◆最终决战
听蝙蝠说完遗言后，我们再度搭上夏露驾驶的车追踪席德。说起他可能藏身的场所，我们将范围缩小在可遮挡阳光的建筑物内部之类，并透过斋川的《左眼》提高搜索的效率。
最后，我们来到了一座伫立于郊外、如今已化为废墟的大型购物中心。这里目前并没有从事拆除作业，所以整栋建筑物都被大量的植物藤蔓所覆盖，即便是白天，屋内依旧相当昏暗，得使用手电筒才能前进。我们四人步行其中，很快地，在三层楼高的立体停车场───遇上了我们追踪的目标。
「……君冢，你要小心。」
「知道。夏凪，斋川拜托你照顾了。」
在我的指示下，被席德视为容器的斋川，跟夏凪一起退到后头。
「君冢先生……等回去以后，要陪我一起看僵尸片唷？」
「好啊，你先趁现在订阅付费会员吧。」
我随口跟斋川开起玩笑……但马上我就对夏露使了个眼色，两人一起走向席德。
「───来了吗？」
在十几公尺外，敌人就位于满是空位的停车场最深处。
那家伙有一头难以形容是灰色还是银色的头发。超越国籍和性别的无个性、无表情容貌，甚至散发出一种神性的气息，让见者不禁心生畏惧。
外观完全模仿人体构造的《原初之种》，想必也能在某种程度自由复制其他有机物吧。只见那家伙这回套上了一层类似薄铠甲的玩意，不过话虽如此，短时间受到阳光照射的后遗症，还是从他颈项上的裂痕能略知一二。另外他看起来也少了右耳，被铠甲隐藏的部位或许还有一些损伤也说不定。
「为什么你们这些人类要战斗到这个地步？」
我正要伸手拿腰际的枪，席德那对暗紫色的眼珠就牢牢钉住了我。
「现在跟我争斗的理由是什么？仔细想想，因为我是你们口中所谓的仇敌吗？因为过去的恩怨、同类的死；因为现在这个舞台，正适合上演报仇雪恨的戏码───你们总不会为了上述这些感情用事的理由而拿起武器吧？」
真是难以理解───席德用毫无半点感情的声音说道。
「所以你的意思是不打算跟我们战斗？」
夏露没有放松戒备，手依然放在剑鞘上，并为了探询敌人的意图而眯起眼。
「打从一开始我就是那个意思。无谓的战斗只会消耗不必要的能源，没什么事比这个更没意义了，不是吗？」
希耶丝塔的信上也提过类似的内容。席德并不热衷积极战斗，他只不过是为了遂行自身的计画，才会利用部下引发事端。
「席德，你究竟是什么？」
我对敌人提出这个抽象、但又非知道不可的问题。
「就我所知，你是从宇宙飞来的植物种子，太阳光则是你的天敌。而为了克服这点你需要培育人类为容器───我瞭解的就这么多。你究竟是何方神圣？你为何那么拘泥于生存本能、为此就算侵略人类也不在乎？」
对席德来说，这些一定是事到如今何必多问的质疑吧。
「我坠落在这颗地球，是大约五十多年前的事。」
他并没有显露敌意，只是述说自身的来历。
简直就像席德那方更希望不战而收场一样。
「身为《原初之种》，我伴随著可以忍耐绝对零度到华氏一万度的外壳，在太空中漂泊。当时的我───由于数万光年之遥的星系发生了超新星爆炸，受到冲击波影响失去控制，才坠落到这颗行星上。」
「听起来就像陨石……」
我想起之前在《SPES》研究所里看过的《原初之种》3D模型，不过那玩意的尺寸顶多就跟小石子一样。从外太空飞来的《世界危机》，就是像这样在不为人知中降落在地球上吗？
「我所降落的地方，是一块黑暗、寒冷，如沙漠般的不毛之地。而且没多久，正因为感受到那个寒冷，我才发现自己的外壳已经破损了。」
恐怕是坠落的冲击力造成的吧───席德继续说道。
「但即便如此我还是依靠风的力量继续移动。这时我发现气温徐徐上升，周遭的环境也越来越亮───而变异也是在那时开始的。」
「───太阳。」
一旁的夏露低声冒出一句。
「我知道《种》正在急速枯萎，不过只要穿越这块不毛之地，一定就能远离那个逐渐升起的炎热光源体吧───我这么思索著，以仅存的外壳碎片为护盾，乘著风在这个世界的各处不断游荡。」
「……然后你发现在这颗星球上根本无处让你躲逃了吗？」
一定就是在这个时候，那家伙的意识萌芽了───所谓货真价实的生存本能。
「唔，君冢，看那个！」
夏露察觉到危险突然对我发出警告。我慌忙注意敌人那边，他那只恐怕是蝙蝠赌上性命才切断的右耳，现在简直就像滚水冒泡一样，发出啵啵的声响开始膨胀。细胞分裂不断进行著，这应该就是所谓的再生了吧。
「最后我得知天敌名叫太阳，并逐渐认识到这颗星球的构造。这个世界存在著昼夜的概念。也有狼、蝙蝠，以及变色龙等多样化的生命体存在。此外───立于生态系的顶点，也就是这颗星球的支配者，名为人类。」
……是啊，接下来的发展应该就跟希耶丝塔的信以及在研究所收集到的资讯一样了。
席德入侵动物及人类体内，研究其肉体构造。接著他不断收集样本，学会了拟态为那些生物的技能。这项技术，也促成日后让人类器官觉醒的《种》此一发明……他透过苗木插枝的要领制造出复制人，并率领其他追求《种》之力量而聚集的人类，结成了《SPES》这个组织。
尽管席德为了克服太阳这个弱点而需要以人类身体为容器，但《原初之种》会把人体的养分吸收殆尽，导致容器迅速枯竭。为此，他必须培养出能适应《种》的人类容器，便以孤儿院为名义开设了那座实验设施。夏凪、希耶丝塔，和爱莉西亚则是他最后挑中的对象。
「没错，降落到这颗行星，至此已超过五十年了。我本来以为，终于可以满足自己的生存本能。」
席德将视线从我们身上挪开，露出遥望远方的神情喃喃说道。
「然而，不知为何，我原本确认过的未来并没有发生。就在我眼前，两个容器同时丧失了。」
那是希耶丝塔安排的计策。她跟米亚一同设下陷阱骗了席德。
「那么现在，换我也问问你们吧。」
敌人的瞳孔再度对准我们。
「为什么？为什么你们要不惜一切阻止我的目的？你们有什么正当理由可以妨碍我满足生存本能？对于人类这个种族，我并不打算消灭。那些无法成为我容器的家伙们，只要在不妨碍我的范围内都可以继续生存。这样子双方要共存应该不成问题才对。可是明知如此，你们为什么还要拚死跟我争斗？」
席德并没有非战斗不可的欲望，甚至还想跟我们透过对话寻求妥协。然而不如说，这对我们倒是个天赐良机。即便对手负伤，我方又有人数上的优势，但对于这号过去让《调律者》感到非常棘手的存在───我们就算拚命战斗也没有获胜的把握。
「我明白你的意思了。」
我并没有举起武器，而是直接对席德答道。
「我们不会杀你，也不会攻击你。对你的生存本能也没有否定的意思，而且只要是你存活必需的事，在可能的范围内也愿意协助你。不过───」
我一瞬间回头，看了后面的她们一眼，接著又重新转向席德说。
「不过，只有斋川唯不能交给你。我们不会牺牲任何一名同伴。」
不论是希耶丝塔、夏凪、夏洛特，或者其他人───都不可能给你充当容器。牺牲某人而让另一人活下去───唯独这种做法我是绝对无法认可的。没错，我对那位如今已故的名侦探也想这么说。
「啊啊，原来是这么回事。」
席德一字一句慢慢说道。
「我跟你们这些人类之间，为何会产生如此致命性的分歧，现在我终于懂了。」
「……什么意思？你想说什么？」
不知为何我有种不祥的预感。接下来那家伙要说的话，可能会让双方之间的谈判彻底破裂，我的第六感是这么警告我的。然而，事到如今，早就无法阻止对方继续说下去了。席德毫无半点同情心地这么告知我们。
「你们这些人类，很早以前就从生态系的顶端坠落了，但你们却无视这点，拒绝成为更高等存在的垫脚石，这么做是违反自然之理的。」
举例来说吧，就跟我们人类会吃其他动物求生存一样，席德想把人类当容器也是为了满足他的生存本能。此乃自然界的新规则，席德想主张的就是这点。
「你们人类吃牛、猪、鸡时会心怀罪恶感吗？对那些动物的每一个个体会产生特别的想法吗？就跟你们一样，我把你们人类的身体当容器使用，也不会涌现一丝一毫的情绪。」
「……！」
夏露
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