「席兰妮大人的哥哥……？但是氛围等等的确很相似！例如温柔的部分。对吧，克莉丝？」
「是呀……」
虽然英格莉丝姑且同意这点──
席兰妮与拉菲妮亚气味相投、走得亲近是无妨。
但是无论希奥多与席兰妮的氛围再相似，只要是「他」就是不行。
走得亲近的意义或许会逐渐改变。
拉菲妮亚还不需要情人。
就算那只是英格莉丝的任性，但是讨厌的事情就是讨厌。
不顾英格莉丝那种内心想法，拉菲妮亚对希奥多展露笑容。
拉菲妮亚得知希奥多是席兰妮的哥哥，似乎更加放松了戒心。
这是不妙的倾向。
「谢谢你们两个救了我妹妹一命，听说她被变成了魔石兽，现在人在哪里……？」
「在这里。」
英格莉丝指著自己的胸口。
小妮正好探出头来露面。
「席兰妮……！？虽然微弱但我的确感受到那孩子的魔素（玛那）……居然变了这么多──」
「对不起，当时我们能做的就只有以这个状态救她──」
「不会，没关系，你们做得很好了。只要活著就还没结束，我一定会找出让她恢复原状的方法……！」
「如果有我们能做到的事，还请让我们帮忙！」
「好的，麻烦你们了，可以让我带席兰妮回去吗？」
「好。」
既然至亲都这么请求了，她们也无法拒绝吧。
英格莉丝从胸口捧起小妮，作势要递给希奥多。
「来，席兰妮。已经可以安心了喔，我会想办法──」
希奥多一伸手触碰小妮──
咬！
小妮就咬了希奥多的指尖。
「唔……！？怎么了，席兰妮？」
然而小妮只是冷淡地无视希奥多，转身又钻进了英格莉丝的胸口。
「小妮？哥哥来接你了喔？」
「怎么了吗？」
小妮连连摇头，完全躲进礼服里面了。
她在里面动来动去，弄得英格莉丝很痒。
「等、等一下，小妮，你那样乱动我会很痒……！」
「……意思是不想回去吗？」
拉菲妮亚歪头纳闷。
之后一段时间，希奥多特使持续呼唤小妮，英格莉丝她们也催促小妮，但反应始终如一。
「似乎和以前的席兰妮不一样……暂时再多留在你们那边一阵子或许比较好。」
希奥多特使相当失望的样子。
看得出他对妹妹的手足之情。
「我知道了。我们不介意。」
「但是必须调查的事情堆积如山，必要时可以请你们帮忙带席兰妮过来吗？」
「是。这是当然的。」
「谢谢你们。好了，虽然很在意席兰妮的事，但首先得要处理莉波阁下的事，得先找出解决那个现象的方法才行──米莉耶菈，我想请你帮个忙。」
希奥多指名了米莉耶菈校长。
他的亲近态度应该是因为两人是旧识吧，毕竟米莉耶菈校长之前才这么说过。
「是，当然没问题。」
「拜托了。你在天上领学过我的技术，应该能够充分帮上忙。」
「我会努力达成期待！」
「但是要怎么做呢，希奥多？魔石兽持续现身，现在根本无法好好调查吧？」
「是啊，得先将她带到远处才行──总不能让王城多次遭到袭击。」
「我负责移动她吧，如果魔石兽又出现了，我会立刻打倒。但是要搬去哪里呢？」
似乎没有人能立刻回答厄丽丝提出的问题。
「啊，不要紧喔──我可以自己走。」
突然传来了莉波的声音，只见她睁开了眼睛。
与此同时，宛如黑色球体般包住她的光芒也消失了。
「莉波！啊啊，太好了──你还好吗？」
厄丽丝赶紧跑过去扶起莉波。
莉波并没有任何异状，先前的现象彷佛是一场梦。
「……刚才就好像退潮一样──但直到刚才的事情我都隐约记得。对不起喔，大家。我是为了守护地上才存在的天惠武姬，却伤害了大家……」
莉波自己似乎也受到相当大的打击。
「你当时身不由己，这不是你的错。」
「就是说喔！又不是莉波小姐愿意的！」
「拉菲妮亚说得对，不是莉波小姐不好──」
「这是被迫做的事情。」
继厄丽丝之后，英格莉丝她们也开口安慰莉波。
「谢谢你们大家，但是这种事实在情何以堪──我已经搞不懂天惠武姬到底是为了什么而存在了。韦恩，我该去哪里才好呢？假如回天乏术，你可以毁掉我，也可以把我丢到没有人的地方喔。」
「你在说什么傻话，我不能那样对待我国的守护神。你忍耐一下，在那之前就先待在某个警戒体制森严的地方休息就好。」
虽然选定具体的地点以及配备战力是接下来才要研拟的事情就是了。
「我会立刻选定能够调拨的战力及地点。」
「好，拉斐尔。拜托你了。」
如果趁著那种状态的现在──这么思考的英格莉丝上前一步。
「失礼了。我有一个提案，可以让我说说看吗？」
「无妨。说来听听。」
「怎么了，克莉丝？」
韦恩王子与拉斐尔点了点头。
「我想请莉波小姐在找到解决办法以前先待在骑士学院，这样如何呢？」
英格莉丝的眼眸闪过精光。
这么一来就能够跟不知何时会出现的魔石兽进行很好的实战训练──英格莉丝就是这么盘算的。
「骑士学院吗……？」
韦恩王子惊讶于英格莉丝的提案，他看起来像是没有考虑过这个地点。
「是的。首先莉波小姐不能动的状况应该已经造成骑士团战力低下，如果还要调拨正规骑士进行警戒，将会发生双重战力低下的状况，一个不好甚至还会影响国防。目前阿尔梅的冰封虹之王被移送到了与邻国韦涅菲克的交界处，因为我刚好在场所以才会知道这件事。之所以会那么做，也是因为我国将韦涅菲克视为威胁吧。既然如此，那就不能对韦涅菲克放松戒备吧？如果守备变得薄弱，难保不会被趁虚而入，这次的事态甚至有可能就是邻国为此而准备的陷阱。我想韦涅菲克应该也有天上人的特使，那位特使是否较为偏向先前提及的教主连呢？」
「──希奥多，你怎么看呢？」
「……她说得对，无法否认这是某个大型计划的一环的可能性。」
听了英格莉丝的见解之后，韦恩王子与希奥多特使互相点头表示同意。
「说得好，真不愧是皮尔福特家。拉斐尔，你们似乎拥有一个冰雪聪明的随从骑士呢？」
「是，克莉丝从以前就很机灵，剑术造诣也是有目共睹，总是帮忙辅佐拉菲妮亚。」
「有你跟著，拉菲妮亚也很安心吧。」
「不敢当。」
英格莉丝鞠躬行礼。
这件事其实没有那么难猜，这只是很简单的推论。
先前已经先确定了天上人也有派系。
如果韦涅菲克的特使跟希奥多是相同的派系，邻国就不会采取近乎侵略的敌对行动。
地上在天上人的眼中就像是绝佳的觅食场。
不可能会无聊到同派系的人互相捣乱。
英格莉丝在前世好歹身为一国之君，这点程度的阴谋还是能够预测到的。
预测归预测──英格莉丝•尤库斯个人不打算参与国事或政治，所以通常直接无视。
即使放著不管，但根据韦恩王子以及拉斐尔等人的能力，只要再过一点时间也会发觉那个可能性吧。
英格莉丝只不过是早一步点出罢了。
但是那一步很重要──
「那么各位是否赞成让莉波小姐待在骑士学院呢？」
当然是为了让这个请求更容易获得采纳。
比起单纯提出这个选择，一度取得欢心以后再讲会比较有说服力。
无论推论是否正确，此时都无关紧要了。
只要让对方觉得这个人讲话值得听，这样就够了。
「……为了避免守备松动，改为动用非正规骑士团的力量，这个道理我是可以理解，但是──」
「拜托您！我们虽然还是不成熟的学生，但是志气不会输人……！」
当然是指想要跟莉波叫出来的魔石兽战斗当作修行、吸收经验更加成长的志气。凶暴的魔石兽不知何时会来袭的状况真是棒极了，能够抱持著紧张感修行。
那绝对不是「想要为国为民效力」的志气。
但是让别人以为自己是这个意思倒是无妨。
我方没有说谎，措辞也刻意抽象。
听得见拉菲妮亚与里欧妮在背后窃窃私语。
「……我说啊，拉菲妮亚。英格莉
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