在距离所居住的小镇四站。
走下电车，我甩着空荡荡的双手走在月台上。
阳光是不是弄错了什么，如同夏日般炫目，直勾勾地倾下而下。时间还是五月。真希望它能确认一下日历再出门。
我将春天穿的开衫的袖子挽到胳膊肘。
车站后的商店街一路向前延伸，走进拱廊后日照被遮挡，我才感到少许的凉快，也不再感觉空气粘附于喉咙，而是顺畅地流进了肺里。
明明是工作日的中午，这里却十分拥挤。
若是换做我的故乡、九州的乡下，这副光景怕是几年也难见到。想必在此之后，过疏化也仍会加重吧。（译注：过疏化简单来说就是人口从乡村往城市流动而造成的区域性人口过于稀疏问题）
在回家路上经常光顾的鲷鱼烧店也好，第一次买小说的书店也罢。为了受女生欢迎而打算学吉他、本以为拿出压岁钱就能买把不错的结果却被价格吓到，最后空手而归的乐器店也。
用母亲的话说，好像全都关门大吉了。
还在苟延残喘的就只有居酒屋和大叔们才会去的小吃店了。
那种悲寂的说法往我心中吹进一股寒冷而又干燥的风。就好像冬天的寒冷，或者可以用“荒凉”形容吧。明明皮肤被晒得滋滋冒油，我却不由得抱住了身体。
像我这种乡下出生的人，或许意外地爱着那边的一切。想到这，我笑了。抛弃了乡下的人居然会爱着那边。
真是，够好笑的呢。
在那片土地上生活了十八年。
人生的大半。
在那之后又在东京生活了十年。我想，我多半是不会回到那个生我养我的小镇了。
而且，不光是我。
许多年轻人也正在不断地离开。
就像慢性死亡一样。
被养育成人的我、我们，正一点点地绞紧故乡的脖子将其扼杀，在不知不觉之中。
「不过，就是这么回事吧」
我下意识地说道。
并没有想倾诉给谁听。
只是，我只是单纯地将其化作语言吐露了出来。
不这样的话，我感觉自己就不会去好好面对这份心情。
「这是，大家都在做的事情」
那会，我才十六七岁，还是个对世界一无所知的小鬼。走出小镇是我朝思暮想的事情。这个想法近乎于强迫症般。我觉得那里什么都没有，所以，我想去看更多的东西、人也好、世界也好，想去看看满溢着事物的远方。
接着，愿望实现，考上大学的我来到了东京。
下飞机坐巴士和电车，整整四个小时。
回首过往，从高中生那会算起，我觉得自己已经走了一段很长的路。与那段日子相比，四小时根本不算什么。而且之后的日子也只会更沉、更深、更浓。
就在我这么思考的时候，背后有人朝我搭话了。
「穂积？」
回头看去，站在那里的是我的同期，音中海未。
与我不同的真正天才作家。
总是一言不发的样子，不过那并不是因为心情不好。
只是她的风格如此
「哟。在干什么呢，在这种地方」
「大学。离这里很近，穗积才是，怎么了？」
「想着去趟书店」
「特地跑来这里？」
「已经是老主顾了」
虽然我住的地方也有几家书店，但要买书的时候基本上还是会想来这里。
因为这里有从我出道之后就一直为我声援的店员。
帮我做宣传海报、整理平台。“放学后，与身着制服的你。”发售的时候，似乎还特地准备了葵的等身泡壁板。
来这里买书也有感谢他们为我的著书销售额作出贡献的成分。
如此之外，就权当是“与你。”系列的报恩就好。
「诶，能让我也去吗？」
「我是无所谓」
「那，我也去」
于是，我和海未成了同路人。
慢慢走向拱廊的深处。
喧闹终于传到了我的耳朵。
不，其实刚刚就有听到。只是当时在分心——十年前的故乡——所以就没去在意。
过了一会，海未说道。
「“放学后，与身着制服的你。”我读过了哦」
「哦，嗯。怎么样？」
「吓到了。想着、穗积写出了这样的东西啊」
她的声音很中肯，这让我松了一口气。
「毕竟，下了功夫啊」
「和迄今为止的作品氛围完全不一样呢。看得出做了很多功课，有很多想法。也看得出你写得时候一定很开心吧」
「我可以理解为你读的时候很享受吗？」
「嗯。我，很喜欢那本书」
「那就好」
海未的话让我感觉写得很值。
走了五分钟，离开拱廊来到大马路上。终于，让人熟悉的五层高楼出现在了眼前。那就是我们要去的书店了。
「三楼？」
「当然」
这家书店一楼卖杂志、二楼卖漫画、三楼卖小说、四五楼则是专业类书籍的区域。
我们坐上电梯来到三楼。
目标自然是轻小说专区。老实说成为职业作家之后，来这个专区是很需要勇气的。
自己的书卖得如何、店头摆放之类的。
会变得对这些小事很在意。
距离“放学后，与身着制服的你。”发售已经过了一个多月了。
被像山一样多的新刊浪潮推开，结束平台展示也不足为奇。在此之后要获得新读者就会变得相当困难。
我紧紧捏住手，心惊胆战地走了过去，
「咦？诶诶？ 在那边的，不是穗积老师吗~？ 终于来买东西了呢。真是的，好慢呀」
一个店铺围裙上别着热门小说角色徽章的女生向我搭话道。
那个将长发扎成丸子头，一脸天真地看着我的人，没错，就是一直关照我作品的店员、长谷川真知。
当双夜编辑告诉我有一个热衷于宣传我作品的店员的时候，她还是只是个来打工的高中生。但现在她却已是在附近大学上学的女大学生了。
说不定她和海未还是同一所大学。
充满活力的美女大学生，这不香吗？ 真好啊真棒啊。哦哦，我懂、我懂的兄弟。但是，你可别被吓到哦。
那个真知所隐藏的秘密不止于此。
「哎呀呀？ 今天音中老师也一起吗？」
「你好」
海未点头致意。
「你认识海未吗？」
「怎么会，只是我单方面认识罢了。她可是大学的名人。美少女热门小说作家。似乎还有地下粉丝会」
这样啊，这个真知还是一个纯天然假小子。
受不了。
这种一眼就看得明白的属性，最喜欢了。
「对了，穗积老师，这里。请来这里。真是的~快来，有东西想给老师看，别墨迹快过来」
她一把抓住我的手腕，把我拽了过去。
我被带到了地方，有一个1比1大小的葵。
「锵锵、怎么样。这个特设专区。是已“放学后，与身着制服的你”的新刊为主题的。为了让世界熟知穗积老师现在的作品，俺很努力的制作了哦」
那里摆放了我至今为止所有的出版作品。
出道作“季节”系列。“再见”、“星”以及还有其他作品。所有系列上都贴着手写的宣传标签。手最方便够到的地方则是放着三列“放学后，与身着制服的你”。
边上是大号的葵的看板。
面对着一脸求夸奖表情的犬属性的少女，
「呜哇—，虽然有从双夜编辑那边听说过，但是真的好厉害啊」
我毫不做作地夸道。
「话说，这个标签和之前使用的那个不一样呢？ 难道」
「啊，注意到了吗？ 讨厌，没错！我把所有作品重新读了一遍，做了新的。熬夜通宵，还翘了研究室的课，差点单位不够造成留级危机咧」
她啊哈哈哈地笑了起来。
不是，这不是该笑的情况吧。
「差点吗」
「但是但是，多亏了这样，这个月我们店的小说销售榜里，有3个入选了哦？ 厉害吧？」
「诶？ 超高兴的诶，怎么办」
我高兴地握住真知的手，原地蹦跶了起来。
几个客人用奇怪的视线看着我们，真知完全不在意的样子。阳角之鉴，超强—
我老实说是有点害羞的咧。嗯。
「对吧，开心吧。俺真的，很想让穗积老师也看看、想告诉你、每天都满怀期待着呢。还没来吗~今天会来吗~这样。以前一发新书就马上会来，这次可真是有点慢呢」
「不好意思，因为一些事情耽误了」
这次茉莉的事情让我失去了去书店的活力，而且发售后的那会内心也久久没能平静。
「嘛，算了。这样，再多来来的话就原谅你。但是，今天
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