听说神树大人是土地神的集合。
但是其中也混有从■■■中■■的神。
这让我很安心。
勇者御记二零一九年八月
高岛友奈记
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“哈，呼……嗯～，感觉状态回来了！
“啊，体力也回到了和住院前相当的水平。”
友奈和若叶在丸龟城城池内跑完了步，正在本丸的城郭休息。友奈的体能因住院期间拖长而下降了，不过看来在这一个月左右完全恢复了。
“喏，日向做的特制运动饮料。注意不要中暑了。”
“嗯！”
友奈接过若叶递来的宝特瓶，喝了里面的饮料。
现在正值盛夏。若叶和友奈只是稍微跑了一下就大汗淋漓，运动服也紧紧贴在了肌肤上。周围响着知了吵嚷的叫声。
若叶接过友奈喝完后还来的宝特瓶，自己也喝了起来。甜味和轻微的酸味在口中扩散开来。
“对了，若叶你听说了吗？”
“嗯，什么事？”
“强化结界的事。”
“啊……大社正在进行的计划啊。”
七月下旬时下达了VERTEX不日就将来袭的神谕。
但是至今仍未找到对付在墙外持续融合的超大型VERTEX的方法。不合常规的怪物就像是在嘲笑人类，缓慢地成长着。
此外，还在墙外确认了那个超巨大的VERTEX之外的大型VERTEX。出现了数头和之前的蝎子型相同大小的。
VERTEX已经有一个月以上没有入侵四国内了。这恐怕是在等待墙外的几头大型VERTEX成长。根据神树的神谕，敌人很快就会彻底结束战斗准备，向四国一举进攻。
大社仍未找出对抗这些大型VERTEX的手段。就算是友奈的酒吞童子，也是一柄近似自杀行为的双刃剑，所以绝称不上是有效的手段。
但大社说，只要撑过下次的总攻击，就能准备好两个阻挡敌人来犯的对策。
其中之一，便是从前就在计划的结界强化。
喝完饮料，若叶从城郭的石墙上注视着大海。在远处，大海、夏日的天空与神树的墙一望无际。
虽然从墙内无法观测到，可实际上墙对面的超巨大VERTEX现在仍在那里。只是因为加到结界上的遮盖视野的机能而看不见了。
“据说这次不单是遮盖视野，还要强化结界本身的防御力啊……”
“现在也在举行超级多的仪式，做着准备是吧。”
“啊。听闻还有数月就能完成……只要完成结界的强化，就不会像以前那样容VERTEX入侵了。”
“嗯。但是……‘另一个对策’是什么呢？”
友奈歪着头，不得其解。
大社实行的两个对策中，“另一个”并没有告知若叶、友奈以及日向。这给若叶带来一丝的不安。为什么大社要将“对策”的内容保密呢——
“……总之，只要在下次战斗中获胜，对策就完备了对吧！ 这样一来，VERTEX就不会再来了。天下太平！”
友奈用阳光的声音说道。
她积极的声音让若叶甩掉了不安。
“说得没错。”
远处的天空中露出了又白又大的积雨云。
如果相信大社的话，下次就是最后一战。虽然是绝望般的战斗，但也只能相信其后仅有的希望。
友奈和若叶她们过着为下次备战的日子。继续格斗与基础体能的训练，充分休息并摄取营养。
若叶为了下一场战斗，向大社申请了改善勇者系统强制解除的问题。
这是因为郡千景丢掉性命时……若勇者系统没有被解除，她或许还有活命的希望。无论勇者们陷入怎样的状态，都有可能靠同伴的协助或者自力设法解决。但战斗的力量要是被剥夺，就连这可能性都泯灭了。
“希望不要让强制解除发生，哪怕那是神树大人的旨意。请相信并托付给我们。”——这个申请得到了受理，勇者系统升级了。
除了训练、休养和改善勇者系统之外，大社认为若叶还需要做另一个准备。
至今为止禁止使用的精灵——让和友奈的酒吞童子比肩的强力精灵附体的准备。
和友奈的训练结束后若叶回到了房间，日向正等着她。
“那么，就让我们开始今天的学习吧～!”
桌子上堆积着各种各样的书籍。晒褪色的古书、和式线装的旧书、被称为帖装本的折叠式纸书等等……全都是关于神话和祭神的文献。
这些都是日向准备的。
“呜……今天也真够多的啊。需要这么多吗？”
“大社的人跟你说过的吧？接触各种各样的文献，扎实地掌握精灵的形象……通过这样的方式可以让精灵之力更容易附体。”
“话是没错……”
在下一场战斗中若叶要附于己身的是匹敌酒吞童子的精灵，最好是做好万全的准备。
若叶也不讨厌读书。但是普通的文献已经阅遍，最近日向拿来的尽是得小心使用的古书。上面记载的文字是难读的草书体，文章也是文言。要读遍这些文献， 用“解读”一词比 “阅读”更为准确。日向也会帮忙“解读”，但是——
“今天还和友奈一起锻炼过了，我现在累……不想再看书了……”
“哎呀呀，对若叶来说和友奈一起训练比和我一起学习更重要啊。”
“日向要是让我枕膝，帮我掏耳朵，说不定就有干劲了……”
“真拿你没办法，可以啊?”
“嗯！”
日向让若叶枕着她的大腿，开始掏耳朵。
“哈呼……真滋润……”
“若叶，你现在的脸可见不得人啊。”
“嗯……这里……只有我和日向……没必要介～意吧……”
突然，房间的门被打开了。
“若叶，小向，明天——”
打开门的友奈看到若叶和日向的样子，愣了一下，然后准备悄悄关上房门。
“对不起，我过会儿再来。”
“等等，友奈！ 不用过会儿！ 现在就行！”
被若叶叫住，友奈进入房间。
“呜呜，抱歉……我松懈过头，让你见笑了……这是武士之耻……”
“别、别往心里去！ 我只是因为若叶的形象与平时大相径庭而吃了一惊。是我不对，突然就闯进来。”
友奈哄着沮丧的若叶。
日向则发出感慨的声音，欣慰地看着这俩人。
“我觉得一脸松懈的若叶也很可爱嘛。”
“日、日向！”
日向毫不介意若叶瞪人的目光，向友奈问道：“话说回来，你不是有什么事吗？”
“对对！ 我说，明天要不要一起出门？”
“嗯？ 明天也不用锻炼，没问题啊。”
“嗯，我也是。”
现在正值暑假不上课，所以除了锻炼和备战下场战斗之外就没有日课了。
“那么就这么定了!”
因友奈的提议，明天三人要一起外出了。
日向笑眯眯地说：“也就是三人一起约会啊。”
第二天，她们约好在丸龟城大手一之门（一号正前门）前集合。最先来到集合地点的日向等待着若叶和友奈的到来。
“真奇怪，见面的时候若叶总是严守时间提前十分钟行动的……”
就在日向这么想的时候，若叶现身了。
“抱歉，让你久等了！”
“哪里，还没到集合时间……咦，你这身打扮是怎么回事？”
若叶戴着大号的太阳眼镜和大号的口罩，头戴棒球帽，身穿运动服，随身带着刀。
“这是乔装。勇者要是在城里走来走去就太显眼了。我尽全力挑选了不显眼、难以暴露身份的服装。但唯有这刀我放不下手，以防万一啊。”
“……若叶……”
日向正冷眼看着若叶的时候，友奈也接踵而至。
“两位来得真早啊！”
“啊，友奈……咦，你这是怎么回事？”
友奈戴着面具，就是那种会在祭典庙会卖的，特摄英雄节目的面具。
“这是乔装！ 要让城里的人们认不出我是勇者！”
日向把手搭在若叶和友奈的肩上，开口了：“两位……不许以这身打扮‘约会’。”
最后日向决定重新搭配若叶和友奈的服装再出门。可是若叶说着“以防万一！ 以防万一！”就是不肯放下刀，结果还是带着。
出了丸龟城的城池，在有人来往的地方走了走，行人虽然在意若叶等人，但并没有因此而骚动。
“若叶和友奈虽说是名人，但又不是在做什么坏事。堂堂正正的就行了。”
“啊哈哈，说得没错。”
“我可能有点过于敏感了。”
若叶和友奈害羞地说着。
“对了，友奈，你有什么要去的地方或者目的地吗？”
“没，并没有……我
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