在六月将尽的某天夜里。
阳葵洗澡时，奏音轻唤著「和哥……」靠向我。
原本一面喝发泡酒一面看电视的我也放下酒罐。
「怎么了？」
「其实我有件事想拜托你……下次假日，可以陪我一起去阳葵打工的地方吗……」
「…………啥？」
我之所以无法立刻理解奏音说的话，大概不是酒精作祟。
「你的意思是，去当客人？」
「嗯……」
「但是奏音你上次讲过吧？去看在打工的阳葵会给她造成麻烦。」
我记得很清楚，那时我因为担心而提议去看阳葵的打工状况时，奏音用这个理由强烈阻止我。
「这个嘛～～该说是状况不一样了吧……」
奏音搔著头挪开视线。
「什么状况？」
「我不是说过我们班在园游会要办角色扮演咖啡厅吗？所以我想说应该能当作参考。其实班上正在讨论『想再增加一道菜色』，但是一直决定不了──」
「高中生的园游会能应付过去就好了吧？像是买冷冻食品来加热之类。」
用不著太讲究，稍微得过且过也没问题。我想高中生的园游会就像这样吧。
「我也是这样想，不过也有人觉得既然收了钱就该做到好，所以有点麻烦啊～～……」
「原来是这样……」
确实这种事在班上要意见统一想必很难吧。
特别是想认真办活动的人和只想交差了事的人同时在场就更是如此。
──我这么想著，忆起已然远去的青春时光。
「所以奏音是想认真办的那一边？」
「哎……既然和哥跟阳葵要来，当然也想拿出像样的成果嘛。」
大概是有点害羞，奏音撇开脸如此说道。
奏音的心意让我满开心。
同时那份早已从我心中消失的纯真看起来有些耀眼。
「所以我想实际去女仆咖啡厅一趟，也许能得到灵感。不过我是第一次去那种地方，有点怕……想要你陪我一起去。」
「是这个理由的话，可以啊。不过也用不著特地选阳葵打工的那间店吧？」
「这个嘛，该说是想看看阳葵穿女仆装的好奇心使然吧？老实说就是想看啊。难道和哥不想看？」
「如果要问想不想，算是想吧……」
当然没有非分之想，纯粹是好奇。
而且因为之前陪阳葵练习接待客人，我确实也有点好奇在那之后问题是否解决了。
「很好，那就明天和哥下班后马上去吧。正好阳葵明天好像排晚班。」
于是我和奏音就这么决定要对阳葵保密，突袭造访女仆咖啡厅。
结束工作时，我看著手表并且急著收拾随身物品。
今天没办法轻轻松松准时下班。
去其他部门调查收据的问题出乎意料地费时，现在已经稍微超过下班时间。
奏音正在等我，动作得快一点。
「驹村你看起来很急喔，该不会今天约你也会被拒绝？」
「喔。正好有点事，不好意思。」
「哦～～看你这么赶，该不会是要约会？」
「都讲几次了，不是啦。」
和女高中生两个人一起出游，看在旁人眼里也许像约会吧……
不过奏音只是我表妹，今天也只是陪她一起去而已。
「哎，下次你有空的时候陪我一下吧。有些事想找你聊聊啦～～……」
「……我知道了。」
我简单回答后快步走出公司。
不过矶部像这样情绪消沉地来约我，实在满稀奇的。
气氛和平常那种茶余饭后的恋爱谘询截然不同。原来那家伙也有一般人会有的烦恼啊。
我这么想著，前往和奏音约定碰头的车站。
奏音已经在车站前等候，坐在行道树前方的红砖上，百般无聊地发呆。
虽然我走出公司后马上就联络她了，还是对她感到抱歉。
「抱歉，晚了一点。」
「啊，没关系，其实也没差。工作辛苦了。」
「谢谢你。那我们走吧。」
我快步走在奏音前方。
前些日子奏音对我说的话闪过脑海，让我无法与她并肩而行。
拜托，不要胡思乱想啊。她也许只是可怜我不会做菜才会那样说。
所以不要胡思乱想什么听起来好像求婚。
冷静下来，她还只是个高中生。
「和哥，不是那边，这边要左转喔。」
「喔……？」
奏音从背后叫住我，我连忙转身。
奏音来回看著我和智慧型手机，指著另一个方向说「这边」。
阳葵之前写履历表时，我就问过她店的地址，明明一边对照手机地图一边前进啊──
看来是我在想事情的时候不小心走过转角了。
我连忙转头。
「和哥该不会是路痴？」
「没这回事，只是刚才有点在发呆。」
「哦～～……？」
奏音得意地笑著，好像别有深意，但我真的不是路痴。
…………大概吧。
「啊，好像就是这里喔。」
一转过弯，奏音立刻停下脚步，指向眼前的建筑。
灰色的六楼建筑。
通往电梯门的狭窄入口旁边贴了块告示牌，上面有店铺名称一览表。
但我们也不需要确认店铺名称一览表，阳葵的打工地点就在眼前──位于一楼。
这间店就像雅致的咖啡厅有一片玻璃外墙，从外头也能清楚看见店内状况。
店内的墙面挂著许多粉红色、橘色的心型跟星型等可爱的装饰。
在店内四处走动的女仆身穿以黑色为主的可爱女仆装，还戴著猫耳与猫尾。
从这个角度看不到阳葵的身影，现在大概在内场吧。
目睹这独特的气氛，我和阳葵不禁互看一眼。
「总之……先进去吧？」
「呃，嗯。」
我下定决心，推开沉重的玻璃门。
「「「欢迎回来喵！」」」
走进店内的瞬间，女仆们异口同声对我和奏音说道。
因为我曾经陪阳葵练习接待客人，知道店里的台词。但是实际受到这种超热烈的欢迎，还是满让人害臊……
「请坐这边的座位喵。」
站在入口处附近的大姊姊女仆立刻带我们上座。
我们被带到洁净的白色餐桌座位，因为不知道这里的习惯，乖得像从别人家借来的猫，全面听从店员的指示。
话虽如此，奏音一坐下，立刻好奇地左顾右盼，开始观察店内。
「阳葵在哪里啊？」
就在她呢喃之后。
「我、我、我为主人端水来了……喵。」
异样颤抖的话语，伴随著非常耳熟的嗓音。
抬头一看，和其他女仆同样戴著猫耳与猫尾巴的阳葵端著托盘走向我们，托盘上摆著水和湿纸巾。
别在胸前的名牌用可爱的圆润字体写著「栗子」。
这还是我第一次近距离看到这种女仆装，真的满可爱的。
那是叫作裙撑吗？偏短的裙子底下能看见好几层白色蕾丝。
再加上那双白丝袜，酝酿出一股浓烈的「角色扮演」氛围，不过氛围本身也很可爱。
──我不禁定睛打量了一番，阳葵的脸红得像煮熟的章鱼。
「好可爱～～……」
奏音呆愣地如此赞叹。阳葵更是缩起肩膀，小声回答：「谢、谢谢夸奖……」
随后她一面颤抖一面把水和湿纸巾摆到桌上。
「为、为什么会跑来……？」
为避免其他同事听见，阳葵压低音量对我们问道。
「那个，我不是说过园游会要办女仆咖啡厅吗？我想说当作参考。」
「是、是这样啊……」
阳葵回应的同时有如刚诞生的小鹿般颤抖不已。
颤抖的模样已经让我觉得有点可怜了。
「那个……我们彼此认识这件事，对店里其他人，那个──」
「别担心，我们会当普通的客人。」
阳葵听了终于露出安心的表情，将菜单放到桌上。
「那就拜托了。咳咳，那我们正式来过──请问两位客人是第一次来店吗……喵？」
啊，她果然还是不习惯在最后加上「喵」。
「是的。」
「嗯。」
我和奏音回答后，阳葵面露灿烂笑容。
「那么接下来由我为两位说明本店的方案。顺带一提，我的名字是『栗子』，请多多指教喵！」
哦，这感觉──
看来她已经切换到待客模式了。
全心投入扮演猫女仆的阳葵开始说明，我和奏音则专心听她说。
我们听阳葵大致说明了菜单后，认真烦恼著要怎么点。
之所以烦恼，是因为菜单的价位都比想像中高。
考虑到
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