,这不是毒杀事件,而是毒杀未遂事件。──话虽如此,却还不能因此放下心来。
因为迪梅托里欧仍处于意识朦胧的状态,并且没能抓到犯人。
宅邸中人害怕自己死于连带责任。而从属迪梅托里欧派系的贵族们因为担忧今后的发展,面色苍白。市长柯吉莫得知这起恶性事件,差点晕倒。
维恩为了解决这个状况,绞尽脑汁。然而这时发生了一件棘手的事情。赶到现场的城市警卫队不单拘留了迪梅托里欧宅邸中的所有人,还要求维恩前往警卫队的本部。
「别开玩笑了!难道你们认为殿下是犯人吗!」
以妮妮姆为首的维恩麾下的随从们发起强烈抗议。
但警卫队毫不让步。他们认为,尽管有人作证犯人逃跑了,但也有可能是维恩笼络了证人。为了挽回面子,警卫队无论如何都必须找出犯人。即便对方是一国的王子,也决不能轻易放回去。
「没办法。我跟你们去」
最终,判断口头之争毫无意义的维恩作出了让步,与他们前往警卫队的本部。但因为此事,城内开始流传“维恩作为暗杀犯遭到逮捕”的谣言。
并且谣言进一步加剧,有人开始认为这是纳特拉、甚至是露薇尔米娜派系计划的阴谋。露薇尔米娜之后将因为此事发出哀嚎──然而被警卫队抓去调查,相当于遭到软禁的维恩自然无从得知这些事情。
然后,三天过去了。
◆◇◆
「终───于被放出来了」
站在警卫队本部前,维恩微微伸展身体。
维恩刚从软禁中解放出来,但还不清楚是否洗清了嫌疑。毕竟维恩是王族,释放他可能是出于政治考虑。
包含这个在内,必须迅速收集被关押时错过的情报──
「殿下!」
这时妮妮姆赶了过来。
「十分抱歉,迎接来迟……!」
「不,我没事。辛苦你了」
维恩慰劳了三天没见的妮妮姆。妮妮姆在维恩遭到软禁期间,搜集着有关城市变化的情报。
「恕臣直言,您的脸色看起来不太好,难道软禁中遭到了不正当的对待吗……?」
「我没事,只是太在意外面的情况,没睡好。事不宜迟,妮妮姆,现在是什么情况?」
「遵命……现在,情况有些不得了……」
听到维恩的提问,妮妮姆认真地开始逐一说明。
最先采取行动的,是迪梅托里欧和他周围的人。
勉强保住一命的迪梅托里欧意识朦胧,在恐惧驱使下,他认为待在这里会有生命危险,于是决定中断皇子会谈,并命令部下尽早返回领地。
既然是主君的命令,家臣们只好遵从。而且迪梅托里欧确实被人毒倒了,因此没有人对撤离米尔塔斯提出异议。
就这样,迪梅托里欧和属于他的派系的贵族们一同离开了城市。
至此,皇子会谈无法顺利进行,巴尔德罗修和曼弗雷德也带着各自的派系离开了城市──本以为事情会这么发展,他们却采取了出人意料的行动。
他们竟然率领驻扎在附近的军队包围了米尔塔斯。
「此事乃米尔塔斯的阴谋」
「藐视规矩、暗中勾结西方,制定谋杀皇子的计划」
「此外,非法拘留同盟国的维恩王子,并试图嫁祸于他」
「立刻打开城门,接受我军的严密调查」
这就是巴尔德罗修和曼弗雷德的主张。
两人的目的很明显。米尔塔斯是会下金蛋的鸡,但因为拥有许多权限,无法给其戴上项圈。于是他们趁此失态,企图将米尔塔斯直接纳入支配。
这对米尔塔斯而言无疑是晴天霹雳。不仅在先前的内乱中暗通大陆西部,这次还容忍了暗杀皇子未遂的事件。既没找到犯人,还拘留了同盟国的王子。结合这些因素,米尔塔斯的政治地位一下子陷入了困境。
「那群家伙,拿我当借口……」
维恩一边说着一边回到了宅邸,他不悦地摩擦着椅背。
「妮妮姆,顺带问一下,巴尔德罗修和曼弗雷德,哪一方行动更快?」
「曼弗雷德调动军队的速度更快」
「那么,下令暗杀的是曼弗雷德吗……不,还不能断言」
维恩在脑中整理情报,说道。
「洛娃情况如何?逃离城市了吗?」
「还留在城市里哦」
「哦,真意外。还以为她会立马逃走」
「纳特拉属于露薇尔米娜派系的印象还很强烈,维恩正好在这时候被捕了对吧?于是有谣言称洛娃策划了这次毒杀事件,她为了澄清这件事四处奔走,结果城市就被包围了」
维恩不由得笑了出来。
「现在她和柯吉莫市长一起为了平息事态而奔走。另外,芙兰亚殿下也提供了协助」
「芙兰亚?」
「是的。起先她得知维恩被捕,勃然大怒。但她说,不管怎样,必须在维恩回来前控制住城市的混乱」
原来如此,维恩心领神会。虽然情况十分糟糕,但这同时也是促进芙兰亚自立和成长的好机会。
「另外关于拘留维恩一事,柯吉莫市长作出了谢罪。他似乎没能和警卫队的成员做好沟通」
警卫队即是米尔塔斯的武装力量。恐怕有一定的发言权,并非柯吉莫能随便指使的力量。因此才会独断专行地拘留了维恩。受到皇子们指责,警卫队也意识到继续拘留维恩并非良策。
「他说想在近期正式见面向你道歉。大概会请求我们帮忙平息事态吧」
「不见。老实说没时间管这件事」
维恩随意地挥了挥手,妮妮姆也点点头。事态紧急,现在不该和柯吉莫扯上关系。
「那么,今后该怎么办?」
「回去!」
维恩立即断言。
「皇子会谈告吹而且皇子殿下还跑去城外了。我们纳特拉使节团待在这里已经没有意义。不如说再不赶快逃出去可就糟糕了。一旦米尔塔斯打开城门,无疑会有暗杀者趁乱混进来」
「嗯,确实会变成那样呢……」
民间流传着迪梅托里欧差点被毒杀的消息,但实际上,真正的目标是维恩。犯人不一定会因为一次失败而放弃。
「这样一来问题就是如何逃脱了」
「你说的没错啊……」
城市被两支军队包围,城门紧闭。就算对他们说“我要回去麻烦让一下”,也不见得会回答自己“好的我明白了”。
「包围网是怎么展开的?」
「巴尔德罗修军和曼弗雷德军分别在南北两个方向上互相牵制,所以东西方向有空隙。只不过,能不能逃出去并不好说」
也就是说,必须想办法打开城门,趁着两军对峙的时候偷偷溜走。而且维恩认为两名皇子中有一人是暗杀的凶手。如果被军队抓住,有二分之一的概率被暗中处理掉。
「唔──形势不乐观啊……」
维恩趴倒在桌子上。
「能不能掐住柯吉莫让他坦白逃生通道?总该有一两条吧」
「估计有呢,可他会老实告诉我们吗。对方深爱这座城市,说不定会冒着生命危险把维恩牵扯进来」
「饶了我吧──」
维恩发出呻吟。
「总而言之,再不赶紧做好逃跑的准备就来不及了。要是今后再出现什么麻烦,我可真的束手无策了」
「──殿下,打扰了!」
有人猛地推开房门。
维恩和妮妮姆一惊,发现一名部下走了进来。
「……我国可没有踢开房门的礼仪」
「十分抱歉,但是现在分秒必争……!」
「怎么了,皇子们的军队开战了吗?」
「不,不是的!」
部下喘了口气,说道。
「方才接到报告,发现高举列贝提亚教旗帜的军队正从西边的道路上朝米尔塔斯进军!」
(───哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?)
维恩心中响起了撕心裂肺的喊声。
◆◇◆
「对方差不多该发现了吧」
那个男人在马车里自语道。
这辆马车大得异常。拉着车身的马也非常粗壮。
只要看一眼车内,就会明白为什么。坐在里面的男人体形巨大,甚至会让人觉得这么大的车身仍然显得狭窄。
比常人粗壮三倍的男人名叫格鲁耶尔·索尔杰斯特。是大陆西部根深蒂固的列贝提亚教的选圣候之一,同时也是索尔杰斯特王国的国王。
「他一定很慌张吧。可惜不能亲眼目睹」
回应格鲁耶尔的是坐在他对面的女性。
她名叫卡璐朵梅里亚。虽然身为女性,却在列贝提亚教中有着极高的地位,晋升至福音局局长的杰出人物。
「真让我惊讶。没想到在这种情况下,派出的不是使节
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