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第四百零五章 空城计

保德城对岸,府谷县。

洪承畴府谷县临河城楼上,微皱眉头望着对岸的保德城。

朝廷对娄烦的进攻已经持续整整一个月了,但几路大军的攻势没有取得丝毫进展,压根就攻不下对方的军堡。

也不知那些固若磐石的军堡到底是用什么建的。

据青龙渡传来的消息,那座军堡已经被十几门大炮持续炮轰一个月了,但只轰破了一个大窟窿而已,那面城墙竟然没有倒塌。

对方的火炮早已转移到较稳固的敌台中,依然每日从敌台的炮孔往外发炮。

在关帝军的炮火压制下,进攻青龙渡堡的明军依然寸步难进。

最近几日古交堡没有消息传来,洪承畴不知道那边的战况如何。

但估计战况也不容乐观,否则黄河沿岸一带的关帝军早就有所动作了。

对岸的关帝军不动,洪承畴也就动不了。

他空有四万大军,却无法越过黄河天险一步。

就在昨日,榆林传来急报,边墙外突然出现一支来历不明的骑兵,人数仅两千人左右,但装备精良,战力彪悍。

这支军队踏着黄沙越过长城之后,便以迅雷不及掩耳之势突袭黑河墩,仅用小半个时辰便攻破了那座只有数十边军驻守的墩台。

紧接着,这支军队沿着横山往榆林进发,横扫沿途所有墩台和烽堡,并一路收集了大量木料。

起初,驻守榆林镇城的银州参将张衡之并没有放在心上,毕竟榆林城易守难攻,仅两千人对榆林构不成任何威胁。

张衡之也没有出兵阻截对方,而是传令附近各军堡,准备集结三路兵马,待对方深入之后便三路合围一网打尽。

但,没等三路兵马集结完毕,边墙又突然传来急报:西边突然又出现一支军队,数量约一万五千,既有蒙古人也有汉人,其中数千主力的装备和先前那两千骑兵一样装备精良,几乎人人披甲,似乎还有不少火器。

如今,那支突然出现的军队已经到了白城子附近,正朝着榆林的方向浩浩荡荡而来。

张衡之大吃一惊,连忙给正在孤山堡附近跟关帝军隔河对峙的洪承畴发去急报。

洪承畴知道,那是秦川的关帝军。

秦川西征自然逃不过明军的哨探,谁都知道他带着一万多关帝军直奔后套地区,和后金争夺察哈尔余部。

这一战,谁赢了谁就能获得河套地区。

如今,秦川带着汉蒙混编的一万多大军归来,说明他赢了。

但他的兵力却与出征时有很大出入。

据探报,秦川出征时所率兵力约一万五千人,而察哈尔余部也拥有超过一万五人口,其中能战之士将近一万。

如果秦川收编了察哈尔余部,那么他的归来时的兵力应超过两万,若包括老弱,应有三万左右人口。

而榆林传来的探报却显示秦川只有一万五千人左右。

背后的原因,有可能是秦川在后套地区跟后金交战时伤亡惨重,兵力大损。

但还有另一个可能性,那就是秦川故意隐藏实力,暗藏奇兵。

不论是何种可能,洪承畴都得退兵了。

榆林城仅有三千守军,以关帝军的战力及火器精良程度,三千兵力绝对守不住。

榆林不容有失,否则陕西北部长城一线必将失守。

若失去长城,关中平原则仅剩北山一道屏障。

所以,洪承畴必须撤兵,回防榆林、银州关、神木以及各处要道军堡。

……

红盐池,神木堡西北两百里的一处盐湖。

成化年间,这里曾发生过一场大战,陕宁绥三边总督王越率边军在此突袭侵掠边境的鞑子大营,并一举击败对方,迫使蒙古加思兰部、孛罗忽部及满都鲁三部远遁漠北。

直至明末边军糜烂,蒙古人又频繁踏入边墙四处劫掠,而红盐池则成为了他们的最佳扎营地。

如今,红盐池也驻扎着一支军队,数量并不多,仅三千人左右,正是随秦川奔赴鄂尔多斯的关帝军。

秦川站在湖边,捧起湖水放到嘴里尝了尝,接着又取出腰刀,在湖边一块岩石上挂出一些沙子,再次放嘴里品尝。

片刻,他呸地一声吐出沙子。

这个盐湖含盐量并不大,湖边的结晶石盐少得可怜,没啥开发价值。

但他这几天在鄂尔多斯地区发现了大大小小十多个盐湖,大部分岸边都有纯量很高的结晶石盐,只需反复洗涤、煮卤、结晶,就能得出这个时代价格不菲的精盐。

从此以后他就再也用不着去司盐城抢盐了。

除了鄂尔多斯地区之外,秦川还知道蒙古地区有许多盐湖,青海柴达木盆地的察尔汗盐湖、茶卡盐湖、阿拉善的吉兰泰盐湖等,这些都是后世有名的大盐湖,都在秦川的势力范围之内。

如今,这些盐湖全都未经开采,蒙古人缺乏制盐技术,也缺乏燃料,根本就无法实现大规模制取食盐,他们仍依靠跟大明贸易获取食盐。

秦川也不懂制盐,但他手下肯定有人懂,宋应星的《天工开物》中也有这个时代最顶尖的制盐技术。

再不济,去司盐城抢上千百个煮盐匠就行了。

他要在鄂尔多斯建十几个制盐场,大规模制盐。

到时候,他会让罗自西、采菊和东篱散人用化学的方法改良制盐技术,尽可能降低食盐中的镁、钾等有害物质的含量。

盐在这个时代仍是硬通货,品质上乘的食盐在哪都属于抢手货。

河套地区已经在秦川手中了,他不仅可以跟北方的喀尔喀诸部、西方的叶尔羌及乌斯藏做生意,甚至能打通丝绸之路,将货物卖到西亚乃至欧洲。

除了食盐之外,部分盐湖中还蕴藏有大量的硝、钾等多种矿物质。

硝是制火药的重要原料,和钾一样都可以制造化肥。

钾肥是后世三大化肥之一,其重要程度不言而喻。

但制造钾肥不是一件简单的事,首先得搞清楚钾是什么东西,哪种矿里面含有钾,再搞清楚该如何提取其中的钾。

还有氮肥和磷肥,这两样化肥也同样要搞。

秦川会将这些难题扔给罗自西和采菊东篱他们去慢慢琢磨。

反正有了目标和方向,总能搞得出来,时间问题而已。

若十年还搞不出来,百年也总该可以了吧。

至于制盐所需的燃料……其实对于鄂尔多斯来说,最不缺的就是燃料。

在鄂尔多斯,可以说遍地都是煤矿,整个地区七成以下的地底都蕴藏有煤矿。

在后世,这地方探明的煤炭储量就占了全国总储量的六分之一。

秦川只逛了几日,就发现了三处露天煤矿,其中一处离盐湖只有不到十里路程。

铁矿倒是没找到,但这地区矿产十分丰富,肯定有铁矿存在。

等局面稳定下来,再派人好好勘察也不迟。

如今,秦川要先解决目前的危机。

祭拜成吉思汗的第二天,偏头关的夜不收就跟赵武的夜不收接上了头。

很快,秦川就得知了领地正遭受明军和后金围攻的消息。

当日,他便下达了一连串的命令。

解围则须有一支奇兵。

但他带出来的一万四关帝军全部都在鄂尔多斯地区,与偏头关之间有黄河阻隔,渡河要花费不少时间,哪怕急行军,也至少需要七八日才能回到偏头关。

回偏头关之后,又要调动军队驰援古交或青龙渡,期间还要再花费几天时间。

等援军抵达,恐怕古交和青龙渡都失守了。

所以,秦川决定来一出空城计,以进为退,放手一搏。

这个计划要迅捷如电。

要有周详的计划,需要各路军队严格按照指令行事。

还要将手中兵力利用到极致,包括刚刚解散的察哈尔余部和鄂尔多斯部的蒙古骑兵,也要让他们暂时再拿起兵器。

首先,他要迫使洪承畴退兵,解除河曲和保德州的威胁。

解除威胁之后,驻守河曲和保德州的关帝军便可释放出来。

包括驻守偏头关的罗大牛。

除此之外,秦川还要主动进攻延绥镇,也就是榆林到老牛湾堡一线的明长城及军堡。

控制鄂尔多斯地区之后,延绥是肯定要打下来的,因为延绥就夹在在鄂尔多斯和保德州之间,就像一把插在秦川领地的尖刀。

拿下延绥才能打通保德州到鄂尔多斯的通道。

得知皇太极围攻清水河之后,先前护送娜木钟返回的两千关帝军不敢盲目渡河,而是在鄂尔多斯地区停了下来,待秦川抵达萨日湖便迅速赶来

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