「艾夏尔，我要宣布你的判决。」
听见这个声音，艾夏尔抬起头来。席翁目不转睛地凝视他的脸，说道：
「你的行为……对国王下毒这件事是绝对不可原谅。但是，耶洛穆公爵千金帮忙证明了你没有杀人意图，以及并不知道那是毒药。我……想直接听你亲口说出答案。艾夏尔，那是真的吗？」
面对尖锐的提问，艾夏尔……却是轻轻摇头。
「从我口中……没什么好说的。」
他只有不发一语。
那是幼稚……又不成熟的自尊。
在这里说出真相，等于是「为了拯救自己」的辩解。这种状况让他不愿开口。
艾夏尔……想要接受制裁。
身为重视公正的国家的王子，他希望接受制裁。甚至认为受到制裁，自己才终于被承认是萨格朗多的王子。
不可以为了拯救自己，而使不变的正义、萨格朗多的清廉留下污点……那种人不是萨格朗多的王子……这是他的想法。
这的确是艾夏尔的自尊……也是自私。
席翁不允许这种事。
「如果真的有人把毒药拿给你，唆使你行凶，那你什么都不说，反而会让对方成功逃亡。结果可能会造成更大的牺牲。即使如此，你还是要保护那种自尊吗？那说不上是……流着国王血脉之人的自尊。」
传达给艾夏尔的那些话，席翁过去遭逢失败时也曾面对过。
他在雷姆诺王国失败了。
陷入没受到制裁是耻辱的状况，那时席翁希望受到制裁。
当场被阿贝尔用剑砍死，一定能够获得解脱……席翁认为那才是宣扬正义的自己该负的责任。
然而，帝国的睿智米雅并不乐见如此，她要席翁把那个失败、耻辱刻在心里活下去，直接驳回席翁的感慨。
然后加上指出席翁该做的事。
现在席翁也还感到羞耻。
自己没有资格把「正义」和「公正」挂在嘴边。总是羞愧地认为自己没有脸说那种话。
不过，即使如此，他还是得告诉艾夏尔。
因为只是保持沉默不做任何事，也不能称为正义……
闭上嘴巴什么都不做是在逃避。
这样对艾夏尔没有好处。那并不是米雅所指出的道路。
得做该做的事情。不过，正确的事情……现在该实现的正义是什么……？
王为何物……？
席翁边扪心自问，边编织出话语。
「王兄……」
因为席翁说的话，艾夏尔……露出快要哭出来的表情。他把头低下去……开始娓娓道来。
「一切都是真的。虽然不知道您愿不愿意相信……我的确在自由市场收下陌生男人给的那瓶药。他告诉我那是会引起轻微腹痛的药。」
艾夏尔的声音颤抖又沙哑……他摘下王子的面具，用年幼的少年表情述说。
「我现在觉得……真是大意。席翁哥哥……我没有确认过那东西的效果就想让你喝下……我自己也不太清楚，到底为什么会做出那种事……」
艾夏尔似乎很困惑地呢喃。
「我……一直对赢不了席翁哥哥的自己感到很不甘心。我无法……压抑那种情绪……在那种时候，我看到了那瓶药。它在我耳边低语『没问题所以让他吃下去吧……稍微给他点教训心情会清爽很多……』我输给了那种诱惑。」
然后艾夏尔低头致歉。
「之后的判决我都没有意见。请做出公正的判决，以免玷污萨格朗多的正义……」
接着他在稍微烦恼了一下后……
「还有，把毒药交给我的人好像是骑马王国的人……却又有哪里不同。这是他给我的印象。虽然不是光假冒外表……但跟我所知的骑马王国的人似乎不太一样……」
在疑惑地微侧着头后，艾夏尔说：
「虽然我说不出是哪里……」
「是不是……味道？」
旁边突然传来声音。一看过去，拉斐娜正用认真的眼神注视他。
「味道吗？」
「对。我曾听说骑马王国的人们为了不让马遇上危险，身上都会涂抹不让某种肉食野兽靠近的特别香油。没去注意就不会发现。不过，说不定那名男人没有涂那东西。」
艾夏尔对拉斐娜说的话感到困惑。
「是吗……嗯，或许……就是那样。」
看到艾夏尔微微点头，席翁开口：
「艾夏尔……我很高兴你愿意坦白。」
这句话让艾夏尔重新站好。
「如你所说，你的行为绝不是可以原谅的事情。给国家带来混乱的重罪，如果父王过世，恐怕免不了极刑。就算保住性命，没有任何处罚也会有损公正。」
萨格朗多的公正是纯白的清廉。
那不容许任何一丝污渍。彻底的洁白、清净，因此不允许将罪恶放置不管。必须要给出制裁才行。
「不过，我听完拉斐娜大人的想法，再听了米雅的发言。听完全部的看法……我认为米雅所说的意见，要为你的处罚设下宽限期是正确的。」
那是全面同意米雅的意见。
「宽限……可是，席翁哥哥……」
「这只是宽限。并不是把罪过一笔勾销。」
席翁在如此断言下──
「然后在宽限结束之前，艾夏尔跟此事有关的情报要保密。」
「可是，这样能够获得大家的理解吗？」
席翁对着不安的宰相笑。
「犯人跟那群把风鸦玩弄在股掌之间的人是一伙的。既然如此，暗中潜入会场下毒也是有可能的吧。」
席翁断定犯人是混沌之蛇。应该说想当作这样来处理这件事。
而且关于这件事只能这样推动。
席翁无法做出让无关的人成为代罪羔羊的行为。
「但是……」
这时席翁面有难色。
「也不能让艾夏尔继续待在萨格朗多。因此我决定把你送出国。」
万一蛇试图接触他时，待在萨格朗多会很难维持「宽限」。只要掀起要求严正判决的声浪，就不得不倾听吧。
此外，待在国内也很难「将功赎罪」。因为身为王子，在国内要立功会太简单。
但是艾夏尔大概也不能接受这种事。
席翁寻求的是艾夏尔的成长。他认为要达成这个目的，干脆让艾夏尔去远方土地比较好。
当然，大前提是如果有能够信用的国家。
要把弄个不好就会成为萨格朗多弱点的艾夏尔交给别国，当然会伴随着相当的危险。把人交给威尔加公国的拉斐娜，或是……
「那么，这项使命就由我们库林穆家接下吧。」
此时有意外的人出声。
艾梅兰达•爱德华•库林穆抬头挺胸，彷佛在说终于轮到我上场。
「不，可是……」
一瞬间欲言又止的席翁，艾梅兰达对他露出得意的笑容。
「哎呀，席翁殿下。我是艾夏尔殿下的未婚妻喔，我想我应该有那种资格……」
「不，艾梅兰达小姐，事情变成这样，这次的婚事……」
表现出惊慌态度的是这次主导整件事的兰普洛。相对地，艾梅兰达则是面带笑容摇头。
「哎呀？兰普洛伯爵，您的意思是要我丢脸吗？都已经那么大张旗鼓地在众人面前发表，事到如今也无法当作没发生过吧？」
被这么一说就无计可施。况且是萨格朗多的过失造成艾梅兰达的困扰，也没有理由抱怨。
「幸好我们库林穆家跟外国也有交流管道。跟萨格朗多的贵族也有像跟兰普洛伯爵这样的交情。」
艾梅兰达面向王后，露出温柔的笑容。
「拜访家人也很简单，要增广见闻也是良好的环境。」
「哇……艾梅兰达小姐。」
看到一脸感动的王后，米雅口中呢喃着「艾梅兰达很有一套嘛……」
先不管这些，席翁回想起夏天发生的事情。
搭库林穆家拥有的船去到加雷利亚海……那种经验的确很贵重。见识世界、增广视野或许对艾夏尔来说也比较有帮助。
席翁在向父母使了个眼色后，面向艾梅兰达。
「那么……我想拜托你。我弟弟就麻烦你多关照了。」
米雅看到低头请托的席翁，安心地松了口气。
──呼，这下看来能够圆满收场呢。以我的角度来说，艾梅兰达获得帅哥未婚夫，还能把对方带回去，根本是求之不得……不过得编出前来帝国的名义，也得告诉库林穆公爵实情，结婚搞不好很困难……
而且……米雅看向艾夏尔。
──艾夏尔殿下对席翁的自卑感并没有消除。这种宽容处置感觉反而更把他逼上绝境……
即使有这样想……米雅……心里还是在想。
问题大致上都解决啦！
这下已经没有我出场的机会啦！
她轻忽大意，彻底地大意。
然而……
「啊，还有
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