第三章樱花精──星期三
虚【うろ】
宿于腹部至大腿间的双头大蛇式神。召唤时,可单独现形,或者和夜鸟子的腿合体出现。
—1—
星期三,少女奔跑着。
在无尽飘散的樱花花瓣中。
马尾于身后飞舞,汗滴洒落,她挥动着双手,拼命狂奔。
驹子所就读的高中有条樱花道从校门环绕半圈操场,接续到体育馆约三百公尺的小径。
开花时期在每年的四月十日过后。由于微妙地赶不上入学典礼,也没办法拍摄以盛开樱花为背景的纪念照。不过,在这附近算是个小小的景点。
就跟大部分的学生一样,驹子也很喜欢走过这段淡粉色的隧道,至少在今天早上之前都是。
再度让时间回到一天前。星期二下午六点半之后,太阳早已西沉。
将之前被鬼附身的男学生遗弃在三楼后,驹子、久远与三桥三人,连忙从还冒着烟的新校舍溜了出来。
幸好在这时期,这所学校还没有运动社团勤奋到要用上夜间照明设备。
趁着暮色横越过操场,他们藏身于校门前一棵大树的后方。
三台消防车与一台救护车,鸣着尖锐的警铃声,急速经过眼前。
「就这么丢在那儿,那家伙不要紧吧?」
「他也没受什么伤,而且有救护车来了,应该没问题啦。」
「一定会被询问详细情况吧?再怎么说也是爆炸事件的重要在场者。」
「那个人应该也……大概什么都不会记得的……」
介入驹子与久远之间对话的,是三桥。
「那……三桥你呢?」
「嗯,一直到刚才,看到那个为止都还……我也曾经被那种东西附身吧?」
——哎呀,被发现了吗?
不愧是三桥。虽然说话慢半拍,但是脑筋可是很敏锐的,传闻中的F罩杯里装的一定是聪明的脑子吧。看来是没办法继续隐瞒下去了,久远下定决心后回道:
「呃——唉,什么嘛……那又不是三桥的错……所以,那个就……别在意了啦。」
「对不起……」
三桥有气无力地结束了对话。
出了校门之后,三人之间仍持续着尴尬的沉默。
而轻易打破这气氛的,是从驹子腹中发出的咕噜声。
「肚子好饿——!」
驹子像是故意般地大声嚷嚷。
「唉,今天的确是跑了不少。」
「对不起……救我的那次也很辛苦吧?」
当久远正努力想着安慰她的话时,意外的人物应声了。
「正是如此,你叫三桥吧?说到要回礼,盛宴款待是自古以来的常习。总之,你就请一顿吧。」
看来夜鸟子是记住『请一顿』这个字眼了,三桥则是愣了一下,驹子连忙打起圆场。
「啊,刚刚是开玩笑的,你千万别在意呀,哈哈哈……」
在笑声中,再度响起肚子咕噜直叫的声音,实在是毫无说服力。
「请问,你喜欢煎饼吗?方便的话要不要过来?我们家是开煎饼店的喔。」
「算我一份!」
驹子干脆地撤回前言。
三桥家「御好亭三桥」,就开在距离学校最近的车站街上,也就是在驹子与久远通学路上的途中。以一楼跟二楼作为店铺,三楼和四楼则是住家,听说可以从屋顶上看到建筑在略高山丘上的学校。三桥的家是以瓷砖铺建而成,是一栋相当雅致的大楼。
三人避开了一般客人,占据了二楼最里侧的位子。
夹杂在墙壁上的普通菜单之间,有张以大型字体写着「挑战套餐!三十分钟内吃完五份免钱!」的宣传单。
当驹子开始吃第三轮挑战套餐时,包括夜鸟子的事在内,三桥对于鬼的理解程度,已远远超越了久远之上。
「鬼的目的啊,这问题问得可真不错。」
夜鸟子一边呼呼吹着乌贼煎饼一边说道。
「真要说的话就是繁殖。鬼会先依附于人体,养精蓄锐,但之后会产卵并死亡。喂,那个『没奶滋』不要加太多。」
久远的指尖在沾上酱汁的金属小铲子上,铿地轻敲一声。
「那么,被附身的人会怎么样呢?」
三桥灵巧地将猪肉煎饼应声翻了个面。
「杀死宿主的话就无法寄生了,就算是衰弱状态,也会让他活到孵化为止。一般而言,最后也将成为新生之鬼的食粮。」
「原来如此!这样就合乎常理了。那鬼会吃人类的什么呢?」
三桥将分切好的整整一大片猪肉煎饼,有如供品般静静地推到夜鸟子面前。
「人的情感,也可称之为魂魄吧。特别是年轻人的,有如这混合多种食材的『条站套餐』般,十分丰盛,而且也相当美味。你们那个叫高中的地方,是汇集了那个的好场所。」
夜鸟子马上大口塞进了猪肉煎饼。
「啊,所以鬼就算解除了封印,也不愿离开学校呢!那么,如果放着不管的话,校园内又会出现牺牲者对不对?啊,嗯~鬼还剩下几只呢?」
「三只。」
「那个……如果有我『可以帮忙的事』……」
三桥望了一会儿夜鸟子的脸,但对方却没有任何回应。
「呃……我……我当然没有办法跟鬼作战,不过如果是准备工作或收拾残局……那个……呃嗯——要不要来一份葱烧煎饼呢?」
「拜托了。」
这两人奇妙的对话持续了大约两个小时。
在这段期间,久远只有嘲弄驹子门牙上沾了绿色海苔,不过也完全遭夜鸟子漠视。
向三桥的父母三番两次地道了谢,两人走出店门后,久远发着牢骚:
「也不能每天都给三桥家请客呀,照这样子下去,就算再多钱也不够花吧。」
『就是说啊』,驹子忧郁地以眼神回答着。
「那明晚交给吾请客。别操心,这里有的是钱。」
从驹子的包包底部,取出一个没看过的钱包,里头装了数张万元与千元钞票。
「这样,衙门就会判断学校被放火是盗贼所为,不但能帮成为宿主的学生一扫嫌疑,还能填饱咱们的肚子,这人世间就是该互助互信哪。」
真是个狡猾的家伙。在那场危急的战斗中,竟能想到这些,并且还有余力去偷走人家的钱包……
隐约窥见夜鸟子性格中的另一面,久远的头不禁疼了起来。
数着钱包中的钞票,驹子也跟着叹气。
——话虽如此……
那个三年级的,还真是有钱哪,啊,难道是补习班模拟考试的……?
啊~啊……唉,不过看那个样子,他也没办法参加考试了。
—2—
星期三,早晨。
距离驹子与久远确认下一场战斗的预兆,还有三分钟,而距离三桥在『可以帮忙的事』上精采的表现获得全员一致认可,只剩十二个小时。
久远与依旧身着冬季制服的驹子并行着,悠闲地走在通往学校的坡道上。除了挂心昨晚的爆炸究竟引起了多人的骚动,倒是十分平静的通学景致。
「三楼的日轮之阵已经不能用了啊。你打算怎么办?」
「就算要重新画过,这次也得选在不会被擦掉的地方呀。」
「……是啊。」
两人依然没什么好主意,对话因而一时中断。
直至昨天为止还那样吵杂的蝉鸣声,似乎也减少了许多。难不成由于昨晚的爆炸,让这里大部分的蝉都化为灰烬了?
唉,虽说距离枫红的季节还早,现在原本就是适合蟋蟀与螽斯鸣奏远胜于蝉鸣的季节,也不得不说其实是返回了常理。
当他正发着呆思索这些事时,从学校的方向传来了喧闹声。
才刚听到那声音,驹子便马上跑了起来。
「在旁人看得到的地方,你不是要装成不能跑步吗?」
久远在驹子的身后暗骂着,连忙追了上去。
在穿越过校门的正前方,一株格外壮硕的大树底下,正是人潮聚集之处。刚好正位于他们昨晚藏身躲过消防车和救护车那棵树的附近。
先抵达的驹子仰望着众人所指的前方,那里有朵稀疏的小花,大约盛开了两成吧。
是漂亮的淡红色染井吉野樱,现在明明已经是九月了。
在单纯地发出欢呼声的学生之中,只有驹子一人神情肃然。
「昨天根本没有这东西啊?」
「虽然不太清楚,大概吧。」
仔
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