我被叫到了一家连锁居酒屋。
大城市的车站前基本都能看见一两家那样的店。会在这种店碰面的，大多是知心好友，所以我也能穿得比较随意。
米色的毛线衣配上收口裤。
迈着轻快的脚步向目的地走去。
店门前有着一张熟悉的面孔，悠哉地摆弄着手机。
看来对方先我一步到了。
明明我这边是一副标准的大学生打扮，对方却是西装革履。他一直都是这样。感觉他身上的不是Dunhill就是Chester Barrie之类的高档货。鞋子好像，是Brighton吧，印象中他好像说过喜欢这个。至于眼镜，应该是Oliver Goldsmith的了。
不知不觉间，我已经到了只需瞥一眼就能明白的年龄了。
尽管如此，我却依旧继续穿着学生时代买的衣服。
「喂、这里」
我打了声招呼，对方终于抬起了头。
他是和我一起获得新人奖的同期作家东健司。年龄上大我四岁，平时在外资企业工作，写作似乎只是兴趣使然。堪称宇宙无敌最强社畜。
至于年收入，就完全没有对比的必要了。
虽然小说的销量和我相差无几，但社畜的收入足以让他过上无拘无束的生活。俗话说人无完人，但上天似乎格外关照他，可谓人生赢家的他还被赠予了让异性为之倾慕的外表。灯光下微微泛着光的染发，被自然地扎起。胸前规规矩矩打着的DUCHAMP领带彰显着它的独特设计。
老实说，我很不擅长应对这种阳光满溢气质的人。但是这个男人现在却成为了我最好的朋友，真是不可思议的缘分呢。
和我完全相反的现充，作为把他认定成敌人的条件而言已经相当充分。但我依然对这个男人讨厌不起来。
「抱歉，来迟了？」
「没事，我也刚到。诶，这对话，感觉像在是约——」
「约你个头啊，不用说下去了。光是想象一下就有一种想死的感觉了。你用自己的名字预约的吗？」
「啊嗯」
登上狭窄的楼梯，来到二楼。
自动门慢慢打开，叮铃叮铃地铃声随之响起。
入座后，我们点好了各自喜欢的饮料。
我点了啤酒，而东那边是嗨棒。随意地要了点下酒菜，380日元的炸鸡块，1230日元的刺身拼盘，260日元的凉拌豆腐，680日元的凯撒沙拉，以及十根120日元的烤鸡肉串（盐和酱汁各半），总之就先这些吧。
周围净是学生，有些吵闹。时不时会传来“干杯~”、“Year~”之类的欢呼声，似乎是在庆祝大学祭的成功。不过能听清的也就这些了，之后他们就各自闲聊起来，声音混在一起，完全听不出对话的内容。
下酒菜和酒一起送了过来，于是我们也砰地干了个杯。
或许是口渴的缘故，这杯酒喝起来格外的好喝，一口气就喝掉了一半。酒杯刚一离开嘴唇，我就呼地吐了一口气。
「啊—好喝」
「上次见面是两个月前了吧。说起来，那时写的原稿怎么样了？就那个你说写得很有干劲的」
“我开动了”，东规矩地合掌行礼。
从这种不经意的举动里就能看出教养的差异呢。我也小声地嘟囔了一句“我开动了”“啪”一声分开了一次性筷子。
「啊—，那个啊，那个额，那个呢。听我说啊，那个我写完之后被从头到尾地驳回了」
「真的？」
「真的」
「真是苛刻啊。你一定很失落吧」
「老实说我都想死了。光是想起来就要哭了」
「哭吧，现在哭出来也没事，不用在意我」
「东你真是个好人啊」
当然我并没有真的哭。将端上来的卤煮去掉魔芋之后送到了口中，爽口的大葱，富有嚼劲的内脏在唇齿间舞动。依旧是那熟悉的味道。
但是，刚嚼几口的我突然“咦”地歪了歪头。
从以前开始，我和东就经常到这家店来。
而且，这道菜也已经点了很多次。
但是，为什么呢。
总有一种违和感。
我看向坐在对面的东，然而他只是一如既往美味地享用着。是我的错觉吧。尽管如此，我并没有再次伸出筷子，只是喝起了啤酒。
「那么，你现在是从企划开始重新起笔的状态吗？」
「那倒不是，我已经在写原稿了，剧情的设计案已经通过了」
「你还是老样子，复活的很快呢。要是我的话，估计一个月都不会想动笔了」
「毕竟我是全职小说家啊，虽然这么说怪怪的。但必须要打起精神啊」
「全职小说家真是不容易呢」
「对我来说，把这一行当兼职做才是不可思议啊。白天去工作，然后利用休息日和晚上的时间进行写作也太荒谬了。而且东还要处理各种家务琐事吧」
东的话，嘛，正如我刚才所说的是个人生赢家，已经有了一个美满的家庭。
他一毕业就与从高中开始交往的女孩子结婚，现在已经有一个女儿了。这是什么王道的恋爱喜剧啊？实话实话，我超——羡慕的。毕竟那曾是我理想中的生活。
「嘛，那倒也是，的确也有觉得很累的时候，但也都是自己喜欢做的事情。而且，兼职呢，其实还不错吧，我最后还是没有打起以创作小说为生的勇气。所以看着穂积和音中酱努力的身影，总觉得好厉害啊。啊，说起来，我在SNS上看到音中酱的彼方系列决定制作第二季动画了。」
「……什、么」
音中海未，是和我与东同期出道的作家，也是我们之中最出人头地的一个。
她的出道作“歌至彼方”刚一发布就大受好评，随后漫画化、广播剧CD、动画化的消息也接踵而来。
现在的话，听说除了“彼方”系列她还在同时执笔另外两个系列，并且也顺利地获得了再版。创作了在动画化之前就已经突破了百万销量“彼方”系列的她，是名副其实的“百万作家”。时至今日，她的作品已经卖出了三百余万册。
用了这么多的笔墨进行说明，大概是作家的坏习惯吧，不过，音中这个人，其实是可以用一个词来概括的。
天才。
毕竟，当年获得新人奖的她还只是个初中生。
即便是现在，她也不过是个大学生。
「啊，你果然不知道啊。穂积也差不多该用用SNS了吧？ 和自己的读者接触也是很重要的哦。还能紧跟流行趋势，获取相关情报」
「不要。我再也不会碰那种东西了」
「真是意外地顽固呢，你还打算消沉多久啊。我猜你现在还不敢去看粉丝来信吧」
面对着一脸苦笑的东，我移开了视线，将啤酒一饮而尽
这时，我突然意识到一件事。
「真啰嗦。嗯？ 这么说来，哎？ 今天是来给海未庆祝的吗？」
「是呐。啊，说起来刚才音中酱联系我了，她说要迟到一会让我们先开始」
「既然如此，为什么要来这种生意萧条的居酒屋啊。同样要庆祝的话，我更想去高级的烤肉店啊」
某位作家的作品动画化之后，为了庆祝会请同期的其他作家吃饭。这在我们这算是一个传统。
顺带一提，这已经是第三次给海未庆祝了。
你说我? 当然，一次都没请过咯。真啰嗦。我要是有机会请客的话，我肯定会请啊。所以，动画化快点来吧~Offer快点来吧~
「声音太大了！ 我们还在店里哦。而且，就算赚的比我们多，也不能让一个学生请我们吃很贵的东西吧」
「自尊又不能当饭吃」
「我真是快没眼看你了，穂积」
「去吃烤肉也没关系哦？」
一个声音从身边传来，面前的光线也黯淡了几分，一名娇小的女孩子站在了那里。
乍一看，是初中生。
不管怎么看都是一个比茉莉还小的女孩子。我和她相识已经六年多了，她却一直保持着当年的容貌与状态，无论是胸还是个子。
前长后短的波波头，侧边稍稍留长了一点。有些犀利的眼神，不说话的时候会给人一种威圧感，不过她并没有在生气，只是长着这样一张脸罢了。戴上猫耳的话也会很好看，她就是这般的俏佳人，或者说美少女
「啊，音中酱辛苦」
「你好。穂积也好久不见来吧。近来可好？」
「就那样吧」
「我可以坐旁边吗？」
我给稍稍歪着头的海未空出身边的坐席，她小声地向我道了谢之后坐到了我的身边。
「你要喝些什么呢？」
「橙汁利口酒」
「了解」
不一会儿店员就送来追加的饮料，于是我们决定举杯庆祝。东举起嗨棒的杯子说道。
「那么，就请我们今天的主角音中酱来祝个酒吧」
「这种事情、我、做不来。穂积你来吧」
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