莉姆亚莉夏被爆风吹飞，背部重重地撞在树干上。
她试图爬起来的时候，忍不住发出低沉的呻吟声。
背部疼痛得相当厉害。手伸到背后一摸，发现皮甲摸起来湿湿的。不好的预感油然而生，她将手掌收回眼前一看。
摸过背部的手掌被血染得鲜红。
「啊──这是致命伤吧。」
她曾以佣兵的身分四处打仗，因此一看就看得出来。
「这下可麻烦了。」她心想，仰望天空。
周遭是一片昏暗，周遭的树木长得很高，形成林冠遮住了夕阳的阳光。视野开始模糊了起来。远方传来爆炸声响。一定是堤格尔他们在战斗。
对手恐怕就是引起爆炸将她炸飞的敌人。当时她以眼角余光瞄到头上有黑影飞过，看起来像是黑色的飞龙。
「是能操纵黑龙的敌人吗？」
吉斯塔特的徽章上也画有黑龙。那是所有吉斯塔特人都知道的建国传说。
「我必须过去。」
她摇摇晃晃地起身。
「必须保护堤格尔维尔穆德阁下。」在逐渐朦胧的意识中，莉姆亚莉夏不断地重复念着这句话。
第一次见到他的时候，他是个纯朴而过于率直的孩童，对她来说就像弟弟一样。
他可能已经不记得那件事了。那是两年前的事。那时候，她十七岁，而他十四岁。
莉姆亚莉夏奉艾莲的密令，来到了布琉努与莱德梅里兹相邻的边境之地亚尔萨斯。当时她乔装成普通的旅人。
她的主要任务是侦查。艾莲成为战姬，对于整个莱德梅里兹的土地掌握到一定的程度之后，接着决定要亲眼确认周遭的状况。但身为战姬的她可不能亲自前往邻国，因此她决定派遣莉姆亚莉夏这位众人公认的左右手代为前往。
亚尔萨斯虽是伯爵领，但实在称不上是富裕，人口也少，也没有特别盛行的产业。领地只有一个镇跟四个村子，微不足道，连侵略的价值都没有──艾莲上一任的战姬所留下的笔记中是这么写的。而历代为莱德梅里兹公国效命的人们也持相同意见。
莉姆到了现场亲眼看过之后，她觉得这是个虽然贫穷但广施善政的领地。
人人脸上都带着笑容，小镇内充斥着乡村特有的朴素朝气。想必是因为领主冯伦伯爵的人品吧。莉姆想亲眼见他一面，但是在隐藏原本身分的侦察任务中没办法如愿。她能见到的只有当时随兴来到镇上的冯伦伯爵独生子──堤格尔维尔穆德•冯伦而已。
堤格尔维尔穆德•冯伦是个开朗而毫无架子的少年。当时这个少年正因为不擅长弓术以外的武艺而感到自卑，为无法融入贵族社会而烦恼，于是向初次见面的她寻求意见。
就算个性再怎么亲切大方，伯爵的嫡子竟然向一个普通的女性旅人倾吐心事。
可见他当时已经烦恼得不知如何是好了。由于他说想听发自内心的意见，因此莉姆也认真地思考，并且给他答案。
「有时候，磨练长处比补足短处还要来得好。如果能想到善用长处的方法，那就更好了。」
这是莉姆在当佣兵时，教她剑术的男人说过的话，她将这句话原封不动地告诉了堤格尔。他想了一下子之后，如此问道：
「听说跟布琉努相较起来，弓术在别的国家更受重视。你觉得我个人的弓术有多少价值呢？」
「我不知道你的弓术如何，不过我听说技术好的狙击手非常抢手。假如你想当个游历骑士，那就翻越山岭前往莱德梅里兹吧。听说那块土地的战姬正在广召优秀的士兵。」
建议他前往莱德梅里兹，其实只是出于一时兴起。当下她只觉得要是这少年后来真的来加入军队的话会很有意思，但她完全没思考──万一他真的来了怎么办。
「不管是为了到时候加入军队，还是以后要继承令尊的职务，你都应该先好好学习语言。」
莉姆亚莉夏旅居各地，在当时已经能流畅地说数国语言，运用自如。她不但会吉斯塔特语与布琉努语，还懂萨克斯坦语跟亚斯瓦尔语，她当场在堤格尔面前露一手，说给他听。
她还告诉堤格尔说，对个人而言，能否进行沟通是攸关生死的大事。而在贵族们的外交场合中，学会的语言比别人多的话，在收集情报方面，就会比别人更有利。不管怎么说学会语言绝对没有坏处。这些都是莉姆亚莉夏的亲身体验。
冯伦伯爵家的年轻公子一听到「学习」虽然显得面有难色，但还是点头同意了她的建议。
「那么，你真的想去国外看看吗？」莉姆姑且如此确认看看。
堤格尔马上摇了摇头，说：
「不，我只是谈假设而已。我很爱这亚尔萨斯。我想要知道，我能做什么样的事来保护这块土地。」
他那直爽的笑容在她心中留下了好印象。
这种毫无迷惘的笑容，她之前也看过几次。
跟她的主人艾蕾欧诺拉的笑容很像。
（啊啊，原来是这样──）这时她理解了。原来，他也是属于那一边的人。
「不过，若是为了亚尔萨斯好，增广你的见闻也不失为一件好事。」
无意之间，她这句话脱口而出。
之所以这么说，是想看他成长，抑或是有其他感情？当下她自己也不清楚。
那时候堤格尔一脸疑惑，两人就这样分别了。过了大约一年之后，她得到了机会，以使者的身分正式造访亚尔萨斯。与堤格尔再见的时候，虽然他并没有认出莉姆亚莉夏，但看到他能以吉斯塔特语问候，就知道他这一年来有了明显的成长。
之所以建议堤格尔前往莱德梅里兹，绝对不只是因为看过了他的弓术。
然后，在半年前。
堤格尔维尔穆德•冯伦来到了莱德梅里兹。当时身为公主、战姬的艾莲正巧不在领内，因此由莉姆亚莉夏代为出面迎接。
「堤格尔维尔穆德阁下。你虽然是客人，不过在这段期间，要请你跟着身为公主代理人的我，透过实务学习。」
她这么说，之后便带着他进行公务。领地内发生事件时便一起外出解决；跟邻接的领地发生争执的时候也叫他同行，让他实际看看调停的场面。有时候也会要求他提出意见，甚至加以参考。
特别是关于山林的事，堤格尔维尔穆德•冯伦经常能从当地人的角度提出看法，让莉姆本身也获益良多。更重要的是，他能够看出市井民众的艰苦与困难。而且眼光犀利如鹰，能够看透众人看漏的事物。
不知不觉间。
对，就是不知不觉间。
莉姆亚莉夏发现自己理所当然地依赖起他的意见。听他说话，就觉得脑袋不可思议地清晰了起来。
这真是一件非常神奇的事。而对莉姆来说，这样的发现也有一点令她开心。
而他以「莉姆」这样的昵称来称呼她，也令她很高兴。
「但是，看来我就到此为止了。」
伤势这么重撑不了多久，无法活着回到他的身边。
即使能跟他会合，也只会成为他的负担。在莱德梅里兹的时候曾让他试射过几次，因此周遭的众人都知道他的弓术有多么卓越。大家都知道他是能射中三百阿尔昔（约三百公尺）外目标的弓术高手。
来到这亚斯瓦尔岛以后才明白，连这样的评价都低估了他。想不到他竟然连龙都能打倒。
「不知不觉间就被他超越了呢。」
一开始还觉得自己是他的教师。
还以为自己是引导他的人。但不知不觉间，走在前面的反而是他。他原本拥有的资质开窍、得以发挥，这让莉姆感到欣慰。
遗憾的是，自己再也无法见证他的成长了。
堤格尔维尔穆德•冯伦究竟会成长到什么样的境界呢？真的好想知道啊。
──果然还是非去不可。即使这副身躯已派不上用场。
莉姆亚莉夏跨出一步。
一滩血立刻从口中喷出。带着这样的身体回到他身边，也只会成为累赘。但是，她却无法停下脚步。她知道，目前身体的状态如何只是微不足道的小事。就算以完好如初的状态回去，一样只会扯他后腿。
之前与飞龙的那一战之中，自己就已经拖累了他。
依目前拥有的情报判断，今后他仍必须面对那样的强敌。到时候，莉姆亚莉夏根本没有容身之处。顶多只能在后方指挥士兵站远一点，避免让他受到妨碍。
对了。艾莲得到龙具以后，莉姆亚莉夏的角色也是如此转变的。
「艾莲，我的挚友。你当上战姬的时候，我真的很高兴。同时──有一点、真的只有一点点，感到些许的不安。」
她自言自语地说出内心话之后才恍然大悟，明白自己的真正心情。
「啊啊，原来是这样。原来，是这么一回事。」
到这种时候才察觉自己的真心。
原来，自己并不满足。光是站在离艾莲后方一步的位置已经无法满足她了。
如果是跟他在一起的话，
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