吴懿等三人此刻心中着实是非常痛苦。
进退两难，用来描述他们此刻的心情，实在是再为合适不过。
他们想回益州去见家人，但偏偏刘琦却非要他们在自己的军中任职，可一旦他们接受了荆州的任命，那他们在益州的族人又会受到刘焉何种的对待？
他们实在是不好拿捏。
雷遇重重的一拳打在刘琦府外的一根拴马桩上，将那拴马桩打出了裂痕，但同时他拳头上也开始向下流出了鲜血。
“前有狼后有虎，简直是要逼死个人。”雷遇恼羞成怒地气道。
吴堀颇有些犹豫地道“此事当真令人无奈，事到如今，咱们却该如何是好？”
吴懿抿着嘴，犹豫了好一会后，突然间直起了腰板，似乎是下定了决心。
少时，便听他肯定地道“我决定了，答应刘府君的要求便是！”
“什么？”
吴堀和雷遇一听吴懿这么说话，心中顿时开始慌张了。
“子远，你这是何意？难不成你想弃蜀中的家眷于不顾？”
吴懿摇了摇头，认真地道“正是因为蜀中族人，还有咱们的未来，所以我才要答应刘府君的要求。”
吴堀奇道“这是为何？”
吴懿来回看着他们两人，道“其实你们心中自己清楚，只不过自己不愿承认，其实自打咱们三人被抓到荆州，而吾弟吴班等人被放回了益州后，咱们三族在刘焉心中便已经与叛贼无异了！之所以刘焉到现在还未对我们的族人动手，也不外乎是益州现在内忧外患，他不想再起波澜惹怒东州士人，与我们此刻受不受刘府君军职根本无甚关系！”
雷遇的脸色忽红忽白，异常难看。
他心中虽然在隐隐中已经有了这个想法，但却总是不愿意承认这个事实。
人就是这样一种生物，当现实脱离了他们掌控的时候，他们就会想尽一切办法去否认，因为这个世界上最恐怖的感觉不是痛苦，而是未知。
他们不想在内心承认自己对这个世界毫无掌控之力，哪怕是他们知道事情的真相。
“二位，刘焉一把年纪，且病入膏肓，已是朝不保夕，而益州近些年来屡遭外寇入边，且内有叛乱屡次镇压不止，更兼并刘焉二子分别在刘琦和董卓手中，益州倍受钳制，依公等看，刘焉最终能够保住益州的机会到底有多大？唉，大家心中尽知！”
雷遇和吴堀彼此互相看看，皆是长叹口气。
他们自然是知晓刘焉眼下的处境其实并不是很好，就算是他如今在益州依旧保持着绝对的强势，但这种优势，又能够坚持多久呢？
少时，却见雷遇满面郁闷地道“就算如此，你也当真敢赌？万一刘焉玉石俱焚，不顾后果的杀了咱们族中之人，又该如何？”
吴懿咬了咬牙，道“适才刘府君不是说了么，他有办法替我们保全麾下族人！”
吴堀露出了不敢相信的神色。
“你当真信他？”
吴懿认真地点了点头“信！”
吴堀大为不解“刘伯瑜乃是设计谋算我等之人，如今更是胁迫我等做出抉择，事情都到了这种地步，你却敢信他？是为何故？”
吴懿长叹口气，道“正因为我一直以来不信他，所以才落到今日这般境地……如今若再不信，今后的日子却不知还要多少艰难，难道我们还有什么选择的余地吗？”
吴堀和雷遇听了这话，脸色苍白，皆是低头不语。
看起来，事到如今，只有一条出路了。
……
次日，吴懿等三人登门拜访刘琦，各个表示愿意效忠。
刘琦听了三人的请命，且愿意接受自己的委任，心下很是快慰。
“三位能做出这样的抉择，想必心中也一定是受了不少折磨吧？你们是不是都恨死刘某了？”
三人心中一同道是。
而表面上……
吴懿急忙道“我等怎敢怨恨府君，万万不会，若无府君，又焉能有我等之今日?”
刘琦笑道“如何不会？我逼迫你们在我和刘焉之中做出最后的选择，这就是逼迫，你们恨我也是应该，不过你们尽管放心，我绝不会让你们三人凭白受此委屈的，这份恨意，早晚我会让它烟消云散。”
说罢，便见刘琦从桌案上抽出一卷縑帛，对他们三人道“这是你们三人在荆武军中就别部司马的任命，从今日起，你们三人便同归典韦调遣。”
“诺！”三人一同应命。
“另外，此番出征，我会将董卓送来的人质刘范安置在你们三位的军营中，让他一同随军出征，这个中的深意，三位可明白吗？”
雷遇和吴堀还有些没琢磨过味来，暗道好端端的，把刘范那厮放在我们的军营干什么？
还未等二人出口质疑，却见吴懿突然开口道“末吏等人，深感府君恩德！多谢府君保全！”
刘琦见状笑了。
果然，这三个人中，还是吴懿最为有眼力见，颇通机变之道。
却也难怪，他若是连这点能耐都没有，历史上怕是也当不成刘备的大舅哥了。
雷遇和吴堀二人虽然不太明白刘琦的意思，但吴懿一直都是他们三个人中最通时势的，也是最精明的人，跟着他做，想来也不会有什么问题。
二人随即一同向刘琦作揖“多谢府君保全。”
虽然他们根本不知道刘琦保全他们的是什么。
刘琦又嘱咐了他们三人几句，便让他们下去，先随许郸去典韦那里报道，准备随军的事宜。
三人拜别刘琦，出了厅堂去寻典韦，路上吴堀和雷遇一同向吴懿请教。
“子远，你适才言感谢刘府君，是为何意？咱们有什么值得感谢他的？”
吴懿心下不由叹息。
这点事都琢磨不明白，一个个都怎么当的家公？还能统领一族呢……都是废物！
“二位，刘范乃何许人也？”
雷遇下意识地言道“自然是刘焉嫡长子也……”
“这便是了，自打刘范入了荆楚之后，刘君郎便一病不起，反反复复的来回折腾了一年，以蜀中之势力，若想要击败贾龙、任岐、甘宁这些叛军，只要刘君郎肯下了狠心，也非这一年不可完成之事，但他一直不敢动作过甚大动刀兵，为的什么？就是因为投鼠忌器，恐其嫡长子在荆楚受伤，不到万不得已的时刻，刘焉是不会放弃刘范的，公等可明白？”
吴堀似乎反应过来了“刘府君特意将刘范安置于我们的营寨……是故意做给刘焉看的？”
吴懿点点头，道“不错，此举看似随意，实则极具深意，刘府君这是在告知刘焉，若是他敢动我们的族人……刘范在我等三人之手，回头我们三人会对刘范做出什么，怕是就不好说了。”
雷遇恍然的一拍手，道“原来如此，不想刘范这一个人质，居然会让荆楚处于如此主动的地位，刘君郎一口恶气在胸，偏偏又撒不出去！”
吴懿冷笑道“所以说，当初向董卓谏言将刘范送往荆州之人，实乃是天下第一歹毒心肠之人，此等毒辣之计，我至今都想不明白是谁人之所谋也。”
“只是……”吴堀颇有些犹豫地道“只是那刘君郎万一当真放弃了刘范，我等族人岂不尽遭屠戮？毕竟此人心狠，放弃嫡长子的事，别人干不出，他却未必干不出来！”
吴懿摇了摇头，道“刘焉老了，已不复当年之狠辣，一个垂垂老矣的老者，是万般难以下定这等决心的……纵然是能下定决心放弃嫡子，却也需要看看放弃的值不值得。”
说到这，却见吴懿来回看着二人，道“二位以为，杀了我们三族的人，能够为刘焉换来什么？是换来荆州退军，还是换来刘范归蜀，亦或是换来贾龙和任岐的覆灭？”
“这个……”二人闻言都犹豫了。
吴懿继续道“相反的，杀了我等家眷，所能够换来的，也不过是蜀中东州士对他的离心和唾弃，诚可谓是得不偿失……二位觉得，对于这般剜心的买卖，刘焉当会作何选择？”
吴堀和雷遇这才恍然大悟。
这位刘府君……确实是说到做到，用他的办法保护了三家的家眷，虽然手段极为险恶就是了。
……
处理完三家的事宜后，刘琦当天下午亲自去往蔡家，与蔡瑁相见。
引蔡氏入南阳郡之事，在事前已经得到了刘表的认可，这件事父子二人已经是深思熟虑过的。
南阳郡如今的势力较多，除了西凉军之外，还包括了那些龙兴之地的望族门阀，和荆南不同，南阳郡从百多年前就是门阀林立之地，目下仅凭山阳刘氏一族若是想彻底的控制住南阳郡，哪怕只是一半，都多少会有些力不从心。
一定要从南郡本
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