1
三隅秋三一边留意手机屏幕，一边窥视周围的情况。
地点在车站不远的一条路上，时间为刚刚晚上八点，来往行人挺多。保持一定距离跟踪，基本不会被对方发现。这个工作难度并不大。不，在他以往处理过的委托中，这个活儿算是相当简单的了。
三天前，三隅接到了这个简单的委托。委托内容是追踪物品。目标物品会被送往某地，想让他追查踪迹。
而正如委托人所说，该物品昨天通过宅急送被配送出去了。三隅从配送人员口中轻轻松松套到了配送地址，然后今天确认该货物被送达某高级公寓的某套房子。他已经调查过，那套房子里是一名年轻女性独居。
三隅立刻联系了委托人。这个工作实在太简单了。他心想，如果全是这样的工作，侦探这行该多么美妙啊。
可是他的工作并未就此结束。委托人在电话里竟然说，他马上要赶过来。不仅如此，委托人还说货物有可能再次离开该公寓，让他进行监视。说得简单，但委托人住在外县，来到这里恐怕要花好几个小时。电话里的意思就是让三隅在这几个小时里继续监视目标物品，不让它被带出去。
想到多加这么点活儿也在酬金范围之内，三隅便答应了委托人的请求。不管怎样，这个工作今天就能收工。只是监视的话，就算一直待到晚上也无疑是件美差。
于是他开始监视算起四个小时的时候，住在公寓里的女性出了房间。三隅仔细关注那位女性。她两手空空。三隅一瞬间以为目标物品还放在房间，但立刻发现女性竟将那件物品随身携带。
事情再次被委托人料中。物品又被带往别处，在委托人赶来之前绝不能丢失目标。于是三隅开始跟踪。
他用手机与委托人密切交换自己所在位置，同时跟在女人身后。女人大概二十多岁，个头较高，应该有一米六五左右。她穿着白色外套，混在人群中依然十分显眼。不，就算不看那件外套，她也足够醒目了，跟踪并非难事。
但是，三隅依旧绷紧了神经。他知道，导致跟踪失败的最大因素往往就是大意，大意则会失手。只要不大意就不会失手。这条心得从未欺骗过他。也正是秉持着这条心得，他从事侦探这个危险并不算少的行当却从未遭遇过意外。
此时，女人忽然拐过拐角，进入一条窄巷。三隅留意不让自己太显眼，靠近巷子的入口。
他装作自然的动作，向巷子里窥视。
然后，三隅产生剧烈的动摇。
女人不在。窄巷从这头到那头有着相当长的距离，没发现一路上有任何可以躲藏的地方。
莫非她察觉被跟踪，在进入巷子的瞬间全力跑到了另一侧？不，就算那样，距离还是太长了，不认为到自己往里看的这段时间里能够到达另一头。况且，如果跑得那么猛，肯定会听到脚步声。
三隅打起十二分注意进入窄巷。可能一眼看不出来，其实真有能够藏身的地方。就算是那样，依旧表示跟踪肯定已经败露。但就算被发现也得一探究竟，大不了编个理由，装成是碰巧要走这条路的人。
巷子里果真跟第一眼看到的情况一样，完全没有可以藏身的地方。三隅保持着扑克脸，内心却方寸大乱。女人消失到哪儿去了？这到底藏着什么玄机？总之赶紧走过这条路，到另一头再看……
「为什么到处跟着我」
突然，声音响起。
三隅条件反射地停止动作，又条件反射地转向身后。
在他刚刚进来的入口处出现的，竟是之前自己跟踪的女性。
三隅心跳加速。有蹊跷。绝对没有能藏身的地方。她到底耍了什么把戏？这个女人，难道不是寻常的女人？
但是，他当务之急是必须回答些什么。跟踪败露败露已是事实，只能设法把损失降到最小。
三隅头脑清晰，已经想到了六个将跟踪蒙混过去的借口，而且判断出哪个最实际。剩下的只用把它说出来，应该就能挺过这一关。等挺过这一关就到安全的地方，与委托人汇合就行了。
女人迈出脚步，悠然地走向三隅。
但三隅什么话也说不出来。
女人停在三隅面前。
但三隅还是什么话也说不出来。
女人自然地抬起一只手，指尖在三隅脸上滑过。
不知为何，三隅什么都做不了。不论说出借口，还是抗拒女性的行为，又或者逃离这里，他都做不到。头脑明明非常清晰，身体却不听使唤。他全速运转自己的头脑，试图解释此刻自己身上所发生的现象。然后，他得到了一个根本算不上解释的答案。这个女人……这个女人不是普通的女人。
女人的手法就像抚摸小动物一般柔和，最后抵在三隅的脖子上，拇指按在气管处。只听到噶嚓噶嚓的声音，他后来才发现是自己的牙齿在哆嗦。
可即使这样，三隅还是无法行动。
女人的手指缓缓施力。
三隅回想起自己所上高中附近的一条大河，回想起前三次搬家住过的公寓。走马灯随即消失。
本该只是一个简简单单的工作。
本不该是暗藏性命之忧的工作。
三隅最后想要喊出父母的名字，但迷茫着不知该喊父亲还是母亲，最终谁都没喊出来。
女性的手指从三隅脖子上拿开，「哼」地一声嗤之以鼻。
三隅仍呆若木鸡地杵在原地。自己还活着。被饶过一命。
「稍微出个门就遇到这种事吗？还以为烧书的时候是神经过敏呢……没想到还真没做错啊。到底什么都被超前一步想到了呢」
说着，女性嫌麻烦地摇了摇头。
三隅从她说的话里听不出头绪，但自己什么都做不到。此刻的主导权完全在女性手里。
「你」
女性粗鲁地呼喊。三隅身子猛地一颤。
「带钱了吗？」
「钱？」
被她这么一说，三隅什么都没想就开始摸起装钱包的屁股口袋。
「用不着拿出来。跟我走」
女人说了一声，转身迈出脚步。她对自己刚刚差点杀掉的人，一派轻松地说道
「去喝酒啰」
戴白色动物面具的女人这样说道，在巷子里迈出脚步。
2
车站前的楼房二楼，一家平淡无奇的连锁居酒屋。三隅和面具女性坐在把他的座位上。女性到了居酒屋店内依旧没有摘下面具，对自己点的餐品也没有动一下筷子。她偶尔会做出好像喝酒的动作，但也只是把酒杯抬到面具嘴巴的位置，最终滴酒未沾。
「原来如此啊」
面具女性放下酒杯说。
委托内容，包括委托人的身份以及委托人正在赶来这里的事，三隅已经和盘托出。他当然拥有做这行的常识与职业操守，比谁都更清楚胡乱透露这些事情是违规行为。可是，让他拿矜持跟自己的小命来衡量就是另一码事了。
另外，三隅一半的头脑已经冷静地分析出了当前现状。坐在身边的是年轻女性一人。这里是车站前喝酒的店，人头攒动，要问她能在这里做什么，当然什么也做不了。如果她像刚才那样勒紧自己的脖子，周围的人肯定马上会来救人，警察也会立刻赶到。这个人多眼杂的居酒屋对三隅来说反而恰恰是个安全之所。
但是三隅另一半的直觉却在心中嘀咕。
（那些东西，在这个女人面前可谓形同虚设）
身旁的面具女性也没有具体做什么。只是把酒杯拿起又放下，听着三隅讲而已，一言以蔽之就是怪女人。
但刚才，三隅说想去厕所的时候，女人却凑近他耳边小声说
「别想溜喔」
一切尽在这一句话里。敢逃就杀了你，敢溜就宰了你，你只要逃了必死无疑。没什么道理，短短几个字便让三隅内心理解其中真意。他去了厕所，解了急之后便回到座位。他只有这一条活路。返回的三隅已经丧失抵抗的意识，最后对面具女性和盘托出。
「你打电话，让那个人过来这里」
面具女人下令，让三隅把正在赶来的委托人叫到这里。
那是三隅此刻能想到的可能性中，最不愿意做的一件事。
「也就是……那个……让我把他骗到这里来？」
「用不着骗，就说戴面具的女人在这儿，让他过来」
「欸？」
三隅很困惑。得知跟踪失败的话，委托人是不可能过来的。
「没问题，对方也很清楚，肯定会来的。行了，还不快打」
女性摆摆手催三隅打电话。三隅横不下心，大还是拿出电话，打给了委托人。
响了两声后，电话接通。
「喂喂，嗯，嗯。不好意思，其实……」
「直接说地点」面具女性对打电话的三隅命令道。
「是。啊，现在在车站前的楼房二楼，那里有家居酒屋。就一栋，应该一眼就能看出来。然后，实不相瞒」
讲到这里，面具女性抢走三隅的电话，贴在耳朵上。
「事情就是这样，赶紧滚过来」
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