「达留葛司令！联盟军全体部队已于奎多兰外围边缘配置完毕！」
「战车部队，部署完毕。」
「战斗机部队已于国道十七号配置完毕！」
奎多兰对法米利昂代表战前一晚。
联盟军接到〈黑骑士〉的救援申请后，已在一个星期内从周边加盟国召集战力，全兵力总计一百万人。
其中约七十万兵力在奎多兰国境外围布下监视网，封锁陆、海、空所有逃脱路线，避免恐怖分子趁隙逃走；剩余三十万名菁英全副武装，与〈魔法骑士〉集中组成冲锋部队，以便在法米利昂败北之际强行进军奎多兰。
而现在，后者位于横跨波兰与奎多兰两国国境的草原上，沿着国境线散开配置兵力。
菁英部队由波兰老将 ── 达留葛负责指挥，他见士兵迅速完成布军，满意地点点头。
「嗯，行动十分快速，看不出是透过特别征召临时拼凑成的军队。」
「看来平时密集的共同演习展现成效了。」
「令人期待呀。」
达留葛听完副官的回答，点了点头，下达命令：
「所有战斗人员全面保持第一级战斗配置。允许士兵吸烟，严禁饮酒。食物仅限于口粮，用餐时必须手持武器。」
「明、明天才要正式进行决战，现在就要进入备战状态吗？」
「老夫已经下完命令了。」
「「「是 ── 下官听令！立刻前往传令！」」」
传令兵接到指示，纷纷散去。
达留葛见士兵离去后，走上司令部帐篷旁的岩石上，眺望井然有序的军队。
「总兵力三十万人，光是伐刀者就有五千人以上。这支大军看起来实在壮观哪，上校。」
「是，下官能以参谋身份参与如此庞大的军事行动实在万幸，此等机会恐怕不会再有了。」
「这种机会是越少越好。我们这一行闲到发慌才是好事。」
「法米利昂……他们能顺利获胜吗？」
「〈黑骑士〉十分优秀，但敌人也非同小可。」
〈沙漠死神〉 ── 纳西姆·萨利姆。
他的称号名副其实。他是以形同「天灾」的强大实力威震欧洲。
再加上敌阵还有〈傀儡王〉这名危险人物。
「不能太期待他们的战果，太危险了。万一法米利昂败北，〈黑骑士〉会在那一瞬间动用事先布下的〈苍天之门〉，将我军主力 ── 伐刀者部队率先送往奎多兰首都。同时全军进军，以人海战术歼灭占据奎多兰的恐怖分子。我们必须遵照〈宰相〉的策略行动。」
「但是司令，现在的布阵虽说是为了迅速赶往奎多兰，未免太接近国境。我军在这种位置上部署兵力，即便未实际侵犯国境，对方很有可能行使国际法上的先制自卫权 ── 」
一大伙人手持武器聚在他人家门前，没人会相信这伙人不带任何敌意。
合情合理。
不过 ──「无所谓，他们要来，就随便他们。」
达留葛是心知肚明才在这个位置上布阵。
「我军拥有三十万名精锐大军，而恐怖分子仅仅只有四人。他们会放弃全面抗战，强行改为原本的代表战，显然想避免与我军正面冲突。那无论我军布阵再怎么接近国境，他们都很难提出异议。」
既然如此，兵力当然要尽可能配置在最近的距离，以便迅速前往战场。
假如奎多兰认定联盟的包围网带有敌意，意图行使先制自卫权 ──「那就 ── 」
『让我们尽管来，是吧？』
「「 ── ……!!」」
一道嗓音忽然打断达留葛。
威严十足的嗓音恍若星辰的呢喃，瞬间传遍辽阔的地平线。
── 这无疑是他人使用某种魔法进行对话。
包含达留葛在内，联盟军全军顿时绷紧神经，寻找声音出处。
没多久，一名士兵大喊：
「在、在那里！」
「在月亮下方的那座山丘上！」
奎多兰方面，位于缓坡尽头的山丘顶端。
一名黑衣男子背对满月，伫立在山丘上俯视众人。
『奎多兰一旦行使先制自卫权，你们就能将我们的行动视为侵略行动，点燃战火。并且按照当初的计划采用人海战术，不等代表战开打就一举击溃恐怖分子。呵呵呵……原来如此，不论哪种局势对联盟方面都有利。这配置还不赖呀？嗯？』
抚过草原的风缓缓吹动男子身上的黑衣。
达留葛与参谋认得来者的模样。
『不过，前提是你们有足够实力干掉我们。』
「纳西姆·萨利姆！」
「主角登场的可真快呀。」
敌人就出现在视野的远方，距离我方大约一公里外。
达留葛拉起挂在胸前的麦克风，透过下令用的扩音器与敌人对话。
『好战分子……只有你一个人吗？』
纳西姆闻言，回答带着浓浓的嘲讽：
『难不成你眼花看到有别人在吗？老头子。』
纳西姆的声音宛如野兽的低吼，乘风传过来。
他和达留葛不一样，并未使用扩音器。
他应该是透过某种能力传播声音。
〈伐刀者〉的能力还真是方便。达留葛再次体会到这一点。
不过对达留葛来说，能轻松与敌方对话倒是省了麻烦。
他将手绕过壮硕的身体后方，在纳西姆的视线死角对身旁的参谋打暗号。
接着他再次隔着遥远的距离面对纳西姆。
『好眼力，你全说中了。所以？你既然已经清楚老夫的计谋，为何独自来到这里？』
『老子我呢……算是特使吧。现在宣布奎多兰新政府的指示。联盟擅自在奎多兰国境附近配置武力。我的雇主，奎多兰新王 ── 约翰·克里斯多夫·冯·柯布兰德非常不满联盟的作为。想看戏也要守规矩，你们至少得乖乖待在座位上。这是最后通牒，你们最好马上撤军。』
『恕难从命。』
『你们想无视警告？』
『我军才想提出警告。』
『嗄啊？』
『就如你所见哪，战争贩子。』
达留葛说着，大大张开双臂。
他的举动仿佛向纳西姆夸耀周遭的兵力。
『我军不只配备步枪等标准武装，航空战力、战车师团、魔法骑士部队 ──这里配备了所有你想得到的装备与兵种。
我军可是召集此处的三十万人，总计一百万名大军，就只为了对付你们四个人。
这批兵力除了展现联盟的武力，更呈现联盟的决心。
你们就是邪恶，而联盟绝对不会容忍你们的所作所为。
即使你们赢得与法米利昂的战争，也绝无宁日。
一百万人对四人，这根本不算战争，是单方面赶尽杀绝。
照这个局势，最后只有毁灭一途在前方等着你们。
── 我国十分中意你的实力。这可是最后的机会，你何不放聪明一点？』
「司、司令……!?」
「你、你在胡说什么……！」
达留葛突然开口招降目标之一的〈沙漠死神〉，四周的幕僚顿时议论纷纷。
他们是透过特别征召组成的多国联军，主要目的就是拯救法米利昂与奎多兰。
然而率领联军的指挥官居然劝说敌人投靠自己的国家，未免太荒唐。
另一方面 ── 『哦？』纳西姆一听达留葛的发言，摸了摸下巴的胡须，似乎十分感兴趣。
『这可有意思了。波兰打算在本大爷身上花多少钱？』
达留葛回答：
「〈沙漠死神〉……刚才那些不过是场面话罢了。」
「嗄？」
这一刹那 ──震耳欲聋的爆炸声响彻云霄。
炮火。
而且不只一、两发。
达留葛方才的对话只是用来争取时间。〈联盟军〉战车部队早就趁机调整射角，无数炮弹飞越步兵队列，朝着纳西姆而去。
战车部队沿着国境线分散配置，并非所有车辆都能将纳西姆纳入射程内。即使如此，仍有八十五辆战车进行炮击。
所有战车主炮同时开炮。
炮弹犹如流星群，飞翔于夜空中。
铁风雷火紧密无缝，倾注而下。
炮火风暴，以及炮火掀起的沙尘瞬间吞没纳西姆所站的山丘。
炮火仍未停歇。
战车部队一发又一发射出手边所有炮弹，不间断地炮轰唯一的目标。
直到炮轰开始后三分钟，战车即将耗尽车内储存的炮弹之时 ──「停止炮击 ── !!」
参谋终于下达命令停止炮轰，炮火随即消停。
爆炸声停息，耳边徒留风声。
所有人默默凝视着爆炸中心。
人人屏气敛息等待着 ──等待吹拂草原的风带走高高掀起的漆黑沙尘。
于是，直到视野逐渐清晰后，在爆炸中心里 ──……什么也
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