「命运」是个常被随波逐流者们所追逐的，方便又好用的概念。特蕾西娅并没有任何想要接受这种概念的想法。
所有的偶然都是只是一种必然，所有的必然又都不过是偶然的结果。
俯瞰全局，或者说对那些事后探寻的人们来说，其意义是会依据观测者意志而变化的。真实会作为结果而存在，但它的意义是流动的。出于人类的需要甚至会变更多次。
但是正因如此——人类才更显尊敬。特蕾西娅这样认为。
自然产生的知性生命。
人类和特蕾西娅这样的人工智能不同。
他们会赋予自己意义，并且对其他事物也赋予意义，从无意义的混沌中创造出有意义的秩序，唯一的伦理机关。
赋予意义这件事，后面再做也不晚。他们就是这样肯定着自己的诞生的。
无意义的脑部肥大化后的猿猴们如果不这样做的话，就无法生存下去，所以使用了脑部仍空缺的领域，开发出了这样一种赋予意义的行为。
并不是活着这件事本身是有意义的。
而是因为活着所以会有意义产生。
这是人工智能们——特蕾西娅们所做不到的事情。
对于存在意义，生存理由都宿命般地被决定的被造物们来说。
因此——
特蕾西娅并不认为这是命运。
只是不断积累的偶然而引起的一个单纯的结果罢了。
但是……
“……该死的怪物”
好像要吐掉嘴里的什么东西般的语气……特蕾西娅偶然抬起了头。
双叶死后，对所有呼唤都一直置若罔闻的自己为什么突然产生了反应，特蕾西娅自己也不明白。如果要在突然心血来潮以外找一个理由的话——恐怕是这个少年兵的反应和其他人相比略显少见。
“……”
双叶·贝格曼死后……特蕾西娅并没有自发性选择<龙骑士>行为，而是一直把自己关在空间格纳库中不断地度过自责的时间，对这个情况感到忧虑的<勃朗宁>高层强制介入了主动关闭通信网络陷入自闭状态的特蕾西娅的人工智能回路——通过系统上的侧路，将特蕾西娅的对人界面强行成像至单独房间内。
说到底……<勃朗宁机关>目前能够做到的对人工智能回路的干涉也就到此为止了。
失去了比瑟克·因塔拉坎奇特 教授，双叶·贝格曼 博士这两位人工智能领域可以称为天才的<勃朗宁机关>，在面对过于复杂化而又维持着纤细均衡的<龙机神>的AI时，也只是个无法掌握核心技术的外行人。到底也只能做到将外侧“枝叶”般的对人界面的输出输入焦点强拉硬拽出来这样的事情
用人类比喻的话——虽然能做出[总之先住院]的判断，但又由于不知道正确的治疗手段而正束手无策。
一筹莫展的<勃朗宁机关>高层只得把这个少女身姿的特蕾西娅的化身放置在单独房间，不断让她和人进行会面。不断把有望成为<龙骑士>候补的身心健康的士兵和士官们送进去，试图激起特蕾西娅选择<龙骑士>的倾向。
这个行为在<勃朗宁机关>高层内被戏谑般称为“相亲”。
不管是谁都像是接触肿胀物般的态度与特蕾西娅接触着。
对于表现出自闭症般的特蕾西娅，虽然大部分人表示安慰与劝哄，试图推动她开始选择<龙骑士>。
也只不过是想尽快把特蕾西娅投入使用吧。
出于<狂龙事件>的教训，更为安全的ARFFI系列—M5<战天使>的开发计划已经开始执行，但由于物资和技术人员的不足，进展十分困难，因此必须尽可能活用现有的兵器。更别提是像<龙机神>这样强大的究极兵器。
但<狂龙事件>产生的教训过于深刻，必须将有足够资格作为<龙机神>御者的人类连接到制御回路中，才能对自由意志和行动加以抑制。更具体点来说，如果得不到人类的许可，就完全无法启动攻击兵装，把这点彻底写死在程序里。而现在的特蕾西娅作为兵器完全起不到任何作用。
因此为特蕾西娅尽快找到合适的<龙骑士>对<勃朗宁机关>来说是当务之急。
但是——特蕾西娅拒绝了所有伸向自己的手。
说到底就连一点反应都没有。她的对人界面准物质影像，仅仅只是单纯缩在“相亲”房间内的一角，双手环抱着膝盖而已。只是一直维持着这个姿势，拒绝着所有伸出手的人。
对特蕾西娅来说已经什么都无所谓了。
即便如此人们也仍然坚持不懈地试图说服她。
络绎不绝的<相亲>——均以失败告终。
于是……
“什么[希望之光]，[人类最后的手牌]啊”
那个少年兵正好是第50个<相亲>的对象。
到底是怎么看待特蕾西娅的毫无反应呢——少年果然以参杂着厌恶感的语气甩过来这些话。
在话中并感受不到什么计划或打算。
仅仅只是纯粹的——不加任何掩饰与门面，赤裸裸的感情。
并没有对于远超自己强大的存在的畏惧之情。也没有大多人类对于<龙机神>或多或少都会抱有的崇拜或是侮蔑之情。辛辣的语气里不包含嘲笑，有的只是单纯直率的苛责。
“……”
特蕾西娅的视线转向少年。
在接触她的人中，抱着这样态度的人他是第一个。
因此——不断让绝望侵蚀着身体的特蕾西娅，有仅仅那么一小会，对这名少年产生了一点兴趣。想要稍微调查一下这名少年的事情。对于<龙机神>来说，这件事就和打开词典一样轻而易举。
“……什么啊？”
好像要咬住特蕾西娅的视线一样，少年提高了声音。
“什么啊那个眼神？”
乌黑的大大的眼瞳。个性强烈的黑发。
在亚洲区出身占大半人数的<邦卡多Ⅲ>中，这并不是什么少见的特徵。但是——在400年前的限定化学战争中，超过半数的日本人不得不离开了被污染的日本。其结果即是加速了人种间的混血关系，从现在来看土生土长的日本人越来越稀少。
塔克罗·匹诺。
这是少年的名字。年龄是17岁。
虽然是对异种知性体军事组织——统称<勃朗宁机关>约一年前刚刚招募的新兵，因为入伍测试时在战术理论和射击实战中展现了超高的成绩而被采用，现军衔为曹长级。
话说回来，现在的<勃朗宁机关>中，一等兵和二等兵的阶级几乎都由被称为walkroid的泛用型作业机器人所替代，曹长职位并不是多么高的阶级。
可能是由于这毫不在意表达差劲心情的浓眉正挤在一起的缘故——明明是个还可以用孩子来形容的年纪，却因为这幅表情而容易让人联想到性格偏执的老头。一种顽固的性格溢于言表的感觉。虽然就容貌来说算得上是五官端正，却容易让胆小的人感到难以接近。
但是……
“……你是……？”
虽然并没有真正询问的意思——特蕾西娅向目不转睛盯着自己的少年这样问道。
特蕾西娅上次对人类发起对话已经是大约半年前了。
“因为命令啊。你过来和坏了一半的兵器去<相亲>去——这样”
抱着双臂俯视着特蕾西娅的对人界面，少年——塔克罗·匹诺曹长说道。
“收到这个命令的时候我真是笑了。偏偏居然是我——驾驶员候补？谁来都搞不定的事情，上头那些个大人物们也该差不多一点了吧？！”
原本……对人工智能，特别是被赋予了人形框体的拟人型工作机器人进出社会，持有否定意见的人并不在少数。特别是在和宗教相关的方面，对拟人机器的存在表示否定意见的人占大多数。“人类创造了人类的仿制品”——这件事是从人工智能开发的黎明时期21世纪起就一直争论不休的问题。
但即便如此……随着人工智能的性能增强，和人类有着几乎一样外貌的拟人机械不断进出社会。慢慢地，人们当中，对代表着拟人机械群体的人工智能产生感情，怀抱有亲爱之情的人不断增加，社会上也伴生出了要赋予人工智能一定的社会权利的声音。虽然现在仍被加以限制，但在人工智能法案以及其附带的各种法律的保障下，这类“知性”被造物们的权利已经在一定程度上有了保障。
然而……
现今仍然有对人工智能感到厌恶的人类——特别是在<狂龙事件>发生以来，对人工智能抱有否定情感的人爆发性地增加也是事实。“果然机器就是不能信任的”——无视着生活的里里外外被机器所支撑着的事实，搬出老古董般的人类至上论这一套而大做文章的无良媒体也不在少数。
“……塔克罗……”
特蕾西娅对这个名字有印象。
在双叶和贝克纳姆的对话中，有听到过这个名字。旋即在记忆中进行检索——记录显示着这个固有名词在对话中总共被发音了19次。
大概是双叶和贝
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