说不定……不，是一定。
……不，绝对没错！
除了我们还有其他幸存者。
不会有错的。
比如说■■■，好像就很有希望。
为了他们，我们也不会气馁。
勇者御记 二零一九年二月
高岛友奈记
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白色装束的少女们，在充满静谧的气氛中接受着瀑布的冲刷。
少女中出现了上里日向的身影。她乌黑的长发和一身白衣紧贴着打湿的肌肤。被瀑布拍打过的肌肤泛起微微红晕。
此处距离四国的守护的中心“神树”不远。接受瀑布冲刷的少女们，便是被神明选中，听闻其声的巫女们。现在她们为了对面神树，正在净身。
瀑布的水在寒冬的空气中冻得冰冷，使少女们的肌肤受到针刺般的痛感。这是一有松懈就好像就会失去意识的苦行，但为了和神明本身、也就是神树对面，净身是不可或缺的。
（祓除灾祸、清净身心、神心所向、保佑安全、幸福安康。）
日向踩着独特的韵律，在心中反复念着。据说这是一种清净的祝词。
日向并非出身于神职家庭，本来就不具备有关神事的知识。得到巫女的职务之后，大社的人员教给她各种礼法。
大多数巫女出身于和神职、神社没有关系的普通家庭，不过也有极少神主家世的少女。据她们说，大社教给巫女们的祝词和礼法，只是在神事中使用的冰山一角。
多数的巫女原本是和神事无缘的少女，所以才教得少——看来并非如此。据说有一次，一位神主家世的少女，无心念起了大社没有教过的祝词。听到她的念诵，大社的人员以严厉的神色训诫少女：“在此处不合适。”
这些礼法和祝词，不是“没有教”，而是“被禁止了”。
VERTEX出现后，神事逐渐变貌了。
今后也会继续变化下去吧。
少女们结束瀑行从河中上岸，更换用的巫女服已为她们准备好了。
“真是，差点死了！好冷！好疼！神树大人，至少在这寒冬天就免了我们的瀑行嘛。”
一边更衣一边没出息地叫喊的是安艺真铃。她也是巫女，比日向大一岁。年龄虽然不同，但两人却意外地投缘。
安艺擦拭着她的三股辫，以不满的语气对日向说，
“嗯～,说起来，上里能正常地瀑行让人惊奇啊。”
“？怎么说？”
“你平时又不作这种仪式。”
日向作为随从勇者的巫女，平时在丸龟城过着与勇者们相同的生活。因此很少直接谒见神树，这也是她头一回经历冬天的瀑行。但是平时就在大社生活的安艺等人，每天都在神树身边，所以瀑行净身也是家常便饭。
“像我，可是作多少次都完全无法适应啊！这一定是身体上的原因造成的……到底还是胸部的脂肪吧？”
安艺奸笑着看着日向。
“你、你什么意思……？”
“主要是胸部周围被厚厚的脂肪覆盖，即使在寒冷中心脏的活动也不会受到妨碍，所以也很耐寒。而且感觉最近你发育越来越好了！”
“……！”
听她一说，日向慌忙遮住胸部。
“啊哈哈，有什么不好。这是女孩子强力的武器哦。”
“呜……真是这样吗。”
虽然也常被球子等人羡慕，但她本人经常觉得安艺和若叶这样高挑的身材才好看。
日向擦干身体，换上衣服。
“但是，感觉瀑行没那么辛苦。当然，水扎人般的冰冷是感觉到了……不过也感到了不可思议的温暖。”
“上里或许有特别的保佑。你是神树大人最中意的嘛。”
日向在大社的人员中，好像是最有巫女资质的。她被召唤回大社，可能也是因为有重大的神谕，所以需要高能力的日向。
“对了，我说上里啊。”
“什么事？”
安艺就像是在寻找措辞，犹豫地问道。
“就是～……她们，我是说……还顺利吗？”
她口中的“她们”是指球子和杏。
“很精神哦。球子可是精神过头了，让阻止她的杏够呛。不过对杏来说这辛劳好像都是快乐的。因为两人很要好嘛。”
“那就好。毕竟是勇者，表现好也是理所当然的。”
安艺冷淡地说道，好像不怎么感兴趣。
“安艺是在担心球子和杏啊。”
她出身爱媛县——就住在球子和杏的老家的旁边。VERTEX出现之日,她获得巫女的力量后立刻与球子汇合。告诉球子杏的所在，让她前去帮助的人就是安艺。
之后，三人就一起行动直到被大社保护。自那时以来，安艺就一直很关心球子和杏。
“我并不担心啦。只是觉得，那两人虽然方向性不同但都很孩子气，要是给周围添麻烦就成问题了。你想啊，我好歹也算是引导过她们的巫女，还是有一点责任感的。就一点啦。”
安艺唠叨了半天借口，可到头来一定还是在担心。虽然她自己可能都没察觉这心理。
日向从所有物中拿出手机，把保存的照片展示给安艺看。其中也有拍到了球子和杏的照片。
安艺看到了她们的样子，表情很明显地放心、放松下来。
“什么啊，既然脸上这么悠哉，根本就没问题啊。害我白担心了。”
结果你还不是在担心！日向话到嘴边，还是收下去了。说出口就是不解人情了。
安艺表情松懈下来之后，马上又皱起眉头。
“话说回来啊，上里。”
“什么事？”
“……乃木的照片你收集得也太多了。文件夹的大半都被照片给占了。”
“这是我毕生的事业嘛。”
日向挺胸说道。
(译者：世界第一若叶厨)
瀑行之后，巫女们列队走向祭祀神树的场所。从周围传来低声平坦的、歌一般的声音。
——古时此国荒凉……草石荒芜……创造统治……国作大己贵神……故称苇原之——
（注：此段以及下文出现的祝词出自《大国神甲子祝文》，内容是大国主神的神话传说。）
环顾四周,周围的树木背后等处站着身穿白色无纹的装束、念着祝词的人。他们的念诵声笼罩周围一带，仿若踏入异界。
不对，这里是四国的中心，也是真真正正的神——神树所在之处。毫无疑问这里就是“异界”。
——所居之……千寻之拷绳……百余八十结……板宽而厚……八十缝之白盾……——
日向走在未经修缮的道上，挂念着留在丸龟城的友人们。
若叶能否重新振作？
气氛紧张的勇者们是否重归于好？
受了重伤的友奈康复了吗？
离开丸龟城明明才过了一天，满脑子里却都是她们的事。
(不过是一天，居然就如此心烦意乱……)
比方说，安艺已经有一年多没见过杏和球子了。
其他巫女，应该也有很多人与家人、恋人、朋友等重要的人分居两地。
既然仅仅一天都这么痛苦，那么她们心中又经受了多少煎熬呢？
——称……神光……将幸魂奇魂……供奉于……故称大国主玉神……——
“喂。”
在日向身后走着的安艺悄声向她搭话。
“聊天可是会被大社的人骂的哦。”
“反正他们在拼命念祝词，不会注意我们的啦。这点事神树大人也会网开一面的。平时努力侍奉的可爱的巫女们说几句话又怎么会生气呢？”
“自己夸自己努力、可爱就没说服力了……”
日向对她无话可说，安艺却毫不在意地说了下去。
“和诹访失联了，你知道吗？”
“……嗯，知道。与诹访进行交流的就是若叶。”
诹访和四国一样、存在着神之力形成的结界，名为白鸟的勇者抵抗着VERTEX的侵略。可是去年九月以后就与诹访了失去了联系。
并没有确认到诹访毁灭。但是，那里还有幸存者的概率……恐怕很低。
“是吗，诹访的事是知道的啊。那么，你知道新发现了可能有幸存者的地方吗？”
“！在哪里？”
声音不由得大了起来……不过，念祝词的人们看来毫不在意。
“这事还不确定，具体的地点也不明确。在北方的大地和西南的群岛……好像有极其微弱的幸存者的反应。那边也有(神)存在……”
“……是吗。”
感觉希望从心中涌了上来。
四国之外还有人幸存的地方。人类还没有完。没有败北。
回去将这件事告诉若叶她们，一定会很高兴吧。
“没准啊，本州也有人幸存的地方，只是没找到而已。诹访也不一定真毁灭了，是吧？”
“嗯，没错。”
不过是与诹访失去联络了而已。也有可能只是机
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