星期四，上午十点多。
……旷课的第二天。
「TAKI小弟，那我们再排练一次喔！」
「尽管来吧。」
开往新大阪的东海道新干线驶离新横滨，到名古屋车站已经超过一小时，没有乘客上下车时，坐在旁边座位的町田小姐转向我，带着认真的神色凝视而来。
「抵达大阪总公司以后，等对方的负责人出现，要先交换名片。」
「承蒙您关照了，我是红朱企画的安艺。呃～……」
「名片要用双手拿。还有你那样方向反了，要让对方能看懂自己的名字。」
「啊，对喔……说得也是。」
呃，正如各位所料，我们搭新干线踏上旅程的目的，是要到马尔兹的大阪总公司跟《寰域编年纪XⅢ》的研发成员进行讨论。
这是在红坂朱音病倒之后，马尔兹的游戏制作团队与红坂朱音的剧情制作团队之间，曾停摆一阵子的情报交流会议，也是彼此未能达成协议的最终研发期程的调整会。
……这正是我昨天下定决心，要代替红坂朱音保护柏木英理与霞诗子，所接下的第一个大任务。
昨天凑合着弄出名片与西装（当然是用红朱企画的名义请对方开收据）以后，我只跟町田小姐做了简单的规划。
不过，毕竟我本身是（游戏研发方面姑且不提）头一天踏入社会的新鲜人（而且是伪造的），尽管再过三小时就要跟对方讨论，我仍得从问候的部分专心练起。
……虽然我听红坂小姐说过挺尴尬的打气词：「电玩业界里都是在社会上混不好的人，没必要对他们陪小心。」
即使如此，给对方好印象也不会造成任何困扰（反之则坏处多多），所以我才像这样埋头演练着社会人安艺伦也的角色。
「TAKI小弟……不，安艺先生，你负责的职务是？」
「我主要是负责社内成员……柏木英理和霞诗子的经纪工作。」
「如果被问到『之前怎么从来没听过尊姓大名』的话呢？」
「我基本上都在幕后工作……敝公司的制度是由红坂掌管台面上所有事务，这次算例外中的例外……」
「你说话不必『刻意扶眼镜』。」
「……呃，因为太久没戴了，很不习惯。」
此外，装大人的道具不只西装，还配了银边细框眼镜并梳油头，来对我的娃娃脸（两名三十岁左右的女性之评）进行多重掩饰。
……顺带一提，我用这副模样亮相时，出主意的两位都笑得捧起肚子，甚至让病人笑过头而有病症复发之虞，在此我要记下自己难以纾解的心情。
「您看来真年轻呢，请问贵庚？」
「二十岁，不过年龄没有关系。这次住院中的红坂已经将全权委托给我。委托书在这里，还请确认。」
「呼嗯……嗯，大致就这样吧！」
于是，町田小姐也对我这副鬼畜眼镜……不对，冒牌社会人的扮相，似乎打了还算及格的分数。
另外，刚才的答复是把年龄问题视为琐事，同时在稍经察言观色后迅速进入正题的高阶谈判技术，大家也可以学起来。虽然应该不会有机会派上用场。
「那么，接下来终于要进入正题喽！」
「好。」
「这次开会，我是以旁观者的立场参加……换句话说，你身为茜的代理人，非得自己主持会议才行。」
「好、好的……」
町田小姐是不死川书店的员工，这在马尔兹也是众所皆知的事实。
而不死川书店在《寰域编年纪XⅢ》这方面，并没有参与游戏本身的研发，他们是负责从游戏衍生的跨媒体作品……跟马尔兹只是签了改编轻小说及漫画的出版合约而已。
这表示，町田小姐要对游戏内容或研发期程插嘴，在权责上是不会被容许的事。
……意思就是，有权表示意见的，只有我这个红朱企画股份有限公司的正职员工（临时）。
「跟你做个确认，我们这次的胜利条件是？」
「呃……替我方赢得延后三周的截止期限。」
是的，对今天的我来说，这正是最难打的一场仗。应该说，这就是一切。
不只需要身为社会人的交涉能力，还要发挥身为红坂朱音代理人的特异谈判能力，争取到让《寰域编年纪XⅢ》成为神级游戏的最后机会。
唉，实在太勉强了吧。
「嗯，正是如此……不过那终究是最后目标。你最好不要有过多期待，想一次就能把事情谈妥到那种地步。因为你并不是茜。」
「要说的话，是那样没错啦……」
……即使明白自己做不来，被别人点破还是会有点泄气。
「所以，你今天只好追求自己可以赢得的最佳成果……大约就是能让马尔兹点头，又不至于让茜气疯的成果。」
「是、是喔……」
还有，我想町田小姐说的话确实直指真理，但希望她别讲得像是要让自己人【朱音】满意还比较困难。
「那么，我再问你一次……我们今天的胜利条件是？」
「呃，起码给我一点提示……」
「啥？那我怎么晓得啊？」
「啥……？」
像这样，从刚才就拐弯抹角地应付我的町田小姐……
对于我最想知道的事情，也一样随口就应付过去了。
「我本来就反对开这次的会议。马尔兹采取的措施并无不妥……我这么说过，对吧？」
「是、是那样没错，不过……」
「这次最有动力的人，是你和茜……你起码该趁昨天跟她研讨战略的……不过因为她是病人，我会阻止她就是了。」
「等一下，那不就表示我孤军无援了吗！」
「对啊，你现在才发现？」
「町田小姐～！」
就这样，町田小姐一瞬间把我推下不安与孤独的绝望深渊……
「嗳，别摆出那么不争气的脸啦……」
不过，她立刻换回温柔的表情，拍了拍我的肩膀。
「你要保护小诗和柏木英理小姐吧？」
「那是……」
「我想你的那份信念，应该会成为你的最大助力喔！」
「啊……」
「而且那份信念，会指引你找到最适切的答案才对。」
说是那么说，但是，她并没有帮我减轻肩膀上承受的物理性重担。
「那会帮助你找出茜跟我都想不到……同时也能让马尔兹、茜、小诗、柏木英理都接受的，最理想的折衷方案。」
即使如此，心理上的重担是少了一点……
※ ※ ※
不知不觉中，新干线也从名古屋发车了。
而在不知不觉中，町田小姐好似在说排练结束，就躺在椅背上睡着了。
……不，那肯定也是她有严有松的绝妙贴心表现吧。
毕竟我完全可以看出，她不时微微睁开眼睛偷看这边的动静。
离开会的时间，已经不到两个小时。
在那短暂的时间里，我要找出「自己心目中」的胜利条件。
然后，在今天这一仗……在会议当中，把条件赢到手里才行。
我在商业领域的出道战，即将开始。
……唉，虽然是站在我完全没有料想过的立场。
※ ※ ※
「所以呢？这是怎么一回事，町田小姐……」
「啊……啊～小诗，这是因为……呃～」
「为、为什么……伦也怎么会在这里啊……？」
「啊～哎呀～……说来话长啦～」
是的，就这样，现在仍是星期四，晚上十点。
地点是不死川书店大楼的第二会议室……简单来说就是东京，而非大阪。
从上午十点搭乘开往新大阪的新干线过了十二小时……
下午一点开始跟马尔兹开会，原定于五点结束的议程大幅延宕，七点才搭新干线赶回来，然后还来不及喘气，就像这样准备面对另一场会议——我觉得自己有点猛。虽然町田小姐也是啦。
另外，之所以完全省略掉在大阪那边的描述，并不是因为在期程上要取景特别赶，也不是因为内心抗拒将大阪变成圣地。如果不懂我在讲什么，希望大家就别想太多了。
「所、所以喽，话说来会拖得很长，那部分我们之后再提。今天会找诗羽学姐和英梨梨来这里，不是为了别的，就是要分享有关《寰域编年纪XⅢ》今后研发计划的资讯……」
「我就是要谈别的，那部分可以先提。反正你现在
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