「对了，米雅公主……之前在雷姆诺王国发生的事情真是抱歉。我听说也给你添了不少麻烦。」
亚伯兰王说完便低头致歉。相对地米雅则是静静摇头。
「请您抬起头来，亚伯兰陛下。您无须跟我谢罪。跟雷姆诺王国之间，关于那件事应该已有结论。再加上席翁也有向我谢罪过。翻旧帐是没有意义的事情。」
「可是……」
「我本身并没有特别蒙受损失，那时也受到席翁王子很多帮助。不必跟我谢罪。」
面对那种高洁的态度，亚伯兰王一脸很佩服地叹气。
「原来如此，跟我从席翁那听说的一样，公主真是肚量宽大啊。」
虽然王后也显露出惊讶的模样……当然不可能有那种事。
如果要说肚量，并不是肚子容量大，而是肚子空空。换句话说……因为空腹所以很在意餐点而已。
没错，现在的米雅对萨格朗多的赎罪毫无兴趣。感兴趣的是萨格朗多食材（主要是磨菇）！
「那么，复杂的事就讲到这里。因为事出突然，没能准备丰盛佳肴，还希望各位能尽情享用。」
在亚伯兰王的这句话下，晚宴就此展开。不过开始没多久，米雅立刻察觉那句话单纯是在谦虚。
「真是精致的料理。」
米雅忍不住对摆上桌的料理发出赞叹。
那些是跟在白月宫殿提供的料理不分轩轾，绚烂豪华的料理。
有着美丽烤痕的香喷喷萨格朗多面包。放久会变硬的这种面包，米雅知道刚烤好的时候会是酥脆又带着些许甜味。
而且对米雅来说的高潮，很快就在前菜时来临。原因就是──
「前菜是阳光番茄的蔬果冻和盐烤太阳蘑菇。」
说明完后，放在自己眼前的盘子。上面摆着的是将熟成的红番茄切成碎片，跟透明的果冻混合，简直像宝石般的美丽蔬果冻，以及看起来绽放更加美丽光芒的太阳蘑菇。
将大小正好有如米雅手掌的蘑菇切片，撒上盐去烤……米雅将那种调理法方理解成制作者的挑战书。
──不玩弄小把戏。概念是以最低限度的烹调彻底发挥素材的原味吧。
米雅两眼发光。
首先拿起酒杯，用装在里面的水湿润口腔做好事前准备。接着慢慢握住叉子，用优雅的动作刺进太阳蘑菇。
──外行人会把这块蘑菇切成两半再放进口中，但像我这种老手一眼就能理解吃法。
虽然看起来是大小要一口吃下有点太大的蘑菇。但……米雅心中有着确信和信赖。
──光用烤蘑菇来决胜负，那种厨师不可能会没考虑到大小的问题。
换句话说，米雅做出判断。
那种蘑菇是切成适合自己嘴巴的大小，还有是设计成一口吃下时最能享受到美味。
做好万全准备的米雅将蘑菇放入口中……因为感动而眼眶一热。
淡淡的咸味，能否尝出来处于微妙界限的咸度，凸显出蘑菇本来的丰富滋味。那是非常清淡又纤细……大地恩惠的味道。
用臼齿咬下时，轻柔地接住牙齿的弹力，咬到一半时发出爽脆的舒服声音。绝对不会太硬，又不会太软，保持绝妙弹力的蘑菇，那种熟度让米雅很感动。
轻柔芳香刺激鼻腔，舌尖上留下淡雅甜味……那种余韵逐渐消失、消失……
眼前甚至出现孕育这个蘑菇的森林景象，米雅说：
「真是精湛……太精湛的厨艺了……」
品蘑菇师米雅毫不保留地说出给主厨的赞赏。
亚伯兰王看到米雅满足的表情，露出笑容。
「我听说公主对饮食方面有着非比寻常的关心，看来传闻所言不假呢。」
「呵呵，没有到那种程度，但是我很喜欢吃美食。」
「果然是这样吗？我有耳闻前阵子你还去了贝路尚……」
「嗯，没错。为了应对饥荒，我认为跟粮食的出口国必须建立起稳固的信赖关系。」
亚伯兰王的眼神稍微变得锐利。
「以前我也有听席翁说过，米雅公主好像有预测到今日的粮食不足，而且还主张这场歉收会持续数年，进而引发大规模的饥荒。这些是真的吗？」
「我不可能会得知将来的事情。所以您问我真假我也无法回答……只是，帝国有做好因应饥荒的储备，建构出不让人民挨饿的体制，我只能这样告诉您。」
「这样啊……其实我的家臣中有人认为贵国意图扩张领主，囤积粮食是为了战争。」
「父王，有人提出这种意见吗？」
席翁以藏不住愤怒和困惑的态度发言。然而亚伯兰王用沉稳的声音回答。
「照常理来思考，比起会发生前所未有的大饥荒，认为是军事行动的一环比较合理吧。」
然后米雅对视线朝着自己的亚伯兰王时──
「哎呀，那还真是悠哉的想法。」
她不禁脱口而出。
「哦，悠哉……你是这么感觉吗……」
亚伯兰露出意外的表情，但米雅经历过那场地狱般的饥荒。从她的角度，这种想法除了悠哉以外什么都不是。
身为经历过那种时代的人，米雅做出断言。
「就是悠哉没错。战争那种事……平时就算了，饥荒的时候根本不该把力气花在那种愚蠢事情上。」
就米雅的观点，根本没空发动什么战争。
或许有人会主张发起为了抢夺食物的战争，但对手也不会平白交出粮食和领地。一旦发生战争，农田被烧毁，劳动者丧命，隔年的粮食问题会更加恶化。
──若能以压倒性的战力，在陷入自暴自弃的对手放火烧自家田地前分出胜负，那样也许可行……
米雅想像着招集一百位左右的迪奥•阿莱亚，说不定就能成真……
──一个人就很棘手的他居然有一百人，我会先吃不消。
到头来，米雅得出的结论是战争无法当作饥荒的对策。就算能撑过一时，那种方式也无法长久维持下去。
既然如此，那就不能选择那种方法。
「如果粮食和劳动力都有余裕，那要借机称霸也行。但是面对今后将要来临的饥荒不会有那种余裕。根本不是发动战争污染土地、减少人口的时候。」
说完这些话，米雅突然想到某件事而开口说：
「啊，不过把这个当作借口也许有意义。」
「借口……是指？」
「如同字面上的意义喔，亚伯兰陛下。我建议您就算将帝国说不定企图发动侵略战争一事当作正当名目，也要增加粮食的储备。」
「原来如此。米雅公主对会发生饥荒有着这么坚定的确信吗？」
亚伯兰王点头表示理解。
「不过，既然如此，饥荒临头你想必忙碌不已。挑这种时期前来萨格朗多，是有什么理由吗？」
「嗯，那当然是……」
面对出乎意料地到来的机会，米雅一瞬间陷入思考。
艾夏尔是什么样的人物、暗杀席翁的背后有何种内情，现在是打探这些事情的绝佳机会。
虽然无法直接一五一十地说出来，幸好现在米雅有着正当名目。米雅一脸若无其事。
「因为我很在意我的朋友艾梅兰达的结婚对象。」
她用毫无任何罪恶感、清澈无比的心境说。
毕竟米雅的话语中没有谎言。虽然并非全都是真的。
起码有几成……大约两成左右是认真在担心艾梅兰达。
因此米雅现在的心境是前所未有的澄澈，至少跟在海中漂浮的水母一样透明。
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