「小鞠大人。难得来一次东都，我们去观光吧。」
十月十八日。讨论会的后一天。
当我正无所事事地在榻榻米上打滚消遣的时候，薇儿突然这样嘟囔了一句。刚才你不也和我一样在打滚呢吗，现在又怎么了啊。不要总是这样突发奇想呀。
「……你一个人去不就好了吗。我要窝在屋里看书。」
「这房间里安置有炸弹。还有十秒就要爆炸了，再不出去的话会死掉哟。」
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
我拼命跳起，冲了出去。拉开纸拉门跑到庭院里，做出“伏地”架势准备防备即将到来的大爆炸——就这样过了十秒。结果房间完全没有要爆炸的迹象。……欸？这是怎么回事？难不成，
「我开玩笑的。」
「不要出这种强制带出的新招啊！」
我全力大叫。被她将了一军。虽然说谎的说到底是薇儿，但是毕竟被骗的人是我。我是不是再多对别人抱有些怀疑更好呐。
「那先暂且不提，您出来了呢。我们赶快一起去游览名胜景地吧。」
「不要。如果随便地跑到外面去，说不定会被玲霓阵容的人盯上性命的吧？」
「没关系的。我会守护好您的，请您怀有安稳如山的心境就好。小鞠大人想要去哪里呢？我推荐去看东都南边的无首地藏。听说那里有参拜者会在一周之内死掉这样的不详传闻呢。奇谭怪事很让您兴奋激动吧？」
「才不兴奋啊！什么啊，奇谭怪事什么的。我要看书。你一边去。」
「哈啊」薇儿叹了口气，
「没办法呢。那么要去书店转转吗？」
「欸？」——如同晴天霹雳。我紧紧盯住薇儿的面庞，一动不动。
「东都里好像有很多的书店哦。肯定有很多小说任您挑选哟。」
「…………」
「那么，您要是不想去的话，我也不会强求。看那样子，小鞠大人是要宅在屋里讴歌家里蹲时间呢。我就一个人去享受吧。」
「等，等下！」我赶忙止住要起身离开的薇儿。「我也要去！正好我也觉得自己是不是有些悠闲过头运动不足了呐！」
「嗯？但是之前您有说过『就算运动不足也要当家里蹲！』呢。」
「想法改变了啊。……而且，作为一名想要成为小说家的人，去视察书店也很重要。」
「那么，为了防止迷路，请您和我牵手前去吧。当然，是像恋人那样十指相扣的牵手。」
「唔呣，我知道了——不对，我才不知道！！」
薇儿微微一笑。莫名有种被骗了的感觉——但是没关系！去异国书店的机会可不多。我才不会错失良机！
就这样，我被薇儿带到了号称东都最大书店的地方。
气氛安宁寂静。纸墨芳香扑鼻。排列密集的书架被书添置得满满当当。就算说我是为了来到这里才参加天舞祭的也不为过。
「哦哦！有好多没听说过的书！那边还有古书！——呐，薇儿。可以在这里买东西吗？虽说我忘带钱包过来就是了。」
「我替您垫付吧。之后还请您不要用现金，而是用『小鞠大人脱下的衣服』来偿还就好。」
「好——！之后我会还你钱的，现在就让我随心所欲地去挑书吧！」
我无视掉薇儿，开始物色起书架上的书。感觉就如同站在宝山之前。总之就是想要买书呐——哦，这个看起来挺有趣啊。是恋爱小说吗。标题是『密室乐园的女仆』。作者叫……萝妮萝妮?科丽？没听说过呐。稍微试读一下吧。
「小鞠大人为什么喜欢书呢？」
薇儿突然问我。她正抱着三两本料理书。就算你问我为什么喜欢呐。我也没想过那么深啊。
「——啊，是那个呐。虽然这说法可能很平庸，但是书本会给予读者梦想与希望。如果没有小说，说不定也就不会有今天的我。」
「那是什么意思呢？是说与足以改变人生的书籍邂逅这样的事情吗？」
「才不是那样夸张的事情呀。在我家里蹲的时候，在最后的最后我的心仍旧没有屈服，就是因为从各种各样的书中获取了能量啊。只是这样的小事罢了。」
「原来如此。正因如此，小鞠大人才想要成为小说家呢。」
「是呐。如果我的文章能给予某人勇气，让某人能够像曾经的我一样获得勉励的话就好了呐。我是这样想着以成为作家为目标的。虽说我并不是特别擅长呐——话说你都叫我说了些什么呀！很羞耻的吧！」
我的脸热了起来。「不」，薇儿却浮现出微笑，
「讲述梦想并非是羞耻的事情哟。比起这件事，我想您光天化日之下捧着那种书站在店里看才是羞耻呢。」
「嗯？」
「那是本官能小说哟。」
「~~~~~~！？」
脸上已经不只是发热的程度了。感觉到自己的心脏正怦怦乱跳，我高速将萝妮萝妮?科丽的小说塞回书架里。为什么要把那种东西摆在书架里啊。这种不应该是在什么隔离区的里面才有的东西嘛！——我抱起双臂，将头撇向一边。
「其，其实我是知道的哦！毕竟我是大人呐。才不会因为这种东西动摇的。」
「不过您满脸通红呢。」
「因为刚才吃了点心呐，所以看起来气色好！比起这种事情，只说我自己也太狡猾了吧！你也说说梦想啊！说吧，你以后想要做什么！？」
「我的梦想是与小鞠大人结婚。」
「明明在前不久的宴会上拒绝了我，到现在还说什么呢。你就没有更实在些的梦想吗？当个西点师傅，开个花店，当运动员或者当个医生什么的？」
「那么就让我认真地回答您吧。我的梦想是——」
「——务必务必让我听听！薇儿赫泽大人的梦想！」
突然有谁插了进来。我不由得退了一步。是玲霓阵容的人吗？——虽然我这样想，但并非如此。站在那里的是位有着白银头发，手拿记事本的苍玉种。
「梅露卡！？干什么呀你。这里可是书店哦？」
「啊呀，真的是奇遇呢！其实我也是来找书的哦！阁下最喜欢的『安德鲁诺斯战记』的最新刊！前卷里主角不是死掉了嘛，我很期待看看之后的故事会怎样呢！」
「那是前前卷的事情吧。前卷里主角不是醒了吗。」
「是这样吗？啊哈哈哈哈哈——话说回来，请让我进行采访吧！」梅露卡猛地靠向薇儿一步。「对加德斯布拉德阁下本人进行采访也很重要，但是我认为采访部下的各位也不错！因此请容我发问。薇儿赫泽大人的梦想到底是什么呢？」
「不，那个……其实我」
「难道不是担任女仆吗？那么是使用猛毒魔法的暗杀者？或者是药剂师？还是说想要成为厨师？来来来，请您回答！我绝对不会做什么坏事的！」
「不要」我走上前去护住薇儿。「我们正要安安稳稳地买东西呢。之后再来采访吧。……不对，果然要禁止对部下进行采访。没看见薇儿在困扰吗。」
梅露卡愣住了。薇儿也愣住了。对我的事情进行捏造还算是无所谓——但你要是对薇儿的梦想进行虚假报道的话，我绝对无法容忍。「这下还真厉害啊」察觉到我的想法的梅露卡苦笑着挠着脸颊。
「拜见到了阁下的良好品行啊。您很珍视自己的部下。」
「其实并不是那样。因为我被部下们称为“斯巴达魔王”，被他们害怕着呢。」
「原来如此原来如此！那么请让我对加德斯布拉德阁下进行采访！——您认为这次天舞祭哪方会获胜！？果然是天津阁下吧？是这样吧！？」
「所——以——说——！我都说过了，我们正要安安稳稳地买东西啊！你这样大喊大叫地采访都要把人群给招来了啊。没办法安安稳稳了啊。」
「已经被招来了呢。」
「哈？」
书店门口正挤满了看热闹的人们。「是阁下」「真的啊」「那就是传闻中的杀戮的霸者」「可爱」「想要签名」——放眼看去，就连街上都挤满了人。
「——哎呀，加德斯布拉德阁下真有人气呢！让六国新闻来报道的话，变得更有人气也不是难事吧！因此请让我——」
「才不让！走了哦，薇儿。」
「欸？好，好的。」
我拉着薇儿的胳膊走了出去。想要再多看会书的，但是没办法。变得那么嘈杂也就不能在那里堂而皇之地欣赏恋爱小说了。为了装出符合身份的样子，我只好买了本封面内脏飞散的猎奇小说。
「那个……这样可以吗？没买到书。」
「我讨厌那种众目睽睽的地方。不想让他们看到我买了什么奇怪的书。」
「那么我们到人少的地方去吧。然后一起说些爱的喃喃细语。」
「谁要说啊。——在那里的话，会被捏造新闻记者胡乱写些有的没的的报道呐。你也不想要被写些胡编乱造的报道吧？这是战略性撤退。」
不知为何薇儿开心似地笑了起来。这才不是该笑的时候吧。
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