且说贾母命鸳鸯等人小心翼翼把侧妃嫁衣，用红锦布掩盖好，送去园中殿楼。
王夫人、又细细给元春说园子里都是宝玉提字。
贾元春听母亲等人说园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。前些日子大房才犯了事，现在如此铺张倒让王府如何想。
便绕过话题看向三春，笑了笑：“姐妹们都长大了，宝玉学业如何？”
宝玉干笑了一阵子，不说话。由王氏挽在怀里说：“你弟弟病了没多久，哪有精力劳苦。”
元春因回：“不要荒废学业，如今我回府，还是待往年一样亲自督促弟弟学业。”拉了宝玉的手，又问一些家长里短。
宝玉一听，抽了几口气，面色淡白。
又听王子腾并王氏谈起宝钗。
元春看了另一桌宝钗端庄富贵模样，称赏一番，又笑道：“薛妹妹才德具备，便只有林妹妹可与争锋，非愚姐妹可同比。听闻林妹妹家里已经订了好人家。宝妹妹定亲没有？”
薛姨妈笑道：“我家宝丫头，哪有娘娘福气，不着急。”
王子腾摆手笑道：“宝钗今年已经十五，耽误不得。”
贾母心中不悦，笑道：“玉儿家里倒给她选了好夫婿。”
黛玉一面听了，拿帕子掩面遮羞，暗暗生气。若是府里知道，谨哥哥就是世子，不知多尴尬。宝钗看在眼里，笑着将黛玉挽在怀里悄声道：“脸怎么红了。”
黛玉伸手轻打宝钗，白了她一眼呛道：“宝姐姐，你也别揣着明白装糊涂，都不是好人。”
“林姐姐，你们又自顾说体几话了？”惜春探这头，探春笑道：“你乖乖坐好。”
迎春看着大家，只要和姐妹们在一起说说笑笑，便是幸福。
王氏在桌下拉了拉元春衣角，用眼神看了一眼宝钗。元春笑了笑，话到嘴边不好开口。到底姨妈家是亲戚，怎可让她来替宝丫头和宝玉配一对不问姨妈意见？
元春见王夫人暗示，点头笑道：“舅舅可有合适人选，替薛妹妹物色个如意郎君。”将皮球踢给王子腾。
宝钗和薛姨妈听了，不觉脸色不好起来。这时薛蟠大大咧咧站在门外求见。
门外丫鬟传：“薛大爷来了…”
元春因笑道：“快请进来。”
薛姨妈笑道：“我家不成器的小子来面见娘娘，怕不懂规矩，还是命他在门外说几句话就好。”
元春道：“姨妈不必见外，现在还是叫元春就好。蟠哥儿也是我表弟，都是一家子人。”又命人请薛蟠进来。
薛蟠也不敢东张西望，荣禧堂摆了好几桌，贾母，元春、王子腾，贾政宝玉一桌。王氏、邢氏、李纨、站着伺候。
屏风后又是三春，黛玉宝钗。可卿、尤氏。在后面便是贾府男丁，贾琏、贾环、贾琮、贾兰等人。
“过来吧表弟。”元春招手薛蟠，薛蟠这才提了气走过去，斜着脑袋看了一眼薛姨妈，被瞪了回去。这才正经抱拳说：“听闻大姐姐，侧妃娘娘回府，我妈前几日就命我去备礼。”
贾母笑着让小子把薛蟠带来的几车贺礼命人拉去库房。
王子腾捋须笑道：“这小子，越发中用了，如今生意遍布大雍。也该寻个人家定下来，才能安心打理。我听闻有一家夏姓皇商家的嫡女今年十六与蟠儿挺相配。”
薛蟠双手一叉腰笑道：“我不急，等妹妹先找了好人家再说。”
“你妹妹自有你舅舅做主！”王氏笑着给王子腾斟酒，薛蟠脸色登时不好。
而贾母等人也是笑而不语，薛蟠问薛姨妈，“妈，我可是听说谨哥儿那日说了要娶妹妹。”
薛姨妈看向王子腾，掩嘴笑了笑：“蟠哥儿说的没错，我瞧谨哥儿那孩子也不错。”
“妹妹糊涂了…”王夫人提醒道。
元春也是一愣，“谨哥儿说的是谁？”
太监不急皇帝急，反观宝钗那一桌子女人说说笑笑，和三春几个开始联起中秋诗。
宝钗淡淡一笑，听舅舅和姨妈意思，要给自己婚姻大事做主。心里虽紧张，却丝毫不担心。将团扇摇着，前倾身子笑道：“幸亏云丫头不在，要不今儿中秋诗词的韵，都让她一个人说了。”
薛蟠得意道：“谨哥儿是武卫司指挥使，大姐姐不知道？”薛姨妈瞪了他一眼嗔道：“没规矩，你大姐姐时常在宫里，又怎么知道外头的事。”
王子腾冷哼道：“他又没有下聘礼，轮的到他说娶就娶？我王子腾的外甥女给他做妾，我倒要看看他有多大的面子。娶了林家闺女还不够。”
薛姨妈和薛蟠被呛的说不了话，这时薛蟠瞧了一眼宝玉说：“宝玉，你要跟谨哥儿抢？”
宝玉吓了一跳，他现在把林妹妹和宝姐姐当亲姐妹一样。而且宝玉听了谨哥儿的话，打算做喜欢的事，譬如炮制胭脂膏。写诗集，哪有心思谈这些儿女私情？
姑娘嫁了人，就成了没有光彩的鱼眼珠子。他不想以后对着鱼珠子过一辈子。
不过就算宝玉不喜欢宝钗，他也不会拒绝父母安排。
宝玉讪笑道：“这是什么话，跟我有什么干系？我又做不得主。”
“薛蟠？你怎么说话！什么抢？宝玉他又不是贼。”王子腾不满拍桌，元春劝解道：“表弟也是一时口误。”
薛蟠嘀咕着，你们把我妹子随便给了宝玉也不过我妈意见，这不算贼是什么。简直是强盗，再看宝玉，竟不拒绝。
用餐毕，丫鬟撤了席。贾母又陪着元春说话，黛玉宝钗等人坐在一面。
王子腾再同薛姨妈、王夫人细说。
“我也是为宝丫头好，哪家哥儿又比得上宝玉？何况薛家和我们一条线上，这样亲上加亲，四妹妹将来也放心。”朝薛姨妈柔声说其中利益关系。
“舅舅，谨哥儿他和我妹妹…”薛蟠急道。
“你住嘴。”王子腾呵斥道。
“舅舅，谨哥儿他人不错的。比京中世家子弟不知道好多少倍去了。”薛蟠鼓着牛眼珠子，很是认真。他可是巴巴想着谨哥儿当他妹夫其他人瞧不上。
“这孩子越发没有规矩！”王子腾不满看向薛姨妈。
宝玉笑了笑，急忙从怀里拿出玉露水。在元春面前献宝道：“姐姐，这是玉露水。就是谨哥儿制出来的。”袭人站着宝玉身边笑道：“二爷，贾娘娘她知道的，这些东西，宫中也会采办。”
贾母眉开眼笑道：“你忘了你姨妈家做什么的了？这些东西都会给宫中送去，你姐姐又怎会不认识。”
王夫人笑着点头拉着宝玉手道：“你姐姐回来就顾着说这些，快将东西收起来。”
宝钗不动声色拿团扇遮面，他的哥哥一向鲁莽，今天为她说话。宝钗心里还是很感动，开口打趣道。
“大姐姐回来正好督促宝玉他上进。”偏宝玉最不喜欢读书，宝钗却故意提及。
果然宝玉不高兴，气闷闷坐在一边。
“姐妹们，我们去园子里逛逛吧！”宝钗似笑非笑，起身给王夫人行了一礼，拉着黛玉等人借故离开。
王夫人面色难看，谁也看的出宝钗看不上宝玉。不过为了宝玉以后有薛家扶持，王夫人也只能装看不见。
秦可卿和尤氏也不爱待，索性也随姐妹们去园里散散心。心里啐了李谨一回：这死人，这会子还不来。
薛蟠的话，根本没人在意。薛姨妈也没有什么话语权，气的薛蟠甩袖一跺脚就直冲冲囔着：“我找谨哥儿去。”撞到门口几个小厮，似头牛一样拉不住。
王熙凤正叮嘱府里丫鬟。元春下午去园子逛的相关事宜。见薛蟠一脸怒气，横冲直撞。回手拉住他细问。
薛蟠不满道：“你们贾府也太欺负人了，我找谨哥儿去。”
王熙凤吃惊，柳眉倒竖呵斥道：“你撞客了？还是吃了马尿，今儿大喜日子，你在这样莽撞，我先打你几巴掌清醒清醒。”
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