在罗兰等人处理妖精族委托的这段期间,冒险者们攻略迷宫的进度终于也到了尾声。
委托斡旋所的公布栏张贴了攻克各迷宫的公会名称。
莉莉安奴也混杂在大量人潮中,眺望著公布栏。
「哦,这个月再度由『金色之鹰』称霸了三座迷宫呢。」
「虽然上个月被『魔法树守护者』抢下了一座迷宫,但公会的资本还是差距太大了呢。」
盯著公布栏的观众们各自发表著感想。
听著这些内容的莉莉安奴愈发沮丧。
(只靠我一个人的力量,终归有极限。)
莉莉安奴感受到了严重的失落感。
(我一个人无法对抗『金色之鹰』,至少还得要有一名A阶级的冒险者与我并肩作战。)
而在同一时间,工房里的罗兰也冒出了相同的念头。
(生产A级装备的体制已经准备万全了。接下来就要看『魔法树守护者』能否再培育些能穿戴A级装备的A阶级冒险者了……)
奇雅露正为包覆著自己的银色世界感到目眩神迷。
工匠倾注巧思打造而成的银饰品,正井然有序地展示在货架上。
光是这么一小部分的商品,对她来说就是如梦似幻的光景。
奇雅露陶醉地看著这些银器。
(装饰著店铺的物品为何能散发出如此强烈的魅力呢?真想就这么一直看下去呢。)
罗兰带著奇雅露,造访了银饰品店。
这既是为了调查市场,也是为了提升她『银饰加工』、『素材开发』和『制品设计』的技能。
店里的货架上紧密地陈列著各式各样的银器,刚好成了奇雅露的绝佳教材。
但明明是来出差的,奇雅露却忘了此行的本分,正睁著闪闪发亮的双眼,被美丽的银器迷得神魂颠倒。
罗兰不禁苦笑。
「我说奇雅露,我们是来做市场调查的,要好好工作才行喔。」
「啊呜,对不起。」
被罗兰这么叮嘱,奇雅露登时感到过意不去,低头道歉。
她虽然收敛心神,露出了严肃的神情──但过没多久,她的双眼又再次冒出精光。
迄今被禁止涉猎炼金术的她,终于获得能自由眺望银饰的机会,这似乎让她感到极为开心的样子。
(真是的,她在这方面依旧是个孩子呢。)
罗兰决定不让她参与公事,放任她随意行动。
他远远守望著奇雅露眺望银器的光景。
(虽说是基于事业需要,我才用了百般心思招揽她,但将这么小的孩子卷进我的事业,这样真的好吗?)
罗兰看著凝视了银器好一阵子后,又将目光转移到其他商品上的奇雅露,冒出这种念头。
(不过,还是得让她瞧瞧这东西才行。)
「奇雅露,你过来看看这个。」
罗兰将奇雅露带到一处展示架前,伸手指向其中一个银饰品。
「这是……」
看到罗兰所指的银制装饰盘,奇雅露瞠大双眼,呆立在原地。
那是以盛开的花朵为主题,调和了众多元素的一件银饰品。
这件银饰的地位,和店里的其他商品显然天差地别。
银制装饰盘被摆放在店铺中央的高耸展示架上,就像是统御著众多银器的银饰之王。
「这是镇上首屈一指的银匠──多文制作的大型装饰盘。他也是你最为强劲的竞争对手喔。」
奇雅露像是被银盘的魄力所慑,只见她双目失焦,愣愣地盯著这件银饰猛瞧。
「不好意思,请容我离开一下。」
奇雅露落寞地走出店外。
(这也是无可奈何的。对现在的她来说,这仍是过于遥远的境界。)
罗兰叹了口气。
实际上,奇雅露生产银饰品的技术已经可以算是炉火纯青,但在设计产品的思路方面尚未成熟,无法摆脱年轻人创作的领域。
由于欠缺经验的关系,她设计的产品甚至还不到能够摆在店内兜售的水准。
就这一点来说,她连C等级的银匠都比不上。
(但若不能将她的技能等级提升到这样的水准,就凭我们公会,无法和路裘斯手底下的公会对抗。)
就在罗兰愁容满面地走出店外时,他发现奇雅露坐在门口的板凳上,似乎在忙些什么。
罗兰探头一看,只见她摊开了带在身上的画布,正在振笔疾书。
她的嘴里嘟嚷著听不清楚的字句,专心致志地下笔。
罗兰就近一看,随即被画布上的图案震撼了。
画布上所描绘的,是刚才见到的银饰品的完整素描。
上头还标注了银饰品的长宽、该用何种技法重现同样的外观,甚至有制作过程和材料的构成等详细资讯。
「罗兰先生,刚才的银饰品真的好厉害。我还是第一次见识到如此美丽的设计品。明明是极为放荡不羁的设计,但又包含著心细如发的缜密算计,只要在制作时稍有不慎,就可能让高品质的银锭化为乌有,却感受不到制作者有丝毫迷惘。若非对自己抱持著强烈自信,肯定做不出这种设计呢。」
奇雅露没有停下手边的动作,还以带著几丝亢奋的情绪这么说道。
(只观察了一瞬间,居然就能获取这么多资讯。果然是拥有S等级资质的天才啊……)
罗兰鉴定她的技能,发现银饰加工从B等级提升到A等级了。
原本是E等级的『制品设计』也提升到A等级。
罗兰就这么在一旁守望著奇雅露的作业,直到她完工为止。
待奇雅露结束作业后,两人踏上了归途。
画完素描的她,立刻又变回那个纯真无邪的少女。
此时的她就像个符合年纪的小女孩,她牵著罗兰的手,舔著在路边摊买来的糖果。
「罗兰先生,我做的银饰品何时才能在店里贩售呢?」
「这……我们没办法卖。」
被奇雅露睁著无邪的双眼直视,罗兰只能无力地摇摇头。
「因为这镇上的店,都不会来收购我们工房出产的制品。」
能在镇上贩售炼金术制品的,就只有拿到特殊证照的店铺而已。
但这些店铺都已经和路裘斯麾下的炼金术公会缔结契约,只会在店铺里贩售他们的制品。
就实际层面来说,路裘斯麾下的炼金术公会所产出的品质确实也是一等一的,但由于有这层垄断契约阻碍,其他公会都被踢出市场,失去了买卖的门路。
「所以就现阶段来说,我们还没办法将你做的银饰拿到市场上贩卖。」
「这样呀。虽然妖精族也有不少内情,但人类的世界也充斥著苦衷呢。」
她以与年龄不符的老成态度,接受了罗兰的说法。
尽管身为妖精,但她曾在年幼时期居住在矮人的环境之中,也许经历过价值观有过冲突的状况,才让她具备了这种开阔的胸襟。
「找个地方休息一下吧。」
行经广场的罗兰,将奇雅露带到喷水池边坐下。
「奇雅露,我今天之所以会带你出门,是为了让你明白『金色之鹰』的实力有多么强大。」
「唔呣唔呣。」
「今天虽然造访的店家不多,但你应该也清楚他们的实力在哪个层次了吧?在你明白现况之后,我要重新问你一次。你真的打算在我们的公会──『精灵工厂』里工作吗?」
「是的,请您多多指教了。」
奇雅露睁著不带一丝阴霾的双眼说道。
「为什么呢?在『金色之鹰』工作的话,不仅能使用更好的设备,也能领到更高的薪水,最重要的是──你制作出来的物品都能迅速在店里上架啊。」
「我是为了回报罗兰先生的恩情。」
「我的恩情?」
「要是没有罗兰先生说服爸爸,我甚至没办法像这样学习和银饰有关的知识。所以我一直很想向您报恩。」
「这样啊……」
「罗兰先生,谢谢您愿意雇用我。」
「咦?」
「我之所以能顺理成章地担任和银饰加工有关的职位,都是托了罗兰先生的福。我从好一阵子之前,就一直是这么想的。」
奇雅露聊起了在和罗兰相遇之前的过往。
她以前总是瞒著双亲,偷偷地练习银饰加工。
也曾从垃圾场里捡拾被弃置的劣质银锭,小心翼翼地制作银饰。
但只要做出来的银饰被父母发现,就会被扔掉。
「然而,我现在可以在整天都不会怀抱不安的情况下,自由地制作银饰,还能使用优秀的精炼士小姐提炼出来的高级银锭。这也是罗兰先生带来的恩赐。」
「别这样说,我只是让你的才能得以开花结果,根本没帮上什么忙啊。」
「并没有这回事。罗兰先生为了我做了许多事,我再怎么笨,也明白这一点。」
说著,奇雅露也不管目前人在广场的中心,就这么单膝下跪,交握双手,向罗兰献上妖精族的祈祷。
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