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第二阶段《比率交易员》开始第一天，佐伯薰发出的宣战布告通过STOC与island tube产生了爆发性的影响。嘛，这也是理所当然的。筱原绯吕斗（我）现在毫无疑问是岛内最受人瞩目的玩家，而这位玩家受到别人有关“使用非法手段”的怀疑，这肯定会引爆一系列话题。
『筱原果真用了非法手段吧。』『《六芒星》都行动了，事情真不一般吧。筱原这下也要完了么？』『我倒觉得说不定～毕竟他们也没拿出任何实际证据。』『这些都无所谓啦，薰大人真的帅！』
等等……意见各种各样。
现在《六芒星》并未出示任何具体证据，所以大家也只是有疑念而已。但佐伯的说法微妙地有真实性，而且他们过去也确实有实绩，因此评论的风向相当差。
就这样，《SFIA》一下子变得麻烦起来，但至少第二阶段《比率交易员》之后没有起更多波澜，顺利结束了。我在第一天中午完成了胜利条件，姬路在两个小时后也完成了。到了第三天早上通关人数很快就抵达了既定的一万人，我们两人都轻松获得了第三阶段的优势。
「嗯……」
然后现在——《比率交易员》结束后过了几个小时，我和姬路从早上开始就呆在家里，我们现在正在客厅里盯着终端细细消化第三阶段的规则。
大规模活动的参加人数终于减少到了一万人，但从这里开始反而才是该动真格的时候。和十万人中保留一成人数的第二阶段不同，可能通过第三阶段的人数只有一百人。通过率为1%。即使是高等级者，突破这一阶段也没有那么容易。
再加上《决斗》的内容相当麻烦——
【《SFIA》第三阶段——《空白密码》】
【各位玩家需要输入突破第三阶段所需的“密码”，密码为四位数字，确定出具体数字就是进入第四阶段的条件。】
【确定密码所需的情报从左至右分为第一位数字情报、第二位数字情报、第三位数字情报和第四位数字情报，每一位数字情报均会分配给随机选出的五名玩家。换句话说，共有二十名玩家拥有确定密码所需的线索，而这二十名玩家除了“与玩家自身学区不同”、“等级与玩家相近”之外，其他因素皆为随机。同时，相反地，每位玩家都拥有其他玩家的共计二十个情报。】
【因此，为了确定自身的密码，需要与拥有对应情报的玩家（终端上会显示专属ID）交涉，并令对方让出情报。当然，情报上的数字可由口头传达，但这种方式不保证情报的真实性。通常会使用“交换”——两名玩家交易自己拥有的情报。】
【“交换”在一小时内可执行两次，同个学区内的玩家可以交易。】
【《空白密码》为定员制，成功输入密码的玩家数量达到一百后游戏强制结束。下午五点若还未到达规定数量，游戏将暂时中止，翌日早上九点继续。输入密码的时机没有限制，但如果密码输入错误将即刻淘汰。最快完成胜利条件的四名玩家可以获得第四阶段的优势。】
【《空白密码》中存在“交换”时填补情报价值差异的“pt”要素。pt只能通过“交换”与其他玩家进行交易，各个玩家在《决斗》中有且仅有一次机会能消费10pt获知自己的一位数字情报。初始pt均为3pt，但在第二阶段获得优势的玩家初始pt为7pt。】
【通关或淘汰的玩家拥有的情报将全部消除。】
【可以登录一个ability。但是，由于《决斗》性质所限，禁止使用任何概率操作系ability。】
「嗯……果然很困难啊。」
「……是呢。」
我和姬路再次阅览规则同时叹了口气。这个规则在刚公开之后我们就看过，但即便过了一段时间，感想仍没有变化。《SFIA》第三阶段《空白密码》，这个《决斗》比表面看上去更加麻烦。
呃——嘛，只看基本规则可能并没有那么复杂，毕竟简单来说这场《决斗》就是猜中“系统给自己设定的四位数字”。而其他学区的玩家各自拥有部分数字情报，因此需要通过“交换”获取他们的情报，之后就剩下在“交换”中是否会涉及ability的问题了……
「但是这情报绝对很难收集吧？我们若是拥有对方的情报倒暂且不论，如果没有，那对方肯定不会同意白白交换情报。我们要么需要拿出两个或两个以上的情报交涉，要么得从其他玩家那儿拿到有用的交换材料……但如此一来就进入了最糟糕的“踢皮球”环节，直到“交换”对象轮到英明的学生为止都要不停持续下去。」
「是呢，有pt这个要素所以也可以使用pt弥补情报价值的不足，但……不，即便用上这个方法事情也不一定就能顺利进展，不知道对方会讨价还价到什么程度。」
「是啊，然后在我们慢吞吞交易的时候不一会儿就有一百人通关游戏结束了。……而且这次想利用《company》的力量强硬突破也有些难。」
「没错，主人。我们确实可以访问《空白密码》的服务器查出主人的密码详情，但游戏禁止一切概率系ability，所以无法使用“偶然蒙对了”这个借口。而且这次还有《六芒星》的事情……动静搞得太大会很危险。」
姬路冷静地说道。……我不清楚《六芒星》的监视能起到多少效果，虽说如此，也无法放松警惕。我们至少要装出合理的过程通关。
但这么一来麻烦的就是现在的风潮了。我身为七星（伪），本来就是其他人绝对不想让其胜出的玩家，再加上《六芒星》的告发，这种风潮更甚，与其他玩家的交换将比平时更难实现。
「嗯……总之《company》的辅佐该控制好力度了，说实话情况有点艰难，但要是受到奇怪的怀疑就本末倒置了。」
「是呢……那么我先制作ID和玩家的对应表，玩家的等级与主人相近，我觉得会有很多主人的熟人。预先知道对手是谁也更便于我们思考对策。」
「……啊，原来如此。确实，这点小事还是能稳妥实现的。」
我轻轻点头回应姬路的话。
实际上，即使《六芒星》的告发流传出去，大家都对我有所怀疑，在高等级者中也不可能有人将个人的疑惑与反感置于首位而不顾对自己有利的交换。如果知道对手的性格和背景就更是如此。
「但是，光靠这点仍有些不安……不如说我觉得这场《决斗》并不是靠个人能攻略的，如果不靠学区内的伙伴合作互通有无，不管过了多久都实现不了有益的交换。」
「确实可能是这样。一名玩家所拥有的情报只有二十人份，但英明学园全体成员互相交换，效率实质上就能提升好几百倍。」
「是啊，那我们就快点…………嗯？」
姬路的碧眼紧盯着我，我点了点头把手伸向终端。就在这一刻，终端开始发出微小振动，我疑惑地看向屏幕，只见终端收到了一条简洁明了的信息。
【——通知所有进入《SFIA》第三阶段的英明学生。】
【明早七点在《决斗》开始前，来英明学园大礼堂集合。】
【已经阅览规则的人应该也明白了，学区内的合作对攻略《空白密码》而言不可或缺，对此，我有一项对策。如果你们对自己选出来的学生会长多少有些信任，还请务必到场露面。】
【我保证，不会让你们后悔的。】
英明的学生会长，拥有“千里眼”异名的榎本进司发起了召集令。
对这段完美过头的内容，我不由得暗自叫好。
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翌日，七月二十九日星期五早上。
在《SFIA》第三阶段开始前两个小时，尽管距离比赛开始已没多久，英明的大礼堂中仍聚集了数百名参赛者。
「…………」
顺带一提，我靠在大礼堂一角的墙壁上，投向我的视线中蕴含的情感与平时稍有不同，原因大概是那场告发活动。对此再怎么在意也没有结果，所以我和姬路都表现得若无其事。
而我们眼前——大礼堂的讲台上有一位制服穿得很整齐的少年，他环顾了一圈礼堂，并用手握住麦克风冷静地开口道。
『首先感谢各位到场。尽管我耗费一晚制定了作战，但如果参与人不足，策略就没有意义了。现在可谓是过了第一道难关。』
——英明学园三年A班的六星学生会长榎本进司。
他本人并没有刻意提及，说不定是自己没有自觉，据姬路所说，今天这里聚集的英明学生人数占英明晋级第三阶段的总人数的97%，这么多人愿意到场毫无疑问是因为他受到了大家认可。正是因为大家无条件地信任他，相信运用榎本的策略有利于局势发展才没有拒绝他的邀请。
「……呼啊……」
顺带一提，台上还有一位金色短发辣妹系美少女·浅宫七濑，她从刚才开始就一言不发……不仅如此，她甚至单手叉腰打了个哈欠，连打哈欠的动作都这么像模像样，只能说不愧是
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