稍微将时间倒退回之前。
地点是纳特拉王国的碧莱昂宫殿。
在一个房间里，举行着某个惯例的活动。
「──尔等便是此次被任用的官吏吗」
王太子维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特坐在上座，落落大方地开口道。
辅佐官妮妮姆·菈蕾待在他身旁，两人将视线集中在跪在维恩面前的两名男子身上。
「两位，请向殿下作自我介绍」
妮妮姆催促道。其中一名男子面露紧张之色，回应道。
「此次被选为王宫警卫队的一员，倍感荣幸，臣叫克洛维斯。臣这般资历尚浅之人有幸拜见王太子殿下的尊颜，实在是诚惶诚恐……！」
自称是克洛维斯的男子注意到自己回答得很流畅，于是悄悄松了口气。
接着开口的是他身边的男子。
「臣、臣是农、农耕、研究农耕……啊，不、对不起！萨罗、臣叫萨罗蒙……！」
这个蠢货，克洛维斯脸色发青地想到。萨罗蒙也一脸苍白地跪倒在地。在王国的掌权者面前自报家门时出糗了，会有这样的反应也是理所当然。
维恩像是为了让他们冷静下来一般，用平静的口吻说道。
「萨罗蒙，我有听说过你。你曾在卡巴利努王国研究农耕。我读了你写的几份研究报告。干燥地带的连种危害及早期改善的考察，我非常感兴趣」
「是、是吗……！」
不知道是出于紧张还是兴奋，萨罗蒙浑身颤抖。维恩看向他身旁的男子。
「我记得克洛维斯是同属王国军的卡尔曼的弟弟吧」
「诶，啊，您认识兄长吗……！？」
克洛维斯一惊。他的兄长卡尔曼只是一介兵卒。万万没有想到王太子竟然记得他的名字。
「他是名勇士，自我就任摄政王以来，追随我从玛登征伐到了现在。怎么可能忘记。他的弟弟也选择投身王国军的怀抱，我感到很高兴」
「这可……这可真是……令臣受之有愧……！」
克洛维斯因感动浑身颤抖，眼角浮现泪光。
维恩对他们两人点点头，宣告道。
「人是构成国家的根基。对于处在飞跃期的纳特拉来说，支撑国家的人才高于一切。──期待两位今后的奋斗」
「「谨遵御意！」」
在这片大地上，没有比维恩更伟大的执政者了。侍奉这位大人便是自己的命运。克洛维斯和萨罗蒙怀抱着这般确信，低头行礼。
◆◇◆
「──嘿！真是简单！」
「我说啊……」
面试刚一结束，维恩便不怀好意地笑了笑。妮妮姆对此发出叹息。
「真是的，刚才那副德高望重的模样立马就收起来了」
「因为是上等货，必须遵守用法用量」
维恩耸耸肩，“话又说回来”，他笑着说。
「果然有效果啊，这个『由我直接面试大幅提升忠心大作战』！」
就任摄政王后，维恩制定了几个惯例。
其中一个就是，被王室任用之人不论其地位和职务，都需与维恩进行简单的面试。
任用与否完全取决于负责人事的官吏，只要没有什么特殊情况，任用的结果是不会因为与维恩的面试而改变的。要说这个惯例的目的──
「纳特拉王族乃是屈指可数的高贵人种（上标：招牌）！我作为王室的代表，对他们诉诸的话语可以满足他们想被认可的欲望，并让他们萌生身为纳特拉一员的自觉！要束缚家臣果然还是得靠忠诚心啊！」
也就是说这是表演的一环。
「这种话放在心里就好，不要说出来，维恩」
妮妮姆虽然嘴上抱怨，但她也承认这个作战的效果。
王族和国民间往往有着遥远的距离。在百姓看来，只有在某些仪式或庆典上才能远远望见王族的身影。如果当上家臣在王宫里任职的话，虽然能提高见面的频率，缩短彼此的距离，可即便如此，不身居高位便无法与王族交谈。
所以维恩想出了面试这一招。与相当于天上人的维恩进行交谈，这对大多数人来说会成为充满感动的体验，并化作激励他们的力量。
「而且不仅能提升家臣的士气，还能借此机会记住王宫内所有人的长相。真是一石二鸟」
「你还是老样子记着他们呢……」
「当然。既然我有这个能力，放着不用岂不是暴殄天物？」
维恩生来就拥有出色的记忆力。他甚至能记住有好几千人的纳特拉王国军的大多数士兵的名字，记忆力非比寻常。他用自己的能力，记住了所有在宫廷内任职的人。
出入宫廷的常在和非常在人员加起来约有数百人。和王国军相比这个数字并不算多，但如果是在宫廷内任职的人，维恩甚至记住了他们的出身、经历等详细信息。
「我可以断言，其他国家的国王绝对不会这么做的」
「反倒是我无法理解他们为什么不这么做」
维恩耸耸肩。
「王宫是国家的心脏，是自己的住所诶？素不相识的人不停在里面走动，竟然还能不放在心上」
正如维恩所说，王宫是国家的中枢。以王族为代表的重要人物往往聚集于此，并收藏着各种宝物和堪称国家机密的情报。
如此一来，在王宫任职之人必须具备高尚的道德品质和清白的经历，决不能让可疑人士混入其中。
当然，即使记得他们，维恩也不可能全天监视王宫内的情况。但是否知晓王宫内的人员配置，将会影响在遇到突发事态时造成的结果──这是他的观点。
「他们不是不担心，而是记不住。要记住数百人，甚至是数千人的长相，说白了就是变态」
「我才不是变态！只是有窍门罢了！」
「窍门是指？」
「不仅仅是长相和名字，只需把体格、声音、举止等特征也一股脑塞进脑袋里就好了！这样一来谁都能记住数百个人！」
「果然是变态呢」
得到家臣毫不留情的评价，维恩发出呻吟。
妮妮姆看向他，说道。
「即便这样能够记住，但会这么做的国王终究是少数。毕竟除了记忆力以外，还需要时间」
「这倒也是，不难理解。最近面试的频率也在上升，再这么下去我或许无法安排时间了」
「是呢，和过去比起来简直难以置信。没想到想在纳特拉工作的人会增加这么多」
曾经没钱没人没资源的三无王国纳特拉。
再看看最近。战争连战连胜，新的领土和金矿山，还得到了不冻港。维恩的声望直线上升。在这股热气的带动下，纳特拉那冻结的招牌逐渐消融，最终吸引来想要干一番事业的人才。
「之前和南方的帕图拉签订了贸易协定，对方还附赠了水手和造船技术。这下人口又要增多了」
「现在回想起来可以说是狮子大开口呢」
「这是在彼此意见一致的基础上索要的正当代价，所以没问题！」
维恩一口主张自己没有做错，妮妮姆对此苦笑着回应道，“是啦是啦”。
「不过，不管怎样，现在的纳特拉感觉不错」
维恩点点头。
「是啊。资金增加了，人口也增长了，资源也到手了！而且我还处于最佳状态！已经没有什么可担心的了！我们的国家经营才刚刚开始！完结！」
「──要是能这么画上句点也就不用操心了呢」
妮妮姆徐徐取出三封书信。
「这个，必须考虑对策呢」
「就是啊啊啊啊啊啊啊啊！」
看着摆在眼前的书信，维恩很是头疼。
直截了当地说，这几封信分别来自帝国第一皇子迪梅托里欧、第二皇子巴尔德罗修、第三皇子曼弗雷德。
其内容与前几天迪梅托里欧皇子宣言的加冕仪式有关。
「很难做出判断，没想到会这么突然地决定举行加冕仪式」
「说明局面已经恶化到这种程度了啊，第一皇子的阵营」
维恩早就知道第一皇子的派系在三名皇子引发的帝位之争中陷入了弱势。毕竟造成这一现状的契机是之前发生在米尔塔斯的那件事，和维恩脱不了干系。
弱势的第一皇子迪梅托里欧突然宣布要举行加冕仪式。
值得注目的是，加冕仪式本应在解决第二、第三皇子后举行，如今却宣布提前举行。结合目前的状况考虑，他们应该是认为无法阻止迪梅托里欧逐渐下降的号召力，所以转而采取强硬的对策打开出路。
随之而来的是第一皇子寄来的这封信。
内容很简单，因为要举行加冕仪式，所以希望维恩出席。
「迪梅托里欧毕竟是那种性格。明明对米尔塔斯一事怀恨在心，却还寄来这封信」
「是他有所反省，又或是没有余裕顾及脸面了」
恐怕除了纳特拉，他还给贵族和诸国的有能之士寄去了邀请函吧。
出席加冕仪式意味着承认迪梅托里欧适合登帝。应邀的人数越
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