帝国历四三○年五月中旬──
「果然还是看不见。」
克罗洛望著病房的天花板，意志消沉地低声嘟囔道。
虽然医者说高阶的神威术有可能治好瞎掉的眼睛，问题是国内的神威术士屈指可数。
能使用高阶神威术的人更是少之又少。所以这说法跟被宣判失明，其实是同样的意思。
「差不多得打起精神了。」
从神圣雅鲁哥王国被击退算起，已经过了一个礼拜。
尽管目前尚未看到敌方有再发动侵略的迹象，自己也不能一直意志消沉下去。
「……起床好了。」
克罗洛下床换上了以黑色为基调的军服。
披上斗篷走出病房，只见米诺站在走廊等著。
「老大，早安。」
「早。」
「今天有什么计画吗？」
「跟昨天一样……去探望士兵。」
「那么俺也陪老大一起去。」
「谢谢。」
克罗洛在米诺的陪同下，走在房门林立的走廊。
这间医院是二层楼的石造建筑，二楼设有独立的病房，一楼则是安置了将近一百张病床的大厅。
只不过这样的病床数不足以收容所有的伤患，所以得另外借旅店的房间使用。
两人从走廊尽头的楼梯下楼，听见了一阵闹哄哄的声音。
「楼下今天还是一样热闹呢。」
「抱歉。俺会请精神已经好到可以吵闹的家伙出院。」
「没关系啦。这是他们应有的权利，让他们好好放松吧。」
「谢谢老大。」
克罗洛进入大厅后，喧闹声立刻戛然而止。士兵们停下原本的动作，转头看著他。除了躺在病床上的人以外，也有不少人下床走动。
「大家继续吧，不用管我。」
僵在原地的士兵们又重新活络了起来。克罗洛无视他们，走到附近的其中一张病床。躺在床上的精灵少女吓得抖了一下身子。
少女把长长的金发绑在左侧。精灵一般都是五官深邃，给人一种冰冷的印象，不过眼前这名精灵少女倒是有一副甜美的脸庞。
按理说，看到长得这么可爱的女生，应该会留下印象，可是克罗洛一点都想不起来。
「这是我们第一次对话吗？」
「我、我有时候会外出散心。偶、偶尔也会去上个厕所。」
「这样啊。问这问题可能有点像废话，你的身体恢复得如何？」
「托、托您的福，还满健康的！」
「是这样吗？」
「──！不、不，其实伤口还会痛！我需要再休养一段时间！」
精灵少女倒抽了一口气，不自然地摀著肚子。
「那你好好养伤吧。」
「遵命。」
克罗洛背过身子后，听见后面传来了吐气的声音。
「下一个。」
克罗洛左顾右盼，往戈尔帝躺卧的病床移动。
「戈尔帝，伤势如何？」
「已经好多了。」
或许是伤口还会痛，戈尔帝皱著脸抬起了上半身。
「看起来你好像挺难受的。」
「因为遍体鳞伤嘛。不过至少咱四肢健全，眼睛也好端端的。」
克罗洛不懂他的意思，露出了纳闷的表情。
「咱的梦想是开一间属于自己的工房。」
「啊啊，原来是这样啊。」
听说锻造师这份工作很吃眼力和脚力。
因为戈尔帝想当锻造师，也难怪他会那么重视四肢和眼睛了。
「话说回来，你的梦想是开设工房，所以你打算退役了吗？」
「咱得先赚到资金才行。所以至少得再等个五年或十年吧。只是咱不知能不能活到那个时候呢。」
如是说后，戈尔帝笑了。
「那等戈尔帝你开设工房后，帮我打造一把武器吧。我会以合理价格跟你买下来的。」
「您算得还真精哪。」
「可以的话，我也想出高价当作开幕贺礼，可惜我没那么有钱。」
戈尔帝面露苦笑，克罗洛耸肩无奈地说道。
「悉听尊便。」
「谢谢。那么，也为了我的武器，你现在先好好养伤吧。」
「承蒙大人的好意了。」
戈尔帝皱著一张脸重新躺下，克罗洛回到通道。
他在原地转头环视，部下们不是把头撇向一旁，就是低头看著下面。
克罗洛只好往雷欧、贺尔斯、里萨多的床位移动。
虽然亚人的外观在克罗洛眼里看来都一模一样，不过他记住了那三人病床的位置。首先他来到了雷欧的床位。
「我来探望你了。身体恢复得如何？」
「跟昨天一样。抱歉，我得再休息一段时间才能上战场了。」
「果然。不过我有点意外。」
「意外什么？」
「我以为雷欧你会逞强。」
「我可是战士。」
雷欧举头看著天花板喃喃说道。
「对战士而言，掌握自己的状态也是重要的能力之一。如果连自己的状态都无法掌握，是没办法争取时间的。」
「你是指『这里交给我，你们先走』这种场面吗？」
「正是。」
或许是在笑吧，雷欧露出了獠牙。
「话说回来……『这里交给我，你们先走』啊，真是令人热血沸腾的台词。」
「虽然很热血沸腾，可是我一点都不想碰上这样的场面。」
追根究柢，克罗洛也没有凭一己之力挡住敌人的本事。
「我也一样。不过，战士必须事先预想好最坏的状况。」
「嗯，其实我也曾做过类似的想像。」
「噢，看来克罗洛大人也是战士。」
「应该不是只有我做过这样的想像啦。」
国中二年级时，克罗洛经常做类似的妄想，内心充满了热情。
那是属于一种年轻气盛的症状──也就是俗称的中二病。
「……」
「怎么了？」
见雷欧突然缄默，克罗洛好奇地问道。
「……抱歉，克罗洛大人。」
「有什么好抱歉的？」
「你的右眼。我一直想找机会跟你谢罪，结果拖到了今天。」
「啊啊，这是没办法的事情啦。」
「不，假如我够强，就能阻止这个意外发生。下一次我一定会保护好克罗洛大人。」
「谢谢。」
部下的好意，克罗洛心领了，不过他可不想再碰上那种生死关头的危急情况。
「那么我先睡了。希望伤势可以早日复原。」
「嗯，晚安。」
「好，晚安。」
雷欧闭上眼睛后很快地就开始呼呼大睡。为了避免吵醒他，克罗洛放轻脚步声回到通道，往贺尔斯的床位移动。
「呜呜，好痛。」
「你还是一副要死不活的模样呢。」
克罗洛看著含泪呻吟的贺尔斯嘟囔道。
「贺尔斯，老大来探望你了。打起精神来，打起精神。」
「就算你怎么说，可是俺全身痛得要死啊。」
米诺大声斥责后，贺尔斯扑簌簌地掉下眼泪。
「没关系啦，米诺先生。贺尔斯他英勇奋战过了。」
「没错没错，俺有英勇奋战。」
见克罗洛帮自己缓颊，贺尔斯气焰嚣张了起来。
「老大，你一味护著贺尔斯，只会害了他。」
「其实我也有一点这么觉得。」
「太过分了！对俺更温柔一点嘛！」
「被苦苦哀求后，慈悲心反而消失了。」
这就跟援助的道理类似。
原本是基于善心提供援助，可是一旦对方不知好歹提出更贪心的要求，只会让人心寒。
「里萨多……还是老样子，很安静呢。」
「是啊，相形之下真让人想把他卡在指甲里的污垢煎一煎拿去喂贺尔斯。」
克罗洛转头看了旁边的床位一眼，只见里萨多坐直上半身，一动也不动地看著正前方。
「里萨多，你还好吗？」
「…………好困。」
里萨多停顿了一下子才开口回答道。
「那你要睡吗？」
「……没关系。」
「怎么有种对话很难成立的感觉？」
「这也是没办法的事，因为爬虫人讲话的节奏就是这么独特。」
「米诺先生你也这么觉得？」
「是的，俺也这么觉得。」
第一次遇到爬虫人的人一定都会觉得很惊讶吧。
「里萨多，你喜欢吃什么东西？」
「……生肉。」
「嗯，看来沟通不成问题。」
「也不需要特地测试吧。」
「我就是很想确认一下嘛。」
这样的举动会太过幼稚吗？克罗洛搔头心想。
「保重喔。」
「……」
里萨多没
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