年老但身体依旧精实的男人举拳猛敲桌面。
「训练期间都已经过了三分之二了啊！」
听见带有烦躁的这句话，隔了一个座位的另一个男性以冷静的说话声回应：
「反过来说还剩三分之一不是吗？为什么焦急到这程度？」
「当然会焦急。要是训练期间就这样结束，那些家伙回来的话，那群女人就要成为荣耀的提欧立亚军的一员了！那究竟是多么屈辱的一件事，身为文官的你们肯定不会懂吧！」
九个男人围绕着摆放为口字型的长桌而坐。这里是提欧立亚市政厅之中的某个房间。是设于市政厅的三个议场之中最小的房间。
其他座位也传来话语声安抚那情绪激昂的男人。
「哎呀，军官长，请先冷静下来。我们原本就知道这会花上一段时间吧？目前完全在预料范围内，要着急还太早了。」
被称作军官长的男人大概反省了自身的态度，以一句简短的「抱歉」向众人致歉。
「不过，真的没问题吗？」
但他的担忧似乎并未因此消除。紧接在道歉之后脱口而出的疑问，想必代表了他心中的不安吧。
「应该没问题才是。不过前提是文献的记载是事实……」
「事到如今才言词闪烁想逃避吗！」
由于对方对此的回答听起来像逃避责任，军官长的怒气会再度燃起也是可想而知。
「适可而止！在这里彼此争执，最终渔夫得利的只有那男人啊。」
为了斩断似乎即将演变为口角的气氛，位于上座的银发男人举掌拍响桌面。他在九人之中穿着最豪华的服装，而且坐在上座，很明显银发男人就是此处地位最高的那个人。
「正是如此。我们的目的是让那男人下台，而不是在此争吵对立。」
「这种事用不着你说，我也晓得。」
军官长恢复平静之后，议论终于能继续向前推进。
「目前计划非常顺利。参加新兵训练的护卫人数减少到平常的一半以下，那些人数不足的护卫也是市长派，统统消失也无所谓。或者该说，让他们消失反而比较有利。」
因为此处是封闭的密室，惊人之语出口前也不须踌躇。
「但是也雇用了大量佣兵补充护卫人数吧？」
「无所谓。就算人数足够，也不可能与士兵联手作战。雇用佣兵这件事反倒能在一切落幕后，成为批评他浪费预算的题材。」
「不过这前提终究是封印能解开吧？那边要是失败了，一切都没意义。」
「那方面目前没有问题。以调查为名义派出的佣兵已经按照指示解开了封印，之后也已经确认湖面产生变化。在新兵训练结束前，封印就会解开吧。」
「派到神殿遗迹的那群佣兵怎么收拾？」
「现在给了别的任务让他们前往阿尔邦。已经安排好其他佣兵在跨越国境时袭击。」
「我有一件事想请教——」
讨论的话语在桌面上方来来去去时，一名微胖男人低姿态地打断谈话：
「虽然知道解开封印后魔物就会复活，但即将复活的究竟是何种魔物呢？」
回答这问题的是一名文官打扮的男人。
「根据文献记载，似乎是足以蹂躏千人大军的强力魔物。就位置上来看，野外训练场首当其冲。人数不足百名，而且其中还有只会拖累作战的新兵，这样的部队不可能与之抗衡。」
「将那样盛大招募的女士兵，和自称军内部开明派的家伙们，以魔物一并扫除。如此一来对市长的批评声浪肯定会水涨船高。让那些主张让女人参与社会的愚蠢家伙们正视现实，同时要市长负起强硬推行政策的责任辞职。」
「若能彻底扫除扰乱提欧立亚政治的市长派，日后的统治也会轻松许多。」
「只要让他们这次出师不利，异想天开要录用女人的愚昧家伙们日后也不会轻易出现吧。」
对着接二连三铺展理想未来设计图的其他与会者，微胖男人再度提出疑问：
「不过，那样强力的魔物一旦挣脱封印，其危险性不只会侵袭野外训练场，也有可能波及提欧立亚吧？」
但是对于这疑问，众人回答的尽是些乐观的发言。
「哈哈哈。你还真爱操心啊。届时封城坚守的准备当然也已经万无一失。提欧立亚有城墙保护，即使是强力的魔物也无法入侵。只要在安全的城墙上用弓箭或魔法集中攻击，我方想必不会有任何牺牲。」
「况且那种传说大多都经过加油添醋。毕竟只是会被人封印的魔物。只要我军拿出真本事就不是对手。」
讨论自始至终循着理想的预测而推演，出席者个个都只想象着事成之后的美好光景。
●
「总之，大致上就是这样，实在分不出他们正在运筹帷幄，还是在半梦半醒之间沉浸于妄想中。」
位于提欧立亚市长的办公室。微胖的男人嘲笑般如此报告后，这房间的主人用那实在不像位居要职者的轻佻口吻，贬低不在此处的八个人。
「真教人头疼。就是因为脑里只有那种近视等级的远见，才能沉溺在女性绝对比不上自己这种毫无根据的思想中吧。」
这名外表看上去待人接物态度温和的青年，正是立于提欧立亚顶点的市长。如果展露平稳微笑想必能给人诚恳印象，但难以想象的斥骂声自那张口中冲出。
「真～～的是白痴耶！」
「都这个年纪了，请别说这种小孩子才会说的话。」
微胖的男人正是数个小时前在密室议会厅，与其他人进行见不得光的会谈的当事人。至于现在他于此将密室中发生的一切向市长详细报告，其他八名男人毫不知情。
市长将左肘抵在桌面上，单手撑着脸颊，嘀咕道：
「……埃尔芬根的名号居然堕落至斯啊。」
在过去布隆雪尔还是王国的时代，埃尔芬根曾是贵为公爵家的家系。虽然现在血脉本身已经断绝，但那家名已散播至全布隆雪尔。如今不只是共和国的财政界，就连军方上层也有七成被埃尔芬根的名号所占据。可说是实质支配着共和国的一族。
「您自己居然这么说啊？」
听市长如此批判，微胖的男人怀着疑惑与傻眼的情绪露出苦笑。
「不过，多亏那名号我这边方便多了。」
「是啊。你那边工作看来似乎也很顺利，真是太好了。该不会易如反掌，让你觉得自己大材小用？多派其他工作给你吧？」
对着笑脸盈盈地正打算增加劳动量的上司，微胖男人的态度依旧从容不迫，他反驳道：
「没有没有，可没这回事。间谍可是非常磨耗精神的工作喔。既然我正强忍胃痛努力工作，您当然也可以动用市长的权限把我的薪资大～幅提高喔。」
「这就先放一旁。那些好像要被用过就丢的佣兵们，要想办法照顾喔。」
「是喔，原来如此。我要求改善待遇的请求，您就这样毫不犹豫地当作没这回事。」
虽然嘴巴上这么说，但彼此就像是互相调侃般打趣而已。微胖男人干脆地转换话题，回到正经事务上。
「目前我打算尝试以其他途径接触那群佣兵。反正他们现在接受的委托只是保守派为了方便行事而捏造的，要毁约也无所谓吧。应该能在他们离开共和国之前接触。」
「嗯。既然害他们被卷进我们这边的骚动，就不能视若无睹。拜托你了。」
请交给我吧——微胖男人领受市长的指示。
「话说回来，他们还说『提欧立亚有城墙包围，强力的魔物也无法入侵』？未免把传说中的魔物看得太扁了吧。如果是这种程度就能了事的对手，根本不需要用那么麻烦的封印，早在过去就该彻底消灭了嘛。就连这种事也搞不懂吗？」
「因为人会去相信自己想相信的事啊。对他们而言必要的不是『事实』，而是『好听的真相』吧。他们那种比三岁孩童还不如的幼稚预料就先放一旁，这样下去别说是野外训练场的新兵，就连提欧立亚都会遭遇危险喔。」
「嗯……哎，这部分总会有办法的。对吧？」
市长有些含糊地说着，同时对站在自己身旁的人物投出意味深长的视线。那个人全身包覆在白色长袍中，因为戴上白色兜帽，脸部也完全看不见。不知道是没注意到市长的视线，或者是虽然注意到但佯装浑然不觉，自从微胖男人走进房间之后，那个人毫无反应有如摆饰般一直静伫着。
微胖男人继续追问市长：
「不妨碍他们解除神殿遗迹的封印，让他们成功得逞，应该是您已经有其他计划吧？」
「嗯。哎，我想说都到了这个地步，干脆就把封印的魔物顺便收拾掉吧。」
「我诚心希望那句话不是愿望，而有确切的根据。」
听了市长的回答，微胖男人耸了耸肩。这时戴着白兜帽的那个人第一次插嘴介入两人的对话。
「用不着担忧。既然是那个人认定为主人的人物，这点程度想必算不上什么。为防万一，也已经将应该能派上用场
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