注意到一件事。
家伙们在不断进化。
不过小球也在进化所以不成问题。
心技体，小球全方面都在成长。
我先预言，
数年后小球的柔韧灵活准让大家大跌眼“球”。
不过啊，追本溯源，家伙们的出现，
会不会是和神树■■■■造成的呢？
勇者御记 二零一九年二月
土居球子记
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埋没天空的无数星星。
星星数量之多，见所未见。
一部分星星不断重合，更生光辉。
它们如流星般坠落，
侵蚀大地，不断破坏——
——这就是上里日向得授神树神谕的全部。
它意味着VERTEX的总攻击。
除此之外还有一件让大社在意的事。
不断增辉的星星……若这意味着VERTEX的进化体，
它们会被强化至什么程度呢？
只是徒增体型呢，还是说有目标的“形态”？
而预言中的进攻，就发生在得到神谕后不到半月的时候。
勇者们站在丸龟城的城郭上，俯瞰着因树海化而彻底变样的景色。
可以看见VERTEX群从濑户内海的对面逐渐逼近。
若叶使用手机的地图，想要目测入侵进来的敌人的数目。但是，数量已经多得淹没了整张地图，无法计算。应该不止是一、两千的规模。
“不是比喻，而是真正的‘无数’啊……”
若叶表情严峻地咕哝道。
战斗会比上次更为险恶——虽然早已心知肚明，但真到了这个时候，不可能没有不安。
友奈用手指戳了愁眉苦脸的若叶的额头。
“若叶，眉间都起皱了！用不着摆出那样吓人的表情来。我们一定会赢的。”
“……你说的没错。”
多亏友奈的笑靥，若叶总算是放松下来。当队长的人怎么能显露不安，动摇军心？
“对了，大家一起来那个吧！”
“那个？”
友奈的话让球子摸不着头脑。
“就是大家搭肩围成个圈，喊‘上吧—！’的那个！”
“圆阵啊。说起来，在我当上勇者之前的学校，就有队伍在球类比赛的时候做过。”
“……或许是个好点子。”
若叶、友奈、球子和杏搭肩组成圆阵。
千景视线游移，像是不知如何是好。
“快，小郡也一起来！”
“……嗯。”
千景尽管犹豫还是握住了友奈的手。友奈把她拉入圆阵。
接着身为队长的若叶喊了出来。
“我们找到了了希望——四国之外可能也有人类幸存。既然有希望，我们就不能输。这场战斗，我们也一定要保卫四国！Fight，”
（一起）“哦—！！”
勇者五人的声音重合在一起。
在这次总攻击的当口，杏想出的策略就是使用阵型。将五名勇者配置在指定的场所，各司其职迎击VERTEX。
丸龟城被设为迎击的中心地点。这是因为即使是在树海化之中，丸龟城周围仍未被植物完全覆盖，视野开阔。
丸龟城的正面、东面、西面各派一名勇者，杏在她们后方待机。剩下的一人先休息。于前方的三人负责打倒来袭的VERTEX，漏网之鱼交给远距离攻击出众的杏收拾。而在前方的三人之中，谁露出疲色，就和在休息的一人交换。
从敌人数量来看，这次的战斗无疑是场持久战。不过如果采用夹带休息的车轮战，就能应付持久战。
另外，因使用杀手锏会非常疲劳，故尽可能不用。
“丸龟城的正面由我来守。”
组完圆阵后，若叶如此说道。
“正面位于VERTEX群的中心，所以一定是最吃力的……没问题吗？”
面对担心她的友奈，若叶以凛然的语气断言。
“正因为如此，非我来做不可。”
“……为什么？想要杀死……更多的VERTEX吗……？”
千景盯着若叶看，像是在窥觑她的内心。
若叶淡淡地笑着回答千景怀疑的视线。
“不是。这是身为队长的职责——最重要的是，这是为了保护四国的人民。”
听到她的答复，同伴们的表情放松了下来。只有千景，看样子还没完全接受。
“知道了。那正面就交给你了，队长！”
“若叶，不要勉强啊！”
球子和友奈拍拍若叶的肩。
“那么，正面由若叶，东面由友奈，西面由球球前辈负责。千景暂时待机。让我们开始吧！”
兼任指挥官的杏话音刚落，少女们就向着各自的岗位跳去。
若叶降落在位于丸龟城正前方的丸龟市政厅屋顶。乌云般大举压上的VERTEX已经跨过大海，迫近眉睫。若叶要和敌集团的中心进行正面激战。
“这里就好比是‘乃木丸’……休想过我这一关。”(注：这里的“丸”指的是城郭的意思。城郭，外城和内城的意思，取单字义“城”是内城墙，“郭”是外城墙)
若叶注视着VERTEX群，把手放到刀柄上。
但就在这瞬间——
她感觉有什么缠住了脚。若叶低头望向脚下。无数黑色人形的影子，死死抓住若叶的脚脖子。人影因愤怒和憎恶而表情扭曲，盯着若叶看。
“……！”
若叶的身体僵住了。
这些影子，正是把若叶推向愤怒的过去——
“若叶——！”
这时响起了叫喊，就好像是要唤醒若叶的意识。回头一看，友奈正从右手边的建筑物的的屋顶上竭尽全力呼喊。
“冷静下来——！！加油，队长————！！”
“……啊，交给我吧！！”
若叶向友奈回喊。
这时，纠缠在她脚下的黑影已经消失了。
VERTEX群的前列接近市政厅建筑。
与此同时，若叶拔出了刀。
若叶接连斩下袭来的VERTEX——她的样子，在东面的友奈也能看到。
“好—嘞！我也要多多加油！”
友奈也摆好拳头，直面VERTEX。
在西面——
球子投掷旋刃盘，将VERTEX一个接一个撕碎。
“状态极好！我怎么能输给若叶—！”
从正面和左右对抗VERTEX。只要这样做，像上次的战斗那样有人孤身被VERTEX包围的事态就不容易发生。
从丸龟城的城郭看着三人的战斗，杏悬着的心放了下来。与VERTEX的战斗无法在事前进行模拟，所以无法保证战略能顺利进行。不过，到目前为止是成功的。
“小杏！不好意思，有一头往你那边去了！”
友奈的声音响起。
“交给我吧！”
杏架起十字弩，向友奈打漏的VERTEX放箭。虽然不擅长同时对付大量的敌人，但攻击范围广、以及能确实地射杀每个敌人的精密射击就是杏的强处。她稳稳地解决掉了躲过前线三人的猛攻的VERTEX。
此外，因为身处后方，杏能够俯瞰战况。
“球球前辈，有一群从下方紧贴地面逼近！旋刃盘够得着！”
“了解！看我小球的！”
“友奈，有点过于突前了！稍稍往后退一些！”
“知道了！”
杏看着战况，时不时对前线的三人发出指示。
杏性格有一点点懦弱，但正因为如此，她才能仔细观察状况并做出正确的判断。怎么都没想到，本以为自己的性格是弱点，却像这样有了用武之地。杏在心里感谢自己的懦弱。
尽管敌人的数量比上次还多，仅凭四名勇者就完全保住了优势。
看着她们的表现，和杏同处城郭的千景焦躁不安。
（居然在这种地方……按兵不动……）
不战斗的勇者没有价值。
千景用力握紧了自己的武器——大镰。
（我必须……尽可能多地杀死VERTEX……可是……）
“千景。”
杏向她招呼，打断了她的思考。
“没必要着急，这战法哪怕是少一个人都无法成立。马上就需要你了。”
“……需要……”
听了她的话，千景的心情稍微平静了些。
（没错……就连那个乃木，都在和大家步调一致地战斗……我要是擅自行动……和以前的她有什么不同？）
千景深呼吸了一次，回答杏。
“不用担心……伊予岛。我才没有着急呢……。刚才只是因为战意十足才紧张了……”
不能忘记自己的职责。与出现疲劳的人交换后，准确地干掉VERTEX。不能让在前线战斗的人的努力白费。
大约是半小时过后。
在VERTEX正前
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