庞大无比的霸气自山脚下扑天而来。
不只史黛菈等人察觉其存在。
标高八千公尺地段。
爱德怀斯站在自己的小屋前方，俯瞰山下，悄声低语：
「……事情变得有些麻烦了呢。」
这股震撼天地的猛烈霸气。
爱德怀斯认得霸气的主人。
七星剑武祭决胜赛当时有数名〈魔人（Desperado）〉亲临现场，其中一名人物总是散发好战的气息。
她就是〈神龙寺〉武僧——〈饕餮〉福小莉。
「你也不幸受干扰了呢。」
爱德怀斯说著，抬头看向爱德贝格的山顶。
一辉方才还倒立在山顶上……现在却不见踪影。
他的灵装插进偏下方处，整个人垂挂在灵装下方。
应该是扑来的霸气害他失去平衡。
「真可惜，还差一点就能达到三十分钟了呢。」
不过今天的他跟昨天相比，称得上突飞猛进。爱德怀斯心想。
一辉昨天也在爱德贝格的山顶上锻炼魔力控制，但顶多只能撑上十分钟。
他大概一撑到十分钟前后就不断摔下山顶。
一辉还无法撑过最终目标——一个小时，不过他已经充分提升自己的魔力控制能力。
他再以现在的能力操控〈一刀修罗〉，必定能将体能强化两倍——不、甚至接近三倍。
（他确实在这严酷的环境下获得相对应的强大。）
爱德怀斯认为，史黛菈应该也和一辉一样。
史黛菈至今听取多多良的建议，克服环境。
她不会只听从教诲，更将学到的一切融入自己的技巧中。她节省所有战斗技巧消耗的能量，大幅延长自己的持久战力。
不愧是名震天下的天才骑士。
她不但在短时间学会「适应」，还成长得如此茁壮，只能以「十分出色」来形容。
现在的史黛菈同样比抵达爱德贝格之前更上一层楼。
这实在令人欣慰。
史黛菈原本希望超越自己现在的极限，立志踏入〈觉醒〉的境界。然而这是错的。
自七星剑武祭决胜赛至今，众多〈魔人（Desperado）〉带给她辛酸的回忆，令她产生误解。其实她不应该以〈觉醒〉为目标。
自己绝不能放弃的「自我」。
绝不妥协，只为贯彻「自我」一路走来，跨越自身可能性的极限之后，其结果就是这份奇迹。
所谓的〈觉醒〉只是用来形容这份成果。
她不应该为他人的成果感到焦急，鲁莽地飞蛾扑火。
首先必须确实累积实力。
史黛菈现在该做的只有尽力达成这件事。
先拥有足够的实力，进而找到自己无法放弃的那份「自我」。这么一来，当她抵达可能性的极限，只有在那一刻她才能真正开辟自己的命运。
所以爱德怀斯才利用〈无瑕誓约（Rule of Graces）〉将她束缚在此地，逼迫她累积实力。不过——
（……居然在这种时候来了一位最糟糕的访客，真是太不凑巧了。）
她拥有〈四仙〉之名——即为中国的四名〈魔人（Desperado）〉之一。
爱德怀斯不知道对方的为人，但从扑上山头的霸气可见其力量。
……她很强。
这名敌人甚至有能力触及自己的性命。
史黛菈仍受命运的引力束缚，她根本不可能有任何胜算。
对上这名对手未免太过危险。
更糟糕的是，现在只有多多良跟阿斯卡里德两人待在史黛菈身边，而她们又受到〈无瑕誓约（Rule of Graces）〉的限制，无法出手相助。
现在在场的人物当中——只有自己救得了她。
（危急之时只能由我插手阻止对方了。）
爱德怀斯暗自下定决心，将一辉留在山顶上，动身下山。
于是，同一时间。
在遥远的下方，第五营地里，〈红莲皇女〉已经接触〈饕餮〉。
◆◇◆◇◆
「……！」
在霸气由山脚震撼整座山头之后，只过了短短十五分钟。
史黛菈依旧在第五营地镇守通往爱德怀斯家中的道路。此时一名皮肤黝黑的女孩直接沿著峭壁飞奔上山，出现在史黛菈面前。
她的年纪与自己相仿。
但是她全身穿著破烂的囚衣，脚上铐著脚镣，还拖著一颗大铁球，外表十分诡异。
看起来一点都不正经。
更不像正常人。
那颗铁球乍看之下至少有二十公斤以上，她却完全不当一回事，在极短的时间直接拖著铁球冲上这里。脚力异于常人——
（那股凶狠的霸气就是出自这女孩之手……）
就是她没错。史黛菈眼中的威吓变得更加锋利。
另一方面，冲上断崖的女孩一看见史黛菈——
「哎呀——！我还想说在哪里感觉过这股魔力，原来是史黛菈阁下！没想到会在这里见到你！我好惊讶呀！」
她忽然双眼发亮，亲切地问候史黛菈。
史黛菈有些疑惑地问道：
「我们见过面吗？」
史黛菈完全没印象。
「对！」女孩则是朝气十足地点点头：
「我有去看〈七星剑武祭〉的决赛哟！当时真是兴奋得不得了呀！」
「是吗？不好意思，我完全不记得你。」
「没关系，那也没办法啦。当时我在躲人，所以隐藏了气息嘛。史黛菈阁下和〈落第骑士（Worst one）〉阁下的比试实在太精采，看得我差点就想闯进去搅和呢！不过看两位当时已经遍体鳞伤，我才勉强忍住了！而且〈比翼〉阁下和那边那位〈黑骑士〉阁下当时也在注意现场，防止有人捣乱呢。」
少女解释道，并朝著史黛菈身后看了一眼。多多良和阿斯卡里德正在史黛菈后方不远处戒备。
「……你知道我就是〈黑骑士〉？」
「欸？站姿跟气都完全一模一样嘛。不穿铠甲我也认得你呦。」
「……是吗？果然厉害。」
「阿斯卡里德，这家伙是谁呀？」
史黛菈见阿斯卡里德似乎认识女孩，便开口问道。
「啊！对、对不起——！非常抱歉！我忘记说我的名字了！」
女孩先为自己的失礼致歉，接著向史黛菈抱拳以对。
她主动报上名号：
「请容我作个自我介绍！我是神龙寺四象拳法皆传（注 皆传：为日本武术水准的位阶之一，意指习得某特定流派的所有技法。）！〈四仙〉之一——福小莉！日后请多多指教！」
「四、〈四仙〉的小莉不就是……」
「这家伙就是〈饕餮〉福小莉啊！」
「是，〈神龙寺〉的天才斗士，以史上最小的年纪踏入〈仙人〉境界……就是我们这里说的〈魔人（Desperado）〉。」
「……原来如此，这名斗士足以媲美传说中的魔兽——〈饕餮〉，难怪霸气非比寻常。」
〈神龙寺〉极为封闭，外界很难获得内部的情报。
但是〈饕餮〉之名仍然威震全世界。
史黛菈当然也曾听闻其名号。
这下又来一个不得了的对手。
「不过你可是〈四仙〉级别的斗士，到底在躲谁呀？」
「我在躲〈神龙寺〉的掌门，现任〈斗神〉的〈大老师〉大人。之前我被关在〈神龙寺〉里一座名叫『极苦楼』的牢房里，后来我偷偷逃出来了。」
「『极苦楼』不就是〈神龙寺〉专门关重罪犯的地方吗？」
「多多良，你知道那个地方吗？」
「那座监狱逼迫犯下滔天大罪的斗士进行地狱般的锻炼，直到丧命为止。监狱的警备工作为世界最高水准，至今从未有人活著走出监狱，根本是人间地狱啊。〈暗狱之家（Up Grund）〉在这世界上无法成功入侵的地方只有三个，『极苦楼』就是其中之一。可是〈四仙〉的〈饕餮〉怎么会被关在那种鬼地方……」
小莉听见多多良的疑问——
「因为我触犯了〈五戒〉。」
她开始为三人解说。
〈神龙寺〉总共有五条铁律。
•一戒，严禁夸耀自身武艺。
•二戒，严禁以武艺夺取钱财。
•三戒，严禁以武艺奸淫他人。
•四戒，严禁以武艺杀生。
•五戒，包含上述卑劣举止，严禁为一切不合乎仁义之举动用武艺。
隶属于〈神龙寺〉的武僧受到〈五戒〉的规范，禁止一切偏离道德规范的行为。其中「严禁夸耀武力」，则是扣除〈斗神杯〉之外，禁止武僧参加所有外界举办的比赛。
「戈下有止即为『武』。武术是用以阻止纷争，抱持玩心的竞赛违反武术的本质。这就是〈神龙寺〉的思想。」
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