黑铁一辉成功击败〈七星剑王〉，进军第二轮比赛。
而在闸门面前等着他，并且给予祝福的人，正是他的恋人——〈红莲皇女〉史黛菈·法米利昂。她因为新干线延迟，至今才赶到会场。
『那、那是……！〈红莲皇女〉史黛菈·法米利昂选手！史黛菈选手终于抵达会场了！』
『喔喔！真的啊！是〈红莲皇女〉本人啊！』
『她的头发真的是鲜红色的呢。真漂亮……』
『她的身材很修长啊，是说她的腿好长啊……！』
红发美少女缓缓从闸门现身，一时之间欢声四起。
这阵欢呼绝不亚于诸星登场时的欢呼。
A级骑士就是如此受到瞩目。
不过最因为她的登场而感到开心的人，无疑就是——
「史黛菈……太好了，你已经到了啊…………」
这名叫作黑铁一辉的男人。
他虽然庆幸史黛菈及时到场，但更令他开心的是……两人久违的重逢。
胸口一阵火热，比身上的伤口还热。
他站在史黛菈的面前，才更能感受到。
自己究竟有多么眷恋着她。
「其实我本来打算在比赛前抵达的，结果落石塞住铁路了，我花了一大段时间才把落石清除干净呢。新干线的前端干脆装个钻子就好了，看起来也挺帅的。」
「哈哈……你真是倒楣啊……」
（不过她说清除落石……）
该不会是用人力吧？
（……嗯，还是不要问详细情况好了。）
「不过这对手还真厉害呢。我虽然只看了最后的部分，但也能充分感受到对方的强大。」
「是啊…………不过，我赢了。接下来轮到你了。」
「是啊，我知道。」
史黛菈立刻回应了一辉。
她的眼瞳中闪烁着炙热的自信。
之前她在昏迷的刀华面前，露出那副自信全失，令人心痛的身影，现在已经消失无踪了。
看来她与西京的修行，得到了令她满意的结果。
（太好了…………）
一辉打从心底放下了心。史黛菈越过一辉身旁，站在观众面前。
以她响亮的嗓音高声喊道：
「非常抱歉，我迟到了！史黛菈·法米利昂，现在抵达会场了！」
她向在场的所有人告知自己的到来。
『史黛菈选手非常有精神地为自己的晚到道歉了。真是有礼貌，令人心生好感呢。』
『不过，既然史黛菈选手已经抵达，延后的比赛该在哪里进行呢？』
『正好就在刚才，营运委员们正在进行协议。或许有可能直接延后到最后一场，又或者是趁着C区比赛全数结束，紧接着进行她的比赛也说不定……哎呀，有人通知我协议已经结束了。在场的各位来宾，关于原本延期的B区第四场比赛，营运委员会将会直接发表结果，请各位看向大荧幕。』
会场的人们顺着负责饭田播报员的指示，一起看向巨蛋内的巨大荧幕。
荧幕中出现一位秃头的老人。
『啊、是海江田。』
『真的耶！是〈审判天雷〉海江田勇藏！』
主要是年纪超过四十岁的观众们见到秃头老人的身影，显得兴奋不已。
因为这名老人正是活跃于这些观众的世代，是他们的勇者。他曾以〈审判天雷〉的称号，在KOK·A级联盟赛获胜。
而这位昔日的勇者，现在则是掌管本次大赛的营运委员会。
海江田代表委员会，公布协议结果：
『呃——现场各位来宾，以及各位选手，大家好。我是第六十二届七星剑武祭营运委员会委员长，海江田。由于史黛菈·法米利昂选手迟到，导致B区第四场比赛延期。而这场比赛究竟该在何时举行，营运委员会的成员们刚才已经讨论完毕，请容我现在发表协议结果。B区第四场比赛将会接续本场比赛之后举行。』
协议的结果，就如同饭田播报员事前预想的一样。
据海江田所言，C区的比赛已经全部告一段落，所以在场人员一致决定紧接着举行比赛。
待他说明完之后，礼貌上还是要先取得选手的首肯。
『——史黛菈选手，你有任何异议吗？』
「我没关系。」
史黛菈立刻就回覆了。
原本就是因为她迟到，比赛才会延迟。
不论委员会做出什么决定，她都不打算反驳。
不过——
「我这里问题才大了呢。」
相对于史黛菈爽朗洪亮的嗓音——一道冷冽如冰的嗓音，在喧闹之中显得特别清晰。嗓音的主人对于这个决定表达不满。
而声音的主人——当然只有一个人。
磨钵状的巨蛋内，一名有着灰金色发丝的女性，从观众席一跃而下，无声无息地落在下方十公尺左右的人工草皮——她就是〈冰霜冷笑〉鹤屋美琴。
「委员长，我很困扰呢。您怎么撇开我，直接决定了呢？」
『不不、我当然也打算跟你确认了。不过，问题是直接接续下场比赛，你是否会觉得有困难？如果是这样，当然也可以改为今日最后一场比赛。这次的延期，错并不在鹤屋选手身上，所以营运委员会这一方当然愿意灵活地应对你的要求。』
但是鹤屋听完海江田的解释，却摇了摇头。
他根本不懂。
而且他根本大错特错。
鹤屋会主动提出异议，并不是对比赛的时间有意见。
「比赛要接续进行是没什么关系。但是——大赛对于迟到的选手竟然没有任何罚则，我无法接受。我希望委员会能针对史黛菈选手的迟到行为，予以处罚。」
鹤屋隔着战圈指向史黛菈，这么要求道。
观众们见状，纷纷骚动不已。
『喂喂，这是什么要求啊。』
『这样很没有骑士风度喔！堂堂正正的战斗啦！』
大多数观众不希望比赛附上什么罚则。
年轻骑士们堂堂正正，全力以赴地对决。
他们希望看到这样的比赛。
也有小部分人支持鹤屋的主张，他们的声音此起彼落地传来：『咦？美琴说得也没错啊？』、『没错，明明就是擅自迟到的人不对，有处罚也很合理吧。』不过大多数的人都否定了鹤屋的要求。
不过鹤屋毫不动摇。
她的脸上挂着冰冷略带嘲讽的冷笑，坚持自己的主张。
（哼！要骂要喊随便你们。不过就算是受尽冷嘲热讽，我也不会退缩。）
〈红莲皇女〉史黛菈·法米利昂。
要是两人正面对峙，鹤屋根本毫无胜算。
所以她要活用对自己有利的局势。
就算因此受人厌恶——只要获胜就行了。
唯有胜利，才是骑士的价值。
这就是〈冰霜冷笑〉鹤屋美琴的想法。从某方面来说，她和一辉、诸星一样，充分理解「骑士」的本质。
但是鹤屋的主张却稍稍站不住脚。
『嗯……大赛中对迟到者施予处罚也是有前例在的。不过那全都只限于恶劣的延迟行为，或是选手事前毫无联络就迟到。这次史黛菈选手的迟到是因为落石，导致新干线误点，这点委员会已经确认过了，所以我们认为不需要惩罚这次迟到——若是真的要处罚史黛菈选手，营运委员会认为让她抵达后马上进行比赛，就已经是十足的惩罚了。』
「唔…………！」
事实上，就算鹤屋没有提出异议，营运委员会的成员们也讨论过史黛菈的处分。
但是按照前例，他们判断并没有这个必要。
所以鹤屋的主张是不够充分的。
没错——除非————
「不、这样的处罚并不充分。」
除非史黛菈·法米利昂自己要求处分。
「史、史黛菈！？」
史黛菈突如其来的行动，让身旁的一辉吃惊地瞪大双眼。
史黛菈毫不在意，继续说道：
「〈冰霜冷笑〉的主张是相当合理的。话又说回来，要是我能像其他选手一样，在前一天就抵达会场，就不会卷进这次因落石引发的误点——很明显是我的疏失，所以应该要有所处罚才是。」
除了一辉以外，观众、营运委员会——
在场所有人全都哑口无言。
这也是当然的。七星剑武祭的赛制属于淘汰赛，不允许任何失败，怎么会有选手特地恶化自己的立场。
『还真是令人吃惊啊。没想到竟然会从你的口中听见这番话……』
海江田如此惊呼道。史黛菈则是理所当然地点了点头。
「就算鹤屋选手没有提出处分的事，我原本就打算自请处分。法米利昂皇族非常重视公正与诚实，我一开始就不打算逃避迟到的处罚。」
『嗯，原来如此……』
「……所以关于下一场比赛，我有个提议。」
『你是说提议吗？』
「是的。要是就这样举行
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