接近中学时代的象征。
户张坂明美。
是我刻意回避的软弱。
朝她走去的时候，我能感受到那家伙来自背后的视线。
……是在担心我吗？
完全没必要，我不需要这种担心。
我一边这么想着，一边和明美对峙。
「久等了」
我的声音平静的脸我都觉得惊讶，明美似乎也有点吃惊，皱着眉头问：
「我可以问你个问题吗？」
我点点头，大致上能猜到她想问什么。
「你高中和大学都没有加入篮球部，为什么？」
在大学重逢后，这个问题明美问了我好几次。
虽然每次我都避而不谈，但回想起来，我那只是在逃避而已。
——和大学的朋友在一起的时候，不要讲起中学时代的事情。
我曾这样拜托过明美。因为我想重置过去，我想将高中时代作为我未来的起点。
我相信自己现在的人格已经可以脱离中学时代的经历而存在了。
可是，这只是我对那段不可改写的过去视而不见地逃避而已，遗留的问题仍然存在。而现在，我已不再逃避了。
「一是想换个环境，二是觉得自己没有资格加入篮球部」
「哼，你终于愿意说了，我很高兴。不过和我想的一样复杂」
「我可不管那么多」
我苦笑着回答，明美耸了耸肩。
「你说没有资格进篮球部，是什么意思？」
「我优先考虑自己的想法，给曾经的部员添了麻烦。算是为当时的过错赎罪吧」
「……原来你跟悠太说过这些话啊。感觉他看向我的眼神变了，果然如此」
那家伙一贯如此，能对他人的过去产生共情。也正因为如此，才会坦率的说出那些话吧。
「既然悠太已经全部接受了这些事，那你为什么不和他交往呢？」
「……为什么非得这样啊」
「中学时代的彩华和大学的彩华完全不一样，一行一动都有着根本上的变化，完全没有了中学时代的作风」
正如明美所说，差别相当大，所以我才不敢告诉他。
我现在的处事方式是从高中时代形成的，所以我想把之前的『我』当做另一个人。
但是，我办不到。
那时的『我』有友梨奈，有明美。在过愁善感的青春期经历了很多很多之后，才有了现在的我。经历了中学时代的『我』才成长为现在能敏锐的察觉他人心情的我。
是那家伙让我想起了这一点，温柔地把逃避的我拉了回来。
借用友梨奈的话，这就是挚友。
「与其说是男朋友，不如说是挚友」
「异性之间不存在友谊吧？」
——也许是吧。
我想回答，但又放弃了。
因为有其他的话要说。
「你没有认可你的人吗？」
「有的话，大概也不会变成现在这样了」
「这样啊」
草草回答后，我猛的挺直身躯。
……先赢了再继续说吧。
我转转手臂，再次确认一下自己的身体状况。
「开始吧」
以一对一做赌。就像中学时代那样。
以训练强度做赌注，每次都是我赢，结果训练强度越来越大。
我俩的比试也受到部员们的关注，几乎所有人都在支持明美。现在回想起来，那可能是除了比赛外，篮球部最团结的时刻。
话虽如此，但现在我和明美的差距可不是一星半点。
就和那家伙说的一样，就算按照最基础的的打法来组织战术，也必然会输。
但我有自信。
背后有点热。是因为灯光的照的热，还是那家伙的视线传递过来的温度？
我必须回应。我必须回应那家伙的想法，还有，我自己的想法。
为此，现在就放空身心吧。
我静静的深吸一口气。
潮湿的空气掠过胸口。
◇◆◇◆
到底是什么时候第一次看到穿队服的美浓彩华呢？
自中学隐退以后，至今已经有六年了。
在梅雨季节的那天，一如既往地下着雨。
……为什么她反应那么快啊。
这是我和彩华对峙时的真实感想。
我甚至觉得她散发的压力比中学时代还要大。
她睁大眼睛凝视着我，一举一动都不放过，甚至连预备动作都看的一清二楚。
……真可恶。
我咬牙切齿的想着。
从小到大，几乎没有人夸过我。
学习也好，处事也好，我一向不得要领。
一般情况下，就算成绩稍差，也会受到父母的夸奖。可对我来说，天赋异禀的姐姐一直是我比较的对象。
我走过的每一条路，都有姐姐的足迹。
到处都有她的传说，每一项都是远超我的丰功伟绩，那是我永远也跨越不了的鸿沟。
但有唯一的一条路，姐姐从未涉足过。
那就是篮球。
姐姐在别的领域都有不错的成果，根本没有时间打篮球。虽然父母总是夸姐姐，但在篮球方面却很认可我。
因此，篮球是让我得到夸奖的唯一手段，也是我的全部。
所以，我不想输给任何人。
我是这么想的，但我却在小学篮球比赛上被美浓彩华打败了。在唯一能获得认同的路上，我输了。
在那之后的小学篮球比赛上，我一次也没有赢过彩华的队。
就算输给其他球队，我也有赢回来的实力，唯独没赢过彩华那队。
所以，在中学再见彩华时，我很高兴。复仇的对象就在我身边，在这个团队里打败她，我就能获得认可。
正当我这么想的时候，
「哎，明美从小学就开始打篮球了啊」
「——诶？」
……看来，无论对战过多少次，我都没能留在她的记忆里。
小学的我在队里无人能敌，唯一的竞争对手就是美浓彩华。
可对她来说，我和其他可有可无的对手一样。
仔细想想也不无道理。虽然我在地区大赛上还算小有名气，可从来没能再进一步。
与此相对，彩华在全国大赛中与众多实力强悍的对手展开激烈角逐。地区大赛对她来说只是个过场。
但是，我却恨的要死。
我唯一值得夸耀的就是篮球，我一直视作对手的人，却从未把我看在眼里。
……还有一件事让我很不甘心。
我有的只有篮球。
但彩华除了篮球，还有很多。
端丽的容貌，开朗的性格都受到周围人的仰慕，而且她成绩也很好。神啊，她有的也太多了吧？太不公平了吧？
一开始我没有放弃，我也曾不断的尝试追赶她。可最终我只是在校园生活中成为了小团体的核心人物。和彩华不一样，我就像是人造的丑陋异物罢了。
和恶劣的男生在一起玩，周围的人都害怕的避开我，剩下的都是些认为在这个小团体里很有面子的浅薄学生。
就这样，一个满心算计的女生和喜欢炫耀力量来获得快感的男生的小团体形成了。
作为核心人物的我，确实受到了普通学生的另眼相看。
当然也有不看好我们的人，这些人就聚集在彩华身边。
并不是彩华自己想要他们加入，而是他们想要靠近彩华。
她在部门活动以外也能受到这样的仰慕啊。
品德是天生的才能。彩华的直言不讳，却被他人当做善意的表现。
——在这方面我也赢不了。
我能赢的，只有通过努力练习，在篮球上赢过她。
如果在认同感上也输了的话，我就真的一无所有了。
虽然现在的实力可能还不够，但我相信总有一天能追上。为此，我在别人学习和玩耍的时候独自加练。
姐姐也很支持我打篮球，因此我想要取胜的心变得更为强烈。
有时候我会在私下约彩华打一对一，一次又一次，每次都输了。我打心底里感到不甘心，但对彩华来说这只是无足轻重的日常比试吧。
她和我不同，并不是发自内心的执着于篮球。这又让我感到无比的痛苦。
打败彩华。
不知不觉间，这成了我唯一的原动力。
「——和志乃原同学交替吧」
当我听到这句话时，大脑一片空白。
退役赛时，我肘部的状况确实不算好。尽管如此，我还是有信心在某种程度上发挥出自己的水平，但事实是我一直发挥失常。客观的讲，这个判断没错。
但唯有彩华说这句话，我无法忍受。
不知不觉间，得到彩华的认可成为了我的原动力。而被她亲口否定，等同于否定了我的一切。
如果继续和彩华待在一起的话，我会讨厌自己的。
「最重要的就是集中精力提升自己，尽可
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