湛蓝的天空被一层薄云覆盖,显出淡淡的蓝色。但太阳似乎仍然很有精神,略微西斜的阳光还是让人觉得很热。
卡西姆将钓竿扛到肩上,开口说道。
「那这意思是,要稍微注意点儿为好呗?」
「是啊……虽然也不好说具体会是怎么样」
格雷厄姆仍是眉头紧锁。卡西姆笑着调整了一下礼帽的位置。
「嗯哼……知道了。但是啊,要注意啥才好呢」
贝尔格里夫也只得苦笑。
「要说的话,当然还是什么事都没有最好……」
「不好的东西啊……魔兽之类的?」
格雷厄姆有些为难地眯起眼睛。
「不知道。我也知道我的话有些混乱……汝等应该是不需要担心,但最好还是注意一下那些没有战斗力的人们」
「也是啊。也好,不管怎么说,这才是咱几个该干的事情啊」
卡西姆呵呵笑着,拿起装着钓鱼工具的箱子。
「好啦,姑且先祈祷什么都不会发生,能顺利吃到一顿美味的晚饭吧。那啥,贝尔啊,要是咱再钓到大鱼的话,你再来做那个香草蒸鱼吧。咱可是很喜欢那个啊」
「哈哈,好啊。前提是你钓得到的话」
「啊,真敢说,等着瞧吧」
卡西姆挥舞着钓竿朝河边走去。
轻柔的微风吹过,带来青草的味道。贝尔格里夫确认一下腰里的剑和道具袋,随后扛起铁锹。
「好啦,我也出发吧……安洁,还没好吗?」
朝家里这么喊了一声后,伴随一阵啪嗒啪嗒的脚步声,安洁琳跑了出来。
「剑和道具和……需要带锹吗?」
「你就不用了。可以帮忙照顾米托吗?」
因为米托也想去森林里,所以就决定带他一起去了。米丽娅姆牵着米托的手,跟在安洁琳后面走了出来。
「好嘞~,出发吧~」
「哦,米莉也要来吗?」
「要去哦~。想要呼吸森林里的新鲜空气呢」
米丽娅姆说着摘下帽子,让猫耳扇动几下,随后将帽子重新戴好。格雷厄姆的表情似乎稍微安心了一些。
「这样啊。帮大忙了……」
「格雷厄姆老爷爷的不祥预感,会不会成真喵~?」
米丽娅姆说着,咯咯笑了。格雷厄姆伏下视线。
「希望是我多心了吧……」
「嘻嘻……就算是真的,有我们在的话就没问题……」
「就是就是~。是吧,米托~」
「噢——」
米托举起双手。格雷厄姆微笑着摸了摸米托的头。
「……要小心啊」
「嗯。爷爷,也要,小心」
看着米托努力挺起胸膛的样子,大家都被逗笑了。
格雷厄姆下午似乎也要负责看孩子。安奈莎则是留下来与夏洛特和白一起负责田里的工作以及准备晚饭。贝尔格里夫不禁觉得,人数多了以后可以分担工作也是件好事情呢。
来到广场上,农夫们都已经带着工具等在那里了。他们虽然没有剑,但也在腰里别上了柴刀,手上拿着铁锹和锄头,准备用来掘土或是将苗木砍下来。用来装苗木的筐子也带了,一切准备齐全。
一行人前往森林方向,路上看到测量员们正在操作着一些不知是什么东西的工具。来到森林入口,凯利将筐子重新背好,开口说道。
「好嘞,今儿就先去试试情况,所以在天黑之前就回来。贝尔,拜托你带路啦」
「哦,知道了。安洁,你负责殿后」
「嗯……交给我吧」
接到父亲分配给自己的任务,安洁琳似乎非常高兴,干劲十足地点点头。米丽娅姆笑嘻嘻地戳了戳安洁琳。
「重要任务啊~」
「是啊。不过我一定会完美完成任务的……」
「那,我就去贝尔叔那边啦~」
米丽娅姆刚迈开步子,安洁琳抓住她的后颈将她一把拉了回来。
「米莉你也来这边……!」
「咦~,为什么嘛~」
「爸爸才不会交给你……」
「你们在搞什么啊……」
凯利的儿子巴恩斯傻眼地摇摇头。他腰里插着短剑,背上还背着弓箭。安洁琳哼了一声。
「你那是什么打扮……装得像个冒险者似的」
「要、要你管。因为要进森林,所以多警戒点儿肯定没坏处吧。是吧,贝尔叔?」
「哦,是啊。不过巴恩斯,你什么时候学会用弓箭了?」
巴恩斯有些不好意思地挠了挠脸颊。
「这个嘛,是安娜她教我的……比起剑和魔法来我好像还是更适合这个」
安洁琳淘气地笑着说道。
「瞧你那色迷迷的样子……我要跟莉塔姐打小报告哦」
「什……!不是,笨蛋!别闹!」
看着巴恩斯惊慌失措的样子,农夫们也都呵呵笑了。
随后一行人走进森林。贝尔格里夫为了配合不习惯林地的农夫们,缓步在前面带路,安洁琳和米丽娅姆则是负责殿后。米托牵着她们俩的手,显得非常高兴。
森林里的空气十分清新。之前刚入春时大大小小的树木似乎还在试探着慢慢萌出新芽,如今却已经因为这温暖的天气而努力伸展着叶片。冬天里叶子全部掉光的落叶树如今也已经完全染成了绿色。
各种各样的小草也从层层叠叠的枯叶下面探出头来,努力抻长自己的身子,试图获取从树叶缝隙间漏过来的阳光,在光照比较好的地方已经形成了厚厚的绿色绒毯。
众人一会儿上坡一会儿下坡,走了差不多一个小时后,来到了几棵屹立的大树前。这些树最粗的两人合抱都抱不过来,繁茂的枝叶在高处向各个方向使劲伸展。周围的地上乱石嶙峋,一条小溪缓缓流过。贝尔格里夫捡起身边一片绿叶,用指尖轻轻揉了揉,朝农夫们递出。
「你们看」
「嗯?怎么了?」
「……这味道我好像有印象哎」
「什么?那就是说……」
「没错,这棵大树就是鲁梅尔树。在周围找找的话应该还有小一点的树苗吧」
农夫们抬起头来朝周围环视,纷纷发出感慨。他们从来没有来过这么深的地方,也没见过长得这么高大的鲁梅尔树。森林深处阳光很难到达地面,所以地上没什么草,反倒是苔藓和地衣之类的比较多,但要说到树的话都是长得非常高的。这些鲁梅尔树也是在这样的生存竞争中脱颖而出,成功屹立于此。
一些死掉的老树倒在地上相互交叠,新的树木又从其中长出。在它们下面大概还有更早以前朽木吧。与村子附近的森林不同,这里并没有樵夫来清理倒木。
在倒下的鲁梅尔树的根部附近,几株新芽正在蓬勃生长。
农夫们立刻开始忙活起来,将一些大概是刚长出的小树苗砍下或是整株挖起,放进带来的筐子里。叶子闻起来有股很浓烈的味道,而树液闻着也让人觉得心旷神怡,的确是给人一种对身体有益的感觉。
「哦,这个味道我也有闻过哎」
「想起来了,是凯雅婆婆的感冒药的味道」
「好怀念啊」
想起数年前去世的村里的老药师,贝尔格里夫也有种很怀念的感觉。如今是她的女儿继承了做药的事业,贝尔格里夫也经常受她所托去采集各种草药。
安洁琳牵着米托的手四处漫步。米丽娅姆倚着杖闭上眼睛,充分呼吸着森林中清凉的空气,似乎是进入了一种半冥想的状态。贝尔格里夫则是将收集树苗的事情交给农夫们来办,他自己用带来的小瓶子收集了一些树液。
众人一边聊天一边工作,突然间森林深处吹出一股温暖的风。一名农夫的帽子被吹飞了,他慌慌张张地追过去抓住帽子。
「你干嘛呢」
「不是,有风……明明是在森林里啊」
贝尔格里夫略带惊讶地眯起眼睛。森林里虽说也会有风穿梭其间,但这个时期有风从森林深处吹来还是多少有点微妙。
「哇啊!」
巴恩斯突然惊叫一声,架起弓箭来。
顺着他的视线看去,树木间似乎立着什么东西,看着像是一棵枯树,但其枝条和树根看起来又像是人的四肢一般。巴恩斯瞠目结舌,看向贝尔格里夫。
「贝、贝尔叔,那是啥啊?它好像还往这边走过来了!」
「是牧树人」
贝尔格里夫笑着拍了拍巴恩斯的肩膀。
「不用担心,它不会加害人类的」
牧树人在那里站了一会儿,像是在看着这边似的,之后移动着树根构成的腿脚离开了。十分紧张的巴恩斯长出一口气。
「牧树人是什么?」
「唔……倒不是魔兽,应该算是小精灵的一种吧。在森林深处偶尔能看到。再就是,据说在荒芜的土地上,有时候它们就会突然出现,播撒草种,种下树苗。只不过我没实际见过它们这么干就是了」
「嘿……还是个不错的家伙嘛。虽然看起来有点可怕就是了~」
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