最近，利瑟尔终于在阿斯塔尼亚找到了自己的读书据点。
从旅店出发大约走十分钟的路程，就能来到这间咖啡厅。这间店开在偏离闹街的道路上，宁静舒适的氛围相当吸引人。由于红茶在这个国家比较陌生，因此菜单上没有，不过美味的咖啡弥补了这一点。
利瑟尔还是一样，偏好能够望着来往人群的阳台座位。延伸的屋檐遮挡了强烈的阳光，通风也很好，再点杯冰咖啡，坐在这里一点也不热。
他将搔过颊边的头发拨到耳后，动作轻柔地翻过书页。书里的故事当中，害怕得浑身颤抖的男孩正流着眼泪，忍着冲口而出的呜咽，逃离逐步逼近的亲生父亲。
「（总觉得有点怀念，又好像有点不一样。）」
这一幕冷不防唤醒了他的记忆。
那是什么时候的事情？大概还未满十岁的时候，利瑟尔曾经遭人诱拐。
各种巧合重叠在一起，巧合到现在回想起来也不可思议，所以才化不可能为可能吧。只能说那一瞬间的利瑟尔倒楣透顶，而计画诱拐他的敌对贵族又非常幸运。
利瑟尔随时受人保护，要成功诱拐他根本是天方夜谭，甚至可以断言这件事是一场奇迹。
「（因为父亲大人的关系失去权位的贵族，雇用了专业的暗杀者？暴徒？之类的人，我应该是被那些人绑架了。）」
相关的记忆有一些模糊之处，是因为当时感受到的恐惧吗？
贵族的孩子从小就被教导自保之道，利瑟尔当然也从父亲和导师那边听过各种训诫。用功又乖巧的利瑟尔严格遵从那些守则，乖乖等待救援。
手脚被绑住虽然疼痛，但他没有反抗；应该是父亲政敌的男人发狂似地吼着什么话的期间，利瑟尔尽管肚子饿了，还是好好听他说话。男人踹了利瑟尔身边的墙壁威吓他，他虽然吓了一跳，但也没有哭闹。
『就连你这小鬼也瞧不起我吗……！』
『？』
假如利瑟尔一边表现出惧意一边实行这些守则，对方也不会发怒吧。
但小利瑟尔实在表现得太平静了。大人教他不可以大哭大闹，他听从这句话严加自律，结果看起来反而像个遭人绑架仍然气定神闲的小朋友。
换作现在的利瑟尔，他会不为所动地装出害怕的样子，但这以他当时的年龄实在太难做到了。
『不愧是那男人的儿子啊!!』
结果，困惑的小利瑟尔被男人揪着前襟拽倒在地。
男人带着发狂似的笑容俯视着自己，撞到地面的肩膀虽然疼痛，但利瑟尔没有哭。对方的大手朝纤细的颈子伸来，他连忙挪动手臂想要抵抗──
就在这时，房门以破开之势猛然打开，光线照进幽暗的房内。
『抱歉，让你久等了，利瑟尔。你一定很害怕吧？』
一道熟悉的足音毫不迟疑踏进房内，那是父亲的脚步声。利瑟尔保持着即将被男人勒紧脖子的姿势，松了口气朝那里望去。
『……』
但那双大眼睛一转过去，看见前来救援的人，小利瑟尔反而不知所措了。
父亲站在几步之外的距离，直属于公爵家的众多军人站在他身边戒备。身穿白色军服的他们是领地的守护者，此刻却背向光源紧盯着这里。
利瑟尔从来没见过他们这副模样。他所熟知的父亲无论何时总是慈祥沉稳，对上他的眼睛时会微笑朝他伸出手，只要出声叫住父亲，父亲总会摸着他的头听他说话，是位温柔稳重的父亲。
守护者们脸上也总是带着笑容，全都是对领民非常亲切，不摆架子的人。但是此刻的他们却持剑架在眼前，消去笑容的脸孔平静骇人。
父亲站在那群守护者中央，脸上的笑容不带半点温度，当小利瑟尔注意到这件事……
『光是看见他被你那双脏手碰到就令人不快，立刻给我放开那孩──』
『…………，呜……』
『利瑟尔?!』
他哭了。该怎么说呢，他真的吓到了。
不论遭人诱拐还是被歹徒绑起来，一脚踹在他近处的墙壁上，利瑟尔都保持着自己的步调不为所动，结果竟然在看到亲生父亲的时候哭了出来。现在回想起来也是有点滑稽。
因此利瑟尔不知道，当时率先扑向绑架犯，把那名贵族拉倒在地上的见习士兵，就是自己亲近的那名青年……因为几乎所有人都把嫌犯晾在一边，使劲安慰利瑟尔。
「（现在倒是不怕了。）」
无论看见他们再怎么凶狠的模样，现在的他也无动于衷，反而感到骄傲。可见自己也有所成长了，利瑟尔不禁感叹地想。
「队长，你在感叹什么啊？」
「伊雷文？」
有所企图似的熟悉笑容，正探过头来往这里瞧。
利瑟尔离开旅店的时候，伊雷文恐怕还在睡。看见他出现在这里，利瑟尔仰头望向太阳的方向心想，自己已经看了那么久的书吗？他是打算在气温升高之前凉爽的时段读书才出门的，果然现在还没到正午。
「没啦，我只是想说去迷宫晃晃。」
伊雷文轻巧地在他对面的椅子上坐下，毫不客气地喝光他喝到一半的冰咖啡。看他稍微皱起眉头，应该觉得有点苦吧，利瑟尔没特别加牛奶或糖浆。
「因为队长好像在这一带，所以我就顺路晃到这里来看看啦。」
「你说的迷宫，是海上那一边的……」
「嗯啊。」
伊雷文喀啦喀啦咬着冰块点点头，他身上已经穿好了冒险者装备。
从旅店出发的话，现在所在的这间咖啡店，在公会和城门的反方向。既然伊雷文不是特地绕道来找他，一听就知道他的目的地了。
这条街道通往港口。阿斯塔尼亚的迷宫分为森林迷宫与海洋迷宫两种：不用说，森林迷宫分布于丛林当中以及丛林周边，海洋迷宫指的则是位于海面上的迷宫。
迷宫大门宛如耸立在水面上一般，从不随着海浪摇晃，矗立在原地动也不动。港口有公会的小船行驶，冒险者便乘着小船前往那些迷宫挑战。
「有什么你感兴趣的迷宫吗？」
「嗯，那叫啥……人鱼公主洞窟？」
有足以挑起伊雷文兴趣的迷宫吗？利瑟尔回想记忆中的迷宫情报。
海洋迷宫的数目并不多，印象中都是内部真的与海洋相关的罕见迷宫，不像一般迷宫那样一打开大门就通往天马行空的异空间。「人鱼公主洞窟」也一样，迷宫内部正是海洋，是一座必须持续在水中行动，超脱常识的迷宫，但不可思议的是，据说在里面居然可以呼吸。
迷宫就是这样，什么怪事都有可能发生。利瑟尔也一直想到那座迷宫看看。
「我可以跟你一起去那座迷宫吗？」
「你要陪我去我很开心啦，但队长，你会游泳吗？」
「我会游泳，只是速度不快。听说在那座迷宫是可以行走的，应该没有问题。」
真的没问题吗？伊雷文投来露骨的视线。利瑟尔假装没看见，事不宜迟，他径自走向店内。要前往迷宫必须换上冒险者装备，但特地回旅店一趟会让伊雷文等太久。
去跟店家借个房间吧。利瑟尔就这么走掉了，伊雷文目送他的背影离开，喀啦喀啦咬碎最后的冰块。
「希望我瞄准的魔物会出现。」
这句话没有传入利瑟尔耳中，伊雷文兀自愉快地靠上椅背。
利瑟尔他们抵达港口之后，便前往冒险者用的小船所停靠的栈桥。
正如其名，小船并不大，一次只能载运六个人，这也是一次能潜入迷宫的最大人数。海上的迷宫并不多，加上全都是些不能掉以轻心的奇特迷宫，前往挑战的冒险者队伍并没有那么多。
而且，现在早就过了冒险者出发前往迷宫的时段。往栈桥那头一看，正好有一组队伍刚缴了钱给船夫，搭着船往海面上离开。
留在栈桥上的竟然只有一个人，以挑战迷宫的人数来说实在相当奇特。
「…………你们来干嘛？」
「跟劫尔一样呀。你比我们还早离开旅店，怎么现在才要潜入迷宫？」
「我刚才去了别座。」
栈桥上那一个人，正是老样子一身黑的劫尔。
他刚才先到了只留下头目的迷宫去了一趟。打倒头目之后获得的素材卖了能换一大笔钱，再加上这一战受的伤、修缮或添购装备，大多数的冒险者在跟头目交手过后都不得不暂时停止探索迷宫……但这想必跟劫尔无关。
他的实力用「规格外」来形容都嫌保守，但利瑟尔在劫尔本人身边接受了冒险者教育，因此除了「好厉害哦」以外没什么特别的想法，伊雷文也是贼笑损他两声「怪物」而已。
「大哥，你的目的地大概跟我们一样？」
「是这样吗，劫尔？」
听说他们要去的是「人鱼公主洞窟」，劫尔表示肯定，利瑟尔听了微微一笑。
「这么难得，早知道我们应该接个委托再来的。」
都来到这里了，也没有必要刻意分头潜入迷宫。
三人什么也
铅笔小说 23qb.net