在傍晚前，我们各自冲过澡，接著便开始做咖哩当晚餐。
这次我们不是在外头的共用设施，而是在小木屋内的厨房料理。
当然我和阳葵今天也加入帮忙。
那和奏音平常为我们做的咖哩有点不同，吃起来是没什么特色的平凡口味。尽管如此，我不禁萌生一股强烈的怀旧感受，也许是因为回忆起国小时的户外教学。
吃完咖哩后，终于要放烟火了。
时间还没到晚间七点，但是太晚也会打扰到其他人吧。
这里和待在家里的晚上不同，就寝时间想必也比较早。
带著在便利商店买的全套烟火和蜡烛、水桶以及垃圾袋来到河边。
搭设于河边的几个帐篷像是提灯般散发著微弱的光芒。帐篷前方也有人藉著提灯的光享受烹饪。
在远一点的地方，也有一些人和我们一样在放烟火。火药的味道乘风飘来。
我先用水桶装河水，在适当的位置停下脚步。奏音和阳葵则跟在我后头。
「好，这附近就可以了吧。」
放下水桶后，我取出蜡烛和打火机。
「和哥，蜡烛不会太多了吗？」
「因为店里只卖盒装啊，这不能怪我吧。」
不过这问题倒是真的，剩下的要用在哪里……我家又没有佛坛。
啊，保存起来，停电时可以用。
我心中这么想著，将打火机靠近蜡烛后，点燃的烛火很快就开始摇曳。
奏音和阳葵正将烟火分成三等份。
「我把驹村先生的份摆在这里喔。」
「喔。」
那么，要从哪种开始放呢？
应该从最长也最粗的开始吗？
奏音已经拿起自己的烟火，马上就拿蜡烛点火。
这瞬间──
咻砰！响亮的炸裂声响起，一道绿光笔直延伸。
「呜哇！吓到了～～！」
奏音吓了一跳，阳葵不知为何哈哈大笑。
哎，我也明白人太过惊讶时那种没来由想笑的感觉。
紧接著阳葵点燃烟火，这次是橘色光芒迸裂般发出啪滋啪滋的声响。
「好烫！喷过来的火星比想像中还烫耶！救救我！」
阳葵怕得压低姿势，只笔直伸出一只手臂，如此喊道。这回轮到奏音看著她笑了起来。
「小心烫伤喔。」
我这么说著，手中拿著只有一个的蝴蝶炮。
我点火后摆到地上，连忙离开现场。
蝴蝶炮飞快旋转著，不知为何朝著奏音的位置飞去。
「为什么往我这边来啦～～！」
奏音尖叫著四处逃窜。阳葵看了再度哈哈大笑。
当蝴蝶炮砰的一声迸裂后，两人像坏掉的玩具般笑个不停。
拜托，笑得太夸张了吧……
虽然我这么想，但我自己的嘴角肌肉也不由得往上抬。
笑容真的有传染力啊──和两人生活至今，我现在最强烈地感受到这一点。
烟火的数量渐渐减少。
放过的烟火接连堆在水桶中。
白烟如雾气般环绕著我们，彷佛只有这附近与现实隔绝，飘荡著一股不可思议的气氛。
刚才在放烟火的人们好像先回去了。
变得更加静谧的河边空气沁凉。
剩下的烟火不多了。
早知道就多买一点；虽然不太满足，但是刚好吧。这两种想法同时浮现脑海。
「最后果然还是要点仙女棒吧。」
「我懂。」
刚才跑来跑去的两人现在蹲在地上，注视著仙女棒。
细微的声响、黯淡的光芒，以及无声坠地的结尾。
用言语形容就这么单纯而已，但这种烟火为何会让人感到如此梦幻？
我们默默盯著啪滋作响迸射火花的仙女棒。
这是段寂静的时间。
（插图010）
没有人试图开口说话。
也许我们三人都陶醉于这样的气氛中。
不久，奏音、阳葵和我所拿的最后的仙女棒接连燃尽。
突然间，一阵稍强的风吹起，在绝佳的时间点吹熄了蜡烛的火光。
一切都是那么巧，让我瞬间觉得好像电影中的一幕。
「结束了呢。」
「嗯……玩得好开心。」
「我也是，好久没笑得这么开心了。」
我开始回收蜡烛和水桶。
装满水桶的烟火残骸就只是垃圾，不久前还带给我们那么多欢乐啊──一想到这里就不禁有点寂寞。
从河边走回小木屋的途中，奏音突然停下脚步。
「好棒喔……好多星星。」
我和阳葵也跟著抬头仰望天空，数量多得从未见过的星星布满天空。
「哇…………」
「真是壮观……」
我不由得感叹。
在家里能看到的就只有一等星。
不过现在从这里能看到的星星多到数不清的程度。
「那个该不会就是银河？」
天空有一处微微泛红。
穿过该处的黑色部分就像一条河流平缓地蜿蜒并延伸。
「我第一次在课本之外的地方看到……」
「我也是。这虽然像在说废话，原来银河不是只有七夕才能看到啊。」
「这不是当然的吗？」
奏音面对大自然依旧我行我素，我不由得苦笑。
七夕啊。
之前没写在短签上的心愿突然掠过胸口。
那是无论如何祈求都不会实现的心愿。
我们好一段时间遥望著天空。
「我啊……很重视和哥跟阳葵喔。」
奏音视线依旧固定朝向星空，突然如此呢喃。
「咦──？」
「坦白说，我想永远这样在一起，想要三个人一起生活下去。虽然我也知道绝对不可能，但我还是──」
奏音说到这边戛然而止。
大概是说著说著，顿时百感交集吧，话语声最后听起来有些哽咽。
「我也是……驹村先生和小奏对我都很重要。我真的……不想分开，不想回去……」
阳葵接著说出的话让我不由得看向她的脸。
先前她宣言要说服父母时的那份坚定已经不知去向。
像是注意到我心中涌现的不安，阳葵继续说：
「但是──就这样不回去的话，我将来肯定会一直无法回家……所以，我会回去。」
「阳葵……」
「我有在那时候搭上电车真是太好了，能遇见驹村先生真是太好了，能遇见小奏真是太好了……我真的发自内心这么想。不只让我白吃白住，还让我有这么多开心的体验──真的是感激不尽……」
说到这里，阳葵吸了吸鼻子。
「你在哭什么啦？又不是今天就要分开了。」
奏音嘴上这么说，但声音也因为哽咽而微微颤抖。
「……小奏还不是一样。」
两个人同时吸了吸鼻子，像是要遮掩羞赧般笑了起来。
「和哥没在哭吗？」
「我没哭。」
确实有一点──不，该说百感交集吧。
不过，现在还不是时候。
「真的？只是因为四周很暗想混过去吧？」
「我真的没哭啦。我去看号称『万人哭泣』的电影也从来没哭过。」
「这好像不值得自豪耶……」
她们好像有点不敢领教。
不过奏音也没说错……
「嗯～～……我觉得驹村先生看可爱动物类的电影应该就会哭吧？」
「啊，我懂。感觉就是这样。」
「…………」
轻率地回应好像会被她们捉弄，所以我什么也说不出口。
而且我从来没看过那类电影，无法想像自己会有什么样的反应。
话说，在这两个家伙眼中，我到底是什么形象啊……？
这样的疑问先摆一旁，我们刚才停下的脚步再度朝著小木屋前进。
回到小木屋，整理好杂物之后，我们立刻准备就寝。
平常这时间我们铁定都还没睡，但也许是历经今天的种种活动，已经涌现睡意。
「驹村先生，小奏。」
关灯之后没过多久。
在一片黑暗之中，阳葵呼唤我们。
「嗯？怎么啦？」
「我真正的名字，叫作白虎院樱花。」
「……………………咦？」
这句自白来得太过突兀。
沉默充斥在黑暗之中，过了好几秒──
「为、为什么突然讲这个？」
奏音发出疑问，嗓音明显变调。
我也同样吃惊，很明白她的心情。
过去就算问了，她也总是坚持不回答本名──
「若要问我为什么，其实……没什么理由。刚才看著星空就觉得是时候该说出口了。」
「这样啊……」
这让我比刚才更强烈地意识到离别
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