路裘斯受一名身为银行家的『金色之鹰』金主邀请，来到富裕阶层专用的高级餐厅。
这里是镇上的资本家或富商进行秘密会谈，或谈大额生意时会利用的场所。
（真是的。我都忙得不可开交了，这时找我到底有什么事？我明明才刚说明完今后的事业计画不是吗？）
路裘斯抵达时，银行家已在餐厅包厢里点着雪茄吞云吐雾。
「不好意思，似乎让您久等了。」
「不会，我先享受了一段悠闲时光。那我们就马上来谈生意的事吧。」
银行家把雪茄按进烟灰缸里。
「您说什么？」
路裘斯对于方才被银行家告知的残酷决定感到错愕。
倚在座位上的银行家，面不改色地笔直盯着路裘斯。
「您是说到本季为止就要停止出资『金色之鹰』……？怎么会！为了什么原因？到底为何在这个时间点？」
「没什么，原因很简单，因为你的事业不再吸引我了。」
银行家抽着雪茄说道。
紫烟弥漫在室内。
「怎么会……请等一下。确实我们这个月是输给了『魔法树守护者』，但论综合实力还是我们更强。请再给我一次机会……」
「鉴定士罗兰……」
银行家喃喃自语似地说道。
路裘斯神情紧绷。
「不好意思，但是我已经调查过了。罗兰•基尔──这个镇上唯一的S阶级鉴定士，同时也是培育人才的专家。他在『金色之鹰』里培育了多名A阶级冒险者，可以称得上是功臣，但在前些日子却莫名其妙被你亲手从『金色之鹰』放逐。如今，他被『魔法树守护者』聘为特别顾问，而在他加入的同时，『魔法树守护者』陆续出现A阶级冒险者并迅速崛起。另一方面，失去罗兰的『金色之鹰』不仅成员的升等停滞不前，还犯下被竞争对手夺取两座迷宫的失误。也就是说……」
「也就是说，『金色之鹰』之所以成为镇上最大公会，都是罗兰的功劳，而我只是占据罗兰成果的无能之辈。您的意思是这样吧？」
「不不不，我没打算说得那么严重。只是，你放逐鉴定士罗兰这个决定，是不是个错误？」
「……」
「罗兰是助你登上公会长之位的原动力之一、事业上的同志，甚至是可以称之为挚友的存在，不是吗？你为何将他赶走？」
「……」
「哎，你不想回答的话也没关系。总之，我不打算再继续投资你的生意了。那么不好意思，我就先告辞了。」
「请等一下！」
路裘斯抓住拿着帐单正要离开的银行家的手。
「事情还没谈完呢。」
「我没什么其他事要跟你谈的……」
「我有。」
路裘斯凶狠的神情让银行家不由得感到胆怯。
「可以请您重新坐下来吗？」
银行家不得已只好坐回桌前。
「罗兰确实可能参与了一些A阶级冒险者的培育，但是那又算什么呢？就算他培育出A阶级冒险者和候补者，但包含艾列克、赛巴斯塔、吉儿和多文，这些人现在也在我掌握之中。」
「……」
「没错，既然他要培育A阶级冒险者，那我们就把那些人买下来就好了。『金色之鹰』在财力方面还深具优势，只要挖角在这次迷宫攻略中发挥主导作用的三个人──莫妮卡•贝尔玛雷、夏珂玛•哈奇姆、尤菲涅•雷耶司，那我们就可以再次胜过『魔法树守护者』。」
「嗯，原来如此，确实可能是这样。但既然要挖角，你就干脆找回罗兰不就好了吗？刻意让罗兰待在『魔法树守护者』根本没有意义吧？」
「什么！那可不行啊！把他找回来就没意义了。就是要放任罗兰留在『魔法树守护者』里，让『魔法树守护者』帮忙出培育费用才有意义。」
「……」
「光是找回那家伙只会徒增荒谬的费用。是的，没错，就是这样。说到头来，我之所以赶走那家伙，正是因为他都花费大笔经费却效果不彰。如果听他的要求不停拿出资金，总有一天公会肯定关门大吉。您可能不知道，在吉儿和多文崭露头角的同时，罗兰又花掉多少冤枉钱培育一堆毫无贡献的菜鸟冒险者！他八成也会在『魔法树守护者』里重蹈覆辙。」
「唔，是这样的吗？」
「是的，没错。那家伙也只不过是投注巨额资金在新人身上，并碰巧捡到一些走运的人而已。以他这种作法是不符成本效益的。」
「嗯。好吧，既然你这么说，那事情就交给你来办……」
「公会长，打扰一下。」
两个人正在交谈时，狄安娜来到路裘斯身旁，在他耳边低声说了些事情。
「什么？那是真的吗？」
路裘斯惊愕地睁大双眼。
「是的，这是确切的消息。」
「发生什么事了吗？」
银行家讶异地询问。
「不，没什么大不了的。」
路裘斯挤出了微笑。
「总之，我们的谈话到此先告一段落吧？那么我还有事情要办，就先向您告辞了。」
路裘斯一离席便匆匆离开餐应。
他和狄安娜来到银行家听不见对话的地方后，讨论起刚才耳语的内容。
「我再问一次，你刚才说的事情是真的吗？赛巴斯塔居然引起暴力事件，然后还逃离镇上……」
「是的，警察也来了公会，说想要瞭解一下情况。
（啧，赛巴斯塔这混帐。我都已经焦头烂额了，他还给我惹麻烦。）
为了平息事态，路裘斯有好几天都不得不四处奔走。
（可恶，每个家伙都在扯我后腿。事已至此……无论如何都要成功挖角莫妮卡她们。）
在『魔法树守护者』本部的大厅里，聚集了比平时更多的会员。
众人站在大厅里聊天，却个个心神不定，目光不时瞥向门口查看来访者，彷佛在翘首期盼着某个人出现。
然后，目标人物终于现身了。
「啊，是罗兰先生。」
「罗兰先生，早安。」
罗兰一眨眼就被公会的成员团团包围。
「罗兰先生，请您也鉴定一下我的技能。」
「罗兰先生，请给我一些建议吧。」
众人都迫不及待地想要和罗兰拉近关系。
毕竟若是能讨好他，等于就开启了通往A阶级冒险者的康庄大道。
「哇，等一下，我必须先上班……」
即使罗兰那样说，他们也不肯善罢干休。
「拜托了，我想您一定可以在我身上找到很棒的技能。」
「要创设新部队一事是真的吗？如果是真的，请务必让我加入，我一定会派上用场的！」
「对不起，我必须出席会议。关于各位的技能鉴定和培训计画的部分，之后会再联络你们。」
罗兰如此回应后，总算摆脱了他们。
莫妮卡、夏珂玛、尤菲涅三人从大厅的一角看着这场骚动。
「罗兰先生大受欢迎呢。」
尤菲涅讶然地说道。
「那是当然的。实际上我们也是多亏了罗兰先生才得以晋升。」
夏珂玛与有荣焉似地说。
「嗯，他在部队运用方面也有许多值得借鉴的地方，今后也必须请他多加指导。」
「唉～」
莫妮卡在她们两人身边发出长长的叹息声。
「莫妮卡，你怎么了？」
尤菲涅一头雾水地看向莫妮卡。
「没什么啦……没事。」
她低着头，像是闹别扭似地回答。
「是吗？没事的话就好……」
「哎呀，已经这个时间了呢。公会交代我必须完成赞助商的工作。」
夏珂玛看着挂在墙上的时钟说道。
「啊，我今天也被要求接受著名吟游诗人的采访。」
吟游诗人扮演着记者的角色，而接受其采访是冒险者的必要工作之一。
「我也被要求先做好在宴会上演讲的准备。」
「莫妮卡，你呢？」
「我也得和画家碰面……」
「那么我们三个都各自有事呢，晚点再碰面啰。」
「嗯，对啊。」
莫妮卡低垂着头，和其他两人分开了。
「她是怎么了？」
「谁知道呢？」
让莫妮卡闷闷不乐的原因正是昨天刚发生的事。
罗兰和莉莉安奴结伴来公会上班。
明明他们两人的住处应该位于不同方向。
两人称呼彼此为「莉莉」、「罗兰」，看起来感情相当亲密融洽。
见到那模样，莫妮卡理解了两人之间发生什么事。
她意识到自己心中萌生的淡淡恋慕还没开始就已经结束了。
（莉莉安奴小姐既漂亮又聪明，他们会在一起也是理所当然的。像罗兰先生这么优秀的人，肯定少不了美
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