因着急回去看戏，当晚他就回了李府宅子。将拢在袖中的手抖了出来，呷了口茶。
贾琏这人在贾府算是不错的，可惜这老子爹是个事兜，加个不省心老婆。
这几件事，全他们一家子干的。且不说石呆子、放例钱在他眼里不过鸡毛事。包揽诉讼不同，少不得日后麻烦。
“这马上就开春了，爷可有什么要准备的。”平儿带着温婉微笑走来，李谨便不在想事，反捉她入怀，揉搓着问：“明儿爷去贾府寻琏二哥说几句话，你去和姐妹们聚聚？”
平儿越发面皮发烫，痒着身子将他不安分的手擒住，娇嗔道：“爷说正事，怎的又来了。”
李谨搂着她，将平儿抱坐翻了面，对着自己。在她新涂的沁香胭脂唇上捏了一把笑道：“那就先说正事，在办正事。”
于是把明日去贾府，找贾琏的事大概说了一通。待说起王熙凤时，平儿谈及色变替旧主子求情：“爷，二奶奶也是为了操心府里。”
李谨打断她，轻哼道：“例钱不算什么，你让她自己填补这窟窿。只是包揽诉讼，白白送了两条人命岂是好填补的。”
倒不是李谨不想捞王熙凤。要说对这个女人，她也是又恨又爱又愁的。
眼见平儿担心可怜的模样，李谨反而放下严肃，捏了捏他的脸：“爷告诉你，不就是让你去给王熙凤漏风吗？人虽是自杀，偏因她从中插一脚。”
“那可怎么办？”
“爷已经写信让武卫司的人，把挑事的那老姑子明日抓起来。这事以后我想着法子在说，你提醒她几句。少拿贾府当门面去干这些事。”平儿未来得及做反应，李谨已经起身将她拦腰抱了起来，回内屋体验舌尖上的美食。
翻身越岭，爬上阵地，架炮攻占敌方山洞。
第二日，来顺驾马车，李谨带着平儿去了荣国府。因事先知道王府那边要下午时分才来找事，和平儿分道扬镳。
等小子去请贾琏，他已经转身到了凤姐院中会客的屋子等待。早有丫鬟捧茶进来，生得倒甚齐整，两只眼儿水水灵灵的。
“二爷才刚从府外回来，少不得要换身衣裳，谨大爷吃口茶。”
李谨见她开朗，又会说话因问：“凤姐身边何时多了个丫鬟？”
小红笑道：“平儿姐姐有福气跟了大爷，我原在宝二爷那屋当差。二奶奶见我讨喜，便讨了来。只是跟着奶奶，我也学些眉眼高低，出入上下，大小的事也得见识见识，有平姐姐一半儿能耐我就满足了。”
“谨兄弟。”
李谨正想着提前当把月老，给贾芸送点温暖。门口帘子被掀开，贾琏面色红润，着一身内衬月牙白长衫。外间披着锦毛貂皮披风走来，挥手让小红出去，抖了抖袖口翘着二郎腿在他塌对面坐了下来。
“琏二哥最近心情颇好啊。”李谨将他春风得意的样子尽收眼底。
贾琏哈哈一笑，随即表情略正经了些，“谨兄弟怕是不知道，西门外厂子营生。每日不知道多少商家求着门想进货，眼下还未开始销售。谨兄弟这生意，便名声在外，我这也是跟着沾光。”
李谨点点头，“西门外的营生，我也不常去查看，事物繁多今儿就是来问琏二哥一事。”
“请说。”贾琏摆正了身姿，喝了几口。
“府上赦老爷，是否抢了一个石呆子的扇子？”
贾琏突然一愣，抱怨说：“老爷也不知在哪儿看了几把旧扇子，回家就觉得收藏的那些不中用，命我去搜罗。正好有个浑号石呆子的，穷的饭也吃不上。我找了多少情面，邀他做客。见他那些扇子，全是湘妃，棕竹，麋鹿，玉竹的，皆是古人写画真迹，便回头给老爷说了。命我去买，那石呆子饿死也宝贝着他东西。”
“我便不好强求，因这事挨了好些打骂。老爷又让贾雨村去办了，就这点小事，搞的人坑家败业，不提也罢。”
李谨点点头，随即冷笑道：“只是这怕不提也不行了。”
贾琏打了一个哆嗦，忙放下二郎腿，身子往前倾问：“怎么了？”
李谨吃了口茶，轻哼道：“你们老爷逼得人家只剩半条命，光脚的不怕穿鞋的。我武卫司兄弟押人去牢时，这石呆子拼命磕头流血，把贾雨村和贾赦硬抢他扇子之事抖落出来。幸亏武卫司是我的人，遇着暗卫司的，这小事也捅成大事。”
贾琏吓了一跳，听李谨给拦了下来，这才松口气笑道：“好兄弟，哥哥这欠你多少情了。”
不等贾琏奉承，李谨打断他道：“扇子还回去，人放了就当没发生，若是让暗卫司撞了，少不得捅上面去。”
贾琏难堪道：“这怎么使得，老爷似宝贝一样。”
李谨笑道，“琏二哥真当我事事替你们贾府擦屁股呢？我已经给了你纸，屁股还要我代劳不成？告诉你家老爷，最好别使小手段要了人命，否则这事就大了，早日还了扇子，赔人家银子把人放出来。”
随即讥笑道：“若事大了，你觉得贾雨村这种人，会保你家老爷和你？还是保他自己。”留下发呆的贾琏，径直出了凤姐大院。
却说宝玉因秦钟要进族学，偏生他最不爱去，在老太太那撒娇一番，果得了效果。每日打着北静王的旗号，白天出府寻琪官。等秦钟放学归来又去东府寻他。
因智能儿好些日子不曾来府里，秦钟闷闷不乐。又被姐姐管束着读书，宝玉索性想着替秦钟也免了族学。
一面慢慢走着，信步来到王夫人房外，金钏替他掀开帘子小声笑道：“二爷，我今儿才抹的胭脂怎的不想吃了？”
宝玉皱了皱鼻子，笑着进去。见宝钗也在屋内和太太说话，笑着作揖：“给太太请安，宝姐姐。”
王夫人将他挽在怀里，摩挲着宝玉手笑道：“才刚同你宝姐姐说，整日见不到影子，可是又伙同小子打哪去了？”
宝玉笑道：“北静王派人请，总不好推辞，宝姐姐可好。”
宝钗微笑说：“近来天气转暖，倒犯了咳嗽，现已大好。”见宝玉在王夫人怀里似个孩子，宝钗视而不见把眼光看向外面。
宝玉能和北静王亲近，王夫人自然不会阻拦。
宝钗团扇轻摇，起身行礼告退：“姨妈不必多心，我妈妈说府里住的挺好，不曾短什么。”
王夫人满意看着她笑道：“那便好，府里事多人多，生怕冷落了你们。到底我和你妈妈是亲姐妹，便待你也多几分亲近，当自个儿女儿一样。”
到了晌午，王夫人命人摆饭，留宝玉在屋。
难得贾政来王夫人屋子吃回饭，原本无气的，这一来到见了宝玉便生了三分。
宝玉见了他老子，不觉抽了口气从王夫人怀里起身，垂头请安：“见过老爷。”
贾政背手呵斥道：“这几日又寻哪去了？原以为你长进了，不在姐妹堆里厮混。却三天两头不见人影，却是为何？”
王夫人分说道：“老爷，北静王邀了宝玉，总不好薄了情。”
贾政捻着胡须，本想在呵斥几句，一面听了北静王，哼了两出气：“那也不能荒废了学业，就算老太太怕你去族学受苦，也当勤加自习，书念哪儿了？”
宝玉正愁眉苦脸回话，忽有人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”
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