鲍诚竟说出来站在老头儿面前的人就是大名鼎鼎的晋王，老头当然不信，在他看来王侯贵族肯定都是有相应的仪仗的，很讲究排场。再看眼前这些人，啥都没有，红口白牙说是某某，实在很难让人相信。薛崇训当然不会掏出印信来证明身份，他就想在这里歇一晚，弄些补给而已。
不过老头子还是让村民们接待他们，确定是唐兵没什么问题。这么几十个人要不是军士，弄盔甲挂在身上被逮住了形同谋反，再说他们哪来那么多盔甲？
一行人沿着村子里黑漆漆凹凸不平的道路往里走，薛崇训身边有人笑着低声道：“居然问咱们认识不认识李茂公……”
薛崇训心道：这话听起来是有点扯，就跟现代一个老头问当兵的一样：认识彭大将军不？以前老朽也穿过军装，打朝鲜战争呢。
他笑了一声，回头对张五郎说道：“咱们这人多，一会你给那老丈一些钱财，让他到村民那里买些吃的过来，咱们吃完一顿还得带点走。”
张五郎应了，让他去办这种事倒挺让薛崇训放心的，张五郎为人比较厚道善心。
耆老家果然要比其他民房要稍微好一些，瓦盖的顶，不过仍然很破旧。薛崇训坐到正门的堂屋里，只觉得光线昏暗不清，如今想起来三城那低矮的官衙已是十分“亮堂”了。至少三城官衙里用的是灯架点着好多盏油灯，这里就点着一盏灯！几十号人在屋子里外挤着，连大伙的脸都看不清。
凹凸不平的黑漆漆的墙，简陋陈旧的桌凳，风吹得早已破损的黑黄黑黄窗户纸啪啪作响。薛崇训鼻子里闻着一股子复杂的气味，有屋房里弥漫进来的烧柴味儿，还有不知什么地方灌进来的粪臭，另外有股子很刺鼻的味道不清楚是烧什么。
待那耆老进来陪话时，鲍诚便问烧得是什么。耆老说道：“驱蚊虫的草药，没事！”
不过外头传来的此起彼伏的狗叫，听起来倒不觉着烦，反而让人有了人烟的气息。过得许久，一个头发蓬乱的妇人端着一个筐子进来了，后面还有个汉子提着一个桶，里面冒着热气儿，薛崇训之希望这个桶原来不是粪桶。
耆老道：“客人太晚了，这都没啥准备，只能将就着填肚子。”
这时张五郎掏出一个绸袋，从里面摸出几张青纸来，想了想又塞了回去，抓出一些白晃晃的银币捧到老头的面前：“咱们人多，明儿还得赶路，烦老丈去村民家里购置一些干粮。”
老头忙道：“这可使不得！”
张五郎笑道：“银子做的，一枚二钱重，能当钱使的，收下罢，甭客气。”
旁边的鲍诚帮腔道：“老丈拿着吧，咱们也忍不起心吃白食，瞧你们这都穷成啥样了。”
张五郎一听这厮一开口不是啥好话，皱眉道：“好像你老家很富庶？”
鲍诚尴尬地笑了笑，看向薛崇训道：“薛郎家会好些。”
……薛崇训家在长安，晋王府和他们夜宿的那村落完全是两个世界。府中很安静，不闻狗吠，但外院那边隐隐有很小的丝竹之声，大约是府上养的歌妓还在练习。听雨湖周围的路面干净得一尘不染，每天都有人打扫，屋檐下挂着浅红的灯笼，红光与白色的月光相映成辉。
他老婆李妍儿的房间里防蚊虫用的是纱窗，里面还放着一座香鼎，里面冒着寥寥青烟，养神又驱蚊。昼夜都有丫鬟侍候着，按时去换香料，连灯架上的红烛挑灯芯也是奴婢们在做。她们在府上呆得久了干起这些活儿倒是很娴熟，如果出了错被孙氏知道了，少不得要挨训。
绫罗红蛸是常见的纺织品，金银玉器也并不少见。蓬头垢面的人在这里是不可能见到的，就连干粗活的奴婢也得收拾得干净整洁。房间里正有三个女人，真是一个比一个白净娇媚。李妍儿躺在床上肚子已隆得很高，她娘孙氏正坐在床边的椅子上和她说话，穿着翻领长袍的宇文姬正捏着她的手腕诊脉。
过得一会儿，宇文姬说道：“我估计产期大约在十天后，脉象很稳，夫人王妃尽可安心。”
孙氏笑道：“神医是咱们家的人，倒也让人放心呢。”
宇文姬的脸颊微微一红。李妍儿却闷闷道：“明明写信说要回来陪我的，人影都没见着！我挺着个大肚子走路都得轻轻的，是给谁家生的啊！”
“住口！”孙氏顿时生气，但很快想起要让她顺气，便立刻缓下口气来，好言开导道，“整个王府的人不都陪着你吗？你姑婆在大明宫还时常派人来问呢。你想吃什么，想听什么，都对你千依百顺的。”
李妍儿仍然不高兴道：“这不一样，我得等着他回来才生，不然要是死了，连最后一面都见不着。”
孙氏听到这里脸色青一阵白一阵，宇文姬忙劝道：“夫人别担心，我会时常为王妃诊脉的，不会出问题。她是心里害怕，才会这般说罢？”
孙氏按奈不住气愤道：“我生你那会儿，也没你这般金贵，你爹问都没问一句，成日提心吊胆琢磨着你曾祖母（武则天），这不你都长这么大了！”
李妍儿可怜兮兮地看着她无言以对。
孙氏又叹道：“都快做娘的人了，还不懂事。别以为你姓李就能要风得风要雨得雨，这么快就忘了咱们住太腋池便那小院的日子了？连个管宫女的女官送饭的奴婢都能欺负咱们。你现在的身份是晋王妃，不正经起来劝导薛郎仔细办大事，成日就让他回家，成何体统？薛郎去北方苦寒之地是干什么去的，不是张仁愿造反吗？如果这些叛臣贼子到长安来了，咱们哭天天不应求地地不灵，我看你刚生了薛家的孩子要靠谁去。”
李妍儿被一顿训总算安生了，瞪着一双大眼睛无辜地看着孙氏，吵起来完全不是她娘的对手。
宇文姬道：“上回就听说薛郎已经攻破三城，把张仁愿打败了，又写了信回来，应该平安无事了。”
三人说了会儿话，李妍儿只得闷闷地睡了，孙氏很在意她，总觉得丫鬟们可能侍候不周，自己就在李妍儿房里铺了张床，正晚上都陪着她。
又养了十来天，宇文姬诊得非常准，果然李妍儿就临产了。这下晋王府热闹起来，大明宫的宦官产婆来了好多，御医署的周博士带着一帮人在外府的客厅里喝茶侯着，以防万一。
听雨湖畔的院子里只听得李妍儿痛叫，这场面看来生孩子确实挺不容易的。她满额大汗，汗水和眼泪齐流，总觉得自己马上要死了，时不时还看门口，好像期待着什么。
孙氏会意，便劝道：“别想其他事，过了这关就好了，妍儿要努力。”
李妍儿哭道：“他在信上明明说要回来的，骗人！”
孙氏看了一眼宇文姬：“还是小孩儿心性……”
不料话音刚落，姚宛就跑到了门口说道：“夫人，郎君回来了！”
孙氏吃了一惊，愣了愣看李妍儿一眼道：“赶紧让他进来先见王妃一面。”
“是，夫人。”姚宛急忙跑了。
过了一阵，果然就见得薛崇训跑着过来了，他到门口一看，满屋子的女人，有老的产婆，也有小的丫头。他便说道：“王昌龄他们都还在路上，我带着轻骑快马赶回来的。”
孙氏听罢心里一阵说不出的滋味，看了他一眼，只见风尘仆仆的样子。大约为了路上安全，薛崇训身上还穿着盔甲，头盔倒是取下来随手扔一边了，发髻又脏又乱，脸因为没洗显得更黑了。
众女人怔怔看着他，跟一个乞丐进屋了似的。孙氏怔了片刻，忙一本正经地执礼道：“薛郎操劳国事辛苦了。”其他人也忙向她屈膝行礼。
薛崇训没顾她们，大步走到床前，蹲下去抓住李妍儿手，她那白生生的手立刻被弄上了黑印。
李妍儿哭道：“我就知道你会回来的……好难受啊，我是不是要死掉了……”
“不会，这只是一个新的开始。”薛崇训温柔地安慰道，他忘了没洗手，便伸手用手指去揩她眼边的眼泪，结果李妍儿的脸很快变成了花猫。
薛崇训又小声对她说了一些好听的话，孙氏就让他先出去等着，不料李妍儿抓住他的手不放，“不行，你要一直陪在我身边，不准出去。”
孙氏道：“哪里有男人留在产房的事儿，不吉利。薛郎就在门口，不会走远的，听话放开手。”
李妍儿从小就被娇惯出了小脾气，哪里管你什么道理，认定了就不放，说道：“郎君在我旁边我才不怕。”
薛崇训听罢大为感动，便说道：“我是不信邪的，怕什么不吉利？我坐墙边上，我碍着你们。”
孙氏愕然，心道李妍儿是那性子，薛崇训也跟着胡搅什么？但见李妍儿死死抓着他的手不放，她也没办法，心里反倒冒出一股子酸水来。
“不相干的人都跟我出去罢，留下做正事的人。”孙氏下令道。
……折腾了半天，薛崇训的耳膜都快被李妍儿的喊声震破了。不过
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